La langue-cravate est plus qu'une simple métaphore pour trébucher sur vos mots. C’est une maladie bucco-dentaire réelle qui peut avoir un impact sur de nombreux facteurs, de l’allaitement à vos voies respiratoires, de la parole à la santé dentaire.
Pourtant, la recherche sur le lien de langue évolue, et il y a beaucoup de choses qui sont mal comprises. Si votre enfant a reçu un diagnostic de languette, voici ce que vous devez savoir pour déterminer les prochaines étapes.
Qu'est-ce que la languette?
Des problèmes oraux tels que les liens de la langue et des lèvres se développent dans l'utérus à la suite d'une mutation génétique transmise comme un trait dominant.
Un bébé né avec un lien de langue, ou ankyloglossie, aura un frein trop court ou trop épais qui restreint le mouvement de la langue. Le frein est une petite bande de tissu qui s'étend du plancher de la bouche au bas de la langue.
Les languettes sont souvent classées de différentes manières. Certains fournisseurs de soins de santé classeront une attache-langue selon le système de classification Coryllos I – IV, par exemple, type I, type II, type III et type IV.
Contrairement au système de classification numérique qui identifie le degré de gravité du cancer, ces classifications numériques ne guident pas nécessairement le diagnostic ou le traitement. Au lieu de cela, ils sont utilisés à des fins descriptives pour expliquer où la cravate se fixe à la langue.
D'autres professionnels de la santé classeront un lien de langue uniquement comme «antérieur» ou «postérieur», tandis que d'autres encore utilisent l'outil d'évaluation Hazelbaker pour la fonction du frein lingual (HATLFF) pour évaluer la fonction de la langue.
Le HATLFF est le seul outil d'évaluation largement utilisé qui évalue la fonction de la langue. La majorité des professionnels de la lactation utilisent le HATLFF pour déterminer si un bébé pourrait être un candidat pour une intervention chirurgicale (puis référer à un spécialiste en conséquence).
Quelle est la fréquence de l'attache à la langue?
Bien que la prévalence exacte du lien de langue soit inconnue, les preuves actuelles suggèrent une occurrence de 3% à 5%, avec une plage de 0,1% à 10%, selon les critères utilisés pour évaluer le frein. Certains prestataires de soins de santé ont donné des estimations anecdotiques d'une prévalence allant jusqu'à 25 pour cent.
Bobby Ghaheri, MD, oto-rhino-laryngologiste, dit qu'il est très important de distinguer que la prévalence de 3 à 5 pour cent ne tient compte que du lien de langue antérieur évident ou visible.
«La raison pour laquelle nous entendons de plus en plus parler de la languette est que les recherches menées au cours des 10 à 11 dernières années ont démontré que la partie de la langue responsable de la succion est le milieu de la langue, pas la pointe», explique Ghaheri.
Cette nouvelle recherche fait référence à la partie de la langue restreinte par un lien de langue postérieur, ce qui, selon Ghaheri, est un peu inapproprié car le lien est toujours sous le devant de la langue mais moins visible.
Mais ce changement, qui comprend l'identification du moment où le frein se fixe au milieu de la langue ainsi qu'à la pointe, pourrait être l'une des raisons pour lesquelles nous voyons certaines recherches aller jusqu'à 10% de prévalence.
Qui diagnostique un lien de langue?
Le pédiatre ou le médecin de soins primaires de votre enfant peut diagnostiquer un lien avec la langue. Cependant, Andrea Tran, RN, MA, IBCLC, dit qu'une consultante en lactation peut être la première personne à remarquer un lien de langue lors de l'évaluation des problèmes d'allaitement.
Tran dit que certains des signes et symptômes les plus courants d'un lien avec la langue comprennent des douleurs au mamelon et des traumatismes chez la mère, ainsi que des problèmes chez le nourrisson tels que des difficultés à garder le sein, des clics lors de l'allaitement et un mauvais transfert de lait, ce qui peut entraîner des problèmes avec gain de poids et production de lait.
