Pouvez-vous congeler du fromage et devriez-vous?

Il est préférable de déguster le fromage frais pour maximiser sa saveur et sa texture, mais il n’est parfois pas possible d’en utiliser de grandes quantités pendant la date limite de consommation.

La congélation est une ancienne méthode de conservation des aliments utilisée depuis plus de 3 000 ans.

C’est un moyen efficace d’augmenter la durée de conservation des aliments, de réduire les déchets et d’économiser de l’argent.

Cet article vous explique tout ce que vous devez savoir sur la congélation du fromage.

Comment la congélation et la décongélation affectent le fromage

Les fromages à plus haute teneur en eau se congèlent à des températures plus élevées que ceux à plus faible teneur en eau. Par exemple, le fromage cottage gèle à 29,8 ℉ (-1,2 ℃), mais le cheddar gèle à 8,8 ℉ (-12,9 ℃).

Bien que la congélation ne détruit pas les nutriments contenus dans le fromage, elle affecte sa texture et sa qualité.

Lorsque le fromage est congelé, de petits cristaux de glace se forment à l'intérieur, perturbant la structure interne du fromage. Lorsqu'elle est décongelée, de l'eau est libérée, ce qui fait sécher le produit, devient friable et peut éventuellement développer une texture farineuse.

Les fromages surgelés peuvent également être moins fondants lorsqu'ils sont conservés plus longtemps. Par exemple, la mozzarella qui a été congelée pendant 4 semaines fond dans une moindre mesure que la mozzarella qui a été congelée pendant 1 semaine.

De plus, la congélation inactive les microbes du fromage, tels que les bactéries, les levures et les moisissures. Cela aide à prolonger la durée de conservation, l'empêchant de se détériorer.

Cependant, la congélation ne tue pas ces microbes - elle les endommage seulement. Ainsi, ils peuvent redevenir actifs lorsque le fromage décongèle.

Dans les cas de fromages affinés comme le fromage bleu et le camembert, des moisissures vivantes et des populations de bactéries sont délibérément ajoutées pour donner à ces variétés des textures et des saveurs distinctives.

Comme la congélation endommage ces microbes, elle peut empêcher ces fromages de mûrir correctement lorsqu'ils sont décongelés, ce qui peut potentiellement diminuer leur qualité sensorielle globale.

Résumé

La congélation du fromage provoque le développement de cristaux de glace, perturbant la structure du fromage. Cela peut affecter la texture et la rendre plus sèche, plus friable et farineuse. Il peut également interrompre le processus d'affinage des fromages avec des populations de moisissures actives et bénéfiques.

Les meilleurs et les pires fromages à congeler

Tout fromage peut techniquement être congelé, mais certaines variétés réagissent mieux à la congélation que d'autres.

Voici quelques-uns des meilleurs et des pires fromages à congeler:

Meilleurs fromages à congeler

En règle générale, il est préférable de congeler les fromages conçus pour être utilisés dans des plats cuisinés plutôt que consommés frais.

Les fromages à pâte dure et semi-dure comme le cheddar, le suisse, le fromage en brique et le fromage bleu peuvent être congelés, mais leur texture deviendra souvent friable et farineuse. Ils seront également plus difficiles à découper.

La mozzarella et le fromage à pizza conviennent généralement également à la congélation, en particulier le fromage à pizza râpé. Pourtant, sa texture et ses propriétés de fusion peuvent être négativement affectées.

Certains fromages à pâte molle comme le Stilton ou le fromage de chèvre à pâte molle sont également bien adaptés à la congélation.

De plus, le fromage à la crème peut être congelé mais peut se séparer lors de la décongélation. Cependant, vous pouvez ensuite le fouetter pour améliorer sa texture.

Les pires fromages à congeler

Les fromages à pâte dure râpés comme le parmesan et le romano peuvent être congelés, mais il est plus judicieux de les conserver au réfrigérateur, où ils se conserveront jusqu'à 12 mois. De cette façon, vous ne subirez pas la perte de qualité associée à la congélation.

