La façon dont nous voyons le monde façonne qui nous choisissons d'être - et le partage d'expériences captivantes peut encadrer la façon dont nous nous traitons les uns les autres, pour le mieux. C'est une perspective puissante.
Alors que certaines filles peuvent avoir des souvenirs d'accompagnement de leur mère à leur travail, mes souvenirs d'enfance sont pleins de matins à aider ma mère à la clinique de méthadone.
Son frère - mon oncle et mon parrain - m'a aidé à m'élever. Il est mort d'une overdose de drogue dans notre appartement quand j'avais 15 ans. Bien que ma mère ait fini par abandonner son habitude d'héroïne pendant de nombreuses années avec l'aide de la méthadone, elle consommait encore de la cocaïne et parfois du crack.
Quand on lui a diagnostiqué un cancer en phase terminale et qu'on lui a prescrit du Dilaudid, un opioïde, pour sa douleur, elle a non seulement rechuté dans la dépendance aux opioïdes, mais a emmené mon frère avec elle - lui offrant ses pilules jusqu'à ce qu'il devienne aussi accro.
Inutile de dire qu'il semble possible qu'une prédisposition à développer une dépendance soit dans mon sang. Je ne voulais pas risquer de suivre le même chemin que tant de membres de ma famille.
Donc, pendant une grande partie de ma vie, je n’ai pas bu beaucoup et je me suis éloigné de la plupart des médicaments, sur ordonnance ou autrement.
Et pourtant, mes perspectives ont finalement évolué.
En 2016, j'ai reçu un diagnostic de syndrome d'Ehlers-Danlos, un trouble rare du tissu conjonctif. Le diagnostic expliquait les dommages dégénératifs prématurés dans mon corps ainsi que la douleur chronique intense que j'avais commencé à ressentir quotidiennement l'année précédente. Jusque-là, je n’étais pas étranger à la douleur, même si elle était plus sporadique et moins sévère.
J'ai essayé de nombreux régimes et suppléments différents ainsi que toutes sortes d'étirements et d'exercices pour aider à soulager la douleur. J'ai également suivi plusieurs cycles de physiothérapie, même une avec un programme spécialisé pour les personnes souffrant de douleur chronique.
Aucune de ces choses n'a beaucoup aidé, voire pas du tout. Certains ont même aggravé la douleur.
On m'a prescrit de la gabapentine puis du Lyrica, qui n'ont pratiquement rien fait pour soulager la douleur. Au lieu de cela, ils m'ont transformé en un zombie ambulant qui ne pouvait pas enchaîner deux phrases.
J'ai appelé mon petit ami au travail et à toutes les heures de la nuit, en sanglotant que je me sentais mourant et que je ne pouvais pas voir vivre dans ce genre de douleur pour le reste de ma vie.
Ma mobilité est devenue si limitée à un moment donné que j'ai pris une marchette et j'ai cherché un fauteuil roulant.
Enfin essayer la marijuana médicale
J'avais désespérément besoin de soulager ma douleur, ce qui me rendait impossible de faire quoi que ce soit, que ce soit marcher, travailler, dormir ou avoir des relations sexuelles.
Donc, plus tôt ce printemps, j'ai commencé à prendre un petit fruit à mâcher gommeux contenant 2 milligrammes de marijuana médicale entre quatre et cinq soirs par semaine, peu avant le coucher. Je vis dans le Massachusetts, où la marijuana médicale et récréative est légale. *
L’effet le plus immédiat que j’ai remarqué depuis que je prends de la marijuana à des fins médicales est que je dors beaucoup mieux. Pourtant, c'est un type de sommeil différent de celui que j'ai vécu par rapport à la prise de quelque chose comme un relaxant musculaire, qui a tendance à m'assommer et me laisse toujours étourdi et épuisé le lendemain - même si je dors pendant 10 heures. .
