La plupart des personnes vivant aux États-Unis connaissent les termes «amérindien», «amérindien» et, de plus en plus, «indigène américain» ou «indigène».
Mais si vous ne savez toujours pas quel terme utiliser, vous n’êtes pas seul.
Peut-être avez-vous appris à dire «amérindien» à l'école primaire et vous y êtes resté jusqu'au collège, quand un cours sur la littérature amérindienne vous a amené à repenser la terminologie. Peut-être avez-vous un ami qui utilise «Amérindien» et un collègue qui se décrit comme «Amérindien».
Cette incohérence pourrait vous laisser perplexe, vous demandant comment éviter au mieux de vous offenser. Devriez-vous utiliser «American Indian»? «Amérindien» est-il toujours le meilleur terme? Ou est-ce que «autochtone» offre le plus de respect?
La vérité est qu’il n’ya pas de bonne réponse qui s’applique à chaque situation. Lisez la suite pour savoir pourquoi et obtenir plus d'informations sur la manière de procéder avec considération et respect.
D'où proviennent ces termes
Avant de déterminer si un terme est meilleur que l’autre, récapitulons un peu d’histoire pour vous aider à expliquer d’où viennent ces termes.
Vous avez probablement entendu une version désinfectée de l'histoire de Columbus à l'école primaire. Vous savez, cet explorateur intrépide qui prétendait avoir «découvert» l'Amérique? Il était si certain que le «nouveau» monde dans lequel il avait atterri était l'Inde qu'il appelait son peuple «Indios», qui devint plus tard «Indiens».
Plus tard, vous avez probablement appris non seulement les failles du raisonnement de Columbus - évidemment, vous ne pouvez pas découvrir un endroit où les gens vivent déjà - mais aussi les nombreuses atrocités qu'il a commises au cours de ses voyages.
Alors que le gouvernement américain continue d'utiliser officiellement le terme «Amérindien», beaucoup trouvent «Indien» un rappel douloureux du racisme, de la violence, du vol et de la décimation de leur peuple. Il y a une raison pour laquelle de nombreux États et régions reconnaissent et célèbrent désormais officiellement la Journée des peuples autochtones au lieu de la Journée de Christophe Colomb.
«Amérindien» est devenu la terminologie «politiquement correcte» préférée dans les années 1970.
Ce terme souligne que des centaines de tribus individuelles habitaient la terre maintenant connue sous le nom des États-Unis d'Amérique avant tout le monde. En d’autres termes, ils sont originaires de cette terre.
Pourtant, de nombreux peuples autochtones s’opposent à ce terme parce que c’est un nom attribué par les oppresseurs blancs. Il les classe également comme Américains, un nom qu’ils n’ont pas choisi.
Certains choisissent plutôt de réclamer «Indien» ou «Indien d'Amérique» pour décrire leur ascendance.
Lequel devriez-vous utiliser?
D'une manière générale, les termes «Amérindien» et «Amérindien» peuvent être utilisés. Les deux font référence aux peuples autochtones d'Amérique.
Cela dit, le meilleur terme à utiliser dans une situation donnée se résume généralement à la préférence - pas ton préférence personnelle, mais la préférence de la personne avec qui vous parlez.
Ils peuvent ne pas aimer «amérindien» et préférer «amérindien», ou vice versa, mais vous n'avez aucun moyen de le savoir à moins que vous ne le demandiez (ou mieux encore, écoutez d'abord).
Les gens sont souvent tellement pris à disséquer les nuances du politiquement correct qu'ils oublient ce qui compte vraiment: comment quelqu'un choisit de se décrire.
Vous pouvez supposer que vous faites preuve de respect en utilisant la terminologie qui vous a été enseignée. Mais lorsque vous ne parvenez pas à demander à quelqu'un comment il préfère être appelé ou que vous ignorez sa préférence en insistant sur le fait que vous utilisez le terme correct, vous lui montrez encore plus de manque de respect en invalidant son identité.
Et «Alaska Native»?
Le terme «natif de l'Alaska» désigne tout membre des 229 tribus ou nations indigènes de l'Alaska. Les autochtones de l'Alaska représentent environ 15 pour cent de la population totale de l'Alaska.
