Comment reconnaître un accident vasculaire cérébral silencieux

Est-il possible d'avoir un accident vasculaire cérébral sans le savoir?

Oui. Vous pouvez avoir un accident vasculaire cérébral «silencieux», ou un accident vasculaire cérébral dont vous n'êtes absolument pas conscient ou dont vous ne vous souvenez pas.

Lorsque nous pensons aux accidents vasculaires cérébraux, nous pensons souvent à des symptômes tels que des troubles de l'élocution, un engourdissement ou une perte de mouvement du visage ou du corps. Mais les accidents vasculaires cérébraux silencieux ne montrent pas de tels symptômes. En fait, les accidents vasculaires cérébraux silencieux ne présentent généralement aucun symptôme.

Comme les accidents vasculaires cérébraux ischémiques, les accidents vasculaires cérébraux silencieux se produisent lorsque l'apport sanguin à une partie de votre cerveau est soudainement interrompu, privant votre cerveau d'oxygène et endommageant les cellules cérébrales.

Mais un coup silencieux est, par nature, difficile à reconnaître. C'est parce qu'un accident vasculaire cérébral silencieux perturbe l'apport sanguin à une partie de votre cerveau qui ne contrôle aucune fonction visible comme parler ou bouger, de sorte que vous ne saurez peut-être jamais qu'un accident vasculaire cérébral s'est produit.

La plupart des gens découvrent qu'ils ont eu un accident vasculaire cérébral silencieux, c'est lorsqu'ils passent une IRM ou une tomodensitométrie pour une autre affection et que les médecins remarquent que de petites zones du cerveau ont été endommagées.

Cela signifie-t-il qu’ils sont moins dangereux?

Ce n'est pas parce que vous ne savez pas qu'un accident vasculaire cérébral silencieux s'est produit que les dommages sont insignifiants.

Les accidents vasculaires cérébraux silencieux n'affectent généralement qu'une petite zone du cerveau, mais les dommages sont cumulatifs. Si vous avez eu plusieurs accidents vasculaires cérébraux silencieux, vous pouvez commencer à remarquer des symptômes neurologiques. Par exemple, vous pourriez avoir du mal à vous souvenir des choses ou vous pourriez avoir du mal à vous concentrer.

Selon l'American Stroke Association, les accidents vasculaires cérébraux silencieux augmentent également le risque d'avoir un accident vasculaire cérébral symptomatique à l'avenir.

Les chercheurs savent depuis un certain temps que les coups silencieux sont assez courants. Une étude de 2003 a montré qu'un tiers des personnes de plus de 70 ans ont eu au moins un accident vasculaire cérébral silencieux.

Plus récemment, des chercheurs ont confirmé que le fait d'avoir plusieurs AVC silencieux vous expose à un risque de démence vasculaire, également connue sous le nom de démence multi-infarctus. Les médecins de la Cleveland Clinic disent que les symptômes de la démence multi-infarctus comprennent:

• problèmes de mémoire
• problèmes émotionnels, comme rire ou pleurer à des moments inappropriés
• des changements dans votre façon de marcher
• se perdre dans des endroits qui devraient vous être familiers
• difficulté à prendre des décisions
• perdre le contrôle des intestins et de la vessie

En quoi les traits silencieux sont-ils différents?

Les accidents vasculaires cérébraux silencieux sont différents des autres types d'accidents vasculaires cérébraux, y compris les mini-coups, les accidents vasculaires cérébraux ischémiques et les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques. Voici une ventilation:

Course silencieuse

Les causes

• caillots sanguins
• hypertension artérielle
• artères rétrécies
• taux de cholestérol élevé
• Diabète

Symptômes

• pas de symptômes visibles

Durée

• les dommages sont permanents et les effets peuvent être cumulatifs

Ministroke (TIA)

Les causes

• caillots sanguins
• hypertension artérielle
• artères rétrécies
• taux de cholestérol élevé
• Diabète

Symptômes

• difficulté à marcher
• cécité d'un œil ou coupures dans votre champ de vision
• maux de tête soudains et sévères
• vertiges
• confusion

Durée

• les symptômes durent moins de 24 heures
• les symptômes peuvent entraîner des accidents vasculaires cérébraux plus importants à l'avenir

AVC ischémique

Les causes

• caillots sanguins
• hypertension artérielle
• artères rétrécies
• taux de cholestérol élevé
• Diabète

Symptômes

• faiblesse des bras, des jambes ou du visage
• difficultés d'élocution
• difficulté à marcher
• cécité d'un œil ou coupures dans votre champ de vision
• maux de tête soudains et sévères
• vertiges
• confusion

Durée

• les symptômes durent plus de 24 heures
• les symptômes peuvent disparaître avec le temps ou devenir des incapacités permanentes

AVC hémorragique

Les causes

• saignement dans votre cerveau en raison de l'hypertension artérielle
• l'usage de drogues
• blessure
• anévrisme

Symptômes

• faiblesse des bras, des jambes ou du visage
• difficultés d'élocution
• difficulté à marcher
• cécité d'un œil ou coupures dans votre champ de vision
• maux de tête soudains et sévères
• vertiges
• confusion

Durée

• les symptômes durent plus de 24 heures
• les symptômes peuvent disparaître avec le temps ou devenir des incapacités permanentes

Comment savoir si vous en avez eu un?

Si vous avez un scanner cérébral ou une IRM, l'image montrera des taches blanches ou des lésions là où vos cellules cérébrales ont cessé de fonctionner. C’est ainsi que les médecins sauront que vous avez eu un accident vasculaire cérébral silencieux.

