Quand la famille devient toxique

Le mot «famille» peut évoquer un éventail d'émotions complexes. Selon votre enfance et votre situation familiale actuelle, ces sentiments peuvent être principalement positifs, principalement négatifs ou un mélange égal des deux.

Si vous avez vécu une dynamique familiale toxique, vos sentiments peuvent aller au-delà de la frustration ou de l'ennui. Au lieu de cela, interagir ou même penser à votre famille peut causer une détresse émotionnelle importante.

Les dynamiques familiales toxiques ou dysfonctionnelles peuvent être difficiles à reconnaître, en particulier lorsque vous y êtes encore ancré. Voici un aperçu de certains signes courants et des mesures à prendre si vous les reconnaissez dans votre propre famille.

Pensez à votre enfance

Beaucoup de gens ne réalisent pas les effets de leur environnement familial pendant l’enfance jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge adulte.

Les signes suivants suggèrent que vous avez peut-être vécu un environnement familial toxique en grandissant.

On s'attendait à ce que vous respectiez des normes irréalistes

Les membres de la famille assument des rôles différents de temps en temps afin de s'entraider. C'était peut-être votre travail de débarrasser les assiettes de la table après les dîners du dimanche. Ou peut-être avez-vous parfois aidé à regarder des frères et sœurs plus jeunes. Tout cela est normal.

Mais ces tâches n'auraient pas dû vous empêcher de terminer vos devoirs scolaires, de jouer ou de dormir suffisamment.

Si vous avez été élevé dans une famille toxique, on vous a peut-être demandé:

• parent ou discipliner les frères et sœurs plus jeunes ou fournir la plupart de leurs soins
• assumer des responsabilités telles que préparer des repas ou effectuer certaines tâches lourdes avant de pouvoir le faire en toute sécurité ou avec compétence
• fournir un soutien émotionnel comme si vous étiez un partenaire ou un autre adulte

Vous avez été sévèrement critiqué

La plupart des parents réprimandent ou critiquent parfois le comportement de leurs enfants. Mais ces remarques doivent être constructives et se concentrer sur le comportement, pas sur l'enfant. Ils ne devraient jamais vous faire vous sentir inférieur, indésirable ou mal aimé.

Vos besoins n'ont pas été satisfaits

Personne n'est parfait. Peut-être que vos parents n’ont pas été très doués pour venir vous chercher à l’école à l’heure, ce qui vous a laissé attendre. Ou peut-être qu'ils ont oublié de payer la facture d'électricité une fois et que le courant a été coupé pendant 2 jours.

Mais les membres de la famille qui vous soutiennent doivent répondre à vos besoins de base en:

• fixer des limites
• fournir de la discipline et de l'affection
• prendre soin de votre santé et de votre bien-être
• s'assurer que vous avez reçu une éducation
• vous assurer d'avoir de la nourriture à manger et des vêtements propres à porter

Bien qu'il puisse y avoir d'autres facteurs impliqués, se passer régulièrement de l'un des éléments ci-dessus peut fortement suggérer une dynamique familiale toxique ou malsaine.

L'autre extrémité du spectre

Les parents qui étaient très impliqués dans votre vie et qui n’avaient pas laissé de place à la croissance n’ont peut-être pas réussi à répondre à vos besoins de base en empêchant ce développement.

L'espace personnel, à la fois physique et émotionnel, aide les enfants à se développer. Finalement, vous avez besoin d'indépendance et de la chance de vous forger un sentiment de soi.

Considérez l'état actuel des choses

Si vous pensez être actuellement aux prises avec une toxicité familiale, commencez par penser à ce que vous ressentez après avoir interagi avec certains membres de votre famille.

Katherine Fabrizio, MA, LPC, se spécialise dans le travail avec les filles de mères toxiques. Elle propose cette règle générale:

"Si vous vous sentez mal dans votre peau après la plupart des rencontres avec un membre de votre famille, il y a probablement une bonne raison à cela, une qui vaut la peine d'être examinée."

Voici quelques éléments plus spécifiques à rechercher. Gardez à l'esprit que vous pouvez également les reconnaître depuis votre enfance.

