En fonction de votre tolérance aux températures extrêmes, plonger votre corps d'abord dans de l'eau chaude puis dans un bain glacé peut sembler revigorant ou tortueux.
L'hydrothérapie de contraste consiste à alterner le traitement à l'eau chaude et froide. La pratique a de nombreux fans, y compris des athlètes qui disent que cela les ramène plus rapidement dans le jeu.
Voici un aperçu de la science derrière cette intervention thérapeutique populaire.
Comment fonctionne la thérapie par le bain de contraste?
La clé de la thérapie par bain de contraste réside dans les changements rapides qui se produisent dans votre système circulatoire lorsque vous passez d'une eau très chaude à une eau très froide.
Lorsque vous plongez une partie ou la totalité de votre corps dans de l'eau froide, de petits vaisseaux sanguins appelés capillaires réagissent au froid en devenant plus petits. Ceci est connu sous le nom de vasoconstriction.
Lorsque vous vous immergez dans de l'eau chaude, c'est le contraire qui se produit. Vos vaisseaux sanguins s'ouvrent. Ceci est connu sous le nom de vasodilatation.
Différentes températures de l'eau entraînent également des changements dans la vitesse à laquelle votre cœur bat. Des études montrent que l'eau froide accélère votre rythme cardiaque, tandis que l'eau chaude le ralentit.
Alors, comment ces changements circulatoires vous aident-ils?
Lorsque vous alternez rapidement entre les immersions dans l'eau chaude et dans l'eau froide, vos vaisseaux sanguins s'ouvrent et se ferment dans un mouvement pulsatoire semblable à une pompe. Certains partisans pensent que cette action de pompage peut aider à soulager divers symptômes de blessures.
Quels sont les avantages étayés par la science?
La thérapie par bain de contraste est considérée comme une forme passive de thérapie. Hormis certains mouvements doux que vous pourriez effectuer, vous ne bougez pas activement ou n’étirez pas vos muscles dans le cadre de ce traitement.
La recherche a montré que les thérapies actives sont généralement plus efficaces que les thérapies passives, en particulier en ce qui concerne la gestion de la douleur. Les interventions passives doivent être utilisées en complément des thérapies actives.
Même ainsi, il existe des preuves que l'hydrothérapie de contraste pourrait aider avec certaines conditions et certains symptômes. Voici ce que les preuves ont à dire.
Réduit la fatigue
Les athlètes pourraient trouver que l'hydrothérapie de contraste aide à soulager la fatigue après le match.
Une méta-analyse de 2017 de la recherche a révélé que des bains chauds et froids contrastés aidaient les joueurs de sports d'équipe à se remettre de la fatigue 24 à 48 heures après le match.
L’immersion dans l’eau froide n’apportait pas à elle seule le même avantage.
Diminue les douleurs musculaires
Un exercice intense endommage vos fibres musculaires. Mais vous ne vous sentirez peut-être pas endolori avant un jour ou deux plus tard. C'est ce qu'on appelle la douleur musculaire d'apparition retardée (DOMS).
Les chercheurs ont mesuré à la fois les DOMS et la faiblesse musculaire chez les athlètes d'élite après des entraînements intenses. Ils ont constaté que la thérapie par le bain de contraste améliorait mieux la douleur et la faiblesse que le repos passif seul.
Il faut noter deux facteurs.
- Premièrement, les chercheurs ont constaté que les meilleurs résultats se produisaient lorsque la température de l'eau chaude était inférieure à 40 ° C (104 ° F).
- Deuxièmement, d'autres thérapies populaires, telles que l'immersion dans l'eau froide seule, étaient à peu près aussi efficaces pour soulager ces symptômes que la thérapie par bain de contraste.
Élimine l'excès d'acide lactique
Lorsque vous faites de l'exercice vigoureusement, l'acide lactique s'accumule dans votre corps. L'accumulation d'acide lactique est normale, mais elle peut vous faire sentir fatigué et endolori.
Vous pouvez soulager les symptômes de l'accumulation d'acide lactique dans votre corps en vous reposant, en buvant de l'eau, en prenant un supplément de magnésium et en suivant quelques autres protocoles simples.
