Aperçu
Qu'une personne ait des relations sexuelles avec un nouveau partenaire ou plusieurs nouveaux partenaires, il est naturel de se poser des questions sur le risque de contracter ou de transmettre le VIH pendant les rapports sexuels. Avoir des questions sur d'autres infections sexuellement transmissibles (IST) est également courant.
Les IST peuvent se transmettre entre partenaires au cours de tout type d'activité sexuelle. Il est possible d’avoir une IST, y compris le VIH, sans aucun symptôme.
C’est pourquoi il est si important de se faire tester pour le VIH et d’autres IST. Même si une IST ne présente pas de symptômes immédiats, elle peut entraîner de graves problèmes de santé si elle n’est pas traitée.
Voici sept choses que tout le monde doit savoir sur la façon dont le VIH et les autres IST peuvent être transmis pendant les rapports sexuels, et quels types d'activités peuvent affecter le risque.
Certaines activités sexuelles présentent un risque de transmission du VIH plus élevé
Une personne ne peut transmettre le VIH que si elle a déjà le virus et que sa charge virale n’est pas supprimée par des médicaments.
Seuls certains types de fluides corporels peuvent transmettre le VIH. Plus précisément, ces fluides corporels sont le sang, le sperme, le liquide vaginal, le liquide anal et le lait maternel. Le VIH peut potentiellement être transmis lors d'activités sexuelles impliquant ces fluides.
Cependant, certains types de rapports sexuels présentent un risque plus élevé de transmission du VIH.
Le VIH est plus susceptible d'être transmis pendant les relations sexuelles anales que les autres types de rapports sexuels, car la muqueuse de l'anus est sujette aux déchirures et aux déchirures. Cela permet au VIH de trouver facilement un point d'entrée dans le corps.
Le VIH peut également être transmis lors de relations sexuelles vaginales. Le vagin est moins sujet aux déchirures et déchirures que l'anus, mais le VIH peut toujours être transmis de cette façon.
Les rapports sexuels oraux sont généralement considérés comme une activité à très faible risque de transmission du VIH. Il est toujours possible que le VIH se transmette de cette manière, en particulier si une personne a des plaies ouvertes ou des coupures sur la bouche ou les organes génitaux.
Pour tous les types de rapports sexuels, l'utilisation de préservatifs - ou, le cas échéant, de digues dentaires - réduit considérablement le risque de transmission du VIH.
Certains médicaments peuvent prévenir la transmission du VIH
Une exposition accidentelle au VIH pendant les rapports sexuels peut survenir. Si cela se produit, il est important de contacter un professionnel de la santé dès que possible.
Dans les 72 heures suivant une exposition potentielle au VIH, un professionnel de la santé peut prescrire un type de médicament appelé prophylaxie post-exposition (PPE). La PEP est un traitement antirétroviral qui peut aider à réduire le risque de contracter le VIH après une exposition. La PEP se compose généralement de 3 médicaments différents actifs contre le VIH combinés en 2 comprimés et est généralement prise pendant 4 semaines.
Pour toute personne présentant un risque accru de VIH, la prophylaxie pré-exposition (PrEP) peut être une option. La PrEP est un médicament quotidien qui réduit considérablement le risque de contracter le VIH.
Par exemple, les directives fédérales américaines stipulent que la PrEP doit être envisagée pour toute personne séronégative pour le VIH et qui entretient une relation sexuelle continue avec un partenaire séropositif. La PrEP peut également être envisagée pour certaines personnes qui ne sont pas dans une relation mutuellement monogame avec un partenaire qui a récemment été testé négatif pour le VIH.
Un professionnel de la santé peut discuter du fonctionnement de la PrEP et des personnes susceptibles d'en bénéficier.
Il y a une «période fenêtre» pour le dépistage du VIH
La «période fenêtre» pour le dépistage du VIH fait référence au temps écoulé entre l’exposition d’une personne au virus et le moment où un test du VIH détectera le virus. Cette période de fenêtre est différente selon le corps de l'individu et le type de test utilisé.
En général, la période de fenêtre est généralement de 10 jours à 3 mois. Cependant, même si une personne a un test de dépistage du VIH négatif à 1 mois, son fournisseur de soins de santé recommandera probablement un autre test à 3 mois si cette personne a eu une exposition récente ou reste à risque accru de VIH.
Avec plus de partenaires, le risque de VIH ou d'autres IST peut augmenter
Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le risque de contracter le VIH peut augmenter avec le nombre de partenaires sexuels d'une personne. En effet, plus une personne a de partenaires sexuels au cours de sa vie, plus elle a de chances d’avoir un partenaire séropositif et dont la charge virale n’est pas supprimée.
De la même manière, le risque de contracter d'autres IST - comme l'herpès, la syphilis, la gonorrhée et la chlamydia - peut également augmenter.
Un dépistage régulier du VIH et des IST peut aider à minimiser ce risque. Faites-vous tester avant et après chaque nouveau partenaire sexuel. Demandez à tout nouveau partenaire sexuel de faire de même.
