Herpès acquis à la naissance

Qu'est-ce que l'herpès acquis à la naissance?

L'herpès contracté à la naissance est une infection par le virus de l'herpès que le nourrisson contracte pendant l'accouchement ou, moins fréquemment, alors qu'il est encore dans l'utérus. L'infection peut également se développer peu de temps après la naissance. Les bébés atteints d'herpès contracté à la naissance sont infectés par des mères infectées par l'herpès génital.

L'herpès acquis à la naissance est parfois également appelé herpès congénital. Le mot congénital fait référence à toute condition présente depuis la naissance.

Les nourrissons nés avec l'herpès peuvent avoir une infection cutanée ou une infection à l'échelle du système appelée herpès systémique, ou les deux. L'herpès systémique est plus grave et peut causer divers problèmes. Ces problèmes peuvent inclure:

• dommages cérébraux
• problèmes de respiration
• saisies

Selon l’hôpital pour enfants de Boston, l’herpès survient dans environ 30 naissances sur 100 000.

C’est une maladie grave qui peut mettre la vie en danger.

Causes de l'herpès acquis à la naissance

Le virus de l'herpès simplex (HSV) provoque l'herpès contracté à la naissance. Le risque le plus élevé d’herpès contracté à la naissance se situe au cours de la première infection ou primo-infection de la mère.

Après que quelqu'un se soit remis de l'herpès, le virus reste en sommeil dans son corps pendant de longues périodes avant qu'il ne se déclare et que les symptômes apparaissent ou réapparaissent. Lorsque le virus se réactive, on parle d’infection récurrente.

Les femmes atteintes d'herpès actif sont plus susceptibles de transmettre le virus à leur bébé lors d'un accouchement vaginal. Le nourrisson entre en contact avec des cloques d'herpès dans le canal génital, ce qui peut provoquer une infection.

Les mères qui ont une infection herpétique non active lors de l'accouchement peuvent également transmettre l'herpès à leur enfant, en particulier si elles ont contracté l'herpès pour la première fois pendant la grossesse.

La plupart des bébés infectés par le HSV naissent de mères sans antécédents d'herpès ou d'infection active. Cela s'explique en partie par le fait que des mesures sont prises pour prévenir l'herpès contracté à la naissance chez les bébés nés de mères connues pour être infectées.

Vous devez noter que votre bébé peut également attraper l'herpès par contact avec des boutons de fièvre. Une autre forme de HSV provoque des boutons de fièvre sur les lèvres et autour de la bouche. Une personne qui a un bouton de fièvre peut transmettre le virus à d'autres par des baisers et d'autres contacts étroits. Cela serait considéré comme de l'herpès néonatal, plutôt que de l'herpès acquis à la naissance, et est généralement moins grave.

Reconnaître les symptômes de l'herpès contracté à la naissance

Les symptômes de l’herpès contracté à la naissance apparaissent généralement dans les premières semaines de la vie du bébé et peuvent être présents à la naissance.

L'herpès contracté à la naissance est le plus facile à identifier lorsqu'il apparaît comme une infection cutanée. Le bébé peut avoir des grappes d'ampoules remplies de liquide sur le torse ou autour des yeux.

Les cloques, appelées vésicules, sont le même type de cloques qui apparaissent sur les régions génitales des adultes atteints d'herpès. Les vésicules peuvent éclater et former une croûte avant la guérison. Un nourrisson peut naître avec les ampoules ou développer les plaies une semaine après la naissance.

Les nourrissons atteints d'herpès contracté à la naissance peuvent également sembler extrêmement fatigués et avoir du mal à s'alimenter.

Image de l'herpès acquis à la naissance

Complications associées à l'herpès contracté à la naissance

La forme systémique de l'herpès congénital, ou infection herpétique disséminée, survient lorsque tout le corps est infecté par l'herpès. Elle affecte plus que la peau du bébé et peut entraîner de graves complications, telles que:

• inflammation oculaire
• cécité
• convulsions et troubles épileptiques
• maladies respiratoires

La maladie peut également affecter les organes vitaux du bébé, notamment:

• poumons, provoquant des difficultés respiratoires et une interruption de la respiration
• reins
• foie, provoquant une jaunisse
• système nerveux central (SNC), provoquant des convulsions, un choc et une hypothermie

Le HSV peut également provoquer une maladie dangereuse connue sous le nom d'encéphalite, une inflammation du cerveau qui peut entraîner des lésions cérébrales.

Diagnostiquer l'herpès acquis à la naissance

Votre médecin prélèvera des échantillons des cloques (si elles sont présentes) et du liquide de la moelle épinière pour déterminer si l'herpès est la cause de la maladie. Un test sanguin ou urinaire peut également être utilisé. D'autres tests de diagnostic peuvent inclure des examens IRM de la tête du bébé pour vérifier s'il y a un gonflement du cerveau.

Traitement de l'herpès acquis à la naissance

Le virus de l'herpès peut être traité, mais pas guéri. Cela signifie que le virus restera dans le corps de votre enfant tout au long de sa vie. Cependant, les symptômes peuvent être gérés.

Le pédiatre de votre enfant traitera probablement l’infection avec des médicaments antiviraux administrés par voie intraveineuse, une aiguille ou un tube qui pénètre dans une veine.

L'acyclovir (Zovrax) est le médicament antiviral le plus couramment utilisé pour l'herpès contracté à la naissance. Le traitement dure généralement quelques semaines et peut inclure d'autres médicaments pour contrôler les crises ou traiter le choc.

Prévention de l'herpès

Vous pouvez prévenir l'herpès en pratiquant des rapports sexuels protégés.

Les préservatifs peuvent minimiser l'exposition à une épidémie d'herpès actif et empêcher la transmission du virus. Vous devriez également parler à votre partenaire de ses antécédents sexuels et lui demander s'il a l'herpès.

Si vous êtes enceinte et que vous ou votre partenaire avez l'herpès ou en avez eu dans le passé, discutez de votre situation avec votre médecin bien avant la date prévue de votre accouchement.

Vous pouvez recevoir des médicaments vers la fin de votre grossesse pour aider à réduire le risque de transmission de l'herpès à votre bébé. Vous pouvez également avoir une césarienne si vous avez des lésions génitales actives. Un accouchement par césarienne peut réduire le risque de transmettre l'herpès à votre bébé.

Lors d’un accouchement par césarienne, le bébé est mis au monde par des incisions pratiquées dans l’abdomen et l’utérus de la mère. Cela empêchera votre bébé d'entrer en contact avec le virus dans le canal génital.

Perspectives à long terme de l'herpès contracté à la naissance

L'herpès est parfois inactif, mais il peut revenir à plusieurs reprises même après le traitement.

Les bébés atteints d'herpès systémique peuvent même ne pas répondre au traitement et peuvent éventuellement faire face à plusieurs risques supplémentaires pour la santé. L'herpès disséminé acquis à la naissance peut mettre la vie en danger et causer des problèmes neurologiques ou un coma.

Puisqu'il n’existe pas de remède contre l’herpès, le virus restera dans le corps de l’enfant. Les parents et les gardiens doivent surveiller les symptômes de l’herpès tout au long de la vie de l’enfant. Lorsque l’enfant sera assez vieux, il devra apprendre à éviter de propager le virus à d’autres.