Vous vous sentez contrôlé

Les membres toxiques de la famille peuvent essayer de contrôler les principaux aspects de votre vie, y compris vos relations et vos choix de carrière. Ils pourraient laisser entendre (ou dire carrément) que s'aligner sur leurs attentes est une condition de leur amour et de leur soutien continus.

Vous ne ressentez ni amour, ni compassion, ni respect

Il est normal que les membres de la famille aient des désaccords occasionnels. Mais à la fin de la journée, vous devriez toujours vous traiter les uns les autres avec amour et gentillesse.

Dans une dynamique familiale toxique, vous pourriez ressentir du mépris ou du dédain au lieu de l'amour.

Un membre toxique de la famille pourrait:

• se moquer ou minimiser vos choix
• attaquez vos points vulnérables
• ébranler votre estime de soi

Votre famille n'est peut-être pas d'accord avec tout ce que vous dites ou faites, mais elle doit tout de même offrir de l'amour et du respect lorsque vous trouvez votre propre chemin.

Il y a consommation de substances en cause

Un membre de la famille qui consomme parfois, voire abuse, de drogues ou d’alcool n’est pas nécessairement toxique. Mais la toxicomanie et les comportements compulsifs peuvent parfois conduire à des dynamiques nocives et malsaines dans les relations familiales.

Ces signes peuvent suggérer une toxicité:

• consommation de substances qui affecte négativement l'humeur ou le comportement
• abus émotionnel ou violence physique à la suite d'une intoxication
• consommation de substances cachée aux étrangers et jamais discutée

Un modèle de dépendance ou d'abus de substances peut également contribuer à une dynamique toxique.

Vous êtes victime de violence verbale, physique ou émotionnelle

Tout type d’abus est toxique - il ne s’applique pas uniquement à la violence physique.

L'abus comprend également:

• toucher inapproprié
• gestes sexuels ou insinuations
• commentaires sexuels sur votre corps
• insultant
• violence physique
• abus sexuel
• critique sévère ou extrême
• gaz

Parfois, les abus ne sont pas faciles à reconnaître.

Par exemple, vous et un frère ou une sœur pourriez tous les deux lancer des noms assez méchants lors d'une dispute. Ou peut-être que vous finissez par vous jeter des vêtements dans votre chambre. Mais vous vous réconciliez et vous présentez des excuses une fois que chacun a exprimé ses sentiments.

Si ce type de comportement se produit de façon répétée et qu’il n’y a jamais de résolution, il peut s’agir d’une relation toxique.

Le dysfonctionnement est chronique ou persistant

Très peu de familles s'entendent parfaitement tout le temps. Les désaccords, les rivalités entre frères et sœurs, les relations tendues ou les problèmes de communication sont courants, en particulier pendant les périodes de stress ou de changement.

Par exemple, un membre de la famille pourrait temporairement se comporter de manière toxique ou malsaine en raison de problèmes extérieurs à la dynamique familiale, tels que:

• défis au travail ou à l'école
• des problèmes d'amitié ou d'autres relations
• problèmes de santé ou détresse émotionnelle
• difficultés financières

Ces modèles de comportement doivent être temporaires. La personne responsable peut s'excuser, exprimer des regrets et s'efforcer de changer son comportement une fois qu'elle en a pris conscience.

La vraie toxicité ne change généralement pas ou ne s’améliore pas facilement. Du moins, pas sans un soutien professionnel.

Comment y répondre

Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de traiter les membres toxiques de la famille.

Certaines personnes choisissent de couper complètement le contact. D'autres essaient de gérer la situation en limitant les contacts avec les membres toxiques de la famille et en prenant des mesures pour protéger leur bien-être émotionnel lorsqu'ils fais voir leur famille.

Si vous avez des antécédents toxiques ou si votre situation familiale actuelle comporte des éléments toxiques, ces conseils peuvent vous aider à naviguer dans les réunions et à faire face aux moments difficiles ou difficiles qui se présentent.

Décidez de ce que vous voulez

Identifier ce que vous attendez de la relation peut vous aider à développer une idée plus claire des limites que vous souhaitez définir.

Dites que vous aimez passer du temps décontracté avec votre sœur le week-end, mais pas quand elle vous pose des questions sur votre vie amoureuse. Vous savez qu'elle partagera ces détails avec votre mère, qui vous appellera ensuite pour vous critiquer et vous taquiner.

