Si vous faites partie des 48 millions d'Américains avec un certain degré de perte auditive, vous vous demandez peut-être si les appareils auditifs peuvent vous aider à améliorer votre audition.
Bien qu’ils ne puissent pas rétablir une audition normale, une aide auditive peut améliorer votre capacité d’entendre et peut également jouer un rôle important dans l’amélioration de votre qualité de vie globale.
Continuez à lire pour en savoir plus sur les différents types d'aides auditives disponibles et comment choisir celui qui vous convient.
Qu'est-ce qu'une aide auditive?
Si vous avez une perte auditive, votre médecin peut vous recommander un petit appareil électronique appelé aide auditive que vous portez dans ou derrière votre oreille.
Selon l'Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication (NIDCD), l'appareil amplifie les vibrations sonores qui pénètrent dans l'oreille, contribuant à améliorer l'audition et la compréhension de la parole.
Les aides auditives, quel que soit leur type, se composent de trois parties différentes:
- microphone
- amplificateur
- conférencier
Le son passe par le microphone, qui se transforme ensuite en signaux électriques. Ces signaux vont à l'amplificateur, ce qui augmente la puissance du signal. L'amplificateur les envoie ensuite à l'oreille via un haut-parleur.
Types d'aides auditives
Les aides auditives se différencient par leur emplacement, leur fonctionnement et leurs caractéristiques spéciales. Les quatre principaux types d'appareils sont:
- Contour de l'oreille (BTE)
- Dans le canal (ITC)
- Dans l'oreille (ITE)
- Récepteur dans le canal (RIC)
Nous passerons en revue chacun de ces types dans les sections suivantes.
Un mot sur le coût
Selon le type, la technologie et les caractéristiques, les aides auditives peuvent varier de 1 400 $ à 2 200 $, selon un ensemble de données, et de 4 700 $ selon un autre ensemble de données. La meilleure façon de trouver des appareils auditifs à divers prix est de magasiner.
Contour de l'oreille (BTE)
Derrière l'oreille ou une aide BTE repose derrière l'oreille avec un tube transparent se connectant à l'embout. Les pièces - compartiment à piles, microphone et commandes - sont toutes contenues dans un compartiment qui se trouve derrière l'oreille. Ce style convient aux pertes auditives légères à profondes.
Les BTE sont faciles à nettoyer et à manipuler, et ils sont également relativement robustes. Selon la Food & Drug Administration (FDA), les BTE sont recommandés pour les enfants car vous pouvez remplacer l'embout à mesure qu'ils grandissent.
Une variante du BTE est une aide auditive à ajustement ouvert qui permet au conduit auditif de rester ouvert en s'adaptant complètement derrière l'oreille. Un tube étroit entre dans le canal. Parfois, ce style est recommandé si vous avez beaucoup de cérumen ou si vous avez tendance à s'accumuler.
Dans le canal (ITC)
In-the-canal (ITC) est une coque en plastique léger qui se trouve à l'intérieur du canal. Ils sont connus pour être confortables et faciles à utiliser. De plus, ils sont conçus pour s'adapter à la taille et à la forme de votre oreille. Cependant, comme ils sont petits, certaines personnes les trouvent plus difficiles à utiliser.
Les CTI fonctionnent pour une perte auditive modérée à sévère, mais ne sont pas recommandés pour une perte auditive profonde.
Variante de l'aide auditive ITC
Une variante de l'aide auditive ITC est celle qui est profondément insérée dans le canal. Également appelé CIC (complètement dans le canal), ce style est petit, peu visible et ne fournit aucun retour lors de l'utilisation du téléphone.
Cependant, un CIC est plus cher et peut rendre votre voix trop forte (également connu sous le nom d'effet d'occlusion).
Ce style est plus approprié pour les pertes auditives légères à modérées.
Dans l'oreille (ITE)
Les aides auditives intra-auriculaires (ITE) sont légèrement plus grandes que les aides auditives ITC, mais elles sont faciles à manipuler. Les pièces sont contenues dans une coque qui remplit la partie externe de l'oreille.
Selon le NIDCD, l'un des avantages des ITE est la possibilité d'installer une bobine téléphonique. Cela vous permet de recevoir le son via les circuits de l'aide auditive, par opposition au microphone. Cela permet également de mieux entendre lorsque vous utilisez le téléphone.
Les ITE fonctionnent mieux pour les personnes souffrant d'une perte auditive légère à sévère.
Récepteur dans le canal (RIC)
Le style récepteur dans le canal (RIC) déplace le récepteur à l'intérieur du conduit auditif. Le tube est presque invisible et le récepteur est très petit. Ils sont généralement plus petits qu'un BTE et appropriés pour une perte auditive légère à modérée.
Aides auditives analogiques ou numériques
Les aides auditives fonctionnent différemment selon le type d'électronique utilisé - analogique ou numérique. Les deux convertissent les ondes sonores mais le font à leur manière. Voici quelques différences clés entre les aides auditives analogiques et numériques.
Aides auditives analogiques
Avec une aide auditive analogique, l'appareil convertit les ondes sonores en signaux électriques. Ces signaux sont ensuite amplifiés. En général, ils sont moins chers que les appareils auditifs numériques, mais ils ne sont pas aussi courants que les appareils auditifs numériques, selon la FDA.
Aides auditives numériques
Une aide auditive numérique convertit les ondes sonores en leur format binaire ou en codes numériques. Ces codes sont ensuite amplifiés.
Un audiologiste peut programmer l'appareil pour amplifier certaines fréquences plus que d'autres, ce qui en fait un choix populaire pour les personnes qui souhaitent une aide auditive qui correspond mieux à leurs besoins et à leurs environnements d'écoute.
