L'artère cérébrale moyenne (ACM) est la plus grande des trois artères principales qui achemine le sang frais vers le cerveau. Il bifurque l'artère carotide interne. Il alimente en sang les zones latérales (latérales) des lobes frontaux, temporaux et pariétaux. Les lobes frontal, temporal et pariétal contrôlent les fonctions sensorielles des bras, de la gorge, des mains et du visage.
Les parties de l'artère cérébrale moyenne sont:
- Segment horizontal: Ce segment «creuse» dans le tissu cérébral via des branches appelées artères latérales lenticulostriées. Ces artères sont chargées de fournir du sang aux noyaux gris centraux. Les noyaux gris centraux sont de vastes amas de cellules nerveuses, appelées neurones, responsables des mouvements involontaires.
- Segment sylvien: Fournit du sang au lobe temporal et au cortex insulaire. Le lobe temporal est impliqué dans le traitement du son. Le cortex insulaire, également appelé insula, régule certaines fonctions motrices et aide à associer émotions et expériences. Les branches du segment sylvien peuvent se bifurquer (se diviser en deux) ou trifurquer (se diviser en trois) en troncs. Cette zone du cerveau contient également l'opercule, une couverture du cerveau, qui s'étend de l'insula en direction du cortex, la couche externe du cerveau. Le segment sylvien est parfois séparé en segments operculaires et en segment insulaire.
- Segments corticaux: Fournit du sang au cortex.
L'artère cérébrale moyenne est souvent obstruée ou bloquée lors d'un AVC. Les outils de neuroimagerie, tels que les tomodensitogrammes, sont des tests diagnostiques couramment utilisés pour déterminer les accidents vasculaires cérébraux. Les médecins recherchent une thrombose cérébrale moyenne aiguë - un caillot sanguin dans le vaisseau - car il s'agit d'un indicateur très clair de l'obstruction thromboembolique de l'artère cérébrale moyenne, du blocage de l'artère cérébrale moyenne causé par un caillot ou une particule provenant d'ailleurs.
