La douleur abdominale est une douleur qui survient entre la poitrine et les régions pelviennes. Les douleurs abdominales peuvent être crampes, douloureuses, sourdes, intermittentes ou aiguës. Cela s’appelle aussi un mal d’estomac.
L'inflammation ou les maladies qui affectent les organes de l'abdomen peuvent provoquer des douleurs abdominales. Les principaux organes situés dans l'abdomen comprennent:
- intestins (petits et grands)
- reins
- appendice (une partie du gros intestin)
- rate
- estomac
- vésicule biliaire
- le foie
- pancréas
Les infections virales, bactériennes ou parasitaires qui affectent l'estomac et les intestins peuvent également causer des douleurs abdominales importantes.
Qu'est-ce qui cause la douleur abdominale?
La douleur abdominale peut être causée par de nombreuses conditions. Cependant, les principales causes sont l'infection, les excroissances anormales, l'inflammation, l'obstruction (blocage) et les troubles intestinaux.
Les infections de la gorge, des intestins et du sang peuvent faire pénétrer des bactéries dans votre tube digestif, entraînant des douleurs abdominales. Ces infections peuvent également entraîner des modifications de la digestion, telles que la diarrhée ou la constipation.
Les crampes associées aux menstruations sont également une source potentielle de douleurs abdominales basses, mais elles sont plus communément connues pour causer des douleurs pelviennes.
Les autres causes courantes de douleur abdominale comprennent:
- constipation
- la diarrhée
- gastro-entérite (grippe intestinale)
- reflux acide (lorsque le contenu de l'estomac s'infiltre dans l'œsophage, provoquant des brûlures d'estomac et d'autres symptômes)
- vomissement
- stress
Les maladies qui affectent le système digestif peuvent également provoquer des douleurs abdominales chroniques. Les plus courants sont:
- reflux gastro-œsophagien (RGO)
- syndrome du côlon irritable ou côlon spastique (un trouble qui provoque des douleurs abdominales, des crampes et des changements dans les selles)
- Maladie de Crohn (une maladie inflammatoire de l’intestin)
- intolérance au lactose (incapacité à digérer le lactose, le sucre présent dans le lait et les produits laitiers)
Les causes de douleurs abdominales sévères comprennent:
- rupture d'organe ou quasi-rupture (comme une rupture d'appendice ou une appendicite)
- calculs de la vésicule biliaire (appelés calculs biliaires)
- calculs rénaux
- infection rénale
Types de douleurs abdominales
Les douleurs abdominales peuvent être décrites comme localisées, ressemblant à des crampes ou à des coliques.
La douleur localisée est limitée à une zone de l'abdomen. Ce type de douleur est souvent causé par des problèmes dans un organe particulier. Les ulcères d'estomac (plaies ouvertes sur la paroi interne de l'estomac) sont la cause la plus fréquente de douleur localisée.
Une douleur semblable à des crampes peut être associée à de la diarrhée, de la constipation, des ballonnements ou des flatulences. Chez la femme, elle peut être associée à des menstruations, une fausse couche ou des complications de la reproduction. Cette douleur va et vient et peut disparaître d'elle-même sans traitement.
La douleur colique est un symptôme de conditions plus graves, telles que les calculs biliaires ou rénaux. Cette douleur survient soudainement et peut ressembler à un spasme musculaire sévère.
Localisation de la douleur dans l'abdomen
L'emplacement de la douleur dans l'abdomen peut être un indice quant à sa cause.
