Un handicap est défini comme toute condition qui interfère avec votre capacité à faire votre travail ou d'autres activités quotidiennes. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) énumère trois dimensions différentes d'un handicap:
- Cela altère la structure ou la fonction de votre corps, comme la perte de mémoire ou de vision.
- Cela limite les mouvements, comme avoir du mal à marcher ou à voir.
- Il est difficile de participer aux activités quotidiennes, comme le travail ou les courses.
La narcolepsie provoque des symptômes qui incluent une somnolence diurne sévère et une perte soudaine de contrôle musculaire. Et pour certaines personnes, cela peut créer suffisamment de limitations pour être considéré comme un handicap.
Des recherches comme une étude de 2016 ont révélé que les personnes atteintes de narcolepsie sont plus susceptibles d'être au chômage que les personnes non atteintes de cette maladie. Les personnes atteintes de narcolepsie qui ont un emploi s’absentent souvent du travail ou ne peuvent pas bien faire leur travail à cause du trouble.
Si vous ne pouvez pas travailler parce que vous vivez avec la narcolepsie, vous pourrez peut-être recevoir des prestations d’invalidité de la sécurité sociale. La première étape consiste à savoir si vos symptômes vous qualifient pour ces paiements.
La narcolepsie est-elle un handicap?
La narcolepsie peut répondre aux critères d'un handicap dans certaines circonstances.
La somnolence diurne extrême et la perte soudaine de contrôle musculaire qui peuvent accompagner la narcolepsie peuvent rendre le travail difficile. Certaines personnes s'endorment même sans avertissement pendant la journée.
Ces symptômes rendent certains emplois, y compris ceux qui impliquent la conduite ou l'utilisation de machinerie lourde, très dangereux.
Les personnes ayant un handicap qui limite leur capacité à travailler peuvent bénéficier des prestations d'invalidité de la sécurité sociale.
La narcolepsie ne figure pas sur la liste des troubles qualifiés de la Social Security Administration (SSA). Mais si vous avez de fréquentes crises de sommeil, vous pourrez peut-être toujours en tirer des avantages.
Tout d'abord, vous devez répondre à ces critères:
- Vous avez au moins un épisode de narcolepsie chaque semaine.
- Vous suivez un traitement depuis au moins 3 mois et vous présentez toujours des symptômes.
- Votre condition a un impact significatif sur votre capacité à effectuer des activités quotidiennes telles que conduire ou suivre des directions.
Pour être admissible à l'assurance invalidité de la sécurité sociale (SSDI), vous devez avoir travaillé pendant un certain temps avant de devenir invalide.
En général, vous devez avoir travaillé pendant les 5 dernières années sur les 10 dernières années; cependant, l'exigence est plus courte si vous travaillez depuis moins de 10 ans.
Conseils sur la demande de prestations d'invalidité
Plus tôt vous demandez des prestations d'invalidité, mieux c'est. Le traitement de votre demande par la SSA peut prendre de 3 à 5 mois.
Avant de postuler, assurez-vous de disposer de toutes les informations médicales dont la SSA aura besoin de votre part. Ceci comprend:
- votre diagnostic
- quand votre condition a commencé
- les tests que votre médecin a utilisés pour poser votre diagnostic, y compris les EEG, les tests de laboratoire et les études du sommeil
- vos symptômes et la fréquence à laquelle vous les avez
- la liste des médicaments que vous prenez et comment ils affectent vos symptômes
- une lettre du médecin qui vous traite indiquant comment les symptômes de la narcolepsie affectent votre capacité à travailler, y compris marcher, soulever, s'asseoir et se souvenir des instructions
Votre médecin peut vous aider à rassembler ces informations.
Si votre demande est refusée, vous pouvez faire appel. Vous avez 60 jours à compter de la date de l'avis de refus pour faire appel. Sachez qu'il y a de fortes chances que votre premier appel soit refusé. La plupart des revendications ne sont pas approuvées du premier coup.
Si votre appel est rejeté, l'étape suivante consiste à tenir une audience devant un juge. L'embauche d'un avocat spécialisé en invalidité peut augmenter vos chances d'obtenir un résultat positif à l'audience.
Si vous n’obtenez toujours pas l’approbation des prestations d’invalidité, envisagez de demander des mesures d’adaptation à votre employeur. En vertu de l'Americans with Disabilities Act, de nombreuses entreprises sont tenues d'apporter des changements qui aident leurs employés handicapés à faire leur travail.
Vous pourriez demander d'ajuster vos heures de travail pour pouvoir dormir plus tard. Ou vous pouvez demander des pauses fréquentes pendant la journée pour faire la sieste. Discutez avec le responsable des ressources humaines de votre entreprise pour savoir quels aménagements sont à votre disposition.
Ressources pour vous aider à postuler
Vous pouvez demander une invalidité de la sécurité sociale de l'une des trois manières suivantes:
- en personne à votre bureau local de la sécurité sociale
- en ligne sur le site Web de la SSA
- en appelant le 800-772-1213
En plus d'obtenir l'aide de votre médecin, vous pouvez demander de l'aide aux ressources suivantes:
- un avocat de la sécurité sociale
- un kit de démarrage handicap de la SSA
- Association américaine des personnes handicapées
- Conseil national du handicap
- Le Centre international de ressources pour les personnes handicapées sur Internet
Les plats à emporter
La narcolepsie n’est pas l’une des conditions que la SSA considère comme un handicap. Mais si vos symptômes interfèrent avec votre capacité à faire votre travail, vous pouvez toujours avoir droit à des prestations.
Le site Web d'aide aux prestations d'invalidité propose une évaluation gratuite pour vous aider à déterminer si votre état est considéré comme une invalidité.
Commencez par avoir une conversation avec votre médecin. Rassemblez toutes vos informations médicales.Ensuite, si possible, engagez un avocat pour vous guider tout au long du processus.
Si vous n’avez pas les moyens de payer un avocat, ne vous inquiétez pas - les avocats spécialisés en invalidité travaillent sur une base contingente. Cela signifie que votre avocat ne sera payé que si vous remportez votre réclamation. À ce stade, ils recevront un pourcentage de la rétribution que vous avez reçue.