Vous voulez toujours maintenir une relation avec votre sœur, donc une solution pourrait être de limiter vos visites avec votre sœur à une fois par mois et de lui dire à l'avance que vous ne discuterez pas de rencontres.

Avoir des limites autour de l'interaction peut vous autonomiser et vous aider à vous sentir mieux dans le contact que vous choisissez de maintenir. Mais une fois que vous vous êtes fixé ces limites, essayez de ne pas les franchir. Les hésitations peuvent vous remettre dans une situation difficile ou malsaine.

Pratiquer le détachement

Lorsque vous passez du temps avec des membres de votre famille, ne les laissez pas vous entraîner dans les problèmes familiaux que vous préférez garder séparés. Vous n’avez pas à vous impliquer dans quoi que ce soit que vous préférez éviter.

Le détachement peut impliquer:

• ne pas participer à des situations désordonnées
• éviter les sujets qui suscitent des émotions fortes
• garder la conversation légère et décontractée
• mettre fin à la conversation ou partir si nécessaire

faire un plan

Si vous essayez d'éviter toute toxicité, essayez de prendre l'habitude de:

• décider à l'avance des sujets que vous souhaitez éviter
• remue-méninges sur les moyens de changer de sujet
• répondre à une question provocante ou indiscrète avec une autre question
• faire savoir aux membres de la famille que vous ne souhaitez pas discuter de certains sujets

Celles-ci peuvent être difficiles au début, mais avec un peu de pratique, elles commenceront à se sentir plus naturelles.

Décidez de ce que vous partagerez et de ce que vous garderez privé

Vous n’avez pas besoin de tout partager avec votre famille. Vous pourriez trouver utile de garder les détails importants privés des membres toxiques de la famille qui les utilisent pour vous critiquer, vous moquer ou vous manipuler.

«De nombreux membres toxiques de la famille sont des experts pour vous mettre sur la défensive en vous faisant vous révéler sans vous rendre la pareille. Mais vous n’avez pas à vous expliquer ni à donner à quiconque accès à vos pensées les plus intimes », dit Fabrizio.

Avant de voir votre famille, pensez à vous rappeler ce que vous préférez ne pas partager. Si possible, trouvez une ou deux façons de changer de sujet si nécessaire.

Cela dit, il est toujours acceptable de dire simplement: «Je préfère ne pas parler de ma santé / choix alimentaires / compétences parentales / vie amoureuse» et mettre fin à la conversation.

Apprenez à dire non

Se fixer des limites et dire non aux choses qui pourraient compromettre ces limites peut vous aider à naviguer plus facilement dans des modèles de relations difficiles ou toxiques.

Il n’est pas toujours facile de dire non aux membres de la famille. Fabrizio ajoute: "Si vous rejetez le comportement d'un membre de la famille (aussi scandaleux soit-il), vous prenez le risque qu'il vous rejette."

Si vous savez qu'une situation vous rendra malheureux, angoissé ou mal à l'aise, dire «non» pourrait être votre meilleure option. Vous pouvez expliquer votre raisonnement si vous le souhaitez, mais ne vous sentez pas obligé de le faire.

Un membre toxique de la famille peut essayer de vous persuader ou de vous manipuler pour changer d'avis. Ayez confiance en votre décision et sachez que vous faites ce qu'il faut pour vous-même. Les membres de la famille qui vous aiment et vous soutiennent doivent également reconnaître et soutenir ce besoin.

N'essayez de changer personne

Lorsque vous avez affaire à des membres de la famille toxiques, il n’est pas rare d’espérer qu’ils changeront. Vous pourriez fantasmer sur le jour où ils réalisent enfin à quel point ils vous ont blessé et se mettent au travail pour changer leur comportement.

Bien sûr, les gens peuvent changer et le font, mais cela échappe à votre contrôle. En plus de leur dire ce que vous ressentez, de leur demander de prendre en compte votre point de vue et de l’encourager à parler à un thérapeute ou à un autre professionnel, vous ne pouvez pas faire grand-chose.

La seule personne que tu peut le changement, c'est vous. Cela peut impliquer de s'attaquer aux sentiments négatifs qu'ils provoquent, de pratiquer l'auto-compassion ou d'apprendre à dire non.