Deux études menées en 2007 ont montré que la thérapie par bain de contraste peut également aider à réduire l'acide lactique dans votre corps, vous aidant à récupérer de la douleur et de la fatigue d'un exercice intense.
Diminue le gonflement
Lorsque vous êtes blessé, une partie de la réponse inflammatoire normale de votre corps est un afflux de liquide et de globules blancs vers la zone lésée. L'accumulation de ce liquide peut exercer une pression sur la blessure et causer de la douleur.
Il existe des preuves que les bains de contraste réduisent le gonflement. Dans une étude de 2016 portant sur 115 personnes souffrant d'entorse de la cheville, l'hydrothérapie de contraste a réduit le gonflement environ 3 jours après la blessure.
Comment faire
Les personnes qui utilisent la thérapie par le bain de contraste le font généralement avec l'aide d'un physiothérapeute ou d'un entraîneur sportif.
Dans une clinique de physiothérapie ou de réadaptation, votre séance de thérapie pourrait impliquer une immersion du corps entier dans différents bains à remous ou baignoires. Ou cela pourrait impliquer une intervention plus ciblée dans laquelle vous ne submergez que votre partie du corps blessée.
Votre thérapeute peut également vous demander d'effectuer des exercices doux pendant que vous êtes dans l'eau.
Bien que de nombreuses personnes pratiquent la thérapie de contraste sous la supervision d’un thérapeute professionnel, il est possible de l’essayer par vous-même. Vérifiez d'abord auprès de votre médecin pour vous assurer qu'il est sans danger pour vous.
Tu auras besoin:
- deux contenants ou bacs suffisamment grands pour submerger soit votre corps entier, soit une partie de votre corps blessée
- un thermomètre pour mesurer la température de l'eau
- les serviettes
L'eau dans le récipient froid doit être entre 50-59 ° F (10-15 ° C) et l'eau dans le récipient chaud doit être entre 95-113 ° F (35-45 ° C).
Dans une méta-analyse des thérapies de contraste, 95% des températures de l'eau se situaient dans ces plages. Il est important d’utiliser un thermomètre pour mesurer la température de l’eau afin de ne pas vous brûler accidentellement ou d’utiliser de l’eau trop froide.
Une fois que vous avez l'eau prête à la bonne température, procédez comme suit:
- Immergez tout votre corps ou la partie blessée du corps dans de l'eau tiède pendant 1 à 3 minutes.
- Immédiatement suivre avec un trempage d'une minute dans l'eau froide.
- Répétez ce processus pendant environ 20 minutes, en terminant par de l'eau froide.
Y a-t-il des risques?
Le principal risque de la thérapie par bain de contraste est que vous pourriez endommager votre peau si la température de l'eau est trop chaude ou trop froide. Cela pourrait également provoquer une arythmie cardiaque.
La thérapie par bain de contraste n'est pas sûre pour toutes les conditions. Il est important de parler à votre médecin ou à votre fournisseur de soins de santé avant d'essayer l'hydrothérapie de contraste, surtout si vous songez à immerger la majeure partie de votre corps. Ceci est particulièrement important si vous avez:
- plaie ouverte
- problèmes cardiaques
- hypertension artérielle
- thrombose veineuse profonde
La ligne du bas
La thérapie par le bain de contraste est une série d'immersions brèves et répétées dans l'eau, alternant entre des températures chaudes et froides.
La recherche soutient l'utilisation de l'hydrothérapie de contraste pour réduire la fatigue musculaire et pour diminuer la douleur, l'enflure et l'accumulation d'acide lactique après un exercice intense.
Vous pouvez utiliser l'hydrothérapie de contraste sous la supervision d'un thérapeute qualifié. Ou vous pouvez l'essayer à la maison en plongeant votre corps ou la partie du corps blessée dans de l'eau chaude pendant 1 à 3 minutes, puis en passant à l'eau froide pendant 1 minute et en répétant le processus plusieurs fois.
Il existe certains risques pour les personnes souffrant de certaines conditions. Assurez-vous de parler à votre médecin avant d'essayer cette intervention par vous-même.
