Si les parents ont le choix entre l'apprentissage en personne ou à distance cet automne, il y aura de nombreux facteurs à considérer avant de prendre une décision.
Prendre des décisions en tant que parent peut souvent être stressant et déroutant. Faisons-nous la bonne chose? Pour le moment, vous attendez peut-être d’entendre quels sont les plans de votre district scolaire pour la réouverture ou vous vous demandez si vous devez renvoyer votre enfant à l’automne.
Malheureusement - comme pour tant de décisions parentales - il n'y a pas de «bonne» réponse définitive et de nombreux facteurs doivent être pris en compte.
Vous voulez équilibrer la santé de votre enfant avec ses besoins éducatifs et sociaux. Vous souhaitez également réfléchir à la manière dont vous contribuez au taux d'infection dans votre communauté et à votre capacité à travailler.
La première chose à retenir est que COVID-19 est un nouveau virus. Les scientifiques et les médecins n'ont eu que quelques mois pour commencer à apprendre comment il se comporte.
Il y a peu de faits définitifs. Tout ce que nous pouvons faire, c'est essayer de prendre la décision qui convient le mieux à notre famille et à notre communauté, sur la base des informations dont nous disposons à ce jour.
Néanmoins, il est important de se rappeler que la situation changera probablement à nouveau tout au long de l’année à mesure que la pandémie évoluera. Le choix de retourner ou non à l'école en personne dépendra probablement des taux d'infection locaux et des décisions prises au niveau du district, de la région ou de l'État.
Risque d'infection
Ce que nous savons:
Pour les enfants, le risque d'infection au COVID-19 semble être très faible, beaucoup plus faible qu'on ne le pensait à l'origine.
La preuve
Une étude récente à Genève, en Suisse, a testé 2766 personnes pour détecter des anticorps anti-coronavirus dans leur sang. Comme des anticorps sont produits pour combattre une maladie, cela indique que la personne a déjà été infectée. L'étude a révélé que les enfants de moins de 10 ans avaient une chance significativement plus faible d'avoir des anticorps. En fait, seul 1 enfant sur les 123 enfants âgés de 5 à 9 ans testés a obtenu un résultat positif.
La suggestion selon laquelle les enfants sont beaucoup moins susceptibles de contracter la maladie que les adultes est reflétée dans un rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en avril. Sur les 149 082 cas signalés pour lesquels ils connaissaient l'âge des patients, moins de 2% étaient des enfants, bien qu'ils représentent 22% de la population américaine.
Sur la base des informations actuellement disponibles, les chercheurs pensent que les enfants sont moins susceptibles d'être infectés par le coronavirus que les adultes. Cependant, il convient de se rappeler qu’il est possible que plus d’enfants soient infectés qu’il n’en est détecté. Ces études rapportent également que les enfants sont plus susceptibles d'être asymptomatiques que les adultes.
Contracter le virus
Ce que nous savons:
La plupart des cas pédiatriques de COVID-19 sont bénins.
La preuve
Si votre enfant est infecté, la bonne nouvelle est qu'il est très peu probable qu'il soit en danger. Une étude européenne portant sur 582 enfants d'un âge médian de 5 ans a conclu que le COVID-19 est généralement une maladie bénigne chez les jeunes enfants. Une étude nord-américaine des admissions dans les unités de soins intensifs pédiatriques a révélé que même ces enfants avaient de meilleurs résultats hospitaliers que les adultes.
Les deux études ont noté que - comme pour les adultes - un facteur de risque pour les enfants souffrant de la maladie plus sévèrement est de savoir s'ils ont des conditions médicales préexistantes. C'est quelque chose à considérer sérieusement si votre enfant entre dans cette catégorie et que votre district scolaire offre un enseignement en face à face.
Comme pour toutes les informations dont nous disposons sur le COVID-19, ce sont les premières découvertes, et les idées et les ensembles de données se développent tout le temps. Les scientifiques et les professionnels de la santé ne savent pas pourquoi les enfants semblent ressentir ce virus d'une manière si différente de celle des adultes. Une théorie est que la muqueuse de leurs vaisseaux sanguins est en bien meilleur état.
Néanmoins, il est important de se rappeler que nous ne connaissons pas encore les effets à long terme du COVID-19. Une grande partie de la maladie n'est pas encore comprise.
Risque d'infecter autrui
Ce que nous savons:
Dans des études limitées, les jeunes enfants semblent moins transmettre le virus que les adultes. Les enfants de plus de 10 ans transmettent le virus à un rythme proche de celui des adultes. La plupart des transmissions du COVID-19 semblent se faire d'un adulte à un autre ou d'un adulte à un enfant.
La preuve
En plus de protéger votre propre enfant, il est important d’essayer de ralentir la propagation de l’infection au reste de votre famille et à l’ensemble de la communauté. Si les enfants semblent être infectés moins souvent, peuvent-ils quand même transmettre le virus?
Jusqu'à présent, quelques études ont examiné la transmission pédiatrique. La plupart étaient relativement petits, se concentrant sur une poignée de cas confirmés.
