Avez-vous déjà imaginé jouer un être de l'espace, voler dans les confins de la galaxie, tout en gérant votre diabète de type 1 (DT1) sous une lourde charge de prothèses et de maquillage?
Laissez le soin à Noah Averbach-Katz, l'acteur new-yorkais de 30 ans qui a décroché le rôle du personnage aux cheveux de lin et à la peau bleue Ryn dans la troisième saison de l'émission télévisée «Star Trek: Discovery»en streaming sur CBS All Access. Il vit avec le DT1 depuis 2003, alors qu’il était en huitième année.
Il se trouve également être marié à l'acteur de Discovery Mary Wiseman, qui joue le personnage rousse préféré des fans, Ensign Tilley. Les deux se sont rencontrés à la prestigieuse Juilliard School for Performing Arts.
En tant que Trekkie autoproclamé depuis son enfance, Averbach-Katz dit que faire partie de la série est un rêve devenu réalité et un point culminant de sa carrière. Fait amusant: il a auditionné à l'origine pour le personnage légendaire Spock (célèbre joué par feu Leonard Nimoy dans la série originale «Star Trek» des années 1970).
DiabetesMine a parlé avec Averbach-Katz au moment où la troisième saison de Discovery touchait à sa fin au début de 2021, et il a partagé son amour pour tout Star Trek ainsi que sa propre histoire de DT1, comment la gestion du diabète a aidé à façonner la conception de ses costumes et son récent travail de plaidoyer. avec le mouvement # insulin4all.
DM: Comment avez-vous commencé à aimer Star Trek?
NAK: J'étais fan de «Star Trek» bien avant le diabète, donc j'étais vraiment une chose en tant que Trekkie avant d'être une autre en tant que diabétique. Cela faisait toujours partie de ma vie, grâce à ma mère qui était certainement une Trekkie remontant aux années 1970. Elle a regardé la série grandir et pour moi, nous avons regardé «Deep Space Nine» et «Voyager».
Je pense que mon propre Trekkiness est basé sur «Enterprise», car c’est à ce moment-là que j’étais surtout à l’ère de la télévision. [Ma mère] organisait ces soirées Star Trek où mes amis et moi allions tous regarder le dernier épisode, puis elle faisait un quiz sur cet épisode et distribuait des prix thématiques. C'était très amusant de grandir.
Comment votre mère a-t-elle réagi à la nouvelle de votre décrochement du rôle?
Au début, elle s'est demandé si j'avais peut-être une petite partie dans un masque pendant 30 secondes en arrière-plan. Je lui ai dit que j'avais des répliques et un rôle spécifique à jouer. Elle a commencé à pleurer, puis elle a couru dans un placard et a sorti un modèle de la Next Generation Enterprise aussi grand qu'un ballon de football, et elle a commencé à le faire voler dans la maison avec une excitation vertigineuse. Et puis elle a pleuré encore.
Comment avez-vous découvert Discovery pour la première fois?
Comme mentionné, j'ai été un Trekkie pendant la majeure partie de ma vie. Mary et moi nous sommes rencontrés à Juilliard et avons commencé à sortir ensemble pendant notre troisième année là-bas, et nous sortions ensemble depuis 3 ou 4 ans quand elle a eu le spectacle. Et je me suis dit, eh bien maintenant, nous allons définitivement nous marier… [des rires].
J'étais sur le plateau une fois avec elle et je discutais avec certains des producteurs en leur montrant des photos de moi aux conventions de Star Trek quand j'étais plus jeune. Quelqu'un à CBS était là et m'a reconnu d'un rôle précédent dans l'émission "The Good Fight" qui avait été diffusée sur CBS All Access. Le producteur a noté que j'étais un super fan de Star Trek qui avait également une expérience d'acteur professionnel.
N'as-tu pas choisi le rôle de Spock?
Oui, j'ai auditionné pour Spock à l'origine, ce qui était génial. C'est drôle parce que le personnage portait le nom de code «Tom l'Andorien» lors de la lecture, mais j'ai su assez rapidement que c'était un Vulcain et non un Andorien. Ils ont vraiment aimé ma cassette, même si le rôle est allé à l'acteur Ethan Peck. Mais ils se sont souvenus de moi et un an plus tard, j'étais avec Mary lorsqu'elle tournait à Toronto et a auditionné pour ce rôle. Ensuite, j'étais sur le plateau avant même de le savoir, en tant que personnage andorien nommé Ryn.
Tout cela était un rêve devenu réalité, et c’était vraiment spécial d’en faire partie.
