Le guide complet pour enseigner le consentement aux enfants à tout âge

Le discours sexuel doit avoir lieu à chaque âge

L'une des idées fausses les plus préjudiciables au sujet du «discours sexuel» est peut-être que cela devrait se produire d'un seul coup. Vous asseyez votre enfant quand vous pensez qu’il est prêt. Vous disposez les oiseaux et les abeilles - et ensuite vous passez à autre chose.

Mais la réalité est qu'au moment où vous les frappez avec le discours, les enfants de tous âges ont déjà reçu un tas de messages sur le sexe, les relations et le consentement d'ailleurs. Des dessins animés aux contes de fées, des comptines aux chansons pop, de la grand-mère à l'enfant d'à côté… au moment où votre enfant peut comprendre ces histoires, il a déjà intégré certains concepts.

Donc, en tant que parent, c'est votre travail de traduire, expliquer, démystifier et transmettre ces messages.

Et l'une des leçons les plus importantes - pour les garçons, les filles et les enfants non binaires - est le consentement sexuel. Ce que c'est? Comment pouvez-vous le donner et comment le demander? Plus important encore, pourquoi est-ce si important pour des relations saines?

Pour savoir exactement quoi enseigner aux enfants et pour savoir à quel âge chaque leçon est appropriée, nous nous sommes entretenus avec Brenna Merrill, coordonnatrice de la prévention aux Relationships Violence Services à Missoula, Montana, et Kelly McGuire, coordonnatrice de Make Your Move! Missoula, un projet de prévention de la violence sexuelle qui se concentre sur l'éducation au consentement et l'intervention des spectateurs.

Ensemble, ils nous ont donné un aperçu de ce à quoi un calendrier des leçons de consentement peut ressembler pour la plupart des familles. Ils ont également partagé certaines de leurs ressources préférées sur le consentement sexuel pour les parents.

Les tout-petits et les premiers enfants du primaire

1. Enseignez tôt le vocabulaire correct

L'éducation au consentement devrait commencer dès que les enfants peuvent comprendre les concepts fondamentaux qui la sous-tendent. Le meilleur endroit pour commencer? Donner à votre enfant le vocabulaire scientifique correct pour décrire les parties de son corps, y compris des mots comme:

• vulve
• vagin
• pénis
• testicules
• anus

Il y a deux raisons majeures pour éviter les mots de code et l'argot. D'abord et avant tout, des étiquettes correctes brisent la stigmatisation et créent une personne sexuellement positive et non gênée pour parler de son corps avec ses parents - sans parler d'un futur adolescent qui n'a pas peur de communiquer ouvertement et clairement avec son partenaire amoureux.

«Lorsque nous utilisons un langage codé avec de petits enfants, cela ressemble à quelque chose que nous gardons secret et dont nous ne parlons pas, et ce n’est pas le message que nous voulons envoyer», dit McGuire.

Abandonner l'argot rend les jeunes enfants beaucoup mieux équipés pour signaler les abus sexuels.

«Si vous avez un enfant d’âge préscolaire qui dit:« Mon hoo-ha fait mal », un adulte comme un enseignant ou un membre de la famille peut ne pas savoir ce qu’elle dit», dit Merrill. "Mais si elle utilise la bonne langue, les gens du monde extérieur peuvent comprendre."

Évitez les erreurs d'interprétation

1. Lorsque votre enfant apprend des mots familiers ou des «mots familiaux» pour son anatomie, les gardiens, les enseignants, les médecins et les autorités peuvent éventuellement mal interpréter ce que dit votre enfant. Cela pourrait retarder la découverte de problèmes de santé ou d'abus sexuels, ou entraîner des problèmes de communication dangereux.

2. Enseigner l'autonomie et l'indépendance corporelles

L'étape simultanée à cet âge consiste à enseigner à vos enfants l'autonomie corporelle: le concept selon lequel un individu a le contrôle sur ce qui arrive à son corps, y compris qui peut le toucher.

«Le respect des souhaits de votre enfant quant au moment où vous voulez le toucher ne peut pas être commencé trop tôt», souligne McGuire.

Respectez les souhaits de vos enfants en ce qui concerne les câlins, les baisers, les câlins et les chatouilles. Les seules exceptions concernent les questions de sécurité; par exemple, si un enfant doit être empêché de se blesser ou de blesser les autres.

Le grand exemple ici est qu'ils ne sont pas «forcés» de serrer dans leurs bras et d'embrasser qui que ce soit, même grand-mère. Les enfants devraient pouvoir choisir leur niveau de contact en fonction de leur niveau de confort.