Mes habitudes de sommeil sous l'influence de la marijuana médicale semblent plus naturelles. Quand je me réveille le lendemain, je me sens rafraîchi et rajeuni, plutôt que léthargique.
J'ai aussi lentement remarqué que l'intensité de ma douleur diminuait progressivement, jusqu'à ce qu'elle atteigne enfin un niveau où je pouvais la gérer la plupart du temps.
J'ai réalisé que j'étais capable de rester assis pendant de plus longues périodes, donc de faire plus de travail. Je pouvais faire de plus longues promenades et je n’avais pas besoin de rester au lit pendant les prochains jours pour compenser.
J'ai arrêté de faire des recherches sur les fauteuils roulants en ligne et j'ai consacré plus de temps à faire tout ce que je n'étais pas capable de faire auparavant, comme écrire et profiter du plein air.
Alors que je prenais des relaxants musculaires et de l'ibuprofène plusieurs fois par semaine pour gérer mes spasmes musculaires et mes douleurs articulaires, je ne les prends plus que quelques fois par mois.
Il y a quelques semaines à peine, mon petit ami a dit que cela faisait des mois que je ne l'avais pas appelé en pleurant à cause de ma douleur.
La marijuana médicale a changé ma vie, mais ce n’est pas un remède
Est-ce que cela fait de la marijuana médicale un remède miracle? Ce n’est certainement pas le cas, du moins pour moi.
J'ai encore mal tous les jours.
Et il est toujours crucial que je ne me pousse pas trop, sinon je peux faire des rechutes. J'ai eu une rechute depuis que j'ai pris de la marijuana à des fins médicales, même si elle a été moins grave et durable que les rechutes précédentes.
J'ai encore des limites pour combien de temps je peux rester debout ou assis et combien je peux travailler dans une semaine donnée avant que ma bande passante physique ne soit épuisée. J'ai encore besoin d'oreillers spéciaux pour bien dormir.
Mais par rapport à là où je n'étais même pas il y a un an, le contraste est frappant.
Ma douleur n'est peut-être que la moitié de ce qu'elle était à l'époque. Et comme je suis encore assez limité par la douleur, cela témoigne de la gravité de ma situation.
Je remarque que si je prends de la marijuana à des fins médicales trop de soirées d'affilée, je peux aussi commencer à me sentir fatigué pendant la journée, c'est pourquoi j'ai tendance à sauter quelques doses par semaine. Mais cela reste pâle en comparaison de l'épuisement que j'ai ressenti avec d'autres médicaments sur ordonnance ou du manque de sommeil dû à la douleur. À part cela, je n’ai pas ressenti d’effets secondaires négatifs jusqu’à présent.
Bien que cela ne fonctionne pas ou ne soit pas une option pour tout le monde, la marijuana à des fins médicales a redonné une partie de ma qualité de vie.
Pour quelqu'un comme moi pour qui les opioïdes ne sont pas une option - c'est-à-dire pour ceux d'entre nous qui ont des antécédents personnels ou familiaux de dépendance ou qui ont des réactions indésirables aux opioïdes - la marijuana médicale peut potentiellement être un outil vital dans la gestion de la douleur.
Et comme le sait quiconque a vécu avec une douleur chronique et intense, tout ce qui peut aider à soulager considérablement la douleur et lui permettre de vivre pleinement sa vie vaut généralement la peine d'être exploré.
Tout le monde mérite cette opportunité. J'espère qu'un jour, les personnes qui en ont besoin pourront y accéder, quel que soit leur pays d'origine ou leurs revenus.
* Même si la marijuana est légale dans votre état, elle continue d'être illégale en vertu de la loi fédérale.
Laura Kiesel est une écrivaine indépendante basée à Boston. Ses articles, essais et articles d'opinion ont été publiés dans de nombreux médias, notamment The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self et Headspace. Elle blogue actuellement sur les maladies chroniques pour Health Union et le blog de Harvard Health. Suivez-la sur Twitter.
