La honte survient généralement lorsque vous regardez à l'intérieur d'un œil critique et que vous vous évaluez durement, souvent pour des choses sur lesquelles vous avez peu de contrôle.
Cette auto-évaluation négative trouve souvent ses racines dans les messages que vous avez reçus d’autrui, en particulier pendant votre enfance. Lorsque les parents ou les enseignants ont critiqué tu, plutôt que de mauvais choix de comportement que vous avez pu faire, ils ont semé la honte.
La honte est centrée sur votre identité même en tant que personne, et elle devient particulièrement toxique lorsqu'elle commence à avoir un impact sur votre sentiment de soi.
La honte toxique ouvre la porte à la colère, au dégoût de soi et à d'autres sentiments moins que souhaitables. Cela peut vous faire vous sentir petit et sans valeur. Il peut s'infiltrer dans votre dialogue intérieur comme un poison, vous enfermant dans une boucle douloureuse d'auto-discours négatifs.
Lorsque la honte toxique persiste sans résolution, le désir de se cacher ou de s'échapper de vous-même peut conduire à des comportements potentiellement nocifs comme l'abus de substances ou l'automutilation.
Honte «normale» ou «toxique»
Presque tout le monde éprouve de la honte, même si certaines personnes en font l'expérience plus fréquemment ou plus intensément que d'autres.
La honte a souvent une composante culturelle. Elle peut aider à maintenir les normes sociales en renforçant l'idée que certains comportements peuvent nuire à autrui et avoir un impact négatif sur la société. Si vous vous engagez - ou même avez des pensées - à propos de ces actions potentiellement néfastes, vous pourriez ressentir de la honte.
Mais quand la honte normale et ordinaire devient-elle vraiment toxique? C'est compliqué.
Honte contre culpabilité
Disons que vous vous êtes fait prendre en train de taquiner un camarade de classe à l'école primaire et que vos parents ont sévèrement grondé: «Vous devriez avoir honte de la façon dont vous les avez traités.»
Leurs critiques ont inspiré des sentiments de culpabilité: vous avez regretté vos actions et voulu compenser votre comportement honteux pour gagner à nouveau leur approbation.
Pour comprendre comment la honte peut devenir toxique, prenons du recul pour explorer la différence entre la honte et la culpabilité, deux émotions gênantes souvent confondues.
La culpabilité concerne des actions spécifiques, telles que:
- commettre une erreur
- faire quelque chose dont vous savez que vous ne devriez pas
- causer du tort à une autre personne, intentionnellement ou autrement
Les gens trouvent souvent plus facile de discuter de la culpabilité, peut-être en partie parce que la culpabilité implique des remords. Il peut sembler plus naturel de parler d'un acte répréhensible lorsque vous le regrettez et que vous souhaitez réparer les dommages que vous avez causés.
Tout comme la culpabilité, la honte peut favoriser un changement de comportement, car la déception envers vous-même peut vous empêcher de commettre une erreur similaire. Mais la honte est liée à votre sens de vous-même, et elle peut être plus profonde, de sorte que ces sentiments peuvent persister longtemps après que vous vous êtes excusé ou que vous vous êtes amendé.
La honte toxique fait référence à la honte qui persiste et commence à contaminer la façon dont vous vous voyez.
Comment la honte toxique commence
À mesure que vous grandissez et que vous en apprenez davantage sur la façon dont vos actions affectent les autres, vous commencez à développer un meilleur sentiment de comportement acceptable et inacceptable. Vos parents jouent un rôle important en vous rappelant (idéalement) que les erreurs sont normales et en vous guidant vers de meilleurs choix en vous enseignant les conséquences de vos actes.
Pourtant, les parents peuvent également envoyer des messages inutiles et nuisibles:
- "Je ne peux pas croire à quel point vous êtes stupide" plutôt que "Ça va, tout le monde fait des erreurs."
- "Arrêtez de vous asseoir comme un gros morceau" au lieu de "Allons nous promener et prendre l'air."
- «Vous n’êtes pas assez intelligent», lorsque vous partagez votre rêve de devenir médecin.
La désapprobation et la déception qui ne se concentrent pas sur des actions, mais sur des aspects de soi, peuvent vous faire vous sentir douloureusement vulnérable, inadéquat, voire indigne d'amour ou d'attention positive.
La maltraitance, la négligence et la parentalité à distance émotionnelle peuvent également déclencher le développement de la honte. Les parents qui ignorent vos besoins physiques ou émotionnels peuvent donner l’impression que vous n’êtes pas à votre place ou que vous ne méritez pas l’amour et l’affection.
