Comprendre les maux de tête à l'effort

Qu'est-ce qu'un mal de tête d'effort?

Les maux de tête à l'effort sont des maux de tête déclenchés par un certain type d'activité physique. Les types d'activités qui les provoquent varient d'une personne à l'autre, mais comprennent:

• exercice intense
• tousser
• activité sexuelle

Les médecins divisent les maux de tête d'effort en deux catégories, en fonction de leur cause:

• Céphalée d'effort primaire. Ce type est provoqué uniquement par l'activité physique et est généralement inoffensif.
• Céphalée d'effort secondaire. Ce type est provoqué par l'activité physique en raison d'une affection sous-jacente, telle qu'une tumeur ou une maladie coronarienne.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les maux de tête à l'effort, y compris sur la façon de reconnaître si le vôtre est primaire ou secondaire.

Quels sont les symptômes?

Le principal symptôme d'un mal de tête à l'effort est une douleur modérée à sévère que les gens décrivent souvent comme lancinante. Vous pourriez le sentir sur toute votre tête ou juste d'un côté. Ils peuvent commencer pendant ou après une activité physique intense.

Les maux de tête d'effort primaires peuvent durer de cinq minutes à deux jours, tandis que les maux de tête d'effort secondaires peuvent durer plusieurs jours.

Selon la cause, les céphalées d'effort secondaires présentent parfois des symptômes supplémentaires, notamment:

• vomissement
• raideur de la nuque
• vision double
• perte de conscience

Quelles sont les causes?

Causes de maux de tête d'effort primaires

Les céphalées d'effort primaires sont souvent déclenchées par:

• exercice intense, comme la course, l'haltérophilie ou l'aviron
• activité sexuelle, en particulier l'orgasme
• tousser
• éternuer
• forcer pendant les mouvements de l'intestin

Cependant, les experts ne savent pas pourquoi ces activités causent des maux de tête. Cela pourrait être lié au rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le crâne qui se produit pendant l'activité physique.

Causes de maux de tête d'effort secondaires

Les céphalées d'effort secondaires sont déclenchées par les mêmes activités que les céphalées d'effort primaires. Cependant, cette réponse à l'activité physique est due à une condition sous-jacente, telle que:

• hémorragie sous-arachnoïdienne, qui saigne entre le cerveau et les tissus recouvrant le cerveau
• tumeurs
• maladie coronarienne qui affecte les vaisseaux sanguins menant à votre cerveau ou à l'intérieur de celui-ci
• Infection des sinus
• anomalies structurelles de la tête, du cou ou de la colonne vertébrale
• obstruction de l'écoulement du liquide céphalo-rachidien

Qui les obtient?

Les personnes de tous âges peuvent avoir des maux de tête à l'effort. Cependant, les personnes de plus de 40 ans courent un risque plus élevé.

D'autres choses qui augmentent votre risque d'avoir des maux de tête à l'effort comprennent:

• faire de l'exercice par temps chaud
• s'exercer à haute altitude
• avoir des antécédents de migraines
• avoir des antécédents familiaux de migraines

Comment est-il diagnostiqué?

Pour diagnostiquer un mal de tête d'effort, votre médecin commencera probablement par vous poser des questions sur vos symptômes et les types de choses qui ont tendance à les causer. Assurez-vous de leur parler de toutes les activités spécifiques qui semblent vous donner mal à la tête.

En fonction de vos symptômes et de vos antécédents médicaux, ils peuvent également utiliser des tests d'imagerie pour rechercher un problème sous-jacent.

Les tests d'imagerie utilisés pour diagnostiquer les maux de tête à l'effort comprennent:

• CT scan pour vérifier les saignements récents dans ou autour du cerveau
• IRM pour voir les structures de votre cerveau
• angiographie par résonance magnétique et angiographie par tomodensitométrie pour voir les vaisseaux sanguins menant à votre cerveau
• ponction lombaire pour mesurer le débit de liquide céphalo-rachidien

Comment est-il traité?

Le traitement des maux de tête à l'effort dépend du fait que vos maux de tête soient primaires ou secondaires. Les maux de tête d'effort secondaires disparaissent généralement une fois que vous avez traité la cause sous-jacente.

Les céphalées d'effort primaires répondent généralement bien aux traitements traditionnels des céphalées, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l'ibuprofène (Advil). Si ceux-ci ne fournissent pas de soulagement, votre médecin pourrait vous prescrire un type de médicament différent.

Les médicaments utilisés pour traiter les maux de tête à l'effort comprennent:

• indométacine
• propranolol
• naproxène (Naprosyn)
• ergonovine (ergométrine)
• phénelzine (Nardil)

Si vos maux de tête sont prévisibles, vous n'aurez peut-être besoin que de prendre des médicaments avant de faire des activités dont vous savez qu'elles pourraient déclencher des maux de tête. S'ils ne sont pas prévisibles, vous devrez peut-être prendre des médicaments régulièrement pour les éviter.

Pour certaines personnes, un échauffement progressif avant de faire un exercice intense est également utile. Si vous êtes un coureur, par exemple, essayez de consacrer plus de temps à l'échauffement de votre corps et à augmenter progressivement votre vitesse.

Pour les maux de tête provoqués par des activités sexuelles, avoir des relations sexuelles moins intenses plus souvent peut aider.

Quelles sont les perspectives?

Les maux de tête d'effort primaires sont frustrants mais généralement inoffensifs. Cependant, ils peuvent parfois être le signe d'une affection sous-jacente nécessitant un traitement, il est donc important de suivre vos symptômes avec votre médecin.

Une fois que vous avez exclu toute autre cause, une combinaison de changements dans votre activité physique et de médicaments en vente libre ou sur ordonnance vous soulagera probablement.