En général, les fromages artisanaux aux saveurs et aux arômes délicats ne gèlent pas bien et sont mieux achetés en petites portions et consommés frais.

La congélation n'est pas non plus recommandée pour les fromages à pâte fraîche comme le fromage cottage, la ricotta et le fromage blanc en raison de leur forte teneur en humidité.

De même, les fromages à pâte molle et affinés, tels que le brie, le camembert, la fontina ou le Muenster, sont mieux consommés frais et peuvent être affinés au réfrigérateur.

De même, alors que le fromage bleu peut être congelé, les basses températures peuvent endommager les moisissures qui sont essentielles au processus d'affinage. Par conséquent, ces fromages sont mieux appréciés frais.

Enfin, les fromages fondus et les pâtes à tartiner ne conviennent pas à la congélation.

Résumé

Les fromages à pâte dure et semi-dure avec une humidité inférieure et une teneur en matières grasses plus élevée sont les mieux adaptés à la congélation. Les fromages délicats artisanaux, les variétés transformées et la plupart des fromages à pâte molle ne conviennent généralement pas à cette méthode de conservation.

Comment congeler le fromage

Si vous décidez de congeler votre fromage, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour vous assurer le moins de perte de qualité.

Préparation

Tout d'abord, préparez correctement le fromage pour le stockage.

Répartissez-le en quantités que vous utiliserez probablement en une seule fois. Pour les gros blocs de fromage comme le cheddar, ne congelez pas plus de 1 livre (500 grammes) par portion. Le fromage peut également être râpé ou tranché avant d'être congelé.

Le produit peut être conservé dans son emballage d'origine ou emballé dans du papier d'aluminium ou du papier à fromage. Le fromage en tranches doit être séparé avec du papier sulfurisé.

Le fromage emballé doit ensuite être placé dans un sac ou un contenant ziplock hermétique. Ceci est essentiel pour empêcher l'air sec de pénétrer dans le fromage et de provoquer des brûlures au congélateur.

Gelé

Congelez le fromage le plus rapidement possible à au moins -9 ° F (-23 ° C) pour éviter la formation de gros cristaux de glace perturbateurs. Utilisez la fonction de congélation rapide de votre congélateur si elle est disponible.

Le fromage peut être conservé congelé indéfiniment, mais pour une meilleure qualité, utilisez le fromage dans les 6 à 9 mois.

Décongélation

Le fromage congelé doit être décongelé au réfrigérateur entre 0 et 1 ° C (32 à 34 ° F) pendant 7 à 8 heures par 1 livre (500 grammes) de fromage. Le fromage râpé pour les garnitures de pizza ou la cuisson peut être ajouté directement du sac sans décongélation.

De plus, la qualité peut être améliorée en tempérant le fromage au réfrigérateur après décongélation. Cela signifie le laisser au réfrigérateur pendant quelques jours à plusieurs semaines, selon le type, pour le laisser mûrir un peu.

Gardez à l'esprit que, comme tout aliment, le fromage qui a été congelé et décongelé ne doit pas être recongelé.

Le fromage qui a été congelé convient le mieux aux plats cuisinés dans lesquels les changements de texture sont moins visibles, comme dans les sauces ou sur les pizzas et les sandwichs au fromage grillé.

Résumé

Pour congeler le fromage, portez-le, emballez-le et emballez-le dans un contenant hermétique avant de le congeler rapidement. Utilisez-le dans les 6 à 9 mois. Le fromage congelé doit être décongelé au réfrigérateur et il est préférable de l'utiliser dans les plats cuisinés.

La ligne du bas

La congélation du fromage peut réduire les déchets et prolonger la durée de conservation.

Néanmoins, cela peut rendre le produit plus sec, plus friable et farineux.

Les fromages industriels plus riches en matières grasses comme le cheddar conviennent mieux à la congélation que les fromages à pâte molle et les variétés délicates et artisanales.

Dans l'ensemble, le fromage est mieux apprécié frais pour une saveur et une texture maximales, bien que la congélation puisse être un moyen pratique de conserver certains fromages à portée de main pour la cuisson.