Dans ces cas, Tran réfère la mère et le bébé à leur médecin pour une évaluation plus approfondie. Si leur médecin n'est pas formé à l'identification des liens linguistiques, ou s'ils ont des inquiétudes concernant un diagnostic, Tran recommandera au parent de faire évaluer leur bébé par un oto-rhino-laryngologiste (ORL ou oto-rhino-laryngologiste) ou un dentiste pédiatrique.
Le but de l'évaluation, dit Ghaheri, est de déterminer le degré de tension dans la frenula de la lèvre et de la langue sur les tissus environnants.
Une évaluation approfondie d'un lien de langue - en particulier pour déterminer s'il faut intervenir chirurgicalement - devrait inclure l'évaluation de la fonction de la langue, en particulier pendant l'alimentation, en plus d'évaluer la tension des tissus.
Comment la languette est-elle traitée?
La décision de traiter une attache-langue dépend souvent de la gravité. Certains prestataires de soins adopteront une approche attentiste pour les cas très légers, tandis que d'autres recommanderont une frénotomie (également appelée frénectomie), qui est la procédure utilisée pour libérer le frein lingual.
«Les frénotomies sont simples, ne prennent généralement que quelques minutes à effectuer et peuvent être effectuées dans un cabinet médical», explique Jessica Madden, MD, et directrice médicale d'Aeroflow Breastpumps. L'effet secondaire le plus courant est une légère hémorragie.
Alors qu'une frénotomie est généralement une procédure assez simple, les parents ou les soignants doivent étirer physiquement le tissu qui a été coupé ou gravé au laser chaque jour pendant au moins 3 à 4 semaines par la suite. Cela empêche le tissu de repousser trop étroitement pendant le processus de guérison.
Les étirements ne sont pas compliqués, mais la plupart des bébés ne les aiment pas et cela peut être difficile pour les parents.
Cette procédure est souvent un choix pour les parents qui éprouvent des problèmes liés à l'allaitement de leur bébé.
Une étude de 2016 a révélé que la libération chirurgicale du lien de langue ou de la lèvre, et plus spécifiquement, du lien de langue postérieur, entraînait une amélioration des résultats de l'allaitement maternel et infantile. De plus, les chercheurs ont découvert que les améliorations se produisaient tôt, 1 semaine après l'intervention, et continuaient de s'améliorer pendant plusieurs semaines.
Ghaheri dit que le traitement de la langue dépend de la gravité, de l'âge et des symptômes. «Il existe des techniques de libération chirurgicale consistant à couper simplement la bande avant - c'est la plus courante, mais beaucoup estiment qu'elle est inadéquate car elle ne libère pas l'attache-langue postérieure», dit-il.
Ghaheri préfère ne pas couper avec des ciseaux, mais utiliser un laser, ce qui entraîne généralement moins de saignements. Il insiste également sur l’importance du soutien symptomatique, comme les consultants en lactation, les orthophonistes et les ergothérapeutes: «C’est toujours un travail d’équipe».
Le traitement des difficultés d'allaitement chez les nourrissons atteints de frénotomie est un sujet controversé. Bien que la procédure présente un risque relativement faible, certaines personnes remettent en question la nécessité de retirer une attache-langue pour aider à l'alimentation.
Les complications de la procédure peuvent inclure des saignements, une infection, des lésions de la langue ou des glandes salivaires, ou - si les étirements ne sont pas effectués par la suite - la repousse du lien serré à la langue.
En fin de compte, la décision de libérer un lien de langue doit être prise entre un médecin et un patient, ou dans ce cas, un médecin et le parent du patient. Cela permettra aux parents de prendre la meilleure décision en fonction de leur situation particulière.
Si une frénotomie n'est pas recommandée, Madden dit que d'autres moyens de gérer les liens linguistiques incluent la thérapie cranio-sacrée, les interventions d'allaitement, la physiothérapie et l'ergothérapie et la thérapie motrice orale.
