Compte tenu des nombreux facteurs qui affectent la vue, ainsi que d'autres considérations, l'œil humain peut en fait voir assez loin.
Voir les distances
- Basé sur la courbe de la Terre: Debout sur une surface plane avec vos yeux à environ 1,50 mètre du sol, le bord le plus éloigné que vous pouvez voir est à environ 5 km.
- Détection d'une flamme de bougie: Les chercheurs pensent que sans obstruction, une personne ayant une vision saine mais moyenne pourrait voir une flamme de bougie jusqu'à 1,6 km.
- Sans la courbe de la Terre et de plus haut: vous pourrez peut-être identifier des objets à des dizaines, voire des centaines de kilomètres de distance.
Lorsque vous vous tenez au sol, que se passe-t-il pour affecter la distance que les gens peuvent voir? Ce sont des choses comme:
- votre vue, y compris la santé et la fonction de l'œil lui-même
- la taille de l'objet que vous visualisez
- la courbure de la Terre
- toute obstruction dans votre champ de vision
Jetons un coup d'œil à ces influences pour comprendre comment l'œil humain peut voir aussi loin qu'il le voit.
L'acuité visuelle et votre vue
L'expression «acuité visuelle» fait référence à la clarté de votre vision.
Les experts considèrent l'acuité visuelle normale ou saine comme une vision 20/20. Cela signifie simplement que vous pouvez clairement voir quelque chose à 20 pieds de distance que vous devriez pouvoir voir à cette distance.
Si vous avez une vision de 20/100, vous pourrez toujours voir clairement un objet à 6 mètres de distance, mais une personne ayant une vision normale le verrait clairement à 100 pieds.
Inversement, si vous avez une vision de 20/12, vous pouvez voir quelque chose clairement à 20 pieds que la plupart des gens doivent être à 12 pieds pour voir clairement.
Comment l'œil traite-t-il les images?
Lorsque vous regardez quoi que ce soit, une séquence d'actions rapide et complexe se déroule dans l'œil et le cerveau:
- La lumière se réfléchit sur un objet et passe à travers la cornée, qui est la couche externe transparente de l'œil.
- La cornée plie les rayons lumineux pour leur permettre de pénétrer dans la pupille ou le centre sombre de l'œil.
- Dans le même temps, les muscles de l'iris - la zone colorée autour de la pupille - contrôlent la taille de la pupille, la rendant plus petite dans une lumière vive et plus grande dans un cadre plus sombre.
- Les rayons lumineux traversent ensuite la lentille, ce qui les aiguise lorsqu'ils atteignent la rétine, la fine couche de tissu à l'arrière de l'œil qui contient de minuscules cellules nerveuses appelées bâtonnets et cônes.
- Les bâtonnets et les cônes convertissent les rayons lumineux en impulsions électriques, et celles-ci voyagent de l'œil à travers le nerf optique jusqu'au cerveau, qui les convertit en images.
En supposant que toutes les parties du corps et tous les processus nécessaires à une vision claire fonctionnent normalement, les limites de la distance à laquelle vous pouvez voir se résument à:
- ligne de vue ou ligne de vue
- lumière
- la taille de l'objet que vous visualisez
Courbure de la Terre
Les gens utilisent souvent le terme «ligne de vue» dans un théâtre pour décrire la ligne de vue entre le siège d’un spectateur et la scène. Mais, une ligne de vue est en réalité n'importe quel angle visuel ininterrompu entre les yeux d'une personne et ce que la personne essaie de voir.
Outre les obstructions visuelles évidentes telles que les arbres, les bâtiments et les nuages, il existe un facteur majeur qui peut réduire votre ligne de vue: la courbure de la Terre.
La Terre se courbe d'environ 8 pouces par mile. En conséquence, sur une surface plane avec vos yeux à environ 5 pieds du sol, le bord le plus éloigné que vous pouvez voir est à environ 3 miles.