D'autres signes sont si subtils qu'ils sont souvent confondus avec des signes de vieillissement, comme:

• problèmes d'équilibre
• chutes fréquentes
• fuite d'urine
• changements d'humeur
• diminution de la capacité de penser

Pouvez-vous inverser les dégâts?

Il n’existe aucun moyen d’inverser les dommages permanents causés aux cellules du cerveau par le manque d’oxygène.

Cependant, dans certains cas, des parties saines de votre cerveau peuvent reprendre les fonctions qui étaient auparavant remplies par les zones endommagées. Finalement, si les mouvements silencieux se poursuivent, la capacité de votre cerveau à compenser diminuera.

Pouvez-vous traiter les problèmes cognitifs?

Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, la thérapie de réadaptation peut aider les personnes qui ont perdu certaines de leurs capacités à cause d'un accident vasculaire cérébral. Les professionnels qui peuvent vous aider à retrouver la fonction comprennent:

• physiothérapeutes
• orthophonistes
• sociologues
• psychologues

Certains médecins prescrivent des médicaments contre la maladie d'Alzheimer aux personnes atteintes de démence vasculaire, mais il n'y a pas encore de preuve que les médicaments fonctionnent pour ces patients.

Il y a beaucoup de petites choses pratiques que vous pouvez faire pour améliorer votre mémoire si les coups silencieux ont altéré vos capacités cognitives. Essayez ces étapes:

• Pratiquez des routines pour accomplir certaines tâches à certains moments de la journée.
• Créez des habitudes pour mettre les choses dont vous avez besoin, comme les médicaments et les clés, au même endroit chaque jour.
• Créez des listes de tâches et des listes d'instructions pour vous aider à vous souvenir des étapes des tâches complexes.
• Utilisez une boîte à pilules pour vous aider à suivre vos médicaments.
• Configurez les paiements directs de vos factures pour ne pas avoir à mémoriser les dates d'échéance.
• Jouez à des jeux de mémoire pour affûter vos compétences.

Pouvez-vous empêcher les coups silencieux?

Oui. Il s'avère que s'il est difficile de repérer un accident vasculaire cérébral silencieux et encore plus difficile de restaurer les zones du cerveau touchées par celui-ci, il est relativement facile d'en empêcher un en premier lieu.

Voici quelques mesures préventives que vous pouvez commencer dès aujourd'hui:

• Contrôlez votre tension artérielle. Les chercheurs ont découvert que l'hypertension artérielle augmente le risque d'avoir un accident vasculaire cérébral silencieux.
• Exercer. Une étude de 2011 a montré que 30 minutes d'exercice modéré cinq jours par semaine peuvent réduire vos chances d'avoir un accident vasculaire cérébral silencieux jusqu'à 40 pour cent. Si vous êtes physiquement actif, vous aurez également moins de complications d’accident vasculaire cérébral et de meilleurs résultats que si vous êtes sédentaire.
• Réduisez votre consommation de sel. L'American Stroke Association vous recommande de réduire votre apport en sodium pour abaisser votre tension artérielle et réduire votre risque d'accident vasculaire cérébral. Et ce n’est pas seulement le sel que vous saupoudrez: jusqu’à 70% de votre apport en sodium se trouve dans les aliments surgelés et préemballés.
• Gérez votre poids. Un indice de masse corporelle de 18,5 à 24,9 est considéré comme normal.
• Réduisez votre taux de cholestérol. Pour réduire le risque d'accident vasculaire cérébral, votre taux de cholestérol global doit être inférieur à 200 mg / dL. Votre (bon) cholestérol HDL devrait idéalement être de 60 mg / dL ou plus. Votre (mauvais) cholestérol LDL doit être inférieur à 100 mg / dL.
• Éradiquez votre habitude de fumer. Si vous fumez encore, vous pouvez réduire votre risque d’accident vasculaire cérébral en arrêtant de fumer. Le tabagisme est associé à un risque élevé de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
• Abandonnez les boissons diététiques. Une étude récente a noté que la consommation de boissons sucrées artificiellement peut augmenter votre risque de démence et d'accident vasculaire cérébral.
• Manges tes légumes. Consommez au moins cinq portions de fruits et légumes chaque jour.
• Gardez le diabète sous contrôle. Le diabète est un facteur de risque connu d'accident vasculaire cérébral.

Dois-je consulter un médecin?

Un accident vasculaire cérébral est un événement médical dangereux. Si vous présentez l’un des symptômes d’un accident vasculaire cérébral, consultez immédiatement un médecin.

Si vous n’avez pas de symptômes d’accident vasculaire cérébral, mais que vous présentez un risque d’accident vasculaire cérébral silencieux, consultez votre médecin. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan pour réduire vos facteurs de risque et prévenir un accident vasculaire cérébral.

La ligne du bas

Un accident vasculaire cérébral silencieux n'a pas de symptômes visibles, mais il peut tout de même endommager votre cerveau.

Comme les accidents vasculaires cérébraux ischémiques réguliers, les accidents vasculaires cérébraux silencieux se produisent lorsque l'approvisionnement en sang est coupé dans une petite zone du cerveau, endommageant les cellules cérébrales. Les coups silencieux ont des effets cumulatifs sur la santé du cerveau et vos capacités physiques et mentales.

Vous pouvez réduire votre risque d'avoir un accident vasculaire cérébral en:

• exerçant
• manger des aliments sains
• gérer son poids
• réduire le taux de cholestérol pour qu'il se situe dans la fourchette cible
• limiter la consommation de sel

Si vous êtes préoccupé par les accidents vasculaires cérébraux silencieux, parlez à votre médecin des changements que vous pourriez apporter pour les éviter.