L'os hyoïde est situé entre le menton et le cartilage thyroïde. Il est également à la base de la mandibule ou de la mâchoire inférieure.Contrairement aux autres os du squelette, l'hyoïde ne présente pas de points d'articulation majeurs (articulations) avec d'autres os.
L'os hyoïde peut être divisé en trois parties: le corps de l'hyoïde, la grande cornua et la petite cornua. Le corps de l'hyoïde est situé au centre, tandis que les cornua sont des deux côtés. Les petites cornues sont de petites saillies coniques orientées vers le haut. La grande cornue s'étend vers l'arrière du corps de l'hyoïde. Puisque les cornua viennent par paires, la plus grande et la plus petite cornua peuvent être différenciées en sections gauche et droite.
Cet os fournit également un lieu d’attachement à de nombreux muscles associés au plancher buccal, ainsi qu’au larynx (boîte vocale), au pharynx (gorge) et à l’épiglotte (lambeau de tissu situé en haut du larynx). Bien que l'os hyoïde protège ces organes, il peut être fracturé s'il est exposé à des forces excessives. En règle générale, un hyoïde cassé résulte d'une strangulation forcée (c'est-à-dire d'étouffement).
