Pourquoi le dépistage du VIH est-il important?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 1,2 million d'Américains vivent avec le VIH. Environ 16% des personnes vivant avec le VIH ne savent pas qu’elles ont contracté le virus.
En plus de ne pas recevoir le traitement dont ils ont besoin, ils peuvent transmettre le virus à d'autres sans le savoir. En fait, 40 pour cent des nouveaux cas de VIH sont transmis par des personnes non diagnostiquées.
Les recommandations 2015 des CDC pour le dépistage du VIH conseillent aux prestataires de soins de santé de fournir des dépistages de routine du VIH dans le cadre des soins standard, quels que soient les facteurs de risque.
Malgré ces recommandations, de nombreux Américains n'ont jamais été testés pour le VIH.
Quiconque n’a pas subi de test de dépistage du VIH devrait envisager de demander un test à son fournisseur de soins de santé. Ils peuvent également demander un dépistage du VIH gratuit et anonyme dans une clinique voisine.
Visitez le site Web GetTested du CDC pour trouver un site de test local.
Qui a besoin d'un dépistage du VIH?
Le CDC conseille que le dépistage systématique du VIH devrait être fourni dans tous les établissements de soins de santé, en particulier si le dépistage d'autres infections sexuellement transmissibles (IST) en même temps.
Les personnes qui adoptent des comportements qui les exposent à un risque accru de contracter le VIH devraient être testées au moins une fois par an.
Les facteurs de risque connus comprennent:
- avoir plusieurs partenaires sexuels
- avoir des relations sexuelles sans préservatif ni autres méthodes de barrière
- rapports sexuels sans préservatif ni méthode de barrière et sans prophylaxie pré-exposition (PrEP)
- avoir des partenaires avec un diagnostic de VIH
- consommation de drogues injectables
Le dépistage du VIH est également recommandé:
- avant qu'une personne ne commence une nouvelle relation sexuelle
- si une personne apprend qu’elle est enceinte
- si une personne présente les symptômes d'une autre infection sexuellement transmissible (IST)
Une infection par le VIH est désormais considérée comme un problème de santé gérable, surtout si un traitement est recherché tôt.
Si une personne a contracté le VIH, une détection et un traitement précoces peuvent aider:
- améliorer leur état d'esprit
- réduire leur risque de progression de la maladie
- prévenir le développement du VIH de stade 3 ou du sida
Cela peut également aider à réduire le risque de transmission du virus à d'autres personnes.
L'espérance de vie des personnes avec un diagnostic de VIH qui commencent le traitement tôt est la même que celles sans virus.Les personnes qui savent qu’elles ont été exposées au VIH doivent se faire soigner le plus tôt possible.
Dans certains cas, s’ils sont traités dans les 72 heures, leur professionnel de la santé peut prescrire une prophylaxie post-exposition (PPE).
Ces médicaments d’urgence peuvent aider à réduire leurs chances de contracter le VIH après y avoir été exposés.
Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer le VIH?
Un certain nombre de tests différents peuvent être utilisés pour vérifier le VIH. Ces tests peuvent être effectués sur des échantillons de sang ou de salive. Des échantillons de sang peuvent être obtenus par une piqûre au doigt en cabinet ou une prise de sang dans un laboratoire.
Tous les tests ne nécessitent pas un échantillon de sang ou une visite dans une clinique.
En 2012, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le test OraQuick In-Home HIV Test. C’est le premier test rapide de dépistage du VIH qui peut être effectué à la maison à l’aide d’un échantillon prélevé sur un tampon dans la bouche.
Si une personne pense avoir contracté le VIH, il peut s'écouler de 1 à 6 mois après la transmission pour qu'un test VIH standard produise des résultats positifs.
Ces tests standard détectent les anticorps anti-VIH plutôt que le virus lui-même. Un anticorps est un type de protéine qui combat les agents pathogènes.
Selon Avert, les tests VIH de troisième génération - qui sont des tests ELISA - ne peuvent détecter le VIH que 3 mois après l'exposition au virus.
En effet, il faut généralement 3 mois au corps pour produire un nombre détectable d'anticorps.
Les tests VIH de quatrième génération, qui recherchent les anticorps et l'antigène p24, peuvent détecter le VIH 1 mois après la transmission. Les antigènes sont des substances qui provoquent une réponse immunitaire dans le corps.
Selon Go Ask Alice !, de l’université de Columbia, 97% des personnes séropositives produisent un nombre détectable d’anticorps en 3 mois. Bien que cela puisse prendre 6 mois à certains pour produire une quantité détectable, cela est rare.
Si une personne pense avoir été exposée au VIH, elle doit en informer son fournisseur de soins de santé. Un test de charge virale qui mesure directement le virus peut être utilisé pour détecter si une personne a récemment contracté le VIH.
Quels tests sont utilisés pour surveiller le VIH?
Si une personne a reçu un diagnostic de VIH, il est important pour elle de surveiller son état de façon continue.
Leur fournisseur de soins de santé peut utiliser plusieurs tests pour ce faire. Les deux mesures les plus courantes pour évaluer la transmission du VIH sont la numération des CD4 et la charge virale.
