Beaucoup de choses dans notre corps changent avec l'âge. Mais une chose que vous ne vous attendiez peut-être pas à changer est la couleur de votre peau autour de vos organes génitaux.
Comme tout, ce changement ne se produit généralement pas du jour au lendemain. Au lieu de cela, il est progressif - si graduel, en fait, que vous ne le remarquerez peut-être pas tout de suite.
Mais un jour, vous le faites, et vous vous demandez: est-ce que tout va bien?
Oui, c'est normal
Il est parfaitement normal que la peau de vos lèvres, de votre scrotum et de votre anus soit plus foncée que la peau ailleurs sur votre corps.
Cet assombrissement est appelé hyperpigmentation.
«Chez la plupart des personnes après la puberté, la peau de la région génitale sera plus foncée que les autres zones cutanées», explique Hadley King, MD, un dermatologue basé à Manhattan, New York.
Ça a l'air différent pour tout le monde
«La couleur variera d'une personne à l'autre», dit King. "Il n'y a pas de couleur" normale "dans cette zone, mais elle a tendance à être plus sombre que les autres zones."
Votre teint naturel joue un rôle dans la noirceur de cette zone. L'hyperpigmentation peut être une différence de couleur subtile si vous avez la peau plus claire.
Si vous avez la peau plus foncée, il peut s'agir davantage d'un «véritable assombrissement de la peau, généralement de nature plus brune», explique Evan Goldstein, DO, chirurgien anal et fondateur et PDG de Bespoke Surgical, un cabinet de New York spécialisé dans le sexe. le bien-être.
L'assombrissement provient généralement de l'un de ces facteurs
Les hormones
Votre peau contient certaines cellules, appelées mélanocytes, qui forment la mélanine. Dans votre région génitale, ces mélanocytes sont particulièrement sensibles aux hormones.
«La région génitale s’assombrit progressivement en réponse aux changements hormonaux au fil du temps», explique Tamika Cross, MD, un conseil certifié OB-GYN basé à Houston, au Texas, et copropriétaire de Serenity Women’s Health & MedSpa.
«Cela peut être pendant la puberté, la grossesse ou le vieillissement en général», ajoute Cross. "Par exemple, les œstrogènes sont l'une des hormones qui peuvent entraîner une augmentation de la pigmentation dans certaines zones telles que les lèvres."
Il peut également assombrir la peau sur ou autour de vos mamelons, de vos aréoles et de votre anus.
«Pendant la puberté et la grossesse, les niveaux d'œstrogènes sont élevés, ce qui entraîne une pigmentation accrue de ces zones», explique Cross. «La plupart du temps, si cela se produit, cela ne disparaît pas. Si quoi que ce soit, il reste le même ou s'assombrit davantage. "
Friction et inflammation
Une augmentation de la friction peut conduire à un potentiel accru d'hyperactivité des mélanocytes, dit Goldstein.
En d'autres termes, la friction peut amener ces cellules à produire plus de mélanine, entraînant une pigmentation.
Par exemple, dit Goldstein, «le sexe et tout ce qui va avec apporte une friction élevée à la zone», menant à un changement de couleur. Les relations sexuelles vaginales et anales peuvent provoquer ce type de friction.
Les lèvres et le haut de la cuisse, en particulier dans les plis cutanés de l'aine, peuvent également s'assombrir en raison des frottements quotidiens ou du traumatisme de l'accouchement.
«Avec des frottements ou des traumatismes constants, la peau subit un processus appelé kératinisation, qui fait mûrir les cellules vers la couche la plus externe de la peau», explique Cross.
«Ces cellules contiennent de la mélanine, [donc] ce processus se traduit par une peau plus épaisse et plus foncée dans ces zones», ajoute Cross.
Les produits de rasage et d'épilation peuvent également conduire à un assombrissement de la peau pour la même raison.
La friction peut également entraîner une inflammation de la peau, qui peut à son tour provoquer une hyperpigmentation post-inflammatoire.
"Nous voyons cela, par exemple, après un bouton", dit King, ainsi que "dans les plis de l'aine, [où] il peut y avoir une inflammation causée par une peau humide frottant contre une peau humide - une condition appelée intertrigo."
Les infections à levures, les poils incarnés et la folliculite peuvent également provoquer une hyperpigmentation post-inflammatoire.
Vieillissement
L'assombrissement de votre région génitale vient généralement avec l'âge, dit Cross.
C'est parce que votre peau a subi plus d'années de traumatismes répétés ou a subi plus de changements hormonaux.
Cela peut également arriver à d'autres zones du corps
Un assombrissement de la peau peut survenir à de nombreux endroits de votre corps.
Les changements hormonaux pendant la grossesse peuvent assombrir vos mamelons, vos aréoles et vos grains de beauté. Cela peut également provoquer une ligne sombre (ou linea nigra) au centre de votre bas-ventre sous votre nombril.
Une hyperpigmentation peut survenir sur le visage, la poitrine, le dos et les bras en raison de l'exposition cutanée. Habituellement, cela se manifeste par des taches de soleil ou des taches de rousseur.
Vous pourriez également ressentir un assombrissement partout où votre peau se «plie» beaucoup, comme vos coudes, genoux, aisselles et jointures.
