C'est un samedi ensoleillé à Hux Family Farm à Durham, en Caroline du Nord. Dove, un bébé chèvre blanc enneigé, regarde à travers une clôture à mailles de chaîne, tandis que Junior, avec son gros ventre et sa longue barbe, se prélasse près du dos, attendant le début du yoga.
La séance de yoga de chèvre est une collecte de fonds pour la National Psoriasis Foundation et l'idée originale de Julie Greenwood, qui vit avec le rhumatisme psoriasique depuis 3 décennies.
Sa fille, Nora Yechou, 18 ans, a récemment découvert qu’elle souffrait également de cette maladie, ce qui rend la mission de collecte de fonds de Greenwood encore plus personnelle.
«Je m'inquiète tellement de ce qui arrivera à Nora à l'avenir», déclare Greenwood. «À 52 ans, ma vie ne ressemble pas à ce à quoi je m'attendais. Heureusement, nous avons attrapé Nora tôt et l’avons mise sous traitement. »
Entrez les chèvres
Les portes s'ouvrent et Dove trébuche, ne sachant pas où aller. Junior, qui a l'habitude de passer du temps avec des humains, se pavane et examine le groupe. Il se dirige droit vers un endroit ensoleillé entre les jambes de quelqu'un, ce qui se trouve être un appui-tête parfait pour la chèvre affirmée.
Nuzzly sous le menton de Junior, le participant ne peut pas faire de yoga sérieux, mais cela n’a pas d’importance.
Le yoga est le prétexte - se blottir avec des chèvres est la vraie raison pour laquelle tout le monde est ici.
«C'est tellement paisible», dit Greenwood. «C’est une excellente façon d’être avec la nature - de voir et de caresser les chèvres, d’entendre les oies et les chevaux. C’est tellement apaisant, même si je n’ai pas envie de faire beaucoup de yoga. »
Bientôt, presque tous les participants s'étirent sur une chèvre, les mains tendues pour caresser le ventre ou le dos alors qu'Amanda Huxley, la directrice de la ferme et instructeur de yoga, explique les règles de base.
«Les cheveux longs doivent être en queue de cheval. Tout bijou suspendu doit être retiré. Les chèvres en mangeront et nous voulons les protéger », dit-elle.
«Les chèvres vont probablement faire pipi ou caca sur vous pendant la session, donc si vous voyez cela se produire, n'hésitez pas à vous écarter. Il est facile de brosser les granulés, mais si vous avez besoin d’aide, levez la main. »
Cependant, son avertissement ne semble effrayer personne. Les gens sont simplement ravis d'être avec les animaux de la ferme pendant quelques heures - même s'il y a un peu de merde en jeu.
«La quantité de câlins, d'amour et d'acceptation qu'ils ressentent équilibre tout ce qui pourrait mettre mal à l'aise ceux qui n'y sont pas habitués», dit Huxley.
Une condition mal comprise
L’expérience de Yechou avec le rhumatisme psoriasique montre pourquoi des événements comme la séance de yoga de chèvre sont importants pour sensibiliser à la maladie.
Elle a commencé à remarquer des symptômes de psoriasis sur son cuir chevelu à l'âge de 15 ans. Un an plus tard, Yechou a commencé à avoir des douleurs au poignet et au cou, mais les médecins ont rejeté ses symptômes.
«Le premier médecin était concentré sur mon horaire de sommeil et disait des choses comme:« C'est un endroit étrange pour avoir du psoriasis »», dit Yechou. «Je pleurais en sortant. Elle a tout minimisé. J'étais là parce que j'avais mal.
Elle a finalement été référée à une clinique de la douleur, où elle a reçu des médicaments pour soulager l'inconfort, mais aucun diagnostic de la cause de la douleur.
Yechou dit qu'il y a eu des jours où elle a ressenti le besoin d'arrêter de prendre ses médicaments pour prouver que la douleur était réelle.