Pour le dire autrement, si vous vous tenez sur une plage de Floride ou si vous passez devant les fermes du Nebraska (les deux endroits où il est relativement plat), la partie la plus éloignée de l'horizon que vous pouvez voir est à environ 5 km.
Angles et lignes de vue
Si vous étiez allongé sur la plage avec votre tête à moins d'un pied du sol, vos yeux pourraient voir à environ un mile au-dessus de l'eau.
Cependant, si votre point de vue était beaucoup plus haut par rapport au sol, la ligne d'horizon pourrait être beaucoup plus éloignée. La courbure de la Terre ne commencerait pas si tôt à couper les choses de votre vue.
Supposons que votre trajet à travers le Nebraska vous ait conduit au monument national de Scotts Bluff et que vous ayez grimpé au sommet à 4659 pieds.
De là, vous pouvez voir Laramie Peak, qui est à environ 100 miles de là dans le Wyoming, selon le National Park Service. C’est par temps clair. Ce n’est pas illimité, mais c’est assez loin.
La luminosité affecte la distance
Considérez la constellation de la Lyra et son étoile la plus brillante Vega, qui est à environ 25 années-lumière de la Terre. Sans télescope ou autre aide visuelle, Vega ressemble à une petite flamme de bougie dans le ciel nocturne.
Cela a amené les scientifiques à se demander: à quelle distance pourriez-vous être d'une flamme de bougie réelle sur Terre et toujours la voir comme vous voyez Vega?
Les scientifiques mesurent la luminosité des étoiles par leur magnitude. Deux chercheurs de l'Université Texas A&M ont fait des expériences et ont conclu qu'une flamme de bougie à environ 1,286 pieds aurait une luminosité similaire à celle de Vega.
Pour pousser leurs recherches un peu plus loin - et plus loin - les scientifiques ont expérimenté pour déterminer la distance maximale que vous pourriez être d'une flamme de bougie pour la voir du tout.
Voir une flamme de bougie
Les chercheurs ont décidé qu'une personne ayant une vision saine pouvait détecter une flamme de bougie à environ 2,5 km, en supposant qu'il n'y avait pas de brouillard ou d'autres obstructions.
Autres objets et distances
Le visage de la lune
La lune est à environ 238 900 miles de distance, et il est facile de voir certains de ses cratères, vallées et plaines par une nuit sans nuages.
Du plus haut sommet
Encore plus près de chez nous, la vue depuis le mont Everest dans l'Himalaya - le plus haut sommet du monde à environ 29 000 pieds au-dessus du niveau de la mer - offre une vue de près de 211 miles dans toutes les directions, selon une carte générée par l'utilisateur.
En raison de l'élévation cependant, les nuages obscurcissent souvent la vue.
Grattes ciels
Le 124e étage du Burj Khalifa à Dubaï, qui est le plus haut bâtiment du monde à plus de 2700 pieds, offre une vue d'environ 50 miles par temps clair, rapporte Reuters.
Le gratte-ciel presque littéral peut également offrir aux visiteurs deux couchers de soleil par jour, selon un article du Daily Mail.
Si vous chronométrez votre trajet en ascenseur jusqu'au sommet juste à droite, vous pouvez voir le soleil se coucher à l'horizon. Vous pouvez ensuite attraper le soleil un peu plus tard, car la courbure de la Terre et la hauteur incroyable du bâtiment conspirent pour vous permettre de regarder vers l'ouest.
Rappelles toi
À emporter, souvenez-vous de cet exemple: si vous êtes dans un avion à une altitude de croisière d’environ 35 000 pieds, vous êtes à près de 7 miles au-dessus de la Terre.
Pourtant, à la lumière du jour, vous pouvez regarder en bas et voir assez facilement les autoroutes, les fermes, les rivières et d'autres points de repère. Rien ne bloque votre vue et la courbure de la Terre ne met aucun de ces points de repère hors de portée visuelle.
Dans cette situation, la seule vraie limite à la distance à laquelle vous pouvez voir clairement est votre santé oculaire et votre acuité visuelle.