Une leçon commune sur le consentement précoce

1. Ne chatouillez pas votre enfant lorsqu'il vous a demandé d'arrêter, à moins que ce ne soit dans les paramètres clairs d'un jeu. Ils doivent clairement comprendre et s'attendre à ce que lorsque quelqu'un dit «non» à un contact corporel, cette demande soit immédiatement respectée.

En plus de faire savoir à votre enfant qu'il peut choisir quand quelqu'un le touche, vous devez également commencer à lui apprendre que le consentement va dans les deux sens. Un endroit facile pour commencer? Apprenez-leur à demander à leurs amis s'ils aiment être embrassés avant de se faire embrasser.

3. Parlez du consentement avec vos amis et votre famille

Un élément essentiel de l'enseignement de l'autonomie corporelle à cet âge est également d'éduquer vos amis et votre famille sur les limites. De cette façon, grand-mère ne s'offusque pas quand elle n'obtient pas un baiser. Elle doit savoir qu’il n’est pas obligatoire que ses petits-enfants la prennent dans leurs bras et l’embrassent ou s’assoient sur ses genoux et que vous puissiez lui apprendre qu’elle peut proposer des alternatives.

«Lorsque vous apprenez à votre enfant l'autonomie corporelle, vous ne lui apprenez pas seulement à dire non, vous lui apprenez de nombreuses compétences liées au consentement. Comme dire: «Puis-je vous faire un high cinq à la place?» Quand un câlin n'est pas voulu », explique McGuire.

«Vous reflétez ce à quoi cela ressemble d’être refusé. Si votre enfant refuse un câlin, vous pouvez dire: `` Je sais que vous m'aimez toujours même si vous ne voulez pas me serrer dans vos bras. '' Cette déclaration montre que le contact physique n'est pas mauvais ou mauvais dans cette relation, juste cela moment, vous ne voulez pas de contact physique.

4. Enseigner l'importance de l'établissement de rapports

La dernière pièce du puzzle éducatif pour consentir aux jeunes enfants est de leur apprendre que si quelqu'un viole leur autonomie corporelle ou les touche dans un espace privé, ce n'est pas de leur faute. Mais il est vital qu’ils le disent à un adulte.

À mesure que votre enfant grandit, vous pouvez expliquer que certaines personnes peuvent avoir différents niveaux d'accès à leur corps. Par exemple, ce n’est pas un problème si maman vous serre dans ses bras, mais ce n’est pas un parfait inconnu. C’est bien de se battre avec un ami, tant que vous êtes tous les deux d’accord.

Encore une fois, ce n'est pas une leçon à donner une seule fois, mais une leçon qui devrait s'accompagner de rappels et de discussions au fil du temps. De nombreux enfants savent que le fait qu'un étranger les touche sexuellement doit être immédiatement signalé à un adulte en qui ils ont confiance. Cependant, moins d'adolescents comprennent l'importance de signaler les violations de consentement avec leurs pairs.

Enfants de la fin du primaire et du collège

1. Construisez des frontières plus solides et plus saines

Au fur et à mesure que vos enfants entrent au collège ou au collège, vos leçons sur le consentement et l'autonomie peuvent devenir plus complexes.

C'est le bon moment pour discuter de concepts comme la coercition, quand quelqu'un vous persuade de consentir à quelque chose contre votre volonté initiale. Vous pouvez également discuter de la manière de fixer des limites saines avec les gens et de ce qu'ils devraient faire si ces limites sont violées.

N'oubliez pas: L'établissement de limites saines comprend à la fois des limites physiques et émotionnelles.

2. Introduire les concepts de sexisme et de misogynie

À cette tranche d’âge, il est impératif de parler en profondeur à vos enfants du sexisme et des préjugés sexistes. Pourquoi? Le sexisme et la misogynie ont beaucoup à voir avec le consentement et peuvent conduire à des mythes nuisibles et à des idées fausses sur le consentement et les relations, tels que:

• Les hommes devraient toujours vouloir des relations sexuelles et sont censés repousser les limites de la distance à laquelle ils peuvent aller avec leur partenaire.
• La femme est une «gardienne» chargée de stimuler ou d'arrêter les actes sexuels.
• Les femmes doivent obéir aux hommes.
• Il n’est pas «viril» ou romantique de demander avant d’embrasser une femme ou de faire un geste sexuel.