«Je l'ai fait et la nuque a commencé à enfler, et j'avais l'impression qu'il y avait un couteau dans mon cou», dit-elle. «[J'ai réalisé que] c'est réel, c'est valable, et je pense que ma mère l'a vu aussi. J'étais au lit toute la journée. C'était misérable.
Greenwood était frustré. Fervente participante aux conférences sur l’arthrite psoriasique à l’époque, elle a parlé des symptômes de sa fille et a plaidé auprès des spécialistes pour obtenir des réponses.
«Je savais que nous devions lui faire faire quelque chose, sinon elle aurait des dommages permanents. J'ai eu tellement de chirurgies pour réparer les dommages, et je ne veux pas de cela pour Nora », dit Greenwood.
Ils ont finalement trouvé un dermatologue qui a découvert que Yechou souffrait d'arthrite psoriasique.
Mais trouver un traitement s'est avéré tout aussi frustrant que d'obtenir un diagnostic. Elle a dû essayer différentes options pour en trouver une à la fois efficace et couverte par son assurance maladie.
Maintenant, elle a «mal au jour le jour, mais ce n’est jamais très grave, et cela ne dure pas aussi longtemps qu’auparavant».
«Je souffre toujours de psoriasis inversé, ce qui me fait très mal, mais je n’ai pas de plaques de psoriasis visibles, ce dont je suis très reconnaissante», dit-elle.
Greenwood est soulagée que sa fille ait trouvé un traitement relativement rapidement par rapport à ce qu'elle a subi.
«Lorsque j'ai été diagnostiqué pour la première fois, il n'y avait pas de médicaments biologiques. J'avais 23 ans et le médecin m'a donné un analgésique narcotique et du méthotrexate. Cela m'a fait peur et j'ai refusé de les prendre. J'ai passé 10 ans sur des choses comme l'ibuprofène ou le Celebrex. »
L'absence de traitement a laissé Greenwood, qui a récemment subi une chirurgie de fusion du poignet, des lésions articulaires permanentes.
Après qu'un traitement qu'elle avait utilisé pendant de nombreuses années a cessé de fonctionner, Greenwood est maintenant de retour à la planche à dessin pour trouver un nouveau médicament pour gérer une poussée. Elle a récemment pris un congé de son travail de planificatrice d'événements dans une grande entreprise de logiciels, et cela a des conséquences néfastes sur sa santé mentale.
«Je souffre de dépression, d’autant plus depuis que j’ai quitté le travail», déclare Greenwood. «Je pense que trouver le bon thérapeute est la chose la plus importante - laisser les gens aider, accepter l'aide des gens. Mon thérapeute dit: «Dites-le à voix haute» et, pour moi, cela a été un élément important. »
Une autre pièce importante? Les chèvres de la ferme familiale Hux.
Faire la différence
La séance de yoga de chèvre d’aujourd’hui rapportera 1 000 $ à la National Psoriasis Foundation - une augmentation de 200 $ par rapport au dernier événement organisé par Greenwood. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais Kris Bockmier, directeur des opérations sur le terrain de l’organisation, dit que les efforts de la base font une énorme différence.
«Nos bénévoles représentent tout pour nous», dit Bockmier. «Les événements de bricolage que nos bénévoles organisent pour nous sont tout aussi importants que tous les autres événements que nous organisons. Pouvez-vous imaginer si une centaine de bénévoles organisaient un événement et récoltaient des fonds pour nous comme Julie l'a fait? »
Mais pour la mère et la fille, c'est plus que l'argent: le yoga de la chèvre suscite la joie, même les jours où le rhumatisme psoriasique rend les articulations douloureuses et les mouvements un défi.
«J'adore le fait que ce ne soit pas comme:« Faites le yoga! », Dit Yechou. "C'est du yoga facultatif - avec des chèvres - pour que vous puissiez faire ce que vous devez faire, ce qui vous fait du bien, ce qui est facile pour vous."
