Aperçu
Un diagnostic de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est basé sur vos signes et symptômes, vos antécédents d'exposition à des irritants pulmonaires (comme le tabagisme) et vos antécédents familiaux. Votre médecin devra faire un examen physique complet avant de poser un diagnostic.
Les symptômes de la MPOC peuvent être lents à se développer et bon nombre de ses symptômes sont assez courants.
Votre médecin utilisera un stéthoscope pour écouter les bruits cardiaques et pulmonaires et pourra vous prescrire tout ou partie des tests suivants.
Spirométrie
La méthode la plus efficace et la plus courante pour diagnostiquer la BPCO est la spirométrie. Il est également connu sous le nom de test de la fonction pulmonaire ou PFT. Ce test simple et indolore mesure la fonction et la capacité pulmonaires.
Pour effectuer ce test, vous expirez aussi fort que possible dans un tube connecté au spiromètre, une petite machine. Le volume total d'air expiré de vos poumons est appelé la capacité vitale forcée (CVF).
Le pourcentage de FVC expulsé dans la première seconde est appelé FEV1. FEV signifie volume expiratoire forcé. La vitesse maximale à laquelle vous videz vos poumons s'appelle le débit expiratoire de pointe (PEFR).
Les résultats de la spirométrie aident à déterminer le type de maladie pulmonaire dont vous souffrez et sa gravité. Les résultats peuvent être interprétés immédiatement.
Ce test est le plus efficace car il permet de déterminer la BPCO avant l'apparition de symptômes significatifs. Il peut également aider votre médecin à suivre la progression de la BPCO et à surveiller l'efficacité du traitement.
Précautions
Parce que la spirométrie vous oblige à expirer avec force, elle n'est pas recommandée pour une personne qui a récemment subi une crise cardiaque ou une chirurgie cardiaque.
Il est important d’être complètement guéri de toute maladie ou condition grave avant le test. Même si vous êtes en bonne santé, vous pouvez vous sentir un peu essoufflé et étourdi immédiatement après le test.
Test de réversibilité du bronchodilatateur
Ce test combine la spirométrie avec l'utilisation d'un bronchodilatateur, qui est un médicament pour aider à ouvrir vos voies respiratoires.
Pour ce test, vous subirez un test de spirométrie standard pour obtenir une mesure de base du fonctionnement de vos poumons. Ensuite, après environ 15 minutes, vous prendrez une dose de médicament bronchodilatateur et répétez le test de spirométrie.
Ce dépistage est également utile pour surveiller les personnes déjà diagnostiquées avec une BPCO, de l'asthme ou les deux. Les résultats des tests peuvent aider un médecin à déterminer si votre traitement actuel par bronchodilatateur fonctionne ou s'il doit être ajusté.
Des analyses de sang
Des analyses de sang peuvent aider votre médecin à déterminer si vos symptômes sont causés par une infection ou une autre condition médicale.
Un test des gaz du sang artériel mesurera les niveaux d'oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang. C'est une indication du bon fonctionnement de vos poumons. Cette mesure peut indiquer la gravité de votre BPCO et si vous pourriez avoir besoin d'une oxygénothérapie.
La plupart des gens n'ont aucun problème avec les tests sanguins. Il peut y avoir un certain inconfort ou des ecchymoses très mineures à l’endroit où l’aiguille est insérée, mais ces effets secondaires ne durent pas longtemps.
Test génétique
Si le tabagisme et l'exposition à des substances nocives dans l'environnement sont les principales causes de la MPOC, il existe également un facteur de risque héréditaire pour cette maladie. Des antécédents familiaux de MPOC prématurée peuvent indiquer que vous souffrez de cette maladie.
Votre médecin peut vérifier vos taux d'alpha-1 antitrypsine (AAT). Cette protéine aide à protéger vos poumons de l'inflammation causée par des irritants tels que la pollution ou le tabagisme. Il est produit par votre foie puis libéré dans votre circulation sanguine.
Les personnes ayant de faibles niveaux ont une maladie appelée déficit en alpha-1 antitrypsine et développent souvent une BPCO à un jeune âge. Grâce à des tests génétiques, vous pouvez savoir si vous avez un déficit en AAT.
Les tests génétiques pour le déficit en AAT sont effectués avec un test sanguin. Le test sanguin est généralement inoffensif.
Mais découvrir que vous êtes déficient en AAT peut être difficile, surtout si vous n’avez pas reçu de diagnostic de MPOC. Être déficient en AAT ne garantit pas que vous finirez par avoir des problèmes pulmonaires, mais cela augmente les chances.
