L'un des plus grands mythes du soleil est que les peaux plus foncées n'ont pas besoin de protection contre le soleil.
Il est vrai que les personnes à la peau plus foncée sont moins susceptibles de subir des coups de soleil, mais le risque est toujours là. De plus, une exposition à long terme augmente toujours le risque de cancer de la peau, quel que soit le teint.
Voici tout ce que vous devez savoir sur les effets du soleil sur les peaux plus foncées.
Puis-je avoir un coup de soleil?
Les personnes à la peau plus foncée sont moins susceptibles d'avoir des coups de soleil grâce à une petite chose appelée mélanine. C’est un pigment cutané produit par des cellules cutanées appelées mélanocytes. Son objectif est de bloquer les effets nocifs des rayons ultraviolets (UV).
Les peaux plus foncées contiennent plus de mélanine que les plus claires, ce qui signifie qu’elles sont mieux protégées du soleil. Mais la mélanine n’est pas à l’abri de tous les rayons UV, il y a donc encore un risque.
Une étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que les Noirs étaient les moins susceptibles d'avoir des coups de soleil. Les Blancs, en revanche, avaient les taux les plus élevés de coups de soleil.
Voici un aperçu du pourcentage de personnes d'origines différentes qui ont subi au moins un coup de soleil au cours de la dernière année, selon les données du CDC:
- près de 66% des femmes blanches et un peu plus de 65% des hommes blancs
- un peu plus de 38% des femmes hispaniques et 32% des hommes hispaniques
- environ 13% des femmes noires et 9% des hommes
Mais il existe une tonne de variations dans le teint de la peau, même au sein de ces groupes. Pour mieux comprendre votre risque de coup de soleil, il est utile de savoir où vous vous situez sur l’échelle de Fitzpatrick.
Développé en 1975, les dermatologues utilisent l'échelle de Fitzpatrick pour déterminer comment la peau d'une personne réagira à l'exposition au soleil.
L'échelle Fitzpatrick
Selon l'échelle, tous les tons de peau appartiennent à l'une des six catégories suivantes:
- Type 1: peau d'ivoire qui fait toujours des taches de rousseur et des brûlures, jamais de bronzage
- Type 2: peau claire ou pâle qui brûle et pèle souvent, bronze peu
- Type 3: peau claire à beige qui brûle parfois, parfois bronze
- Type 4: peau brun clair ou olive qui brûle rarement, bronze facilement
- Type 5: peau brune qui brûle rarement, bronze facilement et foncée
- Type 6: peau brun foncé ou noire qui brûle rarement, toujours bronzée
Les types 1 à 3 présentent le plus grand risque de coup de soleil. Bien que les types 4 à 6 présentent un risque plus faible, ils peuvent encore occasionnellement brûler.
À quoi ressemble un coup de soleil sur une peau plus foncée?
Les coups de soleil apparaissent différemment dans les tons de peau plus clairs et plus foncés. Pour les personnes à la peau plus claire, il aura généralement l'air rouge et sera chaud, douloureux ou les deux. La peau brûlée peut également être tendue.
Mais les personnes à la peau plus foncée peuvent ne remarquer aucune rougeur. Pourtant, ils auront tous les autres symptômes, tels que la chaleur, la sensibilité et les démangeaisons. Après quelques jours, tout teint peut également ressentir une desquamation.
Les coups de soleil s'améliorent généralement d'eux-mêmes en une semaine. Les cas graves peuvent entraîner des conditions dangereuses comme un coup de chaleur.
Consultez un fournisseur de soins de santé ou contactez les services d'urgence si votre coup de soleil s'accompagne de l'un des éléments suivants:
- une température élevée
- frissonner
- peau boursouflée ou enflée
- sensation de fatigue, d'étourdissements ou de nausées
- maux de tête
- crampes musculaires
Puis-je encore avoir un cancer de la peau?
Les personnes à la peau plus foncée peuvent avoir un cancer de la peau, bien que le risque soit inférieur à celui des Blancs.
En fait, une étude de 2016 note que les Blancs ont le risque le plus élevé de mélanome, suivis par les Indiens d'Amérique et les autochtones de l'Alaska, les Hispaniques, les Asiatiques et les insulaires du Pacifique, et, enfin, les Noirs.