Options supplémentaires à considérer
Le style et le type de prothèse auditive sont des facteurs décisifs lors de l'achat d'une prothèse auditive. Cela dit, il y a d'autres fonctionnalités à garder à l'esprit, notamment:
- bobine téléphonique
- réduction de bruit
- microphones directionnels
- batteries rechargeables
- branchez la sortie audio
- télécommandes
Périodes d'essai
Si c'est la première fois que vous utilisez des aides auditives ou si vous essayez un nouveau style, assurez-vous de vous renseigner sur la période d'essai. La plupart des fabricants proposent un essai d'au moins 30 jours. Cela dit, certains peuvent avoir des frais non remboursables, alors renseignez-vous avant de quitter le magasin.
Les garanties
Une autre caractéristique essentielle est la durée de la garantie et ce qu'elle couvre. Lisez les petits caractères et posez vos questions avant d'acheter. Vous pouvez également envisager d'étendre la garantie si c'est une option.
Réparations et ajustements
Assurez-vous de poser des questions sur les réparations et les ajustements. L'audiologiste auprès duquel vous avez acheté l'aide auditive propose-t-il des ajustements ou des réparations gratuits ou à coût réduit, et pour combien de temps?
Vous pouvez vous retrouver avec un prix plus élevé pour une aide auditive avec un soutien continu, mais la tranquillité d'esprit en vaut souvent la peine.
Comment savoir ce qui fonctionne le mieux pour vous
Toutes les pertes auditives ne sont pas identiques. Décider de la meilleure aide auditive nécessite quelques essais et erreurs, mais il existe quelques astuces pour garantir le bon déroulement du processus.
Obtenez un bilan de santé
L'un des meilleurs moyens de savoir si une aide auditive vous convient est de consulter un médecin et de faire tester votre audition. Ils peuvent vous recommander ce qui fonctionnera le mieux pour votre audition.
Prenez-le pour un essai routier
Une fois que vous avez choisi un style, demandez-lui de prendre les aides auditives pour un essai routier. La plupart des entreprises proposent des périodes d'essai. Mais avant de quitter le magasin avec eux, demandez des détails sur la période d'essai et assurez-vous que le produit est entièrement remboursable si vous décidez de le retourner.
Méfiez-vous des publicités avec des allégations trompeuses
Les publicités sur Internet et à la télévision regorgent d'entreprises qui prétendent vendre des appareils auditifs de qualité. Bien que beaucoup soient réputés, certains ne le sont pas.
Si vous envisagez d'acheter une aide auditive en ligne, parlez-en à un médecin ou à un audiologiste avant d'aller de l'avant. Ils peuvent vous aider à déterminer si le produit et l'entreprise sont réputés.
Consultez également Consumer Reports ou Consumers Advocates pour obtenir des informations sur les appareils auditifs.
Quels types d'aides auditives conviennent le mieux aux enfants?
La meilleure chose à faire au moment de choisir une aide auditive pour un enfant est de travailler avec un audiologiste spécialisé dans les soins aux enfants. Un audiologiste prendra une empreinte du conduit auditif externe pour assurer un bon ajustement. Lors du prochain rendez-vous, l'audiologiste:
- assurez-vous que les embouts s'adaptent correctement aux oreilles de votre enfant
- programmez les aides auditives en fonction des besoins de votre enfant
- apprenez à votre enfant comment placer les appareils dans son oreille et comment les utiliser
Selon l'American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), les meilleures aides auditives pour enfants sont derrière l'oreille (BTE) car elles peuvent se fixer à différents types d'embouts. Les BTE sont également faciles à remplacer, sans danger pour les petites oreilles et faciles à manipuler et à nettoyer.
Offrir des aides auditives
Si le coût vous empêche d'obtenir des appareils auditifs, il existe des moyens de les rendre plus abordables. Étant donné que la plupart des régimes d’assurance-maladie privés et Medicare ne couvrent pas les appareils auditifs, de nombreuses personnes se tournent vers d’autres organisations pour acheter un appareil.
Si vous avez un enfant malentendant, consultez le service de dépistage, diagnostic et traitement précoces et périodiques (EPSDT). Dans le cadre de ce service, Medicaid prendra en charge le diagnostic et le traitement de la perte auditive, y compris les appareils auditifs. Votre enfant peut également être couvert par le programme d’intervention précoce de votre État ou par le programme d’assurance maladie pour enfants de l’État.
Un nouveau type de prothèse auditive appelée prothèse auditive à ancrage osseux ou cochléaire nécessite une intervention chirurgicale pour implanter l'appareil. Pour cette raison, Medicare a déclaré qu'il s'agissait d'un dispositif prothétique, permettant une couverture pour certains adultes.
Certaines organisations à but non lucratif, des groupes gouvernementaux et étatiques, et des groupes indépendants offrent une assistance pour les appareils auditifs, comme la couverture des coûts ou la fourniture d'aides usagées ou rénovées. Pour plus d'informations, contactez le NIDCD.
Les plats à emporter
Une aide auditive est un petit appareil conçu pour améliorer l'audition en amplifiant les sons difficiles à entendre.
Un médecin ou un audiologiste vous recommandera un type d'aide auditive spécifique en fonction de votre perte auditive et des fonctionnalités que vous souhaitez inclure. En général, la plupart des aides auditives sont désormais numériques, par opposition à analogiques.
Les appareils auditifs sont coûteux, il est donc à votre avantage de magasiner et de comparer les prix.
Si vous avez des questions sur les aides auditives ou sur la manière dont elles peuvent fonctionner pour vous, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent commencer le processus de test de votre audition et vous référer à un audiologiste qui peut vous aider à vous adapter pour les appareils auditifs.
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