«Il existe des rôles de genre qui peuvent provoquer des scripts sexuels qui peuvent nuire à l'intimité sexuelle», explique McGuire. «Comme un modèle de garde, quand un homme demande à une femme d'avoir des relations sexuelles, et que la femme est responsable de dire non. Cela est basé sur un stéréotype nuisible selon lequel les hommes sont toujours excités et prêts pour le sexe. "

Éradiquez les récits nuisibles pour la prochaine génération

1. Comprendre le sexisme et la misogynie peut être extrêmement stimulant pour les filles et les enfants non binaires. Ils peuvent souvent être blâmés pour leur comportement totalement acceptable en raison de notre culture sexiste - même dans des lieux de plus haute autorité comme les écoles et les salles d'audience. Faire en sorte que la prochaine génération cesse de perpétuer ce cycle de récits nuisibles est vital pour la protection de tous.

3. Enseigner la pensée critique

C'est aussi le moment d'aider vos enfants à devenir des penseurs critiques indépendants en utilisant des exemples à l'écran. «Ils recevront des messages nuisibles même lorsque vous n’êtes pas là, et ils doivent avoir les compétences nécessaires pour réfléchir de manière critique à leur sujet», déclare Merrill.

Si vous voyez du sexisme dans le monde qui vous entoure, comme dans la musique, la télévision, les films ou des situations réelles, faites-le remarquer et demandez-leur ce qu'ils en pensent. Aidez-les à tirer leurs propres conclusions.

Les films illustrent-ils le consentement?

1. Dans la plupart des scènes de film, le consentement verbal est absent, ce qui est un problème en soi. Si vous regardez un film avec une scène de baisers avec votre préadolescent, vous pourriez demander: «Comment pensez-vous qu'il savait qu'elle voulait qu'il l'embrasse?»

Assurez-vous également de signaler lorsque vous fais voir un comportement consensuel (il y a un grand baiser romantique, verbalement consensuel à la fin de "Frozen" par exemple).

«Vraiment, l'objectif ne devrait pas être d'enseigner à votre enfant ce qu'il devrait faire, mais de l'aider à comprendre pourquoi vous avez les valeurs que vous avez, comment vous en êtes venu à une décision dans votre propre vie et comment il pourrait prendre des décisions sur son propre », dit Merrill.

Évitez de trop parler et essayez plutôt de vous tourner vers des conversations bidirectionnelles.

«Posez des questions à vos enfants et respectez leurs opinions», dit McGuire. «Ils ne parleront pas à leurs parents si vous n’êtes pas curieux de connaître leurs opinions. Jouer un rôle d'écoute et de poser des questions peut ouvrir beaucoup de choses sur les conversations. »

4. Sachez comment réagir lorsque vos enfants posent des questions sur le sexe

C'est aussi l'âge auquel les enfants peuvent commencer à vous poser des questions sur le sexe et la sexualité auxquelles vous n'êtes peut-être pas prêt à répondre - mais ils sont suffisamment mûrs pour comprendre.

"N'ayez pas peur de dire:" Whoa, cela m'a pris par surprise, mais parlons-en demain après le dîner ", dit Merrill. «Aussi, assurez-vous de laisser la porte ouverte pour plus de discussion.»

Enfin, assurez-vous de terminer la conversation par une déclaration de soutien, comme: «Je vous remercie d'être venu me parler de cela.»

Vous ne savez pas par où commencer?

1. Le groupe Pouvoir de la prévention a présenté 100 conversations sur le sexe, le consentement et les relations appropriées pour les enfants de 13 ans et plus, ainsi que des ressources sur la façon de parler aux adolescents.

Lycéens et jeunes adultes

Les lycéens et les jeunes adultes sont prêts à apprendre en détail des leçons concrètes sur le consentement sexuel et les relations sexuelles saines. Ce sont peut-être certaines des leçons les plus difficiles à enseigner aux parents, mais ce sont les éléments les plus essentiels pour aider vos enfants à comprendre le consentement et à bâtir des relations saines.

1. Continuez avec des questions plus complexes concernant le consentement sexuel

Une des erreurs commises par les parents lorsqu'ils discutent du consentement est qu'ils ont des discussions limitées avec leurs enfants - et les garçons ont des discussions tout à fait différentes de celles des filles.

Par exemple, les hommes ont tendance à n'obtenir que suffisamment d'informations sur le consentement pour empêcher les actions illégales liées au viol et aux agressions, tandis que les femmes ne peuvent obtenir que suffisamment d'informations pour empêcher leur propre viol et agression.

