Environ 200 000 Américains et 3 millions de personnes dans le monde souffrent de narcolepsie - une maladie qui leur fait avoir du mal à dormir la nuit et s'endort soudainement pendant la journée.
Un plus petit nombre de personnes atteintes de narcolepsie souffrent également d'une faiblesse musculaire extrême lorsqu'elles ressentent une émotion intense comme le rire ou les pleurs.
La somnolence associée à une faiblesse musculaire est appelée narcolepsie avec cataplexie. Ce n’est pas dangereux, mais les attaques soudaines de somnolence et de faiblesse peuvent avoir un impact important sur votre qualité de vie.
Qu'est-ce que la narcolepsie avec cataplexie?
La narcolepsie est un trouble du sommeil dans lequel votre cerveau a du mal à vous maintenir éveillé. Les personnes atteintes de narcolepsie se réveillent souvent pendant la nuit et sont extrêmement fatiguées pendant la journée. Ils peuvent avoir des crises où ils s'endorment soudainement pendant la journée.
Certaines personnes atteintes de narcolepsie souffrent également de cataplexie - des épisodes de faiblesse musculaire déclenchés par des émotions fortes telles que le rire, la surprise ou les pleurs. Les médecins appellent narcolepsie avec narcolepsie cataplexie de type 1.
La cataplexie débute généralement quelques semaines ou quelques mois après la narcolepsie. Mais rarement, la faiblesse musculaire commence avant les symptômes de la narcolepsie.
À quoi ressemble la cataplexie?
La cataplexie est une faiblesse musculaire soudaine ou une paralysie qui survient après avoir ressenti une forte émotion. Ces attaques peuvent varier en gravité et en durée.
Certaines personnes ont des attaques légères où seuls quelques-uns de leurs muscles deviennent instables. Vos genoux peuvent s'affaiblir, votre mâchoire peut tomber ou vos paupières peuvent s'affaisser. Les symptômes sont parfois trop subtils pour être remarqués.
D'autres personnes ont des attaques plus graves qui leur font perdre tout contrôle sur leurs muscles. Leurs jambes peuvent se déformer ou elles peuvent s'effondrer complètement. Les gens ne peuvent souvent pas bouger ou parler pendant l'une de ces attaques, mais ils sont éveillés et conscients de ce qui se passe autour d'eux.
Les contractions musculaires pendant la cataplexie peuvent ressembler à une crise. En fait, il est parfois diagnostiqué à tort comme un trouble épileptique.
Qu'est-ce qui cause la narcolepsie avec cataplexie?
La narcolepsie affecte les signaux de votre cerveau censés vous empêcher de dormir.
De faibles niveaux d'hypocrétine chimique provoquent une narcolepsie avec cataplexie. Ce produit chimique, qui est produit dans une région du cerveau appelée l'hypothalamus, contrôle le sommeil et l'éveil. En cas de pénurie, votre cerveau a du mal à réguler vos cycles veille-sommeil.
La perte de tonus musculaire, la cataplexie, se produit parce que le sommeil et l'éveil se chevauchent dans la narcolepsie. C'est la même perte de tonus musculaire qui se produit naturellement pendant le sommeil paradoxal. Cette perte de tonus musculaire vous fait perdre le contrôle de votre corps lorsque vous êtes réveillé.
Le manque d'hypocrétine fait qu'il est difficile pour quelqu'un de rester éveillé pendant la journée, brouillant la frontière entre l'éveil et le sommeil. Certaines personnes ont des hallucinations et une paralysie du sommeil lorsqu'elles s'endorment ou se réveillent.
Certaines personnes atteintes de maladies auto-immunes sont plus susceptibles de développer une narcolepsie avec cataplexie. Leur système immunitaire se retourne par erreur contre leur corps et attaque les cellules cérébrales qui produisent l'hypocrétine.
Moins souvent, la cause de la narcolepsie est une blessure qui endommage le cerveau. Dans environ 10 pour cent des cas, la narcolepsie sévit dans les familles.
Qu'est-ce qu'une attaque de cataplexie?
Une attaque de cataplexie est un épisode soudain de faiblesse musculaire déclenché par des émotions fortes telles que le rire, la colère ou la surprise. Les attaques de cataplexie durent généralement environ une minute ou deux et s'arrêtent d'elles-mêmes. Certaines personnes s'endorment par la suite.
Moins fréquemment, les gens ont des attaques qui durent jusqu'à 30 minutes. Même lors d'attaques plus sévères, la personne reste consciente.
À quel point la narcolepsie avec cataplexie est-elle rare?
Environ 14 personnes sur 100 000 souffrent de narcolepsie avec cataplexie. La narcolepsie seule est plus courante, touchant 65 personnes sur 100 000.
Les symptômes apparaissent généralement entre la fin de l'adolescence et le début de la vingtaine. Plus de femmes sont touchées que d'hommes. Seulement environ 25 pour cent des personnes atteintes de narcolepsie ont un diagnostic et reçoivent un traitement.
Les plats à emporter
La narcolepsie avec cataplexie provoque des épisodes de somnolence et de faiblesse musculaire pendant la journée. La plupart des personnes atteintes de cette maladie ne reçoivent pas le traitement dont elles ont besoin pour contrôler leurs symptômes.
Si vous constatez que vous vous endormez constamment pendant la journée et que vos muscles s'affaiblissent lorsque vous ressentez des émotions fortes, consultez votre médecin. La narcolepsie peut prendre un certain temps à diagnostiquer. Une fois que vous avez obtenu un diagnostic, des traitements sont disponibles pour vous aider à éviter les crises de symptômes.
-and-alcohol.jpg)
