Le terme «longissimus» peut désigner plusieurs muscles situés près de la colonne vertébrale.
Le muscle longissimus est la plus longue subdivision du muscle sacrospinalis. Il est situé latéralement au semi-épineux et s'étend vers l'avant dans la face arrière des vertèbres cervicales.
Le longissimus thoracis est la plus longue continuation du sacrospinalis et se trouve à son intermédiaire. Il commence au niveau du sacrum et de l'apophyse épineuse (projections osseuses à l'arrière de chaque vertèbre) de la colonne lombaire, où une partie de ses fibres se connecte avec toute la longueur de la face arrière des vertèbres lombaires et la surface avant de la lombo-dorsale fascia, une gaine de fibres conjonctives qui recouvre le groupe musculaire sacrospinalis.
Le longissimus cervicis prend naissance au niveau des apophyses transverses (projections osseuses sur les côtés droit et gauche des vertèbres) des vertèbres thoraciques supérieures et s'insère au niveau des apophyses transverses de la colonne cervicale inférieure inférieure.
Le longissimus capitis prend naissance le long des processus articulaires (projections d'os qui s'adaptent aux vertèbres adjacentes) des vertèbres cervicales et des processus transverses des vertèbres thoraciques. Il insère dans la face arrière de l'apophyse mastoïde, une partie en forme de cône de l'os temporal qui se trouve juste derrière l'oreille.
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