Aperçu
Le carcinome hépatocellulaire (CHC) est un type de cancer du foie qui commence dans les hépatocytes, le principal type de cellule hépatique.
Bien qu’il soit considéré comme une maladie rare aux États-Unis, le CHC est responsable d’environ un million de décès chaque année dans le monde. Il survient souvent chez les personnes ayant des antécédents de maladies chroniques du foie, comme la cirrhose.
Les symptômes n'apparaissent souvent qu'aux derniers stades du cancer.
Voici quelques symptômes courants du CHC, ainsi que des informations sur la progression de la maladie, les options de soins palliatifs et les perspectives.
Symptômes
La plupart du temps, les personnes atteintes d’un cancer du foie ne remarquent pas de symptômes tant que la maladie n’a pas évolué vers des stades plus avancés. Cependant, il est possible que des signes apparaissent plus tôt. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants du CHC.
La nausée
La nausée ou la sensation de malaise est un symptôme courant du CHC. Un certain nombre d'autres conditions peuvent également provoquer des nausées, il est donc difficile de dire si c'est votre foie qui cause des problèmes à cause de ce seul symptôme.
Perte d'appétit
Un autre symptôme précoce du CHC est la perte d'appétit. Vous pouvez vous sentir beaucoup moins affamé que d'habitude et avoir peu ou pas d'intérêt pour les repas.
Perte de poids involontaire
Le cancer du foie peut également vous faire perdre du poids, même si vous n’essayez pas activement de changer le nombre sur la balance.
Fatigue
La fatigue peut évoluer vers une somnolence extrême à mesure que le CHC progresse.
Jaunisse
La jaunisse est le jaunissement de la peau, des yeux ou des muqueuses. La jaunisse survient à la suite d'une surabondance de bilirubine, une substance créée lorsque les globules rouges morts se décomposent dans le foie.
Gonflement de l'abdomen et des jambes
Une pression élevée dans les veines hépatiques peut provoquer une ascite ou une accumulation de liquide dans le ventre. Cela peut entraîner un gonflement inconfortable de l'abdomen et des jambes.
L'ascite est plus fréquente chez les personnes qui ont à la fois un CHC et une cirrhose du foie.
Ecchymoses ou saignements faciles
Le CHC peut provoquer des saignements ou des ecchymoses plus facilement que d'habitude. Même une petite coupure peut entraîner des saignements sévères.
La douleur
La douleur dans le quadrant supérieur droit de l'abdomen est l'un des symptômes les plus fréquemment rapportés chez les personnes atteintes de CHC. Si le cancer se propage à vos os, vous pouvez également ressentir de graves douleurs osseuses.
Pouvez-vous ralentir la progression de la maladie?
Les premiers stades du CHC progressent généralement lentement. Si le cancer est découvert suffisamment tôt, il peut parfois être guéri.
Cependant, la cirrhose, courante chez la plupart des personnes atteintes de CHC, peut compliquer le traitement.
Vous devrez peut-être travailler avec une équipe médicale interdisciplinaire qui comprend des hépatologues, des radiologues, des chirurgiens du cancer, des chirurgiens de transplantation et des oncologues pour déterminer la meilleure façon de ralentir la progression de votre maladie.
Si le cancer ne s'est pas propagé, les médecins peuvent être en mesure de le retirer par une intervention chirurgicale, ce qui peut inclure l'ablation de tumeurs du foie.
Cependant, le CHC peut réapparaître même après le retrait, il est donc important de traiter également la maladie du foie qui peut conduire au cancer.
Une transplantation hépatique est parfois le traitement recommandé pour les personnes atteintes de tumeurs qui ne peuvent pas être enlevées chirurgicalement.
Les traitements non chirurgicaux sont le moyen le plus courant d'atténuer les symptômes et de ralentir la progression de la maladie chez les personnes atteintes de CHC.
Votre médecin peut recommander l'ablation (destruction) des tumeurs hépatiques.
L'ablation peut être effectuée via:
- une injection d'éthanol
- brûler les cellules cancéreuses
- couper l'approvisionnement en sang de la tumeur en y injectant des particules ou des médicaments
D'autres options de traitement pour le cancer du foie comprennent:
- greffe d'organe
- radiothérapie
- thérapie médicamenteuse ciblée
- immunothérapie
- chimiothérapie
Soins palliatifs et soutien
Les soins palliatifs peuvent être utilisés pour soulager les symptômes chez les personnes atteintes de CHC intermédiaire et avancé afin d'améliorer leur qualité de vie.
Étant donné les taux élevés de complications d'autres maladies chez les personnes atteintes de CHC, vous devrez peut-être travailler avec une équipe interdisciplinaire de médecins spécialistes pour déterminer le meilleur plan d'action.
Les soins palliatifs visent à assurer le confort des personnes atteintes de maladies graves, et non à guérir leur maladie.
Voici quelques options de soins palliatifs pour les personnes atteintes de CHC:
- médicaments contre la douleur
- gestion des symptômes pour les préoccupations, telles que l'anxiété, les nausées et la fatigue
- planification préalable des soins
- soutien psychosocial, comme l'art-thérapie, les activités religieuses / spirituelles et les groupes de soutien
- coordination des soins
Votre médecin peut vous conseiller sur les options de soins palliatifs spécifiques pour vous.
Perspectives
Le taux de survie médian se situe généralement entre 6 et 20 mois après le diagnostic. Le taux de survie à 2 ans est inférieur à 50% pour les personnes atteintes de CHC aux États-Unis. Le taux de survie à 5 ans est de 10%.
Le taux de survie sous-optimal est souvent attribué au fait que le CHC n'est généralement pas diagnostiqué tant qu'il n'a pas atteint un stade avancé.
Cela peut également être dû à de longs délais d'attente pour une transplantation hépatique et à une mauvaise utilisation des programmes de dépistage du cancer.
Alors que les chercheurs continuent d'en apprendre davantage sur ce cancer, de nouvelles méthodes de dépistage et de nouveaux traitements sont susceptibles de devenir disponibles et d'améliorer les perspectives des personnes atteintes de CHC.
Les plats à emporter
Le CHC est un type de cancer qui a tendance à toucher les personnes ayant des antécédents de maladie hépatique chronique. Les symptômes du CHC comprennent:
- jaunisse
- la douleur
- perte de poids
- gonflement de l'abdomen
Cependant, les signes de la maladie ne deviennent souvent visibles que lorsque la maladie a atteint un stade avancé.
Si vous pensez avoir un CHC, parlez-en immédiatement à votre médecin. Ils peuvent commander des tests pour poser un diagnostic. Il peut être possible de ralentir la progression du CHC grâce à divers traitements.
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