Planifiez des réunions qui fonctionnent pour vous

Se donner du pouvoir dans toutes les interactions que vous avez peut faire une grande différence.

Fabrizio suggère ce qui suit:

• Décidez où et quand vous rencontrer. Une réunion pour le déjeuner dans un lieu public peut vous aider à éviter une foule de problèmes potentiels.
• Pensez à retirer l'alcool de la table. L'alcool peut augmenter les tensions dans des situations déjà chargées, donc éviter l'alcool et les rassemblements qui impliquent de l'alcool peut aider à réduire le risque d'interaction difficile ou pénible.
• Soyez clair sur votre disponibilité. Par exemple, vous pourriez dire: "J'ai une heure pour déjeuner aujourd'hui."
• Prenez soin de votre propre transport. De cette façon, vous avez un moyen de partir quand vous en avez besoin.

Organiser des réunions selon vos propres conditions vous aide à reprendre du pouvoir et à vous sentir plus en sécurité pendant l'interaction.

Parler à quelqu'un

Que vous soyez actuellement empêtré dans une situation familiale toxique ou que vous travailliez pour surmonter les effets d'une enfance difficile, partager vos sentiments avec quelqu'un peut être d'une grande aide.

Ceci est particulièrement utile pour garder une compréhension de la réalité si des membres toxiques de la famille ou des interactions bouleversantes vous font douter de vous-même.

Travailler avec un professionnel de la santé mentale est idéal, mais s'ouvrir à un partenaire ou à un ami peut également aider. Vous n’avez pas à partager tous les détails. Parfois, même donner une image générale de la situation peut vous aider à exprimer certaines de vos frustrations et de votre détresse.

Quand couper les cravates

Parfois, couper le contact est la meilleure chose à faire, même si l’autre personne n’a pas l’intention de vous faire du mal. Si la relation vous fait plus de mal que de bien, c'est une option à considérer.

Décider de couper le contact avec votre famille, quelle que soit la gravité de la blessure qu’elle a causée, peut être extrêmement difficile. Ces conseils sont conçus pour vous aider à guider votre processus de réflexion et les prochaines étapes.

Ils ne respectent pas vos limites ou vos limites

Si vous n'êtes pas sûr que couper le contact soit la bonne décision, Fabrizio suggère d'abord de préciser vos besoins et de donner aux membres de votre famille une chance de montrer qu'ils peuvent respecter les limites que vous avez exprimées.

S'ils ne peuvent toujours pas le faire après quelques essais, les choses ne changeront probablement pas de sitôt. Couper le contact pourrait être le geste le plus sain dans ce cas.

Ils vous maltraitent physiquement ou verbalement

Il est généralement plus sûr de vous éloigner des membres de votre famille qui vous causent des dommages physiques.Si vous devez les voir, essayez de toujours les rencontrer en public ou ayez quelqu'un avec vous.

L'abus verbal peut être plus difficile à reconnaître, mais certains exemples incluent:

• insultant
• honte du corps
• impolitesse ou mépris
• critique de vos choix de vie
• discours de haine, préjugés ou insultes

Ils vous mentent ou vous manipulent constamment

Les membres de la famille qui mentent aussi souvent qu'ils disent la vérité peuvent vous faire sentir instable et confus. Vous pourriez avoir du mal à faire confiance à qui que ce soit, à votre famille ou autre.

Si vous signalez ce comportement et qu'il continue, couper le contact peut être le seul moyen de vous en éloigner.

Leur parler ou les voir provoque une détresse émotionnelle

Lorsque vous ne vous sentez pas bien de voir votre famille, ou lorsqu'un contact n'inspire que des émotions négatives, il est peut-être temps de réfléchir à la possibilité de faire une pause pour améliorer la situation.

Si vous avez des pensées comme Pourquoi est-ce que je me mets à travers ça? ou Dois-je les voir? souviens-toi que tu ne ont pour les voir ou vous exposer à tout ce que vous ne voulez pas faire.

Couper le contact ne doit pas non plus être une décision permanente. Vous aurez peut-être juste besoin d'un peu de temps pour vous éloigner de la situation.

«Surtout», conclut Fabrizio, «souvenez-vous que vous avez le choix lorsque vous vous rapportez à une personne toxique.

