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Qu'est-ce qu'un antiseptique?
Un antiseptique est une substance qui arrête ou ralentit la croissance des micro-organismes. Ils sont fréquemment utilisés dans les hôpitaux et autres établissements médicaux pour réduire le risque d’infection pendant la chirurgie et d’autres procédures.
Si vous avez déjà assisté à un type de chirurgie, vous avez probablement vu le chirurgien se frotter les mains et les bras avec une substance teintée d'orange. Ceci est un antiseptique.
Différents types d'antiseptiques sont utilisés dans les milieux médicaux. Ceux-ci comprennent les désinfectants pour les mains, les lavages pour les mains et les préparations pour la peau. Certains sont également disponibles au comptoir (OTC) pour un usage domestique.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les antiseptiques, y compris comment ils se comparent aux désinfectants, les différents types et les informations de sécurité.
Quelle est la différence entre un antiseptique et un désinfectant?
Les antiseptiques et les désinfectants tuent tous les deux les micro-organismes, et de nombreuses personnes utilisent les termes de manière interchangeable. Ajoutant à la confusion, les antiseptiques sont parfois appelés désinfectants cutanés.
Mais il y a une grande différence entre les antiseptiques et les désinfectants. Un antiseptique est appliqué sur le corps, tandis que les désinfectants sont appliqués sur les surfaces non vivantes, telles que les comptoirs et les mains courantes. Dans un contexte chirurgical, par exemple, un médecin appliquera un antiseptique sur le site chirurgical du corps d’une personne et utilisera un désinfectant pour stériliser la table d’opération.
Les antiseptiques et les désinfectants contiennent des agents chimiques parfois appelés biocides. Le peroxyde d'hydrogène est un exemple d'ingrédient commun dans les antiseptiques et les désinfectants. Cependant, les antiseptiques contiennent généralement des concentrations de biocides plus faibles que les désinfectants.
Comment les antiseptiques sont-ils utilisés?
Les antiseptiques ont une variété d'utilisations à la fois dans et hors des milieux médicaux. Dans les deux cas, ils sont appliqués soit sur la peau, soit sur les muqueuses.
Les utilisations antiseptiques spécifiques comprennent:
- Lavage des mains. Les professionnels de la santé utilisent des antiseptiques pour les gommages et les frottements des mains dans les hôpitaux.
- Désinfection des muqueuses. Des antiseptiques peuvent être appliqués sur l'urètre, la vessie ou le vagin pour nettoyer la zone avant d'insérer un cathéter. Ils peuvent également aider à traiter une infection dans ces zones.
- Nettoyer la peau avant une opération. Les antiseptiques sont appliqués sur la peau avant tout type de chirurgie pour se protéger contre les micro-organismes nocifs qui pourraient se trouver sur la peau.
- Traiter les infections cutanées. Vous pouvez acheter des antiseptiques en vente libre pour réduire le risque d'infection en cas de coupures, brûlures et plaies mineures. Les exemples incluent le peroxyde d'hydrogène et l'alcool à friction.
- Traiter les infections de la gorge et de la bouche. Certaines pastilles pour la gorge contiennent des antiseptiques pour soulager les maux de gorge dus à une infection bactérienne. Vous pouvez les acheter sur Amazon.
Quels sont certains types d'antiseptiques?
Les antiseptiques sont généralement classés en fonction de leur structure chimique. Tous les types désinfectent la peau, mais certains ont des utilisations supplémentaires.
Les types courants avec des utilisations variées comprennent:
- Chlorhexidine et autres biguanides. Ceux-ci sont utilisés sur les plaies ouvertes et pour l'irrigation de la vessie.
- Colorant antibactérien. Ceux-ci aident à traiter les blessures et les brûlures.
- Peroxyde et permanganate. Ceux-ci sont souvent utilisés dans les bains de bouche antiseptiques et sur les plaies ouvertes.
- Dérivé phénolique halogéné. Ceci est utilisé dans les savons de qualité médicale et les solutions de nettoyage.
Les antiseptiques sont-ils sûrs?
Certains antiseptiques puissants peuvent provoquer des brûlures chimiques ou une irritation grave s'ils sont appliqués sur la peau sans être dilués avec de l'eau. Même les antiseptiques dilués peuvent provoquer une irritation s’ils restent sur la peau pendant de longues périodes. Ce type d'irritation est appelé dermatite de contact irritante.
Si vous utilisez un antiseptique à la maison, ne l’utilisez pas plus d’une semaine à la fois.
Évitez d'utiliser des antiseptiques en vente libre pour des plaies plus graves, telles que:
- blessures aux yeux
- morsures humaines ou animales
- blessures profondes ou larges
- brulûres sévères
- blessures contenant des objets étrangers
Celles-ci sont toutes mieux traitées par un médecin ou une clinique de soins d'urgence. Vous devriez également consulter un médecin si vous avez traité une plaie avec un antiseptique et qu'elle ne semble pas guérir.
Réglementations FDA
La Food and Drug Administration (FDA) a récemment interdit 24 ingrédients dans les antiseptiques en vente libre, à compter du 20 décembre 2018. Cela est dû à des inquiétudes quant à la durée pendant laquelle ces ingrédients peuvent rester dans le corps et à un manque de preuves concernant leur sécurité et leur efficacité.
Mis à part le triclosan, la plupart de ces ingrédients ne sont pas présents dans les antiseptiques courants, de sorte que l’interdiction n’a pas beaucoup d’impact sur les antiseptiques actuellement disponibles. Les fabricants ont déjà commencé à mettre à jour leurs produits pour éliminer le triclosan et tout autre ingrédient interdit.
La ligne du bas
Les antiseptiques sont des substances qui aident à arrêter la croissance des micro-organismes sur la peau. Ils sont utilisés quotidiennement en milieu médical pour réduire le risque d’infection et arrêter la propagation des germes. Bien qu'ils soient généralement sûrs, il est préférable d'éviter de les utiliser pendant de longues périodes.