La honte toxique peut également se développer à l'âge adulte, lorsque les erreurs continuent de vous hanter longtemps après qu'elles se sont produites. Se sentir incapable d'admettre ce que vous avez fait ou de prendre une sorte de mesure réparatrice peut rendre ce résultat encore plus probable.
Pourquoi c'est un gros problème
Si vous continuez à recevoir des messages négatifs sur votre personnalité ou votre intelligence, vous finirez probablement par les intérioriser. C'est une réponse tout à fait normale, mais cela ne la rend pas moins nocive.
Au lieu de vous sentir brièvement honteux des mauvais choix et d'en tirer des leçons, vous portez une (fausse) idée de votre propre inutilité. Cette honte fait partie de vous, endommage votre image de soi et devient une partie de votre discours intérieur - en particulier dans l'enfance, lorsque vous êtes encore en train de comprendre votre propre perception de soi.
La honte toxique bloque une vision plus positive de vous-même. Si vous pensez que vous êtes maléfique, peu aimable, stupide ou tout autre chose négative et mensongère, vous pouvez les voir comme des états permanents que vous ne pouvez rien faire pour changer et lutter pour développer une estime de soi saine.
Voici quelques autres choses que la honte toxique peut faire.
Il vous isole
Croire à des messages négatifs sur vous-même peut vous amener à éviter et à vous retirer des autres. L'idée que vous n'êtes pas digne de l'amitié ou de l'intimité peut vous rendre anxieux de révéler votre «vrai» moi à des personnes qui semblent se soucier de vous.
La honte toxique peut également être liée à des actions que vous regrettez, telles que l'infidélité ou la malhonnêteté. Vous craignez peut-être de blesser toute personne avec laquelle vous essayez de nouer une relation ou de décider que vous ne méritez pas une autre chance.
Cela provoque une détresse émotionnelle
Le discours intérieur négatif qui accompagne généralement la honte peut déclencher des émotions indésirables, telles que:
- colère, à la fois envers vous-même et envers les autres
- dégoût de soi
- inquiétude et peur
- tristesse
- embarras
La honte toxique peut également alimenter le perfectionnisme. La honte peut être considérée comme une disparité entre la façon dont vous vous voyez et la façon dont vous imaginez votre moi idéal.
Vous pourriez avoir l'impression que tout faire parfaitement peut aider à annuler les messages nuisibles que vous avez absorbés ou à compenser votre «méchanceté». Le perfectionnisme peut également naître du désir d'éviter de montrer des défauts à critiquer.
Cela affecte les relations
Vivre avec une honte toxique peut rendre difficile l'ouverture aux autres. S'ils apprennent à quel point vous êtes vraiment horrible, vous pourriez supposer qu'ils s'enfuiront. Ainsi, vous gardez une grande partie de vous-même et ne vous sentez jamais à l'aise de détendre votre garde autour de vos proches.
Cela peut vous faire paraître distant, alors vos proches peuvent avoir l'impression de cacher quelque chose et avoir du mal à vous faire confiance.
La honte peut également contribuer au conflit relationnel. Des critiques constructives bien intentionnées ou des commentaires sur votre comportement, qu'ils soient gentils ou empathiques, pourraient vous rappeler d'avoir honte tôt dans la vie et renforcer les idées de votre propre insuffisance.
La difficulté à accepter la critique peut provoquer une attitude défensive, des sentiments de colère et de tristesse, et vous amener à s'en prendre à votre partenaire ou à vous arrêter émotionnellement.
Cela peut entraîner des comportements nocifs
La honte toxique n’est pas agréable à vivre, et de nombreuses personnes se tournent vers des stratégies d’adaptation malsaines pour gérer ou engourdir la douleur qu’elle provoque.
L'abus de substances, l'automutilation ou les habitudes alimentaires désordonnées peuvent tous servir de tentatives pour bloquer la honte et les tentatives inadaptées de reprendre le contrôle de votre vie. Ces méthodes d’adaptation peuvent offrir un certain soulagement à court terme, mais elles ne font rien pour guérir la honte.
Travailler à travers
La honte toxique peut s'aggraver comme une plaie non traitée, mais les stratégies ci-dessous peuvent vous aider à commencer à récupérer.
Remettre en question et recadrer les messages internes négatifs
Vous ne pouvez pas guérir la honte sans reconnaître comment elle se manifeste.
Vous remarquez peut-être que certaines phrases passent constamment en arrière-plan de vos pensées:
- "Je ne peux rien faire de bien."
- "Je suis moche."
- "Je suis stupide."
- "Je suis désesperé."
