Neurotransmetteurs
Les neurotransmetteurs jouent un rôle important dans la communication neuronale. Ce sont des messagers chimiques qui transportent des messages entre les cellules nerveuses (neurones) et d'autres cellules de votre corps, influençant tout, de l'humeur aux mouvements involontaires. Ce processus est généralement appelé neurotransmission ou transmission synaptique.
Plus précisément, les neurotransmetteurs excitateurs ont des effets excitateurs sur le neurone. Cela signifie qu'ils augmentent la probabilité que le neurone déclenche un signal appelé potentiel d'action dans le neurone récepteur.
Les neurotransmetteurs peuvent agir de manière prévisible, mais ils peuvent être affectés par les médicaments, la maladie et l'interaction avec d'autres messagers chimiques.
Comment fonctionnent les neurotransmetteurs?
Pour envoyer des messages dans tout le corps, les neurones doivent transmettre des signaux pour communiquer entre eux. Mais il n'y a pas de connexion physique les uns avec les autres, juste un minuscule écart. Cette jonction entre deux cellules nerveuses s'appelle une synapse.
Pour communiquer avec la cellule suivante, un neurone envoie un signal à travers la synapse par diffusion d'un neurotransmetteur.
Ce que font les neurotransmetteurs
Les neurotransmetteurs affectent les neurones de trois manières: ils peuvent être excitateurs, inhibiteurs ou modulateurs. Un émetteur excitateur génère un signal appelé potentiel d'action dans le neurone récepteur. Un émetteur inhibiteur l'empêche. Les neuromodulateurs régulent des groupes de neurones.
- Les neurotransmetteurs excitateurs ont des effets excitateurs sur le neurone. Cela signifie qu'ils augmentent la probabilité que le neurone déclenche un potentiel d'action.
- Les neurotransmetteurs inhibiteurs ont des effets inhibiteurs sur le neurone. Cela signifie qu'ils diminuent la probabilité que le neurone déclenche une action.
- Les neurotransmetteurs modulateurs peuvent affecter plusieurs neurones en même temps et influencer les effets d'autres messagers chimiques.
Certains neurotransmetteurs, comme la dopamine, selon les récepteurs présents, créent à la fois des effets excitateurs et inhibiteurs.
Neurotransmetteurs excitateurs
Les types de neurotransmetteurs excitateurs les plus courants et clairement compris comprennent:
Acétylcholine
Il s'agit d'un neurotransmetteur excitateur qui se trouve dans tout le système nerveux. L'une de ses nombreuses fonctions est la stimulation musculaire, y compris celles du système gastro-intestinal et du système nerveux autonome.
Connaissez-vous les injections cosmétiques de Botox? Ils sont utilisés pour éliminer les rides en paralysant temporairement certains muscles. Cette procédure utilise la toxine botulique pour geler les muscles en place en empêchant les neurones de la région de libérer de l'acétylcholine.
Épinéphrine
Aussi appelée adrénaline, l'épinéphrine est un neurotransmetteur excitateur produit par les glandes surrénales. Il est libéré dans la circulation sanguine pour préparer votre corps à des situations dangereuses en augmentant votre fréquence cardiaque, votre tension artérielle et votre production de glucose.
Connaissez-vous la réaction de combat ou de fuite? L'adrénaline aide vos systèmes nerveux et endocrinien à se préparer à des situations extrêmes dans lesquelles vous pourriez prendre une décision de combat ou de fuite.
Glutamate
C'est le neurotransmetteur le plus courant du système nerveux central. C'est un neurotransmetteur excitateur et assure généralement l'équilibre avec les effets de l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur inhibiteur.
Histamine
Il s'agit d'un neurotransmetteur excitateur principalement impliqué dans les réponses inflammatoires, la vasodilatation et la régulation de votre réponse immunitaire aux corps étrangers tels que les allergènes.
La dopamine
La dopamine a des effets à la fois excitateurs et inhibiteurs. Il est associé à des mécanismes de récompense dans le cerveau.
Des drogues comme la cocaïne, l'héroïne et l'alcool peuvent temporairement augmenter ses taux dans le sang. Cette augmentation peut entraîner un déclenchement anormal des cellules nerveuses pouvant entraîner une intoxication ainsi que des problèmes de conscience et de concentration.
Une sécrétion typique de dopamine dans votre circulation sanguine peut contribuer à la motivation.
Autres neurotransmetteurs
Norépinéphrine
Aussi appelée noradrénaline, la noradrénaline est le principal neurotransmetteur du système nerveux sympathique où elle agit pour contrôler la fréquence cardiaque, la pression artérielle, la fonction hépatique et d'autres fonctions.
Acide gamma-aminobutyrique
Aussi connu sous le nom de GABA, l'acide gamma-aminobutyrique est un neurotransmetteur inhibiteur qui agit comme un frein aux neurotransmetteurs excitateurs. Le GABA a une large distribution dans le cerveau et joue un rôle majeur dans la réduction de l'excitabilité neuronale dans tout le système nerveux.
Sérotonine
La sérotonine est un neurotransmetteur inhibiteur qui est impliqué dans les émotions et l'humeur, équilibrant les effets neurotransmetteurs excitateurs excessifs dans votre cerveau. La sérotonine régule également les processus, tels que le cycle de sommeil, les envies de glucides, la digestion des aliments et le contrôle de la douleur.
Troubles liés aux neurotransmetteurs
De nombreux neurotransmetteurs ont été associés à un certain nombre de troubles.
- La maladie d’Alzheimer a été associée à un manque d’acétylcholine et de glutamate dans certaines régions du cerveau.
- La schizophrénie a été liée à des quantités excessives de dopamine dans la voie mésolimbique du cerveau.
- La maladie de Parkinson a été associée à une trop faible quantité de dopamine dans les zones motrices du cerveau.
- L’épilepsie et la maladie de Huntington ont été associées à une baisse du GABA dans le cerveau.
- Les troubles de l'humeur tels que l'anxiété ont été associés à de faibles taux de sérotonine.
- Les troubles de l'humeur tels que la maniaco-dépression, l'anxiété et les troubles du cycle du sommeil ont été associés à la noradrénaline (noradrénaline) et à d'autres neurotransmetteurs.
Emporter
Il existe des milliards de molécules de neurotransmetteurs qui travaillent constamment pour maintenir le fonctionnement de votre cerveau et tout gérer, de votre respiration à votre rythme cardiaque en passant par votre capacité à vous concentrer.
Comprendre la façon dont les cellules nerveuses communiquent, ainsi que la façon dont l'augmentation et la diminution des neurotransmetteurs affectent notre bien-être physique et mental, aide les chercheurs et les médecins à trouver des moyens de nous rendre plus heureux et en meilleure santé.