Cependant, une vaste étude récente menée en Corée du Sud a révélé que les enfants de moins de 10 ans semblent transmettre le virus beaucoup moins que leurs homologues plus âgés. Les enfants et les adolescents âgés de 10 à 19 ans semblent transmettre le virus au même rythme que les adultes.
Pour les études plus petites publiées précédemment, une question importante pourrait être de savoir si ces études ont eu lieu dans des zones où le port de masques était une pratique courante.
Nous ne pouvons pas dire avec certitude que leurs résultats reflètent la population générale, mais ces quelques études de cas suggèrent que les jeunes enfants peuvent être moins susceptibles d'infecter d'autres personnes avec la maladie, même lorsqu'ils sont en contact étroit.
Dans une étude de cas, un garçon de 9 ans qui a contracté le COVID-19 et qui avait la même charge virale qu'un adulte a fréquenté 3 écoles différentes avant l'apparition des symptômes. Après que son test soit revenu positif, la recherche des contacts a identifié 172 personnes - principalement des étudiants et des membres du personnel - qui ont été exposées. Tous les contacts sauf un ont été testés négatifs pour le COVID-19.
Une étude australienne menée en avril 2020 a porté sur 15 écoles - un mélange d'écoles primaires (élémentaires) et secondaires. Chaque école comptait un ou deux adultes ou enfants testés positifs au COVID-19. Parmi les 18 personnes qui ont été testées positives, les chercheurs ont identifié 863 personnes avec lesquelles ils étaient en contact étroit - parmi lesquelles seulement deux ont été testées positives.
En Irlande, une étude a examiné six cas confirmés dans les écoles: trois enfants et trois adultes. Au total, ces personnes ont eu 1 155 contacts et aucun autre cas n'a été trouvé. Une étude similaire à Singapour a porté sur trois enfants infectés par le virus qui fréquentaient l'école et il n'y avait pas non plus d'autres personnes infectées.
Une plus grande taille d'échantillon a été utilisée dans une étude néerlandaise qui comptait 227 participants de 54 familles. Ils ont constaté que le virus s'était propagé, mais principalement entre les adultes et des parents aux enfants.
Ces données sont intéressantes à garder à l'esprit lorsque l'on pense aux écoles. Il se peut qu’il soit beaucoup plus important pour les enseignants de se tenir à distance les uns des autres et de leurs élèves que pour les enfants de se maintenir à distance les uns des autres - du moins dans les écoles élémentaires.
Considérations pour les parents
Vous avez peut-être déjà reçu des informations de l’école de votre enfant vous indiquant quelles sont les options pour l’automne, ou peut-être que votre district est toujours dans l’incertitude. Quoi qu'il en soit, il n'y a pas de solution simple à trouver. Soyez prêt à ce que votre situation change à mesure que la pandémie évolue.
Lorsque vous évaluez vos options afin de prendre la meilleure décision pour votre famille, voici des éléments à considérer:
Emplacement, emplacement, emplacement
Les risques associés au renvoi des enfants à l'école sont plus élevés dans les régions où le taux de transmission communautaire est élevé.
Le Dr William Hanage, professeur agrégé d'épidémiologie à la Harvard TH Chan School of Public Health, a ce conseil pour les zones à faible nombre de cas: «Je pense que si vous pouvez maintenir la transmission communautaire à un faible niveau, il est raisonnable de penser que les écoles peuvent rouvrir, et je pense il est raisonnable de penser que les flambées dans les écoles peuvent être contrôlées assez rapidement. Une fois que la transmission communautaire devient élevée… alors vous êtes dans une situation différente. "
Restez à jour avec votre service de santé local afin de savoir quelle est la situation dans votre région. Cela aura un impact important sur la réouverture des écoles et éventuellement sur votre propre décision d'envoyer ou non votre enfant.
L'apprentissage à distance sera soumis à des normes plus élevées cet automne
Le passage à l'apprentissage en ligne en mars a été soudain. Les enseignants et les directeurs ont dû trouver comment le faire fonctionner au fur et à mesure.
Depuis, ils ont eu le temps d'essayer différentes applications, de recueillir les commentaires des élèves et de planifier à l'avance pour l'année scolaire 2020-2021. Cela devrait signifier que l'expérience d'apprentissage à distance est de meilleure qualité qu'elle ne l'était à la fin du mois de mars.
Quelles mesures de prévention votre école prend-elle?
Si les enfants fréquentent physiquement l'école, les administrateurs devraient mettre en place des mesures de sécurité pour réduire le risque d'infection.
Le CDC a des conseils pour les paramètres de l'éducation. Celles-ci comprennent le port de revêtements faciaux, comme un masque, lorsque cela est possible, ce qui incite au lavage régulier des mains et au nettoyage des surfaces qui sont fréquemment touchées.
En termes de distance, le CDC recommande de rester à 6 pieds de distance «lorsque cela est possible», tandis que l'American Academy of Pediatrics (AAP) estime qu'un minimum de 3 pieds peut être presque aussi efficace si les étudiants portent des masques faciaux et sont asymptomatiques.