Mais le cancer de la peau peut avoir des conséquences plus dangereuses pour les peaux plus foncées. Cette même étude de 2016 a également révélé que le taux de décès par cancer de la peau était plus élevé chez les personnes à la peau plus foncée.
C'est parce qu'ils sont plus susceptibles d'être diagnostiqués à un stade ultérieur pour diverses raisons, y compris des préjugés médicaux.
Ce n’est pas seulement une question d’exposition au soleil
Un certain nombre de choses en dehors de l'exposition au soleil affectent votre risque de cancer de la peau, notamment:
- histoire de famille
- utilisation du lit de bronzage
- nombre de gros grains de beauté
- Traitements à la lumière UV pour le psoriasis et l'eczéma
- conditions associées au virus HPV
- conditions qui affaiblissent votre système immunitaire
Y a-t-il des signes précoces de cancer de la peau à surveiller?
Examiner régulièrement votre peau peut être très utile pour identifier le cancer de la peau à un stade précoce.
N'oubliez pas que le soleil n'est pas le seul responsable du cancer de la peau. Vous pouvez développer un cancer de la peau dans des zones de votre corps qui ne sont généralement pas exposées au soleil.
Vous avez probablement entendu parler de ces signes courants:
- grains de beauté grands, changeants ou asymétriques
- plaies ou bosses qui saignent, suintent ou se courbent
- taches cutanées d'apparence inhabituelle qui ne guérissent pas
Tout ce qui précède est en effet des choses à surveiller sur les parties visibles du corps. Mais les personnes à la peau plus foncée sont plus sensibles à un type de cancer appelé mélanome acral lentigineux (ALM). Il se présente par endroits sur des endroits légèrement cachés, tels que:
- les mains
- plante des pieds
- sous les ongles
Les personnes à la peau plus foncée sont également encouragées à rechercher dans leur bouche les anomalies ainsi qu'ailleurs pour les éléments suivants:
- taches brunes, excroissances ou plaques qui semblent changer
- taches rugueuses et sèches
- lignes sombres sous ou autour des ongles et des orteils
Vérifiez votre peau une fois par mois. Faites un suivi avec un dermatologue au moins une fois par an pour rester au courant des choses.
Comment puis-je me protéger du soleil?
Protéger suffisamment votre peau des rayons du soleil est essentiel pour prévenir les coups de soleil.
Voici les bases à suivre:
Appliquer un écran solaire
Choisissez un écran solaire à large spectre avec un SPF minimum de 30 pour la meilleure protection. Si vous prévoyez de passer une période prolongée au soleil, appliquez 30 minutes avant de sortir.
Une once (assez pour remplir un verre à liqueur) est nécessaire pour couvrir adéquatement le visage et le corps d’un adulte. N'oubliez pas les zones comme les oreilles, les lèvres et les paupières.
N'oubliez pas de présenter une nouvelle demande
S'enduire de crème solaire est génial, mais les effets ne dureront pas longtemps si vous ne recommencez pas.
Il est recommandé de réappliquer la crème solaire toutes les deux heures. Si vous avez nagé ou transpiré, vous devrez faire une nouvelle demande avant cette heure.
Restez à l'ombre pendant les heures de pointe
Entre 10 h et 16 h c'est quand le soleil est le plus fort. Limitez votre exposition ou couvrez-vous pendant cette période.
Assurez-vous d'avoir les bons accessoires
Un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil qui bloquent au moins 99% des rayons UV sont essentiels. Vous pouvez également envisager d'acheter des vêtements de protection solaire.
La ligne du bas
Quelle que soit la couleur de votre peau, il est essentiel de la protéger du soleil. Les risques de cancer de la peau et de coup de soleil peuvent être plus faibles chez les personnes à la peau plus foncée, mais il y a toujours un risque de contracter l'un ou l'autre.
Il est beaucoup plus facile de vous protéger, vous et votre peau, avec un peu de connaissances.Se rappeler comment protéger sa peau des rayons UV est une étape importante. Mais il en va de même pour savoir identifier les signes de brûlure et les anomalies potentiellement cancéreuses.
Et si jamais vous êtes préoccupé par votre peau, n’hésitez pas à prendre rendez-vous avec votre professionnel de la santé.
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