Vous pouvez également voir les termes «indigène d'Alaska» ou «indigène d'Alaska» utilisés, mais ces termes impliquent subtilement la possession, ou que les peuples indigènes d'Alaska «appartiennent» à l'Alaska.
En terme plus large, «Amérindien» comprend également les Autochtones de l'Alaska, puisque l'Alaska est, bien entendu, un État. Néanmoins, il est toujours préférable d’utiliser le terme le plus précis et le plus spécifique possible.
Gardez à l'esprit que si toutes les tribus autochtones ont des cultures, des histoires et des modes de vie uniques, l'Alaska est assez éloignée de la plupart des États-Unis.
Les frontières terrestres ont été établies par des colons blancs, et non par les peuples autochtones eux-mêmes, et de nombreux autochtones de l'Alaska peuvent ne pas se considérer comme des Américains ou des Amérindiens.
Tout en disant "Alaska Native" peut sembler plus précis et précis que "Native American" ou "American Indian", gardez à l'esprit qu'il s'agit encore d'un terme assez large.
Comme l'explique la Fédération des autochtones de l'Alaska, les tribus autochtones de l'Alaska partagent un certain nombre de valeurs fondamentales qui les aident à survivre dans le climat rigoureux de l'Alaska, mais elles ont toujours leurs propres langues, traditions et cultures diverses.
Puis-je simplement dire «Autochtone»?
«Indigène» signifie les premiers habitants d'une terre ou d'une région donnée.
«Peuples autochtones d’Amérique» a la même signification générale que «Amérindiens», et de nombreuses personnes préfèrent l’inclusivité de ce terme.
Le terme «indigène» indique clairement qu'ils ont occupé la terre en premier, sans attribuer la nationalité américaine.
De plus en plus de personnes choisissent de se désigner comme des peuples autochtones, ce qui est également acceptable.
Mais encore une fois, c’est un autre terme général. Lorsqu'il est utilisé de manière générale, il peut désigner tous les habitants originaux d'un pays, pas seulement les États-Unis.
Quelques points à retenir lors de l'utilisation de ce terme:
- Évitez de l'utiliser comme nom: par exemple, «l'indigène».
- Évitez les expressions possessives: par exemple, «les peuples autochtones de l’Amérique».
- Précisez d'où vient une personne: par exemple, «peuples autochtones d'Amérique centrale» ou «peuples autochtones du Canada».
Et les noms de tribus?
Dans la mesure du possible, essayez d'utiliser un nom de tribu spécifique plutôt qu'un terme générique générique.
Peu importe à quel point des termes polis ou respectueux comme «Native American» ou «Alaska Native» visent à être, ce sont toujours des noms anglais attribués par les Blancs. Ces termes regroupent également des centaines de tribus uniques et culturellement diverses en un seul groupe de masse.
Et encore une fois, alors que «Native American» reconnaît le fait que les membres de ces tribus vivaient sur cette terre avant tout le monde, il utilise toujours le nom anglais du continent.
Cela ne fait que souligner que la terre a, en fait, été volée aux peuples autochtones, qui ont ensuite été contraints à des réserves et privés de leur langue et de leur identité culturelle.
L’utilisation de noms de tribus spécifiques ne change rien à ce fait, mais elle permet de réaffirmer à la fois l’identité culturelle et personnelle.
pour votre informationCertains noms de tribus que vous connaissez peuvent ne pas provenir de cette tribu. Vous connaissez peut-être les noms Navajo ou Sioux, par exemple, mais les membres de ces tribus peuvent s'appeler Diné ou Lakota - leur nom dans leur propre langue.
Comment en parler
Il est préférable d’être aussi précis que possible en ce qui concerne les peuples autochtones, mais comment faire pour connaître leurs antécédents et leurs préférences?
De nombreuses personnes sont disposées à parler de leur identité et de leur nationalité, mais il est important de s’assurer que vos questions ne les «autres» pas ou ne les offensent pas d’une autre manière.
Par exemple, ce n’est jamais une bonne idée de poser des questions telles que:
- "D'où viens-tu?"
- "Ce que vous êtes?"
- «Quel genre d'Indien êtes-vous?»