Ces croyances viennent de quelque part, mais elles ne sont pas une représentation exacte de la réalité.
Pour commencer à les recadrer avec une perspective d'auto-compassion, essayez ceci:
- Reconnaissez la pensée. "C'est une façon de voir les choses."
- Découvrez d'où il vient. «Mes parents m'ont toujours regardé comme si j'étais un échec quand je ne répondais pas à leurs attentes.»
- Considérez les preuves pour ou contre. "Qu'en est-il des choses que j'ai bien faites?"
- Considérez d'autres perspectives. «J'ai fait une erreur, mais je peux la réparer - et maintenant je sais quoi ne pas à faire la prochaine fois.
Offrez-vous de la gentillesse
Tout le monde fait des erreurs, et il est naturel que vous le fassiez aussi. Vous n’avez pas de défaut ni d’échec. Tu es un humain, digne d'amour - notamment votre propre amour.
Comme d’autres types d’amour, l’amour-propre ne se fait pas du jour au lendemain. Vous devez le nourrir avant qu'il ne puisse s'épanouir. Explorer des traits positifs sur vous-même ou des valeurs personnelles que vous jugez importantes peut vous aider à renforcer votre estime de soi.
Essayez de réfléchir aux caractéristiques positives dans un journal ou dans le cadre d'un exercice d'art-thérapie.
La méditation peut également vous aider à promouvoir des sentiments de compassion et d'amour envers vous-même. La méditation de pleine conscience peut augmenter la prise de conscience des croyances déclenchées par la honte qui surgissent tout au long de la journée, mais ce n’est pas tout. Cela peut également vous apprendre à laisser passer ces pensées sans détresse émotionnelle intense.
Nouveau dans la méditation? Voici comment en faire une habitude quotidienne.
Recherchez des relations de soutien
Les personnes vivant avec la honte toxique se retrouvent souvent dans des relations toxiques ou troublées. Les modèles qui ressemblent aux circonstances de l'enfance peuvent sembler attrayants, en partie, parce qu'ils semblent offrir la possibilité de refaire ces relations précoces et de guérir la douleur qu'elles ont causée. Ou peut-être pensez-vous que vous ne méritez pas mieux.
Cependant, vous permettre d'entretenir des relations épanouissantes avec des personnes soucieuses de votre bien-être a généralement un impact plus positif sur vos efforts pour vous libérer de la honte toxique.
Il faut peut-être beaucoup de soutien et de compassion de la part des êtres chers pour réécrire une honte profonde, mais la patience et l'auto-compassion peuvent rendre cela possible.
Partager des sentiments de honte peut également être bénéfique, bien que cela nécessite de la vulnérabilité. La honte est courante, et apprendre à des personnes que vous admirez et que vous aimez éprouver des sentiments similaires peut vous aider à vous sentir moins seul. Cela peut même vous inciter à reconsidérer certaines de ces croyances négatives de longue date sur vous-même.
Parlez à un professionnel
La honte peut être si omniprésente que de la résoudre seule peut sembler décourageante, mais ne perdez pas espoir. Un thérapeute formé et compatissant peut vous offrir des conseils et un soutien lorsque vous commencez à explorer ses origines, à identifier son impact sur votre vie et à vous entraîner à le confronter lorsqu'il se glisse dans le discours intérieur.
Un thérapeute peut également fournir un traitement pour les problèmes de santé mentale liés à la honte toxique, notamment:
- dépression
- anxiété sociale
- faible estime de soi
- troubles de l'alimentation
- troubles liés à l'usage de substances
Si vous souhaitez en savoir plus sur la remise en question et le recadrage des pensées négatives, la thérapie cognitivo-comportementale peut être une option utile.
Les approches psychodynamiques, en revanche, peuvent vous aider à décompresser et à guérir la détresse à sa source.
Le travail intérieur des enfants peut avoir un avantage particulier pour lutter contre la honte qui a commencé dans l'enfance. Cette approche offre l'opportunité d'entrer en contact avec votre enfant intérieur et de remplacer la honte et le dégoût précoces par la gentillesse et l'amour guérisseurs.
La ligne du bas
La honte toxique est souvent profonde, mais l'auto-compassion et l'amour de soi peuvent être des outils utiles pour aplanir les cicatrices qu'elle laisse derrière soi.
Faire face à la honte peut sembler impossible, mais vous n’avez pas à le faire seul. Lorsque vous vous sentez prêt à guérir (et qu'il n'y a pas de temps comme le présent), un thérapeute peut vous aider à faire les premiers pas.
Crystal Raypole a précédemment travaillé en tant qu'écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
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