Les sages-femmes gagnent en popularité mais restent largement incomprises. Cette série en trois parties vise à vous aider à répondre à la question: qu’est-ce qu’une sage-femme et est-ce qu’une sage-femme me convient?
Les Américains sont plus familiers que jamais avec le travail vital des infirmières sages-femmes, en partie grâce à l'émission PBS «Call the Midwife». Pourtant, aux États-Unis, la pratique des sages-femmes est souvent considérée comme un choix marginal - quelque chose d'étrange, ou même perçu comme «moins que» par rapport aux soins OB-GYN.
Mais dans un pays confronté à une crise de santé maternelle, tout cela est peut-être sur le point de changer.
Un nombre croissant de familles américaines se tournent vers des sages-femmes pour leurs soins de maternité malgré les barrières systémiques, sociales et culturelles.
«Le modèle de soins de sage-femme met l'accent sur la normalité et le bien-être. Il responsabilise les femmes et leur permet de mieux s'approprier leur santé, leur grossesse et les résultats de cette grossesse en fonction des choix qu'elles sont capables de faire », explique le Dr Timothy J. Fisher, directeur du programme de résidence en OB-GYN à Dartmouth Hitchcock. Centre médical et professeur adjoint d'obstétrique à la Geisel School of Medicine de l'Université de Dartmouth.
«Malheureusement, le modèle médical des soins prénatals peut enlever une partie de cette propriété, d'une manière qui peut finalement être préjudiciable pour certaines personnes», dit-il.
Quel est le modèle de sage-femme? Les soins obstétricaux impliquent une relation de confiance entre le prestataire et la personne enceinte, qui partagent la prise de décision. Les sages-femmes considèrent également la grossesse et le travail comme des processus de vie normaux plutôt que comme une condition à gérer.
Les milléniaux en particulier peuvent vouloir quelque chose de différent du modèle médical lorsqu'ils décident d'avoir un bébé.
Saraswathi Vedam, FACNM, sage-femme depuis 35 ans, chercheuse en sages-femmes et professeure à l'Université de la Colombie-Britannique, a déclaré à Healthline: «Nous avons une génération de consommateurs qui sont maintenant socialisés et devraient avoir une voix dans la prise de décisions concernant leurs propres soins de santé. . Dans les générations précédentes, il était plus normatif de [donner] le contrôle des décisions en matière de soins de santé au prestataire. »
«Une autre augmentation [des services de sages-femmes] concerne les personnes qui ont eu des expériences négatives à la naissance - ou qui ont été avec leur famille ou un ami et ont été témoins de quelque chose qui les a effrayées - et qui ne veulent pas de perte d'autonomie corporelle», dit Colleen Donovan-Batson, CNM, directeur de la Division de la politique et du plaidoyer en matière de santé de l'Alliance des sages-femmes de l'Amérique du Nord.
Kendra Smith, rédactrice à San Francisco, était déterminée à avoir une infirmière sage-femme comme prestataire de soins pour sa première grossesse. Smith a conduit une heure et demie pour chaque rendez-vous prénatal afin qu'elle puisse accéder à sa pratique de sage-femme.
«J'ai compris que les sages-femmes semblaient se concentrer davantage sur les soins pour toute la femme pendant la grossesse, et j'ai estimé qu'il y avait moins de risques de complications si j'avais une sage-femme», dit-elle à Healthline. «Je pensais qu'il serait plus probable que l'on me donne le temps de travailler naturellement, même à l'hôpital, si les sages-femmes et les infirmières me soutenaient.»
C’est le niveau d’assistance que vise le modèle de soins de sage-femme. Les sages-femmes considèrent la grossesse et le travail comme des processus de vie normaux plutôt que comme des conditions fixées uniquement par des professionnels de la santé.
Cela ne signifie pas que toutes les personnes qui utilisent une sage-femme doivent avoir un accouchement à faible intervention ou se passer de médicaments contre la douleur. La majorité des sages-femmes aux États-Unis exercent en milieu hospitalier, accessibles à une gamme complète de médicaments et d'autres options.
Les 4 types de sages-femmes, en un coup d'œil
Infirmières sages-femmes certifiées (CNM)
Les infirmières sages-femmes ou infirmières sages-femmes certifiées, ont terminé à la fois une école d'infirmières et un diplôme d'études supérieures supplémentaire en sage-femme. Ils sont qualifiés pour travailler dans tous les milieux de naissance, y compris les hôpitaux, les maisons et les centres de naissance. Ils peuvent également rédiger des ordonnances dans les 50 États. Les CNM peuvent également fournir d'autres soins de santé primaires et génésiques.