Numération CD4
Le VIH cible et détruit les cellules CD4. Ce sont des types de globules blancs présents dans le corps. Sans traitement, le nombre de CD4 diminuera avec le temps à mesure que le virus attaque les cellules CD4.
Si le taux de CD4 d’une personne diminue à moins de 200 cellules par millimètre cube de sang, elle recevra un diagnostic de VIH de stade 3, ou sida.
Un traitement précoce et efficace peut aider une personne à maintenir un taux de CD4 sain et à prévenir le développement du VIH de stade 3.
Si le traitement fonctionne, le taux de CD4 doit rester stable ou augmenter. Ce nombre est également un bon indicateur de la fonction immunitaire globale.
Si le taux de CD4 d’une personne tombe en dessous de certains niveaux, son risque de développer certaines maladies augmente considérablement.
Sur la base de leur taux de CD4, leur médecin peut recommander des antibiotiques prophylactiques pour aider à prévenir ces infections.
Charge virale
La charge virale est une mesure de la quantité de VIH dans le sang. Un professionnel de la santé peut mesurer la charge virale pour surveiller l'efficacité du traitement anti-VIH et l'état de la maladie.
Lorsque la charge virale d’une personne est faible ou indétectable, elle est moins susceptible de développer un VIH de stade 3 ou d’éprouver le dysfonctionnement immunitaire qui lui est associé.
Une personne est également moins susceptible de transmettre le VIH à d'autres personnes lorsque sa charge virale est indétectable.
Les personnes dont la charge virale est indétectable devraient continuer à utiliser des préservatifs et d'autres méthodes de barrière pendant l'activité sexuelle pour éviter la transmission à d'autres.
La résistance aux médicaments
Un professionnel de la santé peut également demander des tests pour savoir si une souche de VIH est résistante à tout médicament utilisé dans le traitement. Cela peut les aider à décider quel schéma médicamenteux anti-VIH est le plus approprié.
Autres tests
Un professionnel de la santé peut également utiliser d'autres tests pour surveiller une personne afin de détecter les complications courantes du VIH ou les effets secondaires du traitement. Par exemple, ils peuvent effectuer des tests réguliers pour:
- surveiller la fonction hépatique
- surveiller la fonction rénale
- vérifier les changements cardiovasculaires et métaboliques
Ils peuvent également effectuer des examens physiques et des tests pour rechercher d'autres maladies ou infections associées au VIH, telles que:
- autres IST
- infections des voies urinaires (IVU)
- tuberculose
Un taux de CD4 inférieur à 200 cellules par millimètre cube n’est pas le seul signe que le VIH a progressé au stade 3 du VIH. Le VIH de stade 3 peut également être défini par la présence de certaines maladies ou infections opportunistes, notamment:
- maladies fongiques, telles que la coccidioïdomycose ou la cryptococcose
- candidose, ou infection à levures, dans les poumons, la bouche ou l'œsophage
- histoplasmose, un type d'infection pulmonaire
- Pneumocystis jiroveci pneumonie, qui était auparavant connue sous le nom de Pneumocystis carinii pneumonie
- pneumonie récurrente
- tuberculose
- complexe mycobacterium avium, une infection bactérienne
- ulcères chroniques de l'herpès simplex, durant plus d'un mois
- isosporose et cryptosporidiose, maladies intestinales
- bactériémie récurrente de salmonelles
- la toxoplasmose, une infection parasitaire du cerveau
- leucoencéphalopathie multifocale progressive (LMP), une maladie du cerveau
- cancer du col de l'utérus invasif
- Sarcome de Kaposi (KS)
- lymphome
- syndrome de dépérissement ou perte de poids extrême
Poursuite de la recherche sur le VIH
Au fur et à mesure que les tests progressent, les chercheurs espèrent trouver des voies vers un vaccin ou un remède dans les années à venir.
À partir de 2020, il y a plus de 40 médicaments antirétroviraux approuvés sur le marché avec de nouvelles formulations et méthodes faisant constamment l'objet de recherches.
Les tests actuels ne détectent que les marqueurs du virus, par opposition au virus lui-même, mais la recherche trouve des moyens pour que le virus puisse se cacher dans les cellules du système immunitaire. Cette découverte permet une meilleure compréhension et une meilleure compréhension d'un éventuel vaccin.
Le virus mute rapidement, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il est difficile de le supprimer. Des thérapies expérimentales telles qu'une greffe de moelle osseuse pour traiter le lymphome à l'aide de cellules souches sont actuellement testées pour leur potentiel de traitement.
Que devrait faire une personne si elle reçoit un diagnostic de VIH?
Si une personne a reçu un diagnostic de VIH, il est important pour elle de surveiller de près son état de santé et de signaler tout changement à son fournisseur de soins de santé.
De nouveaux symptômes peuvent être le signe d'une infection ou d'une maladie opportuniste. Dans certains cas, cela peut être un signe que leur traitement anti-VIH ne fonctionne pas correctement ou que leur état a progressé.
Un diagnostic précoce et un traitement efficace peuvent améliorer leur état d'esprit et réduire le risque de progression du VIH.
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