Une douleur généralisée dans tout l'abdomen (pas dans une zone spécifique) peut indiquer:
- appendicite (inflammation de l'appendice)
- La maladie de Crohn
- blessure traumatique
- syndrome de l'intestin irritable
- infection urinaire
- la grippe
Une douleur focalisée dans le bas de l'abdomen peut indiquer:
- appendicite
- obstruction intestinale
- grossesse extra-utérine (une grossesse qui survient en dehors de l'utérus)
Chez la femme, la douleur dans les organes reproducteurs du bas-ventre peut être causée par:
- douleur menstruelle sévère (appelée dysménorrhée)
- Kystes de l'ovaire
- fausse-couche
- fibromes
- l'endométriose
- maladie inflammatoire pelvienne
- grossesse extra-utérine
Les douleurs abdominales hautes peuvent être causées par:
- calculs biliaires
- attaque cardiaque
- hépatite (inflammation du foie)
- pneumonie
La douleur au centre de l'abdomen peut provenir de:
- appendicite
- gastro-entérite
- blessure
- urémie (accumulation de déchets dans votre sang)
La douleur abdominale inférieure gauche peut être causée par:
- La maladie de Crohn
- cancer
- infection rénale
- Kystes de l'ovaire
- appendicite
La douleur abdominale supérieure gauche est parfois causée par:
- rate hypertrophiée
- impaction fécale (selles durcies qui ne peuvent pas être éliminées)
- blessure
- infection rénale
- attaque cardiaque
- cancer
Les causes de la douleur abdominale inférieure droite comprennent:
- appendicite
- hernie (lorsqu'un organe fait saillie à travers un point faible des muscles abdominaux)
- infection rénale
- cancer
- grippe
La douleur abdominale supérieure droite peut provenir de:
- hépatite
- blessure
- pneumonie
- appendicite
Quand voir le médecin
Des douleurs abdominales légères peuvent disparaître sans traitement. Cependant, dans certains cas, des douleurs abdominales peuvent justifier une visite chez le médecin.
Appelez le 911 si votre douleur abdominale est sévère et associée à un traumatisme (causé par un accident ou une blessure) ou une pression ou une douleur dans la poitrine.
Vous devriez consulter immédiatement un médecin si la douleur est si intense que vous ne pouvez pas rester assis ou que vous devez vous recroqueviller en boule pour vous mettre à l'aise, ou si vous présentez l'une des situations suivantes:
- selles sanglantes
- fièvre supérieure à 101 ° F (38,33 ° C)
- vomissement de sang (appelé hématémèse)
- nausées ou vomissements persistants
- jaunissement de la peau ou des yeux
- gonflement ou sensibilité sévère de l'abdomen
- difficulté à respirer
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants:
- douleur abdominale qui dure plus de 24 heures
- constipation prolongée
- vomissement
- une sensation de brûlure lorsque vous urinez
- fièvre
- perte d'appétit
- perte de poids inexpliquée
Appelez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous allaitez et si vous ressentez des douleurs abdominales.
Si vous n’avez pas encore de gastro-entérologue, l’outil Healthline FindCare peut vous aider à trouver un médecin dans votre région.
Comment diagnostique-t-on la cause des douleurs abdominales?
La cause de la douleur abdominale peut être diagnostiquée grâce à une série de tests. Avant de commander des tests, votre médecin procédera à un examen physique. Cela comprend une légère pression sur diverses zones de votre abdomen pour vérifier la sensibilité et l'enflure.
Ces informations, combinées à la gravité de la douleur et à son emplacement dans l'abdomen, aideront votre médecin à déterminer les tests à commander.
Des tests d'imagerie, tels que des IRM, des ultrasons et des rayons X, sont utilisés pour visualiser en détail les organes, les tissus et d'autres structures de l'abdomen. Ces tests peuvent aider à diagnostiquer les tumeurs, les fractures, les ruptures et l'inflammation.
Les autres tests comprennent:
- coloscopie (pour regarder à l'intérieur du côlon et des intestins)
- endoscopie (pour détecter l'inflammation et les anomalies de l'œsophage et de l'estomac)
- GI supérieur (un test aux rayons X spécial qui utilise un colorant de contraste pour vérifier la présence de croissances, d'ulcères, d'inflammation, de blocages et d'autres anomalies dans l'estomac)
Des échantillons de sang, d'urine et de selles peuvent également être prélevés pour rechercher des preuves d'infections bactériennes, virales et parasitaires.
Comment puis-je prévenir les douleurs abdominales?
Toutes les formes de douleurs abdominales ne sont pas évitables. Cependant, vous pouvez minimiser le risque de développer des douleurs abdominales en procédant comme suit:
- Ayez une alimentation saine.
- Buvez de l'eau fréquemment.
- Exercice régulier.
- Mangez des repas plus petits.
Si vous avez un trouble intestinal, tel que la maladie de Crohn, suivez le régime alimentaire que votre médecin vous a donné pour minimiser l’inconfort. Si vous souffrez de RGO, ne mangez pas dans les 2 heures précédant le coucher.
S'allonger trop tôt après avoir mangé peut provoquer des brûlures d'estomac et des douleurs abdominales. Essayez d'attendre au moins 2 heures après avoir mangé avant de vous allonger.