Sages-femmes certifiées (CM)
Les sages-femmes certifiées ont la même formation et le même niveau d'éducation que les infirmières sages-femmes certifiées, sauf qu'elles ont une formation dans un domaine de la santé autre que les soins infirmiers. Ils passent le même examen que les infirmières sages-femmes par le biais de l'American College of Nurse Midwives. Les CM ne sont actuellement autorisés à pratiquer que dans le Delaware, le Missouri, le New Jersey, New York, le Maine et le Rhode Island.
Sages-femmes professionnelles certifiées (CPM)
Les sages-femmes professionnelles certifiées travaillent exclusivement dans des milieux extérieurs aux hôpitaux, tels que les maisons et les centres de naissance. Ces sages-femmes ont suivi des cours, un apprentissage et un examen national de certification. Les CPM sont autorisés à exercer dans 33 États, bien que nombre d’entre eux travaillent dans des États où ils ne sont pas reconnus.
Sages-femmes traditionnelles / non agréées
Ces sages-femmes ont choisi de ne pas obtenir de permis d'exercer en tant que sage-femme aux États-Unis, mais qui servent toujours des familles d'accouchement à domicile. Leur formation et leurs antécédents varient. Souvent, les sages-femmes traditionnelles / sans licence servent des communautés spécifiques, telles que les communautés autochtones ou les populations religieuses comme les Amish.
Avantages des sages-femmes
Dans des régions comme le Royaume-Uni et les Pays-Bas, les sages-femmes sont les prestataires de soins standard pour la grossesse et l'accouchement, et s'occupent de plus des deux tiers des naissances. Alors que des émissions comme «Appelez la sage-femme» et des documentaires comme «L'entreprise d'être né» ont conduit certains Américains à choisir des sages-femmes comme prestataires de soins, elles sont encore largement sous-utilisées.
Actuellement, les CNM n'assistent qu'environ 8% des naissances aux États-Unis. La majorité d'entre eux sont en milieu hospitalier. Les naissances hors de l'hôpital représentent environ 1,5 pour cent de toutes les naissances. Environ 92 pour cent d'entre eux sont fréquentés par des CPM.
Les soins obstétricaux sont sûrs - certains disent plus sûrs que les soins médicaux - pour les femmes et les familles à faible risque. Les personnes qui utilisent des sages-femmes se déclarent très satisfaites de leurs soins.
Une analyse de recherche de 2018 a révélé que, dans les hôpitaux, les personnes qui ont des sages-femmes sont moins susceptibles d'avoir des accouchements par césarienne, communément appelées césariennes ou épisiotomies. D'autres recherches ont montré que les personnes qui accouchent avec des infirmières sages-femmes sont plus susceptibles d'allaiter et moins susceptibles de subir une lacération périnéale pendant l'accouchement.
Vedam et Fisher étaient les auteurs d'une étude récente qui a examiné les 50 États en termes d'intégration des sages-femmes - y compris les CNM, les CPM et les CM - dans le système de santé.
L'étude a révélé que les États avec une intégration plus élevée, comme Washington, avaient de meilleurs résultats pour les mères et les bébés. Cela équivaut à des naissances plus «naturelles» (c'est-à-dire des naissances sans l'aide de médicaments), à moins d'interventions obstétricales et à moins d'issues néonatales néfastes que les États à faible intégration, comme l'Alabama et le Mississippi.
5 choses à savoir sur les sages-femmes
- Aux États-Unis, seulement 8% des naissances sont assistées par des sages-femmes. Au Royaume-Uni et dans d'autres pays, ils assistent à plus des deux tiers des naissances.
- Les recherches montrent que les personnes qui utilisent des sages-femmes conduisent souvent à de meilleurs résultats pour les mères et les bébés.
- Les sages-femmes traitent également les femmes sans enfants. Plus de la moitié des sages-femmes déclarent que les soins génésiques sont l'une de leurs principales responsabilités.
- Il existe quatre types de sages-femmes qui varient dans la scolarité et les certifications.
- La majorité des sages-femmes exercent en milieu hospitalier.
Obstacles aux soins obstétricaux
Les soins de sage-femme sont souvent difficiles d'accès, même pour ceux qui le souhaitent.
Les sages-femmes ne sont pas aussi facilement disponibles ou acceptées dans le cadre de la culture obstétricale dans certaines régions et régions. Par exemple, il n'y a actuellement qu'environ 16 CNM et 12 CPM autorisés à pratiquer dans tout l'état de l'Alabama.