Certaines IST peuvent être transmises par contact peau à peau
L'utilisation de préservatifs ou de digues dentaires pendant les rapports sexuels réduit le risque de transmission du VIH et d'autres IST. C’est parce que ces barrières aident à empêcher l’échange de fluides corporels susceptibles de véhiculer le VIH, d’autres virus et des bactéries.
Le VIH ne peut pas être transmis par contact peau à peau. Cependant, d'autres types d'IST peuvent se propager de cette manière.
Les seules ITS qui peuvent être transmises par contact peau à peau sont:
- herpès
- virus du papillome humain (VPH)
- syphilis
Les préservatifs et les digues dentaires contribuent encore à réduire le risque de transmission de ces IST. C'est en partie parce que les barrières aident à minimiser le contact avec la peau. Mais les préservatifs et les digues dentaires ne peuvent pas éliminer complètement le risque de ces IST.
Un professionnel de la santé peut discuter des options pour aider à réduire le risque de contracter ces IST et comment planifier des tests réguliers des IST.
Certaines ITS peuvent ne pas présenter de symptômes
Certaines ITS ne présentent pas de symptômes immédiats ou peuvent ne pas avoir de symptômes chez certaines personnes. Par exemple, le virus du papillome humain (VPH), la chlamydia et la gonorrhée ne présentent souvent pas de symptômes immédiatement. Cela signifie qu'ils peuvent rester non diagnostiqués pendant une longue période, ce qui peut augmenter le risque de complications liées à ces conditions.
Si elles ne sont pas traitées, les IST peuvent entraîner de graves problèmes médicaux. Dans certains cas, les IST non traitées peuvent causer l'infertilité, des lésions d'organes comme le cœur et les reins, des complications de la grossesse et le cancer, entre autres conditions.
Le dépistage de presque toutes les IST est disponible avec un voyage chez un fournisseur de soins de santé ou une visite dans une clinique de santé sexuelle.
Les mesures préventives réduisent le risque de transmission du VIH et des IST
Prendre des mesures préventives peut réduire le risque de transmission du VIH et d'autres IST. Il est important de:
- Faites régulièrement des tests de dépistage du VIH et d'autres IST. Tout le monde devrait être testé au moins une fois dans sa vie, puis chaque année ou plus souvent s'il présente un risque accru.
- Utilisez des préservatifs ou des digues dentaires pendant tout type de rapport sexuel où des fluides corporels spécifiques - sperme, liquide vaginal, liquide anal, lait maternel ou sang - peuvent être échangés. Cela comprend le sexe anal, le sexe oral, le sexe vaginal et potentiellement d'autres activités sexuelles.
- Utilisez des lubrifiants à base d’eau ou de silicone pour éviter qu’un préservatif ne se brise. N'utilisez pas de lubrifiants contenant de l'huile pour bébé, de la lotion ou de la vaseline, car ils peuvent endommager les préservatifs.
- Apprenez à utiliser les préservatifs et les digues dentaires. Vous pouvez demander à un professionnel de la santé ou suivre ce guide utile sur les préservatifs.
- Si un préservatif ou une autre méthode de barrière se brise ou glisse pendant les rapports sexuels, consultez un professionnel de la santé. S'il y a un risque d'exposition accidentelle au VIH, allez-y dans les 72 heures et demandez si la PPE est une option.
- Soyez ouvert avec les fournisseurs de soins de santé sur les antécédents sexuels et les pratiques sexuelles. Ils peuvent discuter des moyens réalistes de réduire le risque d'IST, y compris des options comme la PrEP, le vaccin contre le VPH et les vaccins contre l'hépatite A et B.
Beaucoup de gens se demandent à quelle fréquence ils doivent être testés pour le VIH et les autres IST. Cela dépend de nombreux facteurs, y compris les pratiques sexuelles individuelles. Il est important que chacun trouve un professionnel de la santé qui l’aide à se sentir à l’aise pour parler de santé sexuelle.
Par exemple, parfois, les gens n'utilisent pas de préservatifs ou d'autres barrières lors de rapports sexuels avec de nouveaux partenaires qui n'ont pas été testés récemment. Dans ces cas, un professionnel de la santé peut suggérer des tests plus fréquents pour le VIH et d'autres IST.
Pour certaines personnes, se faire tester tous les 3 mois peut être la meilleure approche. Pour d'autres, des tests annuels ou moins fréquents peuvent suffire.
Les plats à emporter
Il est possible de prendre des mesures qui aident à prévenir la transmission du VIH et d’autres IST. L'utilisation constante de préservatifs et de digues dentaires peut réduire le risque de transmission.
Il est également important de se faire tester pour le VIH et les autres IST. Un professionnel de la santé peut fournir des conseils personnalisés sur la fréquence à laquelle il est logique de se faire dépister. Il est préférable de se faire tester avant et après chaque nouveau partenaire sexuel.
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