Pouvez-vous partager votre premier contact avec le DT1?
Je suis la seule personne de ma famille à avoir reçu un diagnostic de diabète de type 1. Étant en huitième à l'époque, j'avais déjà perdu rapidement du poids de mon bébé - moins de 30 livres pour un enfant maigre - donc ma perte de poids depuis le début du diabète n'était pas évidente. Il y a eu une longue période où les choses n'allaient pas, aller aux toilettes tout le temps et avoir soif - les symptômes classiques du DT1. J'étais dans un camp d'été familial et je savais que quelque chose n'allait pas, alors j'ai dit à ma mère que nous devions aller chez le médecin. Nous sommes revenus du camp et le médecin de famille a fait des tests, et il est entré au bureau avec un air assez triste en nous disant que j'avais le diabète de type 1. Je ne savais pas de quoi il parlait, mais son visage disait "c'est une mauvaise nouvelle", alors je savais que ce n'était pas bon. C'était l'été entre la huitième année et ma première année de lycée.
Plutôt que des vacances en famille prévues en Angleterre cet été-là, nous sommes plutôt allés dans un camp d'été en famille pour le diabète - ce dont je n'étais pas du tout content. C'était censé être ma grande année de transition entre le collège et le lycée, passer du temps avec des amis au cinéma à boire du soda… mais j'étais là, dans un camp d'été sur le diabète avec mes parents.
Quelle a été votre expérience au camp de diabète?
Je pense que le camp d'été sur le diabète a été utile à mes parents, en se sentant préparés et en parlant à d'autres parents. Mais pour moi, cela a renforcé le fait que je ne pouvais pas contrôler ce que je faisais dans la vie à ce moment-là. J'étais sur le point de commencer le lycée et je voulais prendre le contrôle de ma vie comme le fait un jeune de 13 ou 14 ans.
Je me souviens avoir pensé très clairement à l’époque, que je ne voulais pas être pris en charge plus que nécessaire. Je veux faire tout ce que je peux moi-même. Cela a continué toute ma vie.
Quelle technologie du diabète avez-vous utilisée?
J'étais sur une pompe pendant un certain temps, puis je suis revenu aux stylos à insuline, et je faisais des tests au doigt avant d'aller à un moniteur de glucose en continu (CGM) Dexcom G6 pendant la quarantaine en 2020.
Des leçons Star Trek vous ont-elles aidé à façonner votre vie avec le DT1?
Ce que j’ai découvert, c’est que la communauté [Star Trek] offre de l’espace à tant de personnes aux perspectives ou aux vies différentes, à celles qui n’ont peut-être pas leur place ailleurs. J’ai trouvé que la réponse aux informations sur le diabète de type 1 que j’ai diffusées est si positive, non seulement de la part de personnes atteintes de diabète ou de familles atteintes de diabète, mais de toute la communauté Star Trek.
Il embrasse vraiment cette idée d'une «utopie Star Trek» où les soins de santé et les médicaments sont gratuits et disponibles pour tous. Et aussi, ce n'est pas parce que vous avez un [problème de santé] que vous êtes moins une personne. Ou que vous ne pouvez pas participer à la création du monde dont vous voulez faire partie.
Tant dans la vie que dans Star Trek, je pense que la perspective permet vraiment aux gens de voir le monde de différentes manières et leur permet d'apporter différentes capacités de résolution de problèmes à la table.
Qu'est-ce qui vous a poussé à vous engager récemment dans la promotion du diabète?
La promotion du diabète a toujours été sur mon radar, mais je n’avais pas vraiment de plate-forme jusqu’à récemment. Mes incursions dans les grandes organisations de lutte contre le diabète ont été, je dirais, moins que remarquables. Principalement parce qu’ils sont si grands, ils n’ont pas semblé avoir besoin de cet effort bénévole de la base de la même manière. Au fur et à mesure que je vieillissais et que tout le monde s'impliquait davantage dans la politique, il m'est devenu plus clair personnellement qu'avec ces grands groupes qui prennent de l'argent auprès des sociétés pharmaceutiques, ils semblent être découragés à suivre ce que je considère comme le plus gros problème - principalement la disponibilité de l'insuline et l'abordabilité, en particulier aux États-Unis.
Est-ce ainsi que vous vous êtes impliqué dans le mouvement # insulin4all?