Comment le lien de langue affecte-t-il l'allaitement?
Les languettes peuvent avoir un impact sur les soins infirmiers, affirment les trois experts. "La languette empêche un joint de bouche ouverte, et s'il n'y a pas de joint, alors il n'y a pas d'aspiration", explique Ghaheri. Dans ces cas, il dit que le bébé utilise ses lèvres et ses gencives pour se tenir, ce qui déclenche la cascade de divers symptômes.
Madden dit qu'il est bien documenté que les liens avec la langue peuvent causer de la douleur lors de l'allaitement. Les attaches de langue peuvent également interférer avec le verrouillage, dit-elle, en raison du fait que la langue ne peut pas s'étendre et se soulever pour s'accrocher efficacement au mamelon et retirer le lait.
«La douleur et une prise inefficace du sein peuvent entraîner une diminution de la production de lait, une aérophagie (avaler trop d'air) et un retard de croissance ou une prise de poids médiocre», explique Madden. Cela dit, elle souligne que nous avons désespérément besoin de plus de recherche concernant les effets des liens linguistiques sur les bébés.
Effets à long terme d'une attache-langue non traitée
Nous savons que l'attache de la langue peut contribuer à des problèmes de prise de poids et à un échec de croissance pendant la petite enfance. Mais les problèmes potentiels avec une attache-langue non traitée ne s'arrêtent pas lorsque votre bébé arrête de téter au sein.
Outre les problèmes d'alimentation, l'attache à la langue peut également causer des problèmes d'occlusion dentaire (désalignement) et de santé orthodontique. Mais encore une fois, Ghaheri dit que les preuves émergent encore.
L’articulation de la parole et la biomécanique orale peuvent également être affectées par le lien de langue, selon Stanford Children’s Health. Bien que la capacité d'apprendre la parole ne soit pas un problème, un lien de langue non traité peut causer des problèmes avec la façon dont un enfant prononce les mots.
Certaines familles choisissent de ne pas traiter une attache-langue, car on leur a dit qu'elle s'étirerait avec le temps. Alors que de nombreux fournisseurs soutiennent cette affirmation, il existe un corps de recherche émergent qui indique que le frein lui-même est constitué d'une grande quantité de cellules de collagène qui ne s'étirent pas.
Pourtant, dans certains cas, il n'y a pas d'effets à long terme de laisser un lien de langue. Au fur et à mesure que l'enfant grandit, son fonctionnement oral peut compenser le mouvement restreint de la langue.
Autres liens oraux
Les liens labiaux et buccaux (joues) sont deux autres liens oraux que vous pouvez trouver chez les bébés. Semblable à une attache-langue, une attache à la lèvre supérieure ou un frein labial supérieur est le tissu mou qui attache la lèvre supérieure aux gencives antérieures.
Tous les nouveau-nés ont un certain degré d’attachement à la lèvre supérieure, mais des problèmes d’alimentation peuvent survenir si les lèvres supérieures ne peuvent pas bouger parce que le lien pour les lèvres est trop serré ou rigide. Un lien à lèvres non traité peut également entraîner des caries dentaires et d’autres problèmes dentaires une fois que les dents de l’enfant commencent à pénétrer.
Bien que rare, certains bébés peuvent également avoir un lien buccal, qui est un lien anormal s'étendant des joues aux gencives.
Bien que de nombreuses études soutiennent le traitement des languettes antérieures pour atténuer les problèmes d'allaitement, les liens de la lèvre supérieure sont toujours à l'étude pour des recommandations plus fondées sur des preuves liées au diagnostic et au traitement.
Les plats à emporter
Relâcher une attache-langue est une procédure simple et sûre qui peut aider à résoudre les problèmes d'allaitement.
Si vous rencontrez des problèmes d'allaitement ou pensez que votre bébé a un lien de langue, contactez votre médecin, votre sage-femme ou votre consultante en allaitement. Ils pourront effectuer une évaluation et vous orienter vers un traitement.