Cette forme d’éducation sexuelle de «prévention des catastrophes» peut en effet éviter certains problèmes juridiques, mais elle n’aide pas à résoudre nos problèmes culturels fondamentaux concernant le consentement ni à favoriser l’établissement de relations agréables et équitables.

Lorsque vous parlez à votre adolescent, assurez-vous de discuter en détail des questions suivantes:

• Une personne handicapée par la drogue ou l’alcool peut-elle consentir à des relations sexuelles?
• Devez-vous consentir à des relations sexuelles après la première relation sexuelle?
• Les différences de pouvoir affectent-elles votre capacité à consentir?
• Qu'est-ce que les rapports sexuels protégés ont à voir avec le consentement?
• Assurez-vous de couvrir les différences entre le consentement verbal et non verbal.

«Les adolescents devraient savoir à quoi ressemble le consentement verbal, ainsi que comment vous pouvez demander», dit McGuire. «Ils devraient également savoir à quoi ressemble le consentement non verbal. Ils doivent comprendre si leur partenaire est très calme ou couché immobile, que ce n’est pas le consentement enthousiaste qu’ils recherchent, et il est temps de communiquer avant de continuer. »

Consentement masculin et différentiels de pouvoir

Un sujet négligé qui se perd également dans les discussions limitées et la «prévention des catastrophes» est le consentement des hommes. Les adolescents et les hommes peuvent également se sentir sous pression ou contraints à des situations, même s'ils disent non. Ils doivent comprendre que même s’ils sont visiblement ou physiquement excités, ce n’est pas un consentement. Tout le monde devrait apprendre que non, non. Il est également important que tous les adolescents comprennent comment ils ne peuvent pas vraiment offrir leur consentement dans des relations avec des différences de pouvoir, comme être approché par un mentor, un enseignant ou un ami plus âgé.Enseigner aux adolescents à quoi ressemblera une relation sexuelle équitable peut aider à orienter une conversation sur la dynamique du pouvoir.

La plupart des enfants ne parlent pas de sexe à leurs parents - vous pouvez changer cette statistique. Une enquête menée auprès des 18-25 ans a révélé que la majorité n'avait jamais parlé avec leurs parents de:

• «Être sûr que votre partenaire veut avoir des relations sexuelles et qu'il est à l'aise de le faire avant d'avoir des relations sexuelles» (61%)
• assurer son «propre confort avant de s'engager dans des relations sexuelles» (49 pour cent)
• «l'importance de ne pas faire pression sur quelqu'un pour qu'il ait des relations sexuelles avec vous» (56%)
• «l'importance de ne pas continuer à demander à quelqu'un d'avoir des relations sexuelles après avoir dit non» (62 pour cent)
• «l'importance de ne pas avoir de relations sexuelles avec une personne trop intoxiquée ou trop affaiblie pour prendre une décision concernant le sexe» (57 pour cent)

L'étude ci-dessus a également révélé que la majorité des enfants qui ont eu ces conversations avec leurs parents ont déclaré qu'elles étaient influentes.

Cela signifie que le simple fait d'entamer la conversation avec vos adolescents peut les aider à accepter le consentement et à réfléchir davantage à leurs relations, même si vous craignez de ne pas savoir comment aborder parfaitement ces sujets.

Les plats à emporter ici?

Alors que les adolescents peuvent être en train de se renseigner sur des problèmes tels que le contrôle des naissances, le viol et les infections sexuellement transmissibles, ils ne savent pas qu'ils ont besoin et ont soif de consentement et de relations saines. Ces connaissances supplémentaires sont essentielles pour prévenir les agressions sexuelles et les violences sexuelles.

2. Converser sur la pornographie

En raison de la popularité croissante des appareils mobiles et de l'accès croissant à Internet, vous ne pouvez pas ignorer que votre adolescent explore très probablement la pornographie sous une forme ou une autre.

Sans une éducation appropriée de la part des parents sur ce qu'est la pornographie, son fonctionnement et ses problèmes, les enfants peuvent emporter des messages erronés sur le sexe, les relations et l'intimité. Au pire, ces croyances peuvent devenir nuisibles aux autres.

«De nombreuses recherches sont en cours sur la manière dont les jeunes enfants sont exposés à la pornographie, par curiosité, et ils n’obtiennent pas d’informations sur leur santé sexuelle ailleurs», déclare McGuire. «Ce n’est tout simplement pas une représentation très réaliste du sexe. Beaucoup de pornographie ne représente pas bien les femmes, et il y a beaucoup de messages contradictoires sur le consentement. "

Vos conversations sur la pornographie dépendent de l'âge et de la maturité de votre adolescent. Les jeunes adolescents peuvent simplement être curieux de connaître le sexe et le corps humain, auquel cas vous pouvez partager les ressources appropriées qui répondent à leurs questions.