J'ai la chance d'avoir une assurance et de pouvoir payer mes médicaments, avant et pendant la pandémie. Mais plus tôt en 2020, je suis tombé sur un ami d'un ami qui avait perdu son emploi, son revenu et son assurance maladie à cause de la pandémie. Cette personne avait le type 1 et n’avait pas les moyens de payer de l’insuline ou des fournitures. J'avais des restes de fournitures et j'ai contacté cette personne, essentiellement le marché noir en leur donnant ce dont ils avaient besoin pour rester en vie un peu plus longtemps.Cela en valait la peine, alors ce type n'avait pas à s'inquiéter de pouvoir survivre à cette pandémie. Je lui ai écrit une note avec cela, offrant des programmes de tarification de l'insuline disponibles. Mais en lisant sur ces programmes après coup, ceux-ci ne sont pas conçus pour aider les gens à se payer l’insuline; ils semblent conçus pour donner une belle apparence aux entreprises. C’est exaspérant mais sans surprise.
C'est une façon détournée de dire que j'en ai appris davantage, que je me suis davantage impliquée dans ce numéro sur les réseaux sociaux et que j'ai vu ce que tout le monde pensait sur le sujet du prix de l'insuline. J'ai atterri sur T1International et leur mouvement # insulin4all parce que je sentais qu'ils étaient vraiment déterminés à apporter un changement au niveau législatif et qu'ils ont une concentration mondiale au-delà des États-Unis. C'est important dans «Star Trek» parce que vous avez beaucoup de fans au Royaume-Uni et d'autres endroits qui ne peuvent pas non plus obtenir leurs médicaments mais qui ne sont pas nécessairement confrontés aux mêmes barrières tarifaires de l'insuline que nous faisons ici. C’est un bon rappel aux citoyens des États-Unis, qu’il n’est pas nécessaire que ce soit comme cela à l’heure actuelle.
J'ai donc fini par soutenir T1International parce que nos intérêts sont alignés et qu'ils n'acceptent pas d'argent pharmaceutique, ce qui est un gros problème pour moi. Parce qu’il s’agit d’une organisation plus petite et de la base, l’argent que j’ai amassé fait une énorme différence. Je sentais que je pouvais faire une différence, non seulement en collectant des fonds, mais aussi en apportant de la visibilité à l'organisation et à cette question.
Quelle a été la réponse de la base de fans de Star Trek?
La réponse a été incroyable. Je ne suis certainement pas célèbre, et je suis dans mon petit coin sûr sur Internet. Je ne suis pas assez célèbre pour attirer les trolls, donc la réponse a été excellente et il y a eu très peu de recul. Les gens se présentent vraiment, même s’ils ne peuvent pas donner d’argent. Ils ont retweeté et partagé ceci, et des milliers de personnes - y compris mes amis et camarades de Star Trek - l'ont partagé.
Beaucoup de commentaires ont été «cela m'est arrivé», ou à un oncle ou un parent ou à quelqu'un qu'ils connaissent. Voir cette vague de soutien et d'histoires peut aider les gens à contextualiser cela et à voir que cela n'arrive pas seulement à quelques personnes quelque part. Cela a vraiment un impact sur beaucoup de gens, et ceux qui sont à la périphérie comme les amis et la famille.
Un fan dont j'ai fait le podcast a vu que j'avais mis # insulin4all dans ma bio Twitter, et ils ont créé ce graphique vraiment cool d'un delta de Star Trek (le symbole que les personnages de Star Fleet portent sur leur poitrine) avec une goutte de sang et # insulin4all logo dessus. J'ai contacté T1International à propos de ce graphique et j'ai fini par créer une collecte de fonds ouverte autour de celui-ci. Certains fans l'ont vu et ont fait un design 3D et imprimé des deltas physiques réels. J'espère vendre, mettre aux enchères ou tirer au sort certains de ceux-ci pour aider la cause, peut-être avec un autographe.
Tout cela est arrivé à cause des fans de Star Trek, et c’est une chose qui rend cette communauté Star Trek si géniale.
Quel a été l'impact de votre DT1 en jouant le rôle de Ryn?
Ce fut une expérience très difficile sur le plan du diabète, par rapport à d’autres rôles que j’ai exercés. À l'époque, je n'avais ni pompe ni CGM. C'était juste des stylos et des piqûres. Ce masque que je portais est si restrictif, intense et massif, alors j'étais très inquiet à l'idée de me défoncer d'avoir ce genre de cage autour de mon visage.
