Votre foie est un gros organe qui se trouve dans la partie supérieure droite de votre abdomen. Il a plusieurs fonctions essentielles à votre santé, notamment:
- Désintoxication. Votre foie décompose les drogues, l'alcool et d'autres substances nocives afin de les éliminer de votre sang.
- Production de bile. Votre foie produit une substance appelée bile qui vous aide à digérer les graisses et à absorber les vitamines des aliments que vous mangez.
- Stockage d'Energie. Votre foie peut stocker du glucose supplémentaire sous forme de glycogène, qui peut être reconverti en glucose lorsque vous avez besoin d'énergie supplémentaire.
Plusieurs substances et conditions peuvent endommager votre foie et entraîner des cicatrices. Lorsque le tissu cicatriciel s'accumule dans votre foie, il peut remplacer le tissu hépatique sain. Cela signifie que votre foie doit travailler plus dur pour faire son travail.
À ses débuts, il peut être possible d'inverser les dommages au foie. En fait, il existe plusieurs façons d'aider votre foie à se reposer et d'éviter des dommages permanents.
Dans cet article, nous examinerons les mesures que vous pouvez prendre pour améliorer la santé de votre foie.
Qu'est-ce qui peut causer des dommages au foie?
L'alcool est l'un des principaux facteurs de lésions hépatiques. Lors d'une consommation modérée d'alcool, les enzymes de votre foie agissent pour décomposer efficacement l'alcool.
Cependant, lorsque vous buvez trop d’alcool, vous ne pouvez pas le décomposer aussi rapidement.
L'alcool et ses sous-produits peuvent endommager les cellules hépatiques et entraîner une augmentation de l'inflammation dans votre foie. L'alcool peut également inhiber la dégradation des graisses, entraînant une accumulation de graisses dans votre foie (stéatose hépatique).
L’alcool n’est pas le seul facteur pouvant entraîner des lésions hépatiques. Les autres causes potentielles de lésions hépatiques comprennent:
- infections affectant le foie, telles que l'hépatite A, l'hépatite B et l'hépatite C
- maladies auto-immunes, telles que l'hépatite auto-immune et la cholangite biliaire primitive
- accumulation d’excès de graisse dans le foie sans rapport avec la consommation d’alcool (stéatose hépatique non alcoolique)
- certains types de médicaments ou de suppléments, y compris l'acétaminophène (Tylenol), certains antibiotiques et le ma huang (éphédra)
- conditions génétiques, comme l'hémochromatose et la maladie de Wilson
- exposition à des produits chimiques industriels
- cancer du foie ou cancer qui commence ailleurs et se propage au foie
Quels sont les premiers signes de lésions hépatiques?
Les premiers stades des lésions hépatiques peuvent ne présenter aucun symptôme. Lorsque les symptômes sont présents, ils peuvent inclure:
- douleur ou gonflement dans la partie supérieure droite de votre abdomen
- perte d'appétit
- perte de poids inexpliquée
- fatigue
- nausées ou vomissements
Il est important de pouvoir reconnaître les premiers signes de lésions hépatiques afin de pouvoir prendre des mesures pour améliorer votre santé et éviter d’autres dommages.
Que pouvez-vous faire pour aider votre foie à se reposer et à se réparer?
Heureusement, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour améliorer la santé de votre foie ou pour éviter que des dommages au foie ne se produisent en premier lieu. Examinons de plus près certaines de ces étapes.
Consommez de l'alcool avec modération ou pas du tout
Une consommation excessive d'alcool peut stresser votre foie et entraîner des dommages. Vous pouvez aider votre foie à se reposer en vous concentrant sur une consommation modérée d'alcool ou en ne buvant pas du tout d'alcool.
La consommation modérée d'alcool est définie comme deux verres par jour pour les hommes et un verre par jour pour les femmes.
Le volume d’une boisson standard peut varier en fonction du type d’alcool que vous buvez. Par exemple, une boisson standard est généralement considérée comme:
- 12 onces (oz) de bière (5% d'alcool)
- 8 oz de liqueur de malt (7% d'alcool)
- 5 oz de vin (12 pour cent d'alcool)
- 1,5 oz d'alcool (40% d'alcool)
La stéatose hépatique, le premier type de maladie hépatique liée à l'alcool (ALRD), peut potentiellement être inversée en s'abstenant de boire de l'alcool pendant 4 à 6 semaines.
Cependant, pour certaines personnes atteintes d'ALRD, cette période d'abstinence peut devoir être plus longue ou permanente.
L'abus prolongé d'alcool peut entraîner des lésions hépatiques continues, qui peuvent éventuellement entraîner une cirrhose. Les dommages causés par la cirrhose ne peuvent pas être inversés.
Surveillez vos médicaments et suppléments
Certains types de médicaments et de suppléments peuvent exercer une pression supplémentaire sur votre foie. Quelques exemples de ceux-ci comprennent:
- acétaminophène (Tylenol)
- les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin), le naproxène (Aleve) et l'aspirine
- amoxicilline-clavulanate, un antibiotique
- les statines, qui sont des médicaments utilisés pour traiter l'hypercholestérolémie
- phénytoïne, un type de médicament contre l'épilepsie
- azathioprine, un médicament immunosuppresseur
- suppléments à base de plantes comme ma huang (éphédra), actée à grappes noires et kava
Vous pouvez aider à soulager le stress sur votre foie en ne prenant ces médicaments ou suppléments que lorsque cela est absolument nécessaire.
