Qu'est-ce que l'oesophagite herpétique?
L'œsophage est un tube musculaire qui transporte les aliments et les boissons de votre bouche à votre estomac.
L'oesophagite herpétique est une infection virale de l'œsophage. Elle est causée par le virus de l’herpès simplex. Les types 1 et 2 peuvent tous deux provoquer une œsophagite herpétique, bien que l'herpès de type 1 soit plus courant.
Pourtant, l’œsophagite herpétique n’est pas très courante chez les personnes en bonne santé. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme des maladies auto-immunes, le cancer, le VIH ou le sida, courent un risque accru.
L'oesophagite herpétique peut provoquer:
- inflammation
- dommages à l'œsophage
- tissus de la gorge
- déglutition douloureuse ou difficile
- douleur de poitrine
Si vous souffrez de cette maladie, votre médecin vous surveillera de très près et recherchera d'autres maladies ou problèmes de santé.
Comment l'œsophagite herpétique se transmet
Il existe deux types de virus de l'herpès simplex.
HSV-1
Le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1) est la cause de la plupart des cas d'œsophagite herpétique.
C'est le même type de virus qui cause les boutons de fièvre. Il passe généralement par contact bouche-à-bouche ainsi que par la salive contenant l'agent contagieux.
Vous pouvez développer une maladie de la gorge par contact étroit avec une personne qui a des ulcères buccaux, des boutons de fièvre ou des infections oculaires.
Si vous avez contracté le HSV-1, il est important que vous vous laviez les mains avec du savon et de l’eau tiède pour éviter de transmettre le virus à d’autres. Vous devez éviter tout contact avec des personnes qui ont une épidémie active.
Si vous savez ou pensez avoir contracté le HSV-1, contactez immédiatement votre médecin et informez toute personne avec laquelle vous avez eu des contacts étroits. Le HSV-1 peut également être transmis aux organes génitaux lors de relations sexuelles orales.
HSV-2
Le virus de l'herpès simplex de type 2 (HSV-2) est une autre forme du virus. Elle est souvent considérée comme une infection sexuellement transmissible (IST). Le HSV-2 est transmis par contact peau à peau et provoque l'herpès génital.
Le HSV-2 provoque rarement une œsophagite herpétique, mais le fait d'avoir des relations sexuelles orales avec une personne qui a une épidémie d'herpès actif HSV-2 pourrait conduire certaines personnes à développer une œsophagite herpétique.
Si vous avez une épidémie d’herpès, assurez-vous d’avoir des relations sexuelles plus sûres en utilisant un préservatif ou une autre méthode de barrière. Et informez toujours votre partenaire.
La clé pour empêcher la transmission de l'herpès est la détection précoce et le début du traitement immédiatement.
Facteurs de risque
La plupart des personnes ayant un système immunitaire fort ne développeront pas d'œsophagite herpétique, même après avoir contracté le virus de l'herpès.
Votre risque augmente si vous avez:
- VIH ou SIDA
- leucémie ou autres cancers
- une greffe d'organe
- Diabète
- toute maladie qui compromet votre système immunitaire
- traitement d'une maladie auto-immune telle que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus
- traitement avec des corticostéroïdes à forte dose comme la prednisone
Les personnes qui ont un trouble lié à la consommation d'alcool ou qui prennent des antibiotiques à long terme sont également plus à risque. La prise de certains médicaments oraux ou l'utilisation d'inhalateurs de stéroïdes peuvent affecter votre muqueuse œsophagienne, ce qui augmente votre risque.
Symptômes de l'oesophagite herpétique
Les symptômes de l'œsophagite herpétique impliquent la bouche et d'autres zones du corps. Les principaux symptômes comprennent des plaies ouvertes dans la bouche et une déglutition douloureuse ou difficile.
La déglutition peut être douloureuse en raison de l'inflammation et de l'ulcération des tissus de la gorge ou de l'œsophage. Les plaies buccales sont appelées herpès labial.
D'autres signes de la maladie peuvent inclure:
- douleur articulaire
- des frissons
- fièvre
- malaise général (ne se sent pas bien)
Diagnostiquer l'oesophagite herpétique
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Ils peuvent également examiner votre œsophage avec une petite caméra éclairée appelée endoscope.
Les bactéries, les champignons et une gamme d'autres virus peuvent également provoquer une œsophagite. D'autres conditions telles que l'angine streptococcique ou la maladie des mains, des pieds et de la bouche peuvent imiter les symptômes de l'œsophagite herpétique.
Votre médecin peut utiliser des outils de diagnostic pour confirmer que vous avez une œsophagite herpétique. Ces tests comprennent:
- écouvillons de la gorge et de la bouche (culture virale ou tests moléculaires)
- tests moléculaires urinaires (herpès génital uniquement)
Ces tests peuvent aider votre médecin à identifier la source de la maladie. Votre médecin saura que vous avez une œsophagite herpétique s'il détecte spécifiquement le virus de l'herpès.
Les tests d'anticorps ne sont utiles que pour identifier une infection antérieure, pas une infection actuelle.
Traitement de l'oesophagite herpétique
Les médicaments peuvent aider à traiter l'œsophagite causée par le virus de l'herpès. Les analgésiques en vente libre peuvent aider à soulager la douleur. Votre professionnel de la santé vous prescrira probablement l'un des trois médicaments antiviraux:
- acyclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valacyclovir (Valtrex)
Si votre douleur est intense, vous pourriez avoir besoin de médicaments contre la douleur sur ordonnance. Votre médecin peut également vous prescrire le médicament antiviral à long terme pour vous éviter de développer des épidémies récurrentes.
Quelles sont les perspectives de l'œsophagite herpétique?
Les temps de récupération varient en fonction de votre état de santé.
Les personnes dont le système immunitaire est sain répondent généralement rapidement au traitement et s'améliorent en quelques jours. Les personnes qui ont certaines conditions médicales peuvent avoir besoin de plus de temps pour guérir.
Les cicatrices causées par l'inflammation peuvent parfois rendre la déglutition difficile. Une complication plus grave et potentiellement mortelle est la perforation de l'œsophage, qui est une urgence médicale.
L'oesophagite herpétique provoque rarement une perforation de l'œsophage. La plupart des personnes atteintes d'œsophagite herpétique ne développeront aucun problème de santé grave à long terme.
