Les adolescents et les adultes atteints de TDAH se tournent souvent vers les drogues et l'alcool. Les experts déterminent pourquoi - et ce que vous devez savoir.
«Mon TDAH m'a rendu viscéralement inconfortable dans mon propre corps, désespérément ennuyé et tellement impulsif que c'était exaspérant. J’avais souvent l’impression de sortir de ma peau », déclare Sam Dylan Finch, défenseur et blogueur de Let’s Queer Things Up, qui se concentre sur la santé mentale dans la communauté LGBTQ +.
Comme beaucoup de personnes atteintes de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) - on estime que plus de 25 pour cent des adolescents ayant des problèmes de toxicomanie répondent aux critères de diagnostic du TDAH - Sam est actuellement en convalescence pour toxicomanie.
Il fait également partie des 20% d'adultes atteints de TDAH qui ont été correctement diagnostiqués ou traités, depuis qu'il a reçu un diagnostic de TDAH à 26 ans.
Bien qu'il n'ait commencé à consommer des substances qu'à l'âge de 21 ans, Sam a rapidement constaté qu'il les consommait - en particulier l'alcool et la marijuana - de manière malsaine.
«Je voulais me ralentir, faire face à l'ennui insupportable et essayer de soulager mes émotions réactives et tendues», dit-il.
Les personnes atteintes de TDAH ont des niveaux de comportements hyperactifs et impulsifs supérieurs à la moyenne et peuvent avoir du mal à concentrer leur attention sur une tâche ou à rester immobiles pendant de longues périodes.
Les symptômes du TDAH comprennent:
- avoir du mal à se concentrer ou à se concentrer sur des tâches
- oublier de terminer les tâches
- être facilement distrait
- avoir de la difficulté à rester assis
- interrompre les gens pendant qu’ils parlent
Les adolescents et les adultes atteints de TDAH se tournent souvent vers des substances, comme l'a fait Sam.
Bien qu'il n'y ait pas de réponse claire quant à la raison, la Dre Sarah Johnson, MD, directrice médicale de Landmark Recovery, un centre de traitement de la dépendance aux drogues et à l'alcool, affirme que les personnes atteintes de TDAH ont des problèmes pour réguler les neurotransmetteurs tels que la dopamine et la noradrénaline.
«Le comportement de recherche de drogue peut être utilisé comme moyen d'automédication afin de compenser ce manque d'équilibre et d'éviter les sentiments de désagrément», explique-t-elle.
C'est particulièrement difficile pour les adultes atteints de TDAH non traité ou complètement non diagnostiqué.
«C’est comme jouer avec le feu que vous ne pouvez pas voir et vous demander pourquoi vos mains brûlent», explique Sam.
Sam est maintenant en convalescence pour sa consommation de substances et reçoit un traitement pour le TDAH, et il estime que les deux sont inextricablement liés. Il est maintenant sous Adderall pour gérer son TDAH et dit que c'est comme la nuit et le jour - il est plus calme, plus heureux et n'a pas un sentiment de terreur écrasant quand il doit être immobile ou assis avec lui-même.
«Pour moi, il n'y a pas de rétablissement de la toxicomanie sans traitement pour mon TDAH», dit Sam.
Lui et son thérapeute ont également remarqué que l'ennui était l'un de ses déclencheurs courants de sa consommation de substances. Son traitement devait être centré sur l'aide à la fois à gérer et à canaliser cette agitation intérieure, sans la provoquer par la drogue ou l'alcool.
Les meilleurs traitements pour les personnes qui ont à la fois un TDAH et une dépendance traiteront les deux en même temps.
«Dans le cas de problèmes de toxicomanie, les patients doivent être sobres avant de commencer un traitement pour leur TDAH», explique le Dr Johnson.
Le Dr Johnson dit que prendre correctement les médicaments prescrits contribue à réduire le risque de problèmes de toxicomanie. Certaines mesures générales que les personnes atteintes de TDAH peuvent prendre pour réduire leur risque de dépendance comprennent la prise de médicaments contre le TDAH tels que prescrits, l'exercice régulier et des bilans de santé comportementaux continus pendant le traitement.
Elle dit également que les prescripteurs et les cliniciens peuvent aider leurs patients à réduire leur risque d'abuser de stimulants ou de devenir dépendants en leur prescrivant des médicaments à action prolongée plutôt que des médicaments à action plus courte.
Pour les adultes atteints de TDAH, la clé est de diagnostiquer et de traiter correctement la maladie. Mais il est également possible de réduire le risque que les adolescents et les adultes se tournent d’abord vers la toxicomanie.
«L'un des prédicteurs les plus puissants des troubles liés à l'utilisation de substances à l'âge adulte est la consommation précoce de substances, et les enfants et les adolescents atteints de TDAH ont une probabilité accrue de consommer des substances à un âge précoce», déclare le Dr Jeff Temple, psychologue agréé et directeur de santé comportementale et recherche dans le département d'OB-GYN de la branche médicale de l'Université du Texas.
La meilleure façon de prévenir la dépendance chez les personnes atteintes de TDAH est de recevoir un traitement plus tôt.
Cela signifie que les cliniciens et les parents doivent travailler ensemble après qu'un enfant ou un adolescent a reçu un diagnostic de TDAH pour déterminer quel est le meilleur plan de traitement - qu'il s'agisse d'une thérapie, de médicaments, d'interventions comportementales ou d'une combinaison.
Rachel Fink, mère de sept enfants et rédactrice à Parenting Pod, a trois enfants qui ont reçu un diagnostic de TDAH. Le traitement de ses enfants est une combinaison de médicaments, d’adaptation à l’école et d’exercice régulier.
Elle était initialement réticente à soigner ses enfants, mais dit que cela a été très bénéfique. Deux de ses enfants atteints de TDAH sur trois prennent actuellement des médicaments.
«Les deux enfants qui prenaient des médicaments sont passés d'être renvoyés à la maison tous les jours et d'être presque complètement expulsés de l'école, pour obtenir des notes élevées et devenir des élèves qui réussissent», dit-elle.
Sam souhaite que ses parents sachent ce que Rachel sait - et qu'il ait pu obtenir un diagnostic et un traitement approprié pour son TDAH plus tôt.
De nombreux parents hésitent à soigner leurs enfants, comme Rachel l'était au début, mais il est extrêmement important de trouver un plan de traitement efficace pour le TDAH le plus tôt possible.
Le traitement peut différer d'une personne à l'autre, mais il peut empêcher les enfants et les adolescents d'expérimenter dangereusement de la drogue et de l'alcool tôt dans une tentative d'automédication.
«C’est vraiment ce que j’aurais aimé comprendre: prendre le TDAH au sérieux», dit Sam. «Pesez soigneusement les risques. Intervenez tôt. Cela peut changer le cours de toute votre vie. "
Alaina Leary est rédactrice, responsable des médias sociaux et écrivaine de Boston, Massachusetts. Elle est actuellement rédactrice adjointe du magazine Equally Wed et rédactrice des médias sociaux pour l'organisation à but non lucratif We Need Diverse Books.
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