De nombreuses personnes peuvent se coucher la nuit et dormir jusqu'au matin. Mais ceux qui ont un syndrome de veille-sommeil irrégulier ont un sommeil perturbé qui est souvent non structuré.
Si vous avez un syndrome de veille-sommeil irrégulier, vous dormez probablement moins de 4 heures à la fois. Vous pouvez avoir plusieurs séances de sommeil dans une période de 24 heures.
Mais si vous avez ce syndrome, vous n’êtes pas nécessairement considéré comme privé de sommeil - vous dormez suffisamment. Cependant, votre sommeil est réparti sur une période de 24 heures plutôt que concentré sur 7 ou 8 heures.
Avec cette condition, vous pouvez avoir des problèmes d'insomnie et de somnolence pendant la journée.
Sommeil normal et rythmes circadiens
Il est utile d’en savoir un peu plus sur les rythmes circadiens et leur relation avec le sommeil pour mieux comprendre le syndrome de veille-sommeil irrégulier.
Les rythmes circadiens sont des rythmes physiques, mentaux et comportementaux qui durent environ 24 heures, sont intrinsèques à l'individu et répondent à la lumière et à l'obscurité. Votre corps a essentiellement une horloge interne de 24 heures. Cette horloge contrôle un certain nombre de processus, y compris les cycles veille-sommeil.
La mélatonine est une hormone produite par le cerveau qui vous fait vous sentir fatigué. Cette hormone est sécrétée en plus grande quantité la nuit, quand il fait noir. Elle est vitale pour la régulation des cycles normaux veille-sommeil.
Quelles sont les causes du syndrome de veille-sommeil irrégulier?
La cause profonde du syndrome de veille-sommeil irrégulier est une quasi-absence du rythme circadien responsable de la régulation des périodes d'éveil et de repos.
Les personnes atteintes de troubles neurodégénératifs comme la maladie d'Alzheimer courent un risque accru de développer un syndrome de veille-sommeil irrégulier.
La prévalence du syndrome de veille-sommeil irrégulier augmente avec l'âge. Cependant, l’âge lui-même n’est pas un facteur de risque. Les augmentations liées à l'âge des troubles médicaux, neurologiques et psychiatriques contribuent au développement de cette affection.
Certains facteurs non liés au syndrome veille-sommeil irrégulier peuvent perturber temporairement le rythme veille-sommeil. Celles-ci comprennent le travail par quarts de travail irréguliers (passage des quarts de jour aux quarts de nuit) et les déplacements fréquents entre les différents fuseaux horaires.
Le syndrome veille-sommeil irrégulier nécessite-t-il des soins médicaux?
Dormir et se réveiller à des heures irrégulières et dormir pendant de courtes périodes peuvent survenir en raison des circonstances de la vie et ne sont pas des urgences médicales.
Lorsque votre horaire de sommeil est variable en temps et en quantité, il peut y avoir des difficultés à dormir et une somnolence diurne. Le syndrome veille-sommeil irrégulier est très rare par rapport à une planification irrégulière du sommeil.
Cependant, vous pouvez consulter un médecin si vous présentez régulièrement des signes de syndrome de veille-sommeil irrégulier et que vous n’avez pas encore reçu de diagnostic, surtout si vous présentez des facteurs de risque.
Ceci est particulièrement important si vous ne pouvez penser à aucun facteur pouvant expliquer la perturbation.
Comment un médecin diagnostiquera-t-il le syndrome de veille-sommeil irrégulier?
Votre médecin vous posera des questions sur les habitudes de sommeil récentes. Ils poseront également des questions sur les problèmes persistants d'insomnie ou de somnolence excessive pendant la journée.
Votre médecin peut utiliser un journal du sommeil et un actigraphe pour aider à diagnostiquer le syndrome de veille-sommeil irrégulier. Un journal de sommeil consiste à garder un enregistrement de la durée et du moment où vous avez dormi pendant une période donnée. Un actigraph est un appareil qui ressemble à une montre et qui suit vos schémas veille-sommeil.
Ces outils seront probablement utilisés pour suivre votre sommeil pendant au moins 7 jours. Un médecin recherchera au moins trois cycles de sommeil et d'éveil dans une période de 24 heures pour poser un diagnostic.
Prise en charge du syndrome de veille-sommeil irrégulier
Il n’existe pas de remède simple pour le syndrome de veille-sommeil irrégulier. Cependant, plusieurs thérapies et changements de mode de vie peuvent aider. Voici quelques conseils:
- Contrôlez votre exposition à la lumière. Vous devez être exposé à une lumière vive et à une lumière bleue pendant la journée. La période d'exposition devrait également être augmentée. Limitez votre exposition à la lumière bleue des écrans de télévision et d'ordinateurs la nuit.
- Prenez des suppléments de mélatonine.
- Ajoutez plus de structure à votre journée. Cela pourrait inclure la planification d'interactions sociales, d'exercices et d'autres activités.
- Rendez votre environnement de sommeil aussi accueillant et confortable que possible.
- Minimisez la quantité de bruit dans votre environnement de sommeil.
Le but ultime du traitement est de vous aider à dormir plus longtemps la nuit et à maximiser votre état de veille pendant la journée.