La réglementation État par État limite également la pratique des sages-femmes pour les CNM et les CPM. Cela peut rendre plus difficile pour les sages-femmes de faire leur travail et pour les consommateurs de comprendre le rôle des sages-femmes et de les choisir comme prestataires.
Pour les personnes qui souhaitent utiliser des sages-femmes en dehors de l'hôpital, les obstacles peuvent être encore plus grands. Certaines assurances, y compris Medicaid, ne couvrent pas les options d'accouchement hors hôpital, y compris les centres de naissance. Ces dépenses personnelles ne sont pas envisageables pour de nombreuses familles.
Sages-femmes et femmes de couleur
La compétence culturelle est également un problème. Un manque profond de sages-femmes de couleur rend encore moins probable que les femmes de couleur aient accès aux soins de sage-femme.
Actuellement, les femmes noires aux États-Unis sont trois à quatre fois plus susceptibles de mourir pendant la période périnatale que les femmes blanches et, selon la Marche des dix sous, elles sont 49% plus susceptibles d'accoucher prématurément.
Cette disparité peut être due au fait que les prestataires peuvent sous-estimer la douleur des patients noirs ou écarter leurs symptômes. Serena Williams en est un exemple. Elle a dû demander à ses médecins de vérifier la présence de caillots sanguins après la césarienne de sa fille en 2017.
Les soins de sage-femme pourraient faire une différence dans les expériences d'accouchement pour les femmes noires. Pourtant, il peut être pratiquement impossible pour les femmes noires de trouver des sages-femmes qui leur ressemblent.
Racha Tahani Lawler, une CPM noire qui exerce depuis 16 ans, estime qu'il y a moins de 100 CPM noirs dans tout le pays. En 2009, 95,2 pour cent des CNM identifiés comme caucasiens.
Beaucoup de clients de Lawler ne sont pas au courant des options de sage-femme ou d'accouchement à domicile, dit-elle, jusqu'à ce qu'ils aient une mauvaise expérience. "Le catalyseur pour la plupart des Noirs est:" Je n'aime pas la façon dont ils me traitent "ou" J'ai l'impression d'être blessée lors de mes rendez-vous "", dit-elle.
Veronica Gipson, une mère de Los Angeles, a choisi d'accoucher à domicile avec Lawler après trois expériences d'accouchement dans des hôpitaux qu'elle jugeait décevantes, irrespectueuses et racialisées. Bien qu'elle soit arrivée à Lawler avec à peu près un mois à sa quatrième grossesse, Lawler a travaillé avec elle pour établir des soins et un plan de paiement.
Gipson dit que cela en valait la peine, même si elle a d'abord été intimidée par le coût de l'accouchement à domicile: «C'est tellement utile d'avoir quelqu'un qui vous ressemble et qui vous comprend. C’est un sentiment inestimable, un lien et une relation. Je ne suis pas seulement la chambre 31 de l’hôpital, je suis Veronica quand je suis avec Racha. » Gipson a depuis fait assister Lawler à la naissance de son cinquième enfant.
L'avenir de la sage-femme aux États-Unis
Les experts en santé maternelle affirment que la pratique des sages-femmes pourrait être une option viable pour aider à résoudre un certain nombre de maux dans le système de santé maternelle américain, notamment:
- abaisser le taux de mortalité maternelle
- rendre les soins plus abordables
- aider à résoudre la crise de la diminution du nombre de prestataires de soins de maternité
Pourtant, il reste un long chemin à parcourir avant que les sages-femmes soient pleinement et avec succès intégrées dans le système de santé américain.
Vedam pense qu'il faudra une collaboration au niveau des systèmes avant que la pratique des sages-femmes ne soit à la fois acceptée et intégrée: «Administrateurs de soins de santé, décideurs en matière de santé, chercheurs, prestataires, public - tout le monde devra travailler ensemble.
Mais les consommateurs disposant de ressources ou ayant accès à une couverture médicale peuvent toujours voter en recherchant des soins de sage-femme et en faisant savoir qu'ils veulent des sages-femmes dans leurs communautés, ajoute Vedam.
Donovan-Batson de l'Alliance des sages-femmes d'Amérique du Nord estime que lorsque les gens comprendront mieux les véritables avantages des soins de sage-femme, ils le demanderont.
«La recherche nous montre que les soins d'une sage-femme sont les soins les plus sûrs pour une femme à faible risque. Nous sommes les experts de la grossesse et de l’accouchement normaux. Donc, si vous voulez vivre cette expérience normale, cherchez une sage-femme qui travaillera avec vous pour vous fournir les soins que vous désirez.
Et si ce jour de pleine acceptation arrive un jour, il y a de fortes chances que les mères et les bébés américains soient mieux soignés.
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