Si vous les prenez, suivez attentivement toutes les instructions de dosage et évitez de les prendre en association avec de l'alcool.
Gérez votre poids
L'obésité peut augmenter votre risque de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), une condition dans laquelle un excès de graisse s'accumule dans votre foie. Cela peut entraîner des lésions hépatiques et une inflammation, ce qui peut affecter la capacité de votre foie à fonctionner.
Une façon de réduire votre risque de NAFLD est de vous concentrer sur le maintien d'un poids santé. Certaines des meilleures stratégies pour perdre du poids ou maintenir un poids santé comprennent:
- rester physiquement actif
- avoir une alimentation équilibrée
- manger des portions appropriées
Si vous avez NAFLD, votre médecin peut travailler avec vous pour vous aider à soulager votre foie. Cela implique généralement un programme de perte de poids graduel ainsi que des changements alimentaires.
Concentrez-vous sur une alimentation saine
Une autre façon d'aider votre foie à se reposer est de suivre un régime alimentaire respectueux du foie. Ceci comprend:
- obtenir suffisamment de fibres à partir de sources telles que les grains entiers ainsi que les fruits et légumes frais
- choisir des sources de protéines maigres, telles que les fruits de mer, la volaille sans peau ou les légumineuses, par opposition à des viandes plus grasses
- réduire votre consommation d'aliments ou de boissons riches en sucres, en sel ou en graisses malsaines
- limiter votre consommation d'aliments transformés et choisir des aliments entiers à la place
- éviter les crustacés crus ou insuffisamment cuits
- boire beaucoup d'eau chaque jour pour rester hydraté
Certains types d'affections hépatiques peuvent nécessiter des ajustements alimentaires plus spécifiques. Assurez-vous d'en discuter avec votre médecin.
Prévenir les infections
L'hépatite virale peut provoquer une inflammation de votre foie, qui à son tour peut entraîner des lésions hépatiques. Certains exemples de ces infections comprennent l'hépatite A, l'hépatite B et l'hépatite C.
L'hépatite A est autolimitante, ce qui signifie qu'elle se résout généralement d'elle-même. Cependant, une hépatite B ou une hépatite C peut potentiellement devenir chronique, entraînant des lésions hépatiques supplémentaires au fil du temps.
Alors, que pouvez-vous faire pour réduire votre risque d'hépatite virale? Tu peux:
- se faire vacciner contre l'hépatite A et l'hépatite B
- utiliser un préservatif ou une autre méthode de barrière pendant les rapports sexuels
- évitez de partager des objets personnels comme des rasoirs, des coupe-ongles ou des brosses à dents
- éviter de réutiliser les aiguilles
- assurez-vous qu'un tatoueur ou un perceur utilise des aiguilles jetables et du matériel stérile
Consultez votre médecin régulièrement
Consulter votre médecin régulièrement est important pour votre état de santé général. Votre médecin peut vous aider à identifier et à traiter les problèmes de santé sous-jacents dès le début, avant qu'ils ne deviennent plus graves ou plus compliqués.
De plus, si vous remarquez des signes précoces de lésions hépatiques, assurez-vous de prendre rendez-vous avec votre médecin ou votre professionnel de la santé. Ils peuvent vous aider à évaluer votre état et à définir un plan de traitement pour vous assurer que votre foie reçoit le repos et le traitement dont il a besoin.
Votre foie peut-il se régénérer?
L'une des qualités uniques de votre foie est qu'il a la capacité de se régénérer.
Cela signifie qu’après une blessure ou un retrait de tissu pendant la chirurgie, le tissu hépatique peut repousser.
Pour ce faire, il agrandit les cellules hépatiques existantes (hépatocytes). Ensuite, de nouvelles cellules hépatiques commencent à se développer et à se multiplier dans la zone qui a été retirée ou blessée.
La régénération hépatique peut être affectée par une maladie hépatique chronique. Cela signifie que les affections hépatiques chroniques peuvent entraver la régénération en raison de la présence de cicatrices et d'une inflammation chronique.
Pour cette raison, la régénération du foie dans le contexte d'une maladie hépatique chronique est un domaine d'étude en cours. On espère que de nouvelles recherches dans ce domaine pourront aider à débloquer de nouvelles stratégies pour traiter ces conditions.
La ligne du bas
Votre foie est un organe essentiel qui sert à plusieurs fins dans votre corps, y compris la désintoxication, la digestion et le stockage des nutriments.
Divers facteurs peuvent exercer un stress sur votre foie, entraînant potentiellement des dommages pouvant affecter sa capacité à fonctionner efficacement.
Si la santé de votre foie vous préoccupe, vous pouvez prendre des mesures pour améliorer la santé de votre foie et prévenir les dommages. Cela comprend la consommation d'alcool avec modération ou pas du tout, la surveillance de vos médicaments et suppléments et le maintien d'un poids santé.
Si vous pensez que vous pourriez avoir des lésions hépatiques, il est important de faire un suivi avec votre médecin ou votre professionnel de la santé. Plus tôt une maladie du foie peut être diagnostiquée et traitée, plus les chances de résultats positifs sont élevées.
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