Qu'est-ce que l'échocardiographie fœtale?
L'échocardiographie fœtale est un test similaire à une échographie. Cet examen permet à votre médecin de mieux voir la structure et la fonction du cœur de votre enfant à naître. Cela se fait généralement au cours du deuxième trimestre, entre les semaines 18 à 24.
L’examen utilise des ondes sonores qui «résonnent» sur les structures du cœur du fœtus. Une machine analyse ces ondes sonores et crée une image, ou échocardiogramme, de l’intérieur de leur cœur. Cette image fournit des informations sur la formation du cœur de votre bébé et sur son bon fonctionnement.
Il permet également à votre médecin de voir le sang circuler dans le cœur du fœtus. Cet examen approfondi permet à votre médecin de détecter toute anomalie de la circulation sanguine ou du rythme cardiaque du bébé.
Quand l'échocardiographie fœtale est-elle utilisée?
Toutes les femmes enceintes n'ont pas besoin d'un échocardiogramme fœtal. Pour la plupart des femmes, une échographie de base montrera le développement des quatre cavités du cœur de leur bébé.
Votre OB-GYN peut vous recommander d'effectuer cette procédure si les tests précédents n'étaient pas concluants ou s'ils ont détecté un rythme cardiaque anormal chez le fœtus.
Vous pouvez également avoir besoin de ce test si:
- votre enfant à naître présente un risque d'anomalie cardiaque ou d'autres troubles
- vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque
- vous avez déjà donné naissance à un enfant souffrant de problèmes cardiaques
- vous avez consommé de la drogue ou de l’alcool pendant votre grossesse
- vous avez pris certains médicaments ou avez été exposé à des médicaments pouvant causer des malformations cardiaques, comme des médicaments contre l’épilepsie ou des médicaments contre l’acné sur ordonnance
- vous avez d'autres conditions médicales, comme la rubéole, le diabète de type 1, le lupus ou la phénylcétonurie
Certains OB-GYN effectuent ce test. Mais généralement, un technicien en échographie expérimenté, ou un échographe, effectue le test. Un cardiologue spécialisé en médecine pédiatrique examinera les résultats.
Dois-je me préparer à la procédure?
Vous n'avez rien à faire pour vous préparer à ce test. Contrairement aux autres échographies prénatales, vous n’avez pas besoin d’avoir une vessie pleine pour le test.
Le test peut durer de 30 minutes à deux heures.
Que se passe-t-il pendant l'examen?
Ce test est similaire à une échographie de grossesse de routine. Si elle est effectuée par l’abdomen, on parle d’échocardiographie abdominale. Si elle est effectuée par le vagin, on parle d’échocardiographie transvaginale.
Échocardiographie abdominale
Une échocardiographie abdominale est similaire à une échographie. Un technicien en échographie vous demande d'abord de vous allonger et d'exposer votre ventre. Ils appliquent ensuite une gelée lubrifiante spéciale sur votre peau.La gelée empêche le frottement afin que le technicien puisse déplacer un transducteur à ultrasons, qui est un appareil qui envoie et reçoit des ondes sonores, sur votre peau. La gelée aide également à transmettre les ondes sonores.
Le transducteur envoie des ondes sonores à haute fréquence à travers votre corps. Les ondes résonnent lorsqu'elles frappent un objet dense, tel que le cœur de votre enfant à naître. Ces échos sont ensuite renvoyés dans un ordinateur. Les ondes sonores sont trop aiguës pour que l'oreille humaine les entende.
Le technicien déplace le transducteur tout autour de votre estomac pour obtenir des images de différentes parties du cœur de votre bébé.
Après la procédure, la gelée est nettoyée de votre abdomen. Vous êtes alors libre de reprendre vos activités normales.
Échocardiographie transvaginale
Pour une échocardiographie transvaginale, on vous demande de vous déshabiller de la taille vers le bas et de vous allonger sur une table d'examen. Un technicien insérera une petite sonde dans votre vagin. La sonde utilise des ondes sonores pour créer une image du cœur de votre bébé.
Une échocardiographie transvaginale est généralement utilisée aux premiers stades de la grossesse. Cela peut donner une image plus claire du cœur du fœtus.
Y a-t-il des risques associés à cet examen?
Il n'y a pas de risques connus associés à l'échocardiogramme car il utilise la technologie des ultrasons et aucun rayonnement.
Que signifient les résultats?
Lors de votre rendez-vous de suivi, votre médecin vous expliquera les résultats et répondra à toutes vos questions. En général, des résultats normaux signifient que votre médecin n'a détecté aucune anomalie cardiaque.
Si votre médecin découvre un problème, tel qu'une anomalie cardiaque, une anomalie du rythme ou un autre problème, vous devrez peut-être effectuer d'autres tests, tels qu'une IRM fœtale ou d'autres échographies de haut niveau.
Votre médecin vous orientera également vers des ressources ou des spécialistes qui peuvent traiter l’état de votre enfant à naître.
Vous devrez peut-être également subir un échocardiographe plus d'une fois. Ou vous devrez peut-être des tests supplémentaires si votre médecin pense que quelque chose d'autre pourrait ne pas fonctionner correctement.
Il est important de se rappeler que votre médecin ne peut pas utiliser les résultats de l’échocardiographie pour diagnostiquer chaque affection. Certains problèmes, comme un trou dans le cœur, sont difficiles à voir même avec un équipement avancé.
Votre médecin vous expliquera ce qu'il peut et ne peut pas diagnostiquer en utilisant les résultats du test.
Pourquoi ce test est-il important?
Les résultats anormaux de l'échocardiographie fœtale peuvent ne pas être concluants ou nécessiter des tests supplémentaires pour trouver ce qui ne va pas. Parfois, les problèmes sont exclus et aucun autre test n'est nécessaire. Une fois que votre médecin a diagnostiqué une maladie, vous pouvez mieux gérer votre grossesse et vous préparer à l'accouchement.
Les résultats de ce test vous aideront, vous et votre médecin, à planifier les traitements dont votre bébé pourrait avoir besoin après l'accouchement, comme une chirurgie correctionnelle. Vous pouvez également obtenir du soutien et des conseils pour vous aider à prendre de bonnes décisions pendant le reste de votre grossesse.