Les masques sont la clé
Le port d'un masque comme un masque est considéré comme l'une des mesures les plus importantes pour prévenir la propagation du COVID-19.
Le Dr Rishi Desai, MPH, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques, renforce le message sur les masques. «Nous avons besoin d'enfants qui peuvent porter un masque (âgés de plus de 3 ans) pour porter un masque, et nous devons amener les écoles à faire ce qu'elles peuvent pour aider à mettre en œuvre la distanciation sociale.»
Les directives du masque AAP reconnaissent que cette recommandation peut varier en fonction de l'âge. Les revêtements faciaux universels sont recommandés pour les collégiens et lycéens. Mais pour les enfants du primaire, ils les recommandent «lorsque les préjudices (toucher fréquemment le visage, par exemple) ne l'emportent pas sur les avantages».
Connaître la politique des malades
Vous devez être clair sur la politique de l’école de votre enfant en matière de maladie. Que se passera-t-il si un élève ou un membre du personnel présente des symptômes? Est-ce que toute l'école va fermer ou cette classe particulière devra-t-elle s'isoler? Peut-être que le nombre de cas dans votre région est suffisamment bas pour que seule la personne infectée soit renvoyée chez elle et qu'une surveillance ait lieu.
Renseignez-vous auprès de l’école ou du district de votre enfant pour le savoir. Cela peut avoir une incidence sur le degré de sécurité que vous ressentez dans l’environnement et cela signifie également que vous n’êtes pas surpris si la classe de votre enfant est soudainement appelée à s'isoler.
Quel âge avez-vous des enfants?
Le Dr Arnold Monto, professeur d’épidémiologie à l’École de santé publique de l’Université du Michigan, cite les exemples de certains pays scandinaves qui ont commencé à rouvrir les écoles en renvoyant les plus jeunes en premier, suivis par des groupes d’enfants plus âgés.
Comme les enfants les plus jeunes semblent présenter le risque d'infection le plus faible, Monto dit que c'est une bonne approche pour s'ouvrir progressivement. Cela signifie que le nombre de cas dans l'école et dans la communauté locale peut être étroitement surveillé à chaque étape du processus et les plans peuvent changer si nécessaire.
Sur cette base, vous vous sentirez peut-être plus à l'aise avec le retour de votre enfant à son école avant votre adolescent.
Considérez comment les mesures de sécurité seront financées
Outre une politique de sécurité solide, les écoles auront besoin des moyens pour y parvenir.
Le Dr Margaret Aldrich, spécialiste en pédiatrie à l’hôpital pour enfants de Montefiore, déclare: «Je voudrais être sûr que toutes les écoles ont accès aux ressources nécessaires pour mettre en œuvre les recommandations de sécurité dans le temps restant avant l’ouverture prévue de l’école. Il ne suffit pas d'avoir un bon plan, nous devons être sûrs que le plan peut être mis en œuvre.
Malheureusement, le financement de l'éducation est une préoccupation pour le personnel scolaire dans le meilleur des cas, et la mise en œuvre des lignes directrices du CDC a un coût. Encore une fois, votre district local devrait vous indiquer clairement quelles mesures ils peuvent et vont prendre.
Tenez compte de votre situation familiale
Aldrich nous rappelle qu '"il n'y a pas de situation de risque zéro en ce qui concerne COVID-19, il n'y a que l'atténuation des risques." Monto est d'accord, disant que les parents «prennent un risque… ils devraient continuer à pratiquer des contrôles appropriés à la maison et cela est particulièrement pertinent s'ils font partie d'une famille multigénérationnelle.»
De plus, dans les foyers où les adultes travaillent à l’extérieur et ne peuvent pas faire leur travail à distance, ou s’ils n’ont pas accès aux ressources nécessaires pour le travail à distance, les familles peuvent se sentir obligées d’envoyer leur enfant à l’école.
Tenez compte des besoins spécifiques de votre enfant
Une grande partie de la décision dépendra en fin de compte de ce que vous estimez être le mieux pour votre enfant. Votre enfant a-t-il prospéré grâce à l'apprentissage à distance au printemps dernier? Votre enfant reçoit-il des services à l’école qu’il ne peut pas recevoir à la maison? Quelles sont les considérations sociales et émotionnelles pour votre enfant unique? Votre enfant présente-t-il un risque élevé de régression scolaire s'il n'est pas à l'école?
Résumé
Quoi que vous décidiez de faire concernant la fréquentation scolaire, continuez à protéger votre famille et votre communauté en vous distanciant socialement autant que vous le pouvez. Portez un masque facial dans les lieux publics et assurez-vous que vous et vos enfants vous lavez les mains soigneusement et fréquemment.
La possibilité pour votre enfant de reprendre l'apprentissage en personne dépendra du nombre de cas locaux, des conseils scolaires et de votre propre évaluation individuelle des risques. Ce n’est pas une décision facile, mais sachez que vous n’êtes pas seuls car des milliers de familles à travers le pays sont dans le même bateau, essayant simplement de faire de leur mieux.
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