Parfois, la meilleure façon de demander est de ne pas demander du tout. En d'autres termes, écoutez d'abord comment quelqu'un se présente et attendez que le sujet revienne naturellement.
Disons, par exemple, que votre collègue mentionne être amérindien. Vous pourriez alors demander: «À quelle nation appartenez-vous?» ou "Quelle est votre affiliation tribale?"
Si quelqu'un vous corrige
Personne n'est parfait: vous pourriez faire une erreur à un moment donné et utiliser involontairement un terme que quelqu'un n'aime pas.
Si un Autochtone vous corrige ou vous demande d'utiliser un terme différent pour en parler, considérez-le comme une occasion d'apprentissage. Tu pourrais dire:
- "Merci, je ne manquerai pas d'utiliser ce terme à l'avenir."
- "Je n'avais aucune idée, merci de me l'avoir dit."
Respectez leurs préférences et ne soyez pas sur la défensive.
Termes à éviter
«Amérindien», «Indien d'Amérique» et «peuple autochtone» sont tous des termes acceptables.
Certains termes, par contre, ne sont tout simplement pas polis, précis ou acceptables dans aucun contexte. Ceux-ci inclus:
- "Indien." À lui seul, le terme «Indien» fait référence aux personnes originaires de l’Inde, vous ne l’utiliserez donc pas pour décrire une personne autochtone.
- «Autochtones.» Quelqu'un pourrait dire: «Je suis Autochtone», abandonnant le mot «Américain», mais les oppresseurs blancs ont traditionnellement utilisé le pluriel «indigènes» de manière négative et dédaigneuse. N'appelez pas les gens «natifs», même s'ils se réfèrent à eux-mêmes avec ce terme.
- "Esquimau." De nombreux autochtones de l'Alaska, des Inuits, des Yupik et d'autres peuples autochtones de la région arctique considèrent ce terme colonial comme raciste et péjoratif.
- «Animal spirituel.» Ne vous référez à rien comme à votre «animal spirituel», quel que soit le niveau d'affinité que vous ressentez pour lui. Ce terme n’est pas seulement approprié. Il transforme également les traditions culturelles autochtones en blagues et en fourrage meme.
- "Tribu." Appelez vos amis vos amis, vos meilleurs amis, votre foule, vos amis - mais pas votre tribu. «Tribu» a des connotations de «primitif» ou de «sauvage». C’est une micro-agression envers les Amérindiens ainsi que les peuples autochtones d’autres pays qui ont également souffert de la colonisation blanche.
- "Sauvage." OK, peut-être que vous n’utiliseriez absolument pas «sauvage» pour désigner quelqu'un de manière négative. Mais avant de féliciter quelqu'un pour son retrait «sauvage» de cette mutuelle de médias sociaux, rappelez-vous que les colons ont utilisé ce terme pour opprimer les Amérindiens et les dépouiller de leur humanité afin de mieux justifier le vol de leurs terres et le rejet de leurs traditions.
- Quelques autres à sauter. D'autres no-gos incluent «pow-wow», «chef» et «donateur indien». En outre, les vêtements traditionnels portés pendant les danses sont appelés insignes, pas un «costume».
La ligne du bas
Certains peuples autochtones peuvent préférer le terme «amérindien», tandis que d'autres préfèrent «amérindien». Beaucoup de gens peuvent ne pas se soucier du terme que vous utilisez, tant que vous parlez avec respect.
Si quelqu'un vous dit sa nation spécifique, énonce une préférence ou explique qu'il trouve un certain terme offensant, présentez-vous simplement des excuses et utilisez la bonne terminologie à l'avenir.
Respectez leur droit d'étiqueter leur propre identité au lieu d'insister sur le terme que vous jugez correct.
Envie d'en savoir plus? Il est toujours préférable de faire vos propres recherches plutôt que de vous attendre à ce que vos amis ou connaissances autochtones vous éduquent.
Commencer ici:
- 100 façons de soutenir - Ne convient pas aux - Autochtones
- 21 choses que vous pouvez faire pour être plus respectueux des cultures amérindiennes
- Amérindien vs Indien
- FAQ sur les Amérindiens et les peuples autochtones
- L'Amérique indigène aujourd'hui
Crystal Raypole a précédemment travaillé en tant qu'écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
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