L'hyperpigmentation post-inflammatoire, comme après un bouton ou une éruption cutanée, peut également survenir n'importe où sur votre corps.
Il y a quelques déclencheurs que vous pouvez éviter pour minimiser l'assombrissement
L'hyperpigmentation due aux changements hormonaux et au vieillissement est difficile à prévenir. Mais vous pouvez faire quelque chose pour réduire les frictions.
«En théorie, tout ce qui peut être fait pour aider à limiter les frottements peut potentiellement aider à minimiser l'assombrissement de la région génitale», explique Goldstein.
Ainsi, vous pouvez essayer de réduire les frottements et les frottements en:
- éviter les vêtements et les sous-vêtements moulants
- garder votre peau hydratée
- éviter l'épilation, comme l'épilation à la cire ou le rasage, qui peut provoquer une folliculite et une inflammation
- porter des vêtements anti-transpiration
L'assombrissement ne devrait pas entraîner d'effets secondaires ou de complications
Autant que tu ne pourrais pas aimer le changement, ce n’est généralement pas dangereux.
Si vous pensez que la cause est une inflammation, gardez un œil sur les zones pour vous assurer qu'elles ne sont pas infectées. Essayez simplement de garder les zones propres et sèches.
Mais si le changement de couleur est soudain, consultez un médecin
«Les changements cutanés soudains doivent toujours être traités immédiatement», déclare Goldstein. «Il existe diverses pathologies systémiques qui peuvent être responsables de changements soudains dans l'apparence de la peau.»
Si la zone sombre démange, c'est généralement un signe d'inflammation causée par une infection ou une réaction allergique à un produit que vous pourriez avoir utilisé.
Des changements brusques de la couleur de la peau peuvent également être causés par des conditions sous-jacentes, comme le diabète ou le syndrome des ovaires polykystiques.
«Si la peau devient plus foncée et commence à devenir malade ou rugueuse, cela peut signifier une condition connue sous le nom d'acanthosis nigricans», explique le dermatologue Joshua Zeichner, MD, directeur de la recherche cosmétique et clinique en dermatologie au Mount Sinai Hospital de New York.
«Le même type de peau d'apparence veloutée et de couleur foncée se produit également le long du cou et sous les bras, [et] il est fréquemment associé à une glycémie élevée et au diabète», explique Zeichner.
Si l'assombrissement apparaît soudainement et semble être plus tacheté, bosselé ou croûté, il peut également s'agir d'une infection sexuellement transmissible, comme les verrues génitales.
C’est pourquoi, réaffirme Goldstein, «si quelque chose ne semble pas correct, prenez rendez-vous avec un spécialiste.»
Sinon, donnez-vous de l'espace pour refaire connaissance
N'oubliez pas: l'assombrissement est tout à fait normal, surtout en vieillissant. Et vous n’êtes pas seul à le traverser. Tout le monde en fera l'expérience à un certain moment de sa vie.
«Il est assez rare de trouver quelqu'un qui ne présente pas un certain degré de variation cutanée à un certain âge», déclare Goldstein. Ne laissez pas les images Photoshopped que vous voyez en ligne ou dans les magazines vous faire croire que vous êtes anormal.
Il est également important de se rappeler que le changement n’est pas mauvais. Alors, prenez le temps de connaître votre nouveau corps - il est toujours beau et personne ne devrait vous dire quoi que ce soit de différent.
Votre corps vous appartient et vous décidez quoi faire
Si tu vraiment n'aime pas son apparence, il existe différents traitements cosmétiques, y compris des peelings chimiques ou des traitements au laser.
Un dermatologue certifié peut examiner vos options avec vous et vous conseiller en toute sécurité sur ce que vous pouvez faire. Mais assurez-vous simplement que vous envisagez des traitements cosmétiques pour vous-même - pas parce que quelqu'un d'autre vous l'a dit.
Si vous recherchez un traitement cosmétique, "il est important de voir quelqu'un qui traite régulièrement votre problème, alors faites vos recherches et n'ayez pas peur d'obtenir un deuxième (ou troisième) avis", explique Goldstein.
«Parfois, vous traitez un problème tout en créant un autre problème, ou vous finissez par aggraver le problème initial», ajoute Goldstein.
Assurez-vous de parler avec un spécialiste certifié.
«Des techniques de blanchiment inappropriées et l'utilisation de produits illégitimes peuvent entraîner des infections, des lésions cutanées, une décoloration permanente et des sténoses anales», explique King.
La ligne du bas
Si vous avez des questions sur le noircissement de votre peau, parlez-en à un professionnel de la santé. N'oubliez pas qu'ils sont là pour vous aider.
Et si vous avez des questions sur la façon d’atténuer l’obscurcissement ou d’éventuels traitements cosmétiques, il est toujours préférable de consulter un professionnel.
Votre professionnel de la santé apprendra à connaître vos antécédents médicaux afin de pouvoir diagnostiquer au mieux la cause profonde et vous donner des conseils personnalisés sur les prochaines étapes.
Simone M. Scully est une écrivaine qui aime écrire sur tout ce qui concerne la santé et la science. Trouvez Simone sur son site Web, Facebook et Twitter.
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