Comment faire «pas de contact»

Que vous ayez juste besoin d'une distance temporaire ou d'une pause indéfinie avec des membres toxiques de la famille, il est utile de faire un plan à l'avance.

Choisissez votre méthode

Vous sentez-vous en sécurité et à l'aise de leur parler face à face? Sinon, il n'y a rien de mal à passer un appel téléphonique ou à envoyer un e-mail. N'oubliez pas que vous avez des choix.

Si la personne a des antécédents de violence physique, évitez une rencontre en personne. Vous pourriez même envisager de demander une assistance juridique. Une ordonnance d'interdiction ou de protection peut être nécessaire pour garantir votre sécurité.

Faites un peu de préparation

Pensez à proposer quelques points principaux que vous souhaitez soulever, en gardant les choses simples et précises.

Si vous avez défini des limites ou des limites et qu’ils ne les ont pas respectées, vous pouvez mentionner cela comme une des raisons principales de votre décision.

Vous pouvez leur faire savoir que vous ne vous sentez pas en sécurité, entendu ou respecté dans la relation. Vous pouvez même simplement dire que la relation ne soutient pas votre santé ou ne répond pas à vos besoins.

Expliquez ce qui se passe

Faites-leur savoir que vous ne les contacterez pas, que vous ne prendrez pas d'appels, que vous ne répondrez pas aux messages, etc.

Vous pouvez leur demander de s'abstenir de vous contacter, mais sachez qu'ils peuvent le faire de toute façon. Le blocage des numéros de téléphone et des profils de réseaux sociaux peut aider à éviter cela.

Préparez-vous à leur réaction…

Soyez prêt pour leur réaction. Si vous savez comment ils réagissent dans des situations spécifiques, vous pourriez avoir une bonne idée de ce que sera leur réponse.

Impliquer une personne de soutien, comme un partenaire romantique ou un ami de confiance, peut vous aider à rester fort contre toute culpabilité, honte ou injure.

… Et les vôtres

Après avoir rompu le contact avec un membre toxique de la famille, vous pourriez ressentir des vagues ou du soulagement. Il n’est pas rare non plus de ressentir de la tristesse, de la culpabilité ou du chagrin. Prenez du temps par la suite pour pratiquer des soins personnels, que ce soit passer du temps avec un ami proche ou faire une grande randonnée.

Cherche de l'aide

Grandir dans une famille malsaine ou toxique peut contribuer à un certain nombre de problèmes émotionnels, interpersonnels et de santé mentale qui bénéficient d'un traitement.

Par exemple, être contrôlé ou manipulé pourrait affecter votre capacité à prendre vos propres décisions. Vous pourriez vous sentir craintif ou anxieux lorsque vous prenez une décision.

Vous pourriez également ressentir des sentiments d'anxiété ou de dépression. «Les relations imprévisibles ou hostiles peuvent causer de l'anxiété, tandis que les relations qui impliquent de nourrir votre ressentiment peuvent causer la dépression», dit Fabrizio.

D'autres effets à long terme de la toxicité familiale peuvent inclure:

• sentiments d'isolement ou de solitude
• faible estime de soi ou estime de soi
• modèles de relations troublées ou dysfonctionnelles
• sentiments chroniques de culpabilité, de honte ou d'inutilité
• problèmes de pièce jointe
• stress post traumatique
• problèmes parentaux

Travailler avec un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à commencer à identifier les effets de la toxicité sur vos relations et votre bien-être. Une fois que vous avez reconnu ces problèmes, vous pouvez commencer à prendre des mesures pour les résoudre.

La ligne du bas

La dynamique familiale toxique peut être difficile à reconnaître. Tout comportement ou scénario qui vous fait vous sentir mal aimé, indésirable ou même simplement mauvais dans votre peau n'est probablement pas sain.

Toutes les familles luttent de temps en temps, mais les membres se sentent toujours aimés, soutenus et respectés. Une dynamique familiale toxique ou dysfonctionnelle, par contre, peut sembler instable, tendue et chargée, et les membres de la famille toxiques peuvent causer beaucoup de tort.

Si vous avez reconnu des schémas de toxicité dans votre famille, envisagez de contacter un thérapeute qui peut vous aider à explorer les effets de la toxicité et vous conseiller sur la manière de gérer la situation.