«Par exemple, les adolescentes peuvent se comparer aux femmes du porno et se sentir inférieures, tandis que les garçons peuvent craindre de ne pas pouvoir se produire sexuellement comme les hommes du porno», explique le Dr Janet Brito, psychologue et sexologue agréée. avec le Centre pour la santé sexuelle et reproductive.

"Les adolescents pourraient se faire une mauvaise idée de la taille, de la durée du rapport sexuel, croire que cela se produit simplement sans la communication, ou développer des idées préconçues sur la façon dont cela est censé être."

Le Dr Brito dit que toute la pornographie n'est pas créée de la même manière. Les meilleures options comprennent:

• porno équitable
• pornographie qui reconnaît le bien-être et les droits des artistes interprètes ou exécutants et conserve l'autonomie corporelle
• porno qui dépeint une variété de types de corps et de récits

La pornographie éthique et féministe existe. Mais si regarder la bonne pornographie à des fins récréatives peut être parfaitement sain, une grande partie de la pornographie facilement accessible aux enfants peut être violente et il a été démontré qu'elle augmente la violence sexuelle chez les adolescents qui la regardent.

«D'un autre côté», ajoute Brito, «les adolescents qui deviennent curieux de la pornographie peuvent exprimer une tendance à l'exploration sexuelle appropriée au développement, car leur corps change et ils commencent à tisser des liens plus profonds. D'autres implications positives sont qu'elles peuvent en apprendre davantage sur leur propre plaisir sexuel et développer leur résilience. »

Les conversations avec des adolescents plus âgés peuvent inclure des sujets concernant l'éthique de la pornographie, les raisons pour lesquelles la plupart de la pornographie n'est pas réaliste, le lien entre la plupart de la pornographie et la misogynie, et peut-être des ressources qui les relient à des sources éthiques de pornographie.

3. Parlez de ce à quoi ressemble une relation sexuelle saine

Dans l'étude mentionnée précédemment, 70% des jeunes de 18 à 25 ans souhaitaient recevoir plus d'informations de leurs parents sur les aspects émotionnels et romantiques des relations, notamment sur la manière de:

• avoir une relation plus mature (38 pour cent)
• faire face aux ruptures (36%)
• éviter de se blesser dans une relation (34%)
• commencer une relation (27 pour cent)

Toutes ces questions sont liées à bien des égards à la compréhension du consentement.

Encore une fois, commencez les discussions avec vos enfants tout en consommant des médias ou après avoir vu un bon ou un mauvais exemple d'une relation saine. Demandez-leur ce qu'ils ressentent et ce qu'ils pensent, et amenez-les à réfléchir de manière critique à ce que signifie être un partenaire romantique attentionné et à ce que cela signifie d'être soigné.

«Il ne s’agit pas seulement d’éviter les agressions», déclare McGuire. "Il s'agit de créer des personnes en bonne santé qui ont les outils et les compétences nécessaires pour avoir des relations amoureuses saines et heureuses."

N'oubliez pas: l'enseignement du consentement est une conversation continue

Enseigner à nos enfants le consentement peut sembler gênant ou étranger, non seulement parce que cela implique le sujet du sexe, mais aussi parce que la majorité des adultes d’aujourd’hui n’ont pas reçu d’éducation sur le consentement dans leur enfance. Cependant, l'un des aspects les plus gratifiants de la parentalité est notre capacité à briser les cycles nocifs, à créer de nouvelles normes et à améliorer la vie de nos enfants et de la prochaine génération.

S'assurer que nos enfants comprennent pleinement des concepts tels que l'autonomie corporelle et le consentement verbal peut contribuer grandement à garantir que leurs relations amoureuses naissantes sont plus sûres, plus saines et plus heureuses.

Même si vous avez des enfants plus âgés et que vous avez manqué des leçons précédentes, il n’est jamais trop tard pour commencer à enseigner à vos enfants l’importance du consentement sexuel.

Sarah Aswell est une écrivaine indépendante qui vit à Missoula, dans le Montana, avec son mari et ses deux filles. Ses écrits sont apparus dans des publications telles que The New Yorker, McSweeney’s, National Lampoon et Reductress. Vous pouvez la contacter sur Twitter.