Si vous recevez un diagnostic de MPOC mais que vous n’avez jamais fumé, que vous n’avez jamais travaillé sur des produits chimiques nocifs et des polluants, ou que vous avez moins de 50 ans, vous êtes peut-être déficient en AAT.
Radiographie thoracique ou tomodensitométrie
Un scanner est un type de radiographie qui crée une image plus détaillée qu'une radiographie standard. Tout type de radiographie que votre médecin choisit donnera une image des structures à l'intérieur de votre poitrine, y compris votre cœur, vos poumons et vos vaisseaux sanguins.
Votre médecin pourra voir si vous présentez des signes de BPCO. Si vos symptômes sont causés par une autre affection telle que l'insuffisance cardiaque, votre médecin pourra également l'identifier.
Les tomodensitogrammes et les rayons X standard sont indolores, mais ils vous exposent à de petites quantités de rayonnement.
Le rayonnement utilisé pour un scanner est supérieur à celui requis pour une radiographie typique. Bien que les doses de rayonnement pour chaque test soient relativement faibles, elles contribuent à la quantité d'exposition aux rayonnements que vous recevez au cours de votre vie. Cela peut augmenter légèrement votre risque de cancer.
Cependant, les nouveaux équipements de tomodensitométrie nécessitent moins de rayonnement pour produire des images détaillées que la technologie précédente.
Examen des expectorations
Votre médecin peut vous prescrire un examen des expectorations, surtout si vous avez une toux productive. Les expectorations sont le mucus que vous crachez.
L'analyse de vos expectorations peut aider à identifier la cause de vos difficultés respiratoires et peut aider à détecter certains cancers du poumon. Si vous avez une infection bactérienne, elle peut également être identifiée et traitée.
Tousser suffisamment pour produire un échantillon de crachats peut être inconfortable pendant quelques instants. Sinon, il n'y a pas de risques ou d'inconvénients réels à un examen des expectorations. Cela peut être très utile pour diagnostiquer votre état.
Électrocardiogramme (ECG ou ECG)
Votre médecin peut demander un électrocardiogramme (ECG ou ECG) pour déterminer si votre essoufflement est causé par une maladie cardiaque plutôt que par un problème pulmonaire.
Au fil du temps, cependant, les difficultés respiratoires associées à la MPOC peuvent entraîner des complications cardiaques, notamment des rythmes cardiaques anormaux, une insuffisance cardiaque et une crise cardiaque.
Un électrocardiogramme mesure l'activité électrique de votre cœur et peut aider à diagnostiquer une perturbation de votre rythme cardiaque.
L'ECG est généralement un test sûr avec peu de risques. Parfois, vous pouvez ressentir une légère irritation de la peau dans la zone où l'autocollant d'une électrode est placé. Si un électrocardiogramme implique un test d'effort, le dépistage peut aider à découvrir tout rythme cardiaque anormal.
Se préparer au dépistage de la BPCO
Les tests de BPCO nécessitent peu de préparation. Vous devez porter des vêtements confortables et éviter les gros repas à l'avance. Vous devez également arriver à votre rendez-vous tôt pour remplir tous les documents nécessaires.
Avant les tests de spirométrie ou d'électrocardiogramme, informez-vous auprès de votre médecin de tout médicament. Certains médicaments, la caféine, le tabagisme et l'exercice peuvent affecter les résultats de vos tests.
Par exemple, si vous subissez un test de réversibilité des bronchodilatateurs, vous devrez peut-être attendre cette partie du test.
Vérifiez auprès de votre médecin ou du centre de test quelques jours avant votre test pour voir quelles restrictions s'appliquent à vous. Assurez-vous de suivre toutes les instructions de pré-test afin que vos résultats soient aussi précis que possible.
Emporter
Habituellement, les tests de BPCO sont effectués indépendamment de votre médecin. Des analyses de sang sont effectuées dans un centre de test et des échantillons sont envoyés à un laboratoire pour étude. Les résultats peuvent souvent être obtenus en quelques jours ou, tout au plus, en quelques semaines.
Les résultats des tests de spirométrie prennent également quelques jours pour parvenir à votre médecin, bien que votre médecin puisse les voir le même jour en cas de précipitation. Il en va de même pour les tomodensitogrammes et autres tests d'imagerie.
Les tests génétiques prennent généralement quelques semaines.
Les résultats d'une culture d'expectorations peuvent durer d'un jour ou deux à quelques semaines. La durée dépend du type de condition étudiée.
Attendre les résultats peut être difficile, mais obtenir des résultats de test précis est essentiel pour diagnostiquer correctement votre état et établir un plan de traitement efficace.
