Votre enfant adore courir et culbuter? Votre tout-petit est-il obsédé par attraper, frapper et lancer des balles? Si tel est le cas, vous pensez peut-être qu’il est temps de les lancer dans une classe ou de rejoindre une équipe.
Après tout, l'activité physique encourage le développement mental et émotionnel. Le sport est également idéal pour la socialisation et la pratique de la motricité fine et globale.
Mais les tout-petits sont-ils vraiment prêts pour le sport? La réponse, dans la plupart des cas, est non.
«Avant l'âge de 6 ans, la plupart des enfants n'ont pas les habiletés motrices de base pour les sports organisés», selon l'American Academy of Pediatrics (AAP).
Voici tout ce que nous savons sur les sports pour enfants.
Les tout-petits sont-ils prêts pour le sport?
La plupart des tout-petits ne sont tout simplement pas prêts pour les sports organisés. Ils n’ont pas la patience, la concentration ou le développement physique nécessaires pour s’engager de manière positive dans les sports d’équipe.
Comme le sait quiconque a rencontré un enfant en bas âge, son tempérament peut être un défi. Sur le plan émotionnel, les enfants de moins de 3 ans (et même les plus âgés) sont aux prises avec la perte. Ils ont également besoin de conseils et de pratique sur le travail d'équipe et la relève.
Ils développent encore leurs habiletés motrices et leur coordination. Suivre des instructions en plusieurs étapes ou des règles compliquées pourrait dépasser leurs capacités.
De plus, leurs corps ne sont pas complètement développés. Leurs os sont encore mous. Ils sont également assez petits, et cela peut être problématique si et quand une blessure survient, car les appareils orthopédiques standard ne conviennent généralement pas aux jeunes enfants, notent les experts de la santé pour enfants d'Atlanta.
Mais ce n’est pas tout: commencer le sport trop tôt peut créer des associations négatives. Lorsque les enfants commencent à faire du sport à un jeune âge, ils développent parfois du mépris pour l'activité. Cela ressemble à une corvée.
Tout cela signifie-t-il que vous devriez décourager votre tout-petit athlétique de courir, sauter et lancer? Pas du tout! Bien que les sports d’équipe ne soient pas encore adaptés, le jeu libre est un excellent moyen d’encourager l’athlétisme de votre tout-petit.
Quelles compétences sportives sont importantes pour les tout-petits?
Bien que les tout-petits ne soient pas prêts pour les sports organisés, il existe des activités auxquelles ils peuvent participer. Les jeunes enfants devraient être encouragés à jouer, ouvertement et librement - car le jeu ouvert encourage le développement social et émotionnel. Il favorise également la croissance personnelle.
Les tout-petits devraient être actifs, car plus les enfants courent, sautent et jouent, plus ils sont en santé, et ils devraient participer à des activités qui les aident à affiner leurs habiletés motrices.
«Les habiletés sportives telles que la course, le coup de pied et le lancer du ballon peuvent être introduites avec une grande variabilité de succès en fonction de l'état de développement du tout-petit», Carlos Uquillas, spécialiste en médecine du sport pédiatrique et chirurgien orthopédiste pédiatrique à Cedars-Sinai Kerlan -Jobe Institute à Los Angeles, Californie, explique.
Les activités physiques à considérer pour les tout-petits comprennent, sans s'y limiter:
- sauter
- saut
- contagieux
- lancement
- coups de pied
- natation
- dégringoler
- vélo ou tricycle
- équipement de jeu d'escalade
Bien sûr, la supervision du personnel soignant pendant ces activités est toujours importante, tout comme l'utilisation d'un casque et d'autres équipements de protection lorsque vous faites du vélo ou du tricycle.
Quels sont les bienfaits du sport pour les enfants?
Lorsque les enfants arrivent à maturité - lorsqu'ils ont 6 ans ou plus - il y a de nombreux avantages à faire du sport et à participer à des activités de groupe organisées.
Les enfants qui font du sport ont tendance à mieux réussir socialement. Selon un énoncé de politique du PAA, «la participation à des sports organisés est fortement associée à un concept de soi social positif» et à la capacité d’un enfant à nouer des liens avec ses pairs.
