Les reins sont les organes les plus importants du système urinaire. Leur fonction principale est de contrôler l'équilibre hydrique dans le corps en filtrant le sang et en créant l'urine comme un déchet à excréter du corps.
Glandes surrénales (surrénales)
Comme les petits chapeaux, les glandes surrénales (ou suprarénales) se trouvent au sommet des reins. Faisant partie du système endocrinien, les glandes sont divisées en deux parties, le cortex surrénalien et la médullosurrénale, et chacune synthétise et sécrète un ensemble différent d'hormones. Les différentes hormones aident les reins à conserver le sodium, conservant ainsi l'eau. Ils jouent également un rôle dans le soutien des fonctions reproductives du corps, entre autres.
Reins
Les reins mesurent entre 4 et 5 pouces de long chez l'adulte moyen et contiennent environ 1 million d'unités de filtrage appelées néphrons. Les reins jouent un rôle essentiel dans le traitement du sang, que le cœur pompe avant de se mettre en circulation générale. Chaque minute, entre 1,2 et 1,3 litre (source: Cecil’s Medicine) de sang circule dans les reins, soit environ un cinquième de tout le sang pompé du cœur. Le sang est pompé du cœur vers les reins par l’artère rénale, qui se ramifie directement à partir de l’aorte abdominale, une section de l’artère principale du corps.
Uretère
Les uretères sont deux tubes qui transportent l'urine des reins à la vessie. Les extrémités de chaque tube agissent comme des valves en se fermant lorsque la vessie est pleine et en empêchant le reflux de l'urine. Chez l'homme, les uretères sont proches des vésicules séminales et près de la prostate. Chaque uretère contient trois couches: une muqueuse, une couche médiane musculaire et une couche externe fibreuse. La couche musculaire aide à déplacer l'urine via le péristaltisme (contractions musculaires). La vitesse et la force de ces contractions musculaires augmentent plus il y a d'urine.
Vessie
La vessie est un sac de muscles pliable situé près du vagin et devant l'utérus chez la femme. La paroi de la vessie est constituée principalement de tissu musculaire lisse. La vessie contient trois ouvertures: une de chaque uretère et une dans l'urètre, un petit tube qui transporte l'urine hors de la vessie.