Je ne voulais pas aggraver ce problème avec quoi que ce soit d'autre, de haut ou de bas. Je faisais très attention à ce que je mangeais et suivais presque un régime de smoothie sans glucides, et je ne mangeais presque pas pendant la journée lorsque j'étais sur le plateau. J'étais hyper-diligent à ce sujet, et il n'y avait donc pas de creux ou de hauts dont je me souviens avoir eu un impact sur mon jeu d'acteur. J'ai passé beaucoup de temps et d'énergie à rester à portée, d'une manière que je ne ferais pas dans la vie normale, mais parce que cette expérience était si importante pour moi. Je ne voulais pas avoir l'impression que le diabète gênait ou affectait ma performance.
Des problèmes de garde-robe?
Une chose qui était intéressante est que l'acteur Doug Jones qui joue le personnage de Saru doit porter des gants prothétiques. Celles-ci sont très difficiles à mettre en place et à enlever, et cela m'inquiétait parce que je n'avais pas de CGM et que je devais faire des empreintes digitales. Mais ma femme Mary m'a dit d'en informer les producteurs, car ne pas avoir à porter de gants prothétiques ferait une énorme différence dans la gestion de ma glycémie. Ils étaient super arrangeants, et c’est pourquoi dans toutes les scènes dans lesquelles se trouve Ryn, vous pouvez voir qu’il porte ces gants noirs qui correspondent à son costume. Au lieu de me faire porter d'énormes prothèses ou de peindre mes mains en bleu, et d'avoir à gâcher le maquillage lorsque je touche mon kit de diabète. Cela a vraiment fait une énorme différence.
Vous avez mentionné avoir commencé sur un CGM après avoir filmé ce rôle?
Oui, je suis sur le Dexcom G6 maintenant. Je n’avais pas été un grand fan du CGM avec le G5, car c’était au cours de ma troisième année chez Juilliard et je n’avais ni l’énergie ni la patience pour y faire face. Pas avant le verrouillage anticipé en avril 2020, alors que j'étais assis à ne rien faire comme je l'avais été. C'était donc plus facile d'adopter et d'intégrer quelque chose de nouveau dans ma gestion du diabète. C'était une bonne décision, et je pense qu'en rétrospective, avoir le CGM aurait été utile lors du tournage de ces scènes pendant la troisième saison de Discovery.
Je savais, quel que soit le sort de Ryn, que cela allait être une expérience temporaire et que je n’aurais pas à faire une partie permanente de ma gestion du diabète. Je pense que je devrais trouver une approche différente s'il s'agissait d'un rôle à long terme, et trouver de nouvelles façons de le faire fonctionner pour moi au quotidien. CGM est définitivement quelque chose que je vais avoir à l'avenir, dans tout projet futur que je pourrais faire.
Dans l'ensemble, CGM a fait une grande différence - en particulier le fait d'être marié et de partager une maison. Les sautes d'humeur sont l'un de mes principaux symptômes lorsque je suis en état d'ébriété, et je peux en quelque sorte m'y perdre. Donc, avoir mes numéros disponibles et sur le téléphone de Mary fait une grande différence et elle sait quand me laisser monter ces sommets au sous-sol.
Est-ce que vous et Mary avez travaillé ensemble sur l'émission?
Nous avons fait quelques scènes ensemble, et c'était tout simplement incroyable. J'étais sur le plateau depuis presque 2 ans et demi à ce moment-là, donc je connaissais l'équipe et les acteurs et c'était juste ce sentiment électrique. Tout le monde savait que j'étais cet énorme Trekkie et à quel point cela comptait pour moi, et tout le monde me traitait comme si j'avais été le gamin sur le banc pendant tout le match de basket-ball et j'ai finalement pu entrer dans le match. Faire tout cela et pouvoir partager cette expérience avec Mary était tellement amusant.
Quelqu'un d'autre dans l'univers Star Trek que vous avez également rencontré avec le DT1?
L'opérateur de flèche ou le technicien du son sur Discovery a un fils de type 1, et en tant que père, il a compris cela et nous avons pu nous connecter là-bas. C’est toujours agréable d’avoir cela, quand ils donnent une sorte de signe de tête pour comprendre à quoi cela ressemble. Quelqu'un qui sait combien il est difficile de gérer votre maquillage et votre costume, le masque et les cheveux, vos lignes et le réalisateur et l'écrivain… et votre diabète en plus.
Sans aucun spoilers sur le sort de Ryn, quelle est la prochaine étape professionnelle pour vous?
En ce moment, nous ne sommes pas à New York mais à Toronto alors que Mary tourne la saison 4. Je prends les choses tranquillement et profite de mon temps sur «Star Trek: Discovery» tant que je l'ai avant le coucher du soleil, et essayant essentiellement de rester en sécurité jusqu'à ce que l'industrie dans son ensemble s'ouvre à nouveau.