Les enfants qui participent à des sports réussissent mieux sur le plan scolaire. De nombreuses études ont montré des associations positives entre la pratique d'un sport au lycée et la réussite en classe.
L'activité physique aide à renforcer vos os et votre cœur et favorise un meilleur sommeil. Cela a également un impact positif sur votre santé mentale.
Le sport aide également les enfants à se développer émotionnellement. Apprendre à gérer le travail d'équipe, la perte et d'autres défis les expose à des défis dans un environnement sûr et favorable.
En outre, l'AAP souligne que «les adolescents qui participent à des sports organisés signalent moins de problèmes de santé mentale et ont moins de risques de détresse émotionnelle que leurs pairs».
Que devez-vous garder à l'esprit lorsque vous choisissez des sports pour enfants?
Bien qu'il y ait de nombreux facteurs à garder à l'esprit lors du choix d'un sport ou d'une activité de groupe, la principale chose à considérer est de savoir si votre enfant souhaite participer à cette activité.
Si la réponse est non, vous voudrez peut-être réévaluer la situation. Forcer un enfant à participer à un sport peut entraîner des difficultés entre vous et votre enfant. Cela peut causer une frustration excessive et votre tout-petit peut devenir rancunier parce qu'il n'est pas heureux ou «s'amuse».
Si votre enfant veut faire du sport, vous devez l'encourager à le faire de manière sûre et saine. Cela peut être fait en gardant à l'esprit les éléments suivants.
Gardez les choses simples
Lorsque vous initiez les jeunes enfants au sport, il est préférable de garder les choses simples. Les enfants d'âge scolaire élémentaire peuvent et doivent apprendre l'essentiel - et seulement l'essentiel.
Cela signifie trouver des équipes ou des organisations qui travaillent sur le renforcement des compétences et les bases. Les entraîneurs doivent également donner la priorité à donner aux enfants une chance d'essayer différents postes et rôles au sein de l'équipe.
Cela signifie également goûter à une variété de sports au lieu d'encourager un jeune enfant à se spécialiser.
Les enfants qui se concentrent très tôt sur un sport courent un risque d'épuisement professionnel précoce. Le risque de blessures à long terme est également augmenté de façon exponentielle en raison d'un effort excessif et d'une surutilisation dans des domaines spécifiques.
Donc, au lieu de suivre une saison de baseball avec plus de baseball, changez-la. Laissez vos enfants essayer le football, le tennis, le basket-ball, la natation ou la danse.
Sois patient
Faire des sports d'équipe implique de prendre son tour, de suivre des règles, de se concentrer et (dans certains cas) de partager, et cela peut être frustrant, en particulier pour les jeunes enfants. La meilleure façon de les aider à traverser ces moments est d'être cool, calme et recueilli. Un peu de patience va un long chemin.
Sois positif
En plus d'être patient, vous voudrez être positif. «Les entraîneurs, les parents et les enseignants doivent créer un environnement positif et édifiant qui a des attentes adaptées à l'âge», dit Uquillas.
La raison? «Les environnements où la compétitivité et l'intimidation sont intenses peuvent avoir des effets négatifs et créer une faible estime de soi et de l'anxiété.» Soyez donc encourageant, rassurant et solidaire - quoi qu'il arrive.
Et restez à l'écart de la concurrence
Si les équipes de compétition peuvent être agréables, les jeunes enfants devraient éviter de «concourir». En fait, l'AAP recommande aux enfants de moins de 12 ans de se concentrer sur le plaisir - et uniquement sur le plaisir.
Emporter
S'il y a de nombreux avantages à pratiquer des sports organisés, il y a aussi des risques réels, surtout si vous inscrivez votre enfant alors qu'il est trop jeune.
Consultez le pédiatre de votre enfant avant de l’inscrire à une activité. Discutez de la pertinence de ladite activité pour leur âge et réfléchissez au quand et au pourquoi avant de les inscrire.
Parlez également à votre enfant. Dans de nombreux cas, des visites hebdomadaires au parc pour jouer, courir et botter le ballon avec vous ou leurs amis sont tout aussi amusantes pour eux et leur permettent d'acquérir des compétences tout en s'amusant.
