L'absinthe, une liqueur, est une combinaison d'alcools et d'herbes, principalement du fenouil, de l'anis et d'un type d'absinthe appelé Artemisia absinthium. C’est ainsi qu’il porte son nom.
Van Gogh et Picasso étaient de grands fans d'absinthe à l'époque, avec d'autres artistes. Certains pensent que les hallucinations induites par l'absinthe ont en partie inspiré certaines de leurs plus grandes œuvres.
On pensait que ces hallucinations étaient un effet de la thuyone, un composé du type d'absinthe utilisé dans l'absinthe.
Mais le fait est que l’absinthe ne provoque pas d’hallucinations.
D'où vient tout ce truc d'hallucination?
L'apéritif vert est devenu légendaire dans le Paris de la fin du XIXe siècle grâce aux artistes et écrivains bohèmes qui ont rapporté des effets psychédéliques et psychédéliques.
Cela a fait vagabonder leur esprit, ce qu'ils ont assimilé à l'expansion de leur conscience et à l'inspiration de leur créativité. Cela a conduit à ce que l'absinthe soit souvent appelée la muse verte ou la fée verte.
Ce n’est que dans les années 1970, après l’essor des drogues psychédéliques, que les scientifiques ont finalement commencé à étudier sérieusement la thuyone et ses effets. D'ici là, l'absinthe était déjà interdite aux États-Unis et dans d'autres pays depuis plusieurs décennies.
Autres effets supposés
En plus des hallucinations, l'absinthe était également associée à un certain nombre d'effets psychotropes négatifs, notamment la manie et la psychose. On pensait que ceux-ci entraînaient un comportement violent et erratique.
On a même dit que l'absinthe provoquait des symptômes physiques, tels que des contractions faciales, des engourdissements et des convulsions.
Les personnes présentant des symptômes induits par l'absinthe auraient de l'absinthisme, une condition qui a depuis été démystifiée.
Quand a-t-il été interdit?
Les pressions pour interdire la boisson sont venues de la communauté médicale et des politiciens. Le dernier clou dans le cercueil est venu après une affaire criminelle qui a été surnommée les «meurtres à l'absinthe».
Un paysan suisse a tué par balle sa femme enceinte et ses deux filles. Il a été retrouvé évanoui sur l'un de leurs corps dans sa cour avant. Il n'avait aucun souvenir des meurtres.
La police s'est concentrée sur sa consommation de deux verres d'absinthe avant les meurtres. Même s'il a également consommé de grandes quantités d'autres boissons alcoolisées, l'absinthe a été blâmée et la Suisse l'a interdite en 1905. Au cours des années suivantes, d'autres pays ont emboîté le pas.
Levée de l'interdiction
Les chercheurs ont finalement déterminé que la thuyone n'avait des effets néfastes sur les performances et l'humeur que lorsqu'elle était consommée en grande quantité - plus que ce que vous trouverez dans une bouteille d'absinthe typique. En réponse, l'interdiction a été levée dans l'Union européenne en 1998.
Les États-Unis ont éliminé l'interdiction en 2007 avec des conditions strictes sur la quantité d'absinthe de thuyone pouvant contenir.
Qu'est-ce qui se cache derrière tous ces effets sauvages?
Il s'avère que les effets psychotropes de l'absinthe n'étaient probablement que le résultat d'une boisson alcoolisée très forte, selon une étude de 2008.
Comme pour toute autre boisson alcoolisée puissante, vous allez ressentir des effets puissants lorsque vous en buvez trop. Et sur la base de divers rapports, les personnes atteintes d'absinthisme buvaient beaucoup.
Bon nombre des symptômes du soi-disant absinthisme sont les mêmes que ceux auxquels vous pouvez vous attendre si vous buvez trop de boissons alcoolisées. Bien que rare, une consommation excessive d'alcool chronique puisse entraîner des hallucinations. Et la consommation d'alcool aiguë et chronique, ainsi que le sevrage alcoolique, ont été liés à la psychose.
Quant à certains des artistes les plus importants et les plus innovants du monde qui pensent que l’absinthe leur a donné une touche créative? Ils faisaient probablement référence aux effets d'une intoxication à un stade précoce, qui comprend des sentiments de:
- euphorie
- excitation
- confiance en soi
De plus, selon divers rapports, de nombreux artistes et écrivains inspirés par la Muse verte avaient également un penchant pour d'autres substances psychotropes, notamment l'opium et le haschich.
L'absinthe moderne est-elle différente?
Oui et non. L'absinthe moderne est censée contenir moins de thuyone que la substance pré-interdite. Mais une étude sur les bouteilles pré-interdites a révélé que les niveaux de thuyone n'étaient pas si différents de ce que vous trouvez aujourd'hui.
Aux États-Unis, les spiritueux distillés commercialisés sous le nom d'absinthe doivent être sans thuyone selon les normes de la FDA. C’est défini comme contenant moins de 10 parties par million de thuyone.
De plus, certaines versions modernes contiennent moins d'alcool que les versions pré-interdiction.
Combien d'alcool y a-t-il dans l'absinthe?
À l'époque de la folie de l'absinthe et des meurtres, la boisson contenait environ 70% d'alcool, ce qui en est la preuve à 140.
Aujourd'hui, ce n’est pas si différent. Actuellement, la plupart de l'absinthe vendue aux États-Unis contient entre 40 et 75 pour cent d'alcool, selon la marque.
La ligne du bas
Malgré ce que vous avez peut-être entendu, l’absinthe ne provoque pas d’hallucinations.
Si vous envisagez votre propre rendez-vous avec la fée verte dans l'espoir de devenir un Oscar Wilde moderne, économisez quelques dollars et optez pour à peu près n'importe quelle autre boisson à haute résistance.
