Il y a deux vaisseaux sanguins partant de l'aorte abdominale qui vont aux reins. L'artère rénale est l'un de ces deux vaisseaux sanguins.
L'artère rénale pénètre par le hile, qui est situé là où le rein se courbe vers l'intérieur en une forme concave. Dans des circonstances normales, une fois que l'artère rénale pénètre dans le hile, elle se divise en deux branches principales, qui se divisent chacune en de nombreuses artères plus petites, qui acheminent le sang vers différentes zones des reins, appelées néphrons.
Une fois que le sang a été traité ici, il est renvoyé par la veine rénale vers la veine cave inférieure et vers la partie latérale droite du cœur.
Les reins d’une personne normale reçoivent environ un quart du débit sanguin du cœur, soit 1,2 litre de sang par minute. Le corps a des mécanismes d'autorégulation en place, qui augmentent ou diminuent le flux sanguin pour s'adapter au stress. Les récepteurs situés dans la paroi musculaire lisse de l'artère rénale permettent aux artères de se dilater ou de se contracter pour compenser une pression artérielle élevée ou basse.
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