Lorsque vous lisez un article sur le cancer ou apprenez qu’un ami ou un être cher a reçu un diagnostic de cancer, il est naturel d’être plein de questions.
Pourriez-vous avoir une tumeur cancéreuse quelque part? Combien de temps pouvez-vous avoir un cancer sans le savoir? Devriez-vous subir un dépistage?
Il est vrai que certains cancers ne sont diagnostiqués qu’après le développement des symptômes. Et cela peut être une fois que la maladie s'est propagée ou qu'une tumeur est devenue suffisamment grande pour être ressentie ou vue lors de tests d'imagerie.
Mais de nombreux types de cancers peuvent être diagnostiqués tôt, avant l'apparition des symptômes. Vous avez les meilleures chances de survie et une qualité de vie saine si votre cancer est diagnostiqué et traité à ses débuts.
Cet article explorera les types de cancers les plus susceptibles de ne pas être détectés et comment augmenter vos chances d'attraper des cancers potentiels tôt.
Types de cancers qui sont plus susceptibles de ne pas être détectés
Certains cancers sont plus faciles à détecter que d'autres. Par exemple, certains types de cancer de la peau peuvent être diagnostiqués au départ par simple inspection visuelle - bien qu'une biopsie soit nécessaire pour confirmer le diagnostic.
Mais d'autres cancers peuvent se former et se développer sans être détectés pendant 10 ans ou plus, comme l'a constaté une étude, ce qui rend le diagnostic et le traitement beaucoup plus difficiles.
Ce tableau donne un aperçu des cancers courants qui présentent souvent peu ou pas de symptômes au début, et comment ils sont généralement détectés et diagnostiqués:
Cancer symptomatique vs asymptomatique
Lorsqu'un cancer ou une affection quelconque est présent mais qu'il n'y a pas de symptômes visibles, on dit qu'il est asymptomatique.
De nombreux cancers sont asymptomatiques à leurs stades précoces, c'est pourquoi les dépistages réguliers sont si importants.
Les cancers qui déclenchent tôt des symptômes évidents sont appelés cancers symptomatiques. Ces types de cancers nécessitent un diagnostic rapide pour être traités avec succès.
Bien que les symptômes soudains ou sévères n'indiquent pas automatiquement un cancer, plus tôt vous recevez un diagnostic, plus tôt vous pouvez commencer le traitement ou avoir la certitude que la cause de vos symptômes est bénigne.
Symptômes de stade précoce et avancé des cancers asymptomatiques
Ce tableau présente les symptômes de stade précoce et avancé des types asymptomatiques de cancers:
Signes vs symptômes du cancer
Les signes et symptômes de la maladie peuvent être deux choses différentes:
- Un signe est quelque chose qui peut être observé par une autre personne, comme un changement de couleur de la peau ou une respiration sifflante.
- Un symptôme est quelque chose que vous ressentez, comme de la fatigue ou de la douleur, qui n’est pas évident pour les autres.
La nature des signes et des symptômes du cancer diffère considérablement selon l'endroit où se trouve le cancer.
Le cancer de la vessie, par exemple, provoque du sang dans les urines, tandis que le cancer du cerveau déclenche de terribles maux de tête.
Quand les signes et symptômes apparaissent-ils pour la première fois?
En règle générale, les signes et symptômes du cancer apparaissent pour la première fois lorsque la tumeur ou la masse cancéreuse est devenue suffisamment grande pour qu'elle commence à pousser contre les organes et tissus voisins, les vaisseaux sanguins et les nerfs.
Cela peut entraîner de la douleur, un changement dans le fonctionnement des organes voisins, ou les deux. Une tumeur cérébrale pressée contre le nerf optique affectera la vision, par exemple.
Certains cancers évoluent rapidement, comme les cancers du foie et du pancréas. Le cancer de la prostate, cependant, est généralement lent. C'est pourquoi de nombreux hommes âgés atteints d'un cancer de la prostate renoncent au traitement; ils sont plus susceptibles de mourir d’un cancer de la prostate qu’à cause de celui-ci.
Quand voir un médecin
Le dépistage de certains cancers devrait faire partie de vos soins de santé préventifs normaux. Ceux-ci comprennent les cancers de:
- prostate
- Sein
- côlon et rectum
- col de l'utérus
- peau
Votre âge, votre sexe, vos antécédents familiaux et vos propres antécédents médicaux dicteront à quel moment les examens de routine doivent commencer et à quelle fréquence ils doivent être effectués.
Si vous êtes préoccupé par les symptômes associés à divers cancers, n'hésitez pas à consulter votre médecin. Vous pouvez vous connecter à un médecin de votre région à l'aide de l'outil Healthline FindCare.
Signes qui justifient une visite immédiate chez un médecin
Certains signes de cancer courants qui devraient entraîner une visite à l'urgence ou chez un médecin dès que possible comprennent:
- crachats de mucus teinté de sang
- sang dans les selles ou l'urine
- bosse dans le sein, les testicules, sous le bras ou partout où elle n'existait pas auparavant
- perte de poids inexpliquée mais perceptible
- douleur sévère inexpliquée dans la tête, le cou, la poitrine, l'abdomen ou le bassin
Ces signes et symptômes ainsi que d'autres seront évalués. Des dépistages, tels que des analyses de sang et d'urine et des tests d'imagerie, seront utilisés si votre médecin le juge approprié.
Ces tests sont effectués à la fois pour aider à poser un diagnostic et pour éliminer diverses causes de vos signes et symptômes.
Lorsque vous consultez un médecin, soyez prêt à partager les informations suivantes:
- vos antécédents médicaux personnels, y compris tous les symptômes que vous avez ressentis, ainsi que la date à laquelle ils ont commencé
- antécédents familiaux de cancer ou d'autres maladies chroniques
- liste de tous les médicaments et suppléments que vous prenez
Pourquoi il est important d’attraper le cancer à un stade précoce
Pour certains cancers qui sont régulièrement dépistés, les taux de survie ont tendance à être élevés. C’est parce qu’ils sont souvent diagnostiqués tôt, avant que les symptômes ne se développent.
Le taux de survie à 5 ans des personnes atteintes d'un cancer localisé du sein ou de la prostate est de près de 100%. (Localisé signifie qu'il ne s'est pas propagé en dehors du tissu ou de l'organe d'origine.) Et lorsqu'il est diagnostiqué tôt, le mélanome a un taux de survie à 5 ans d'environ 99%.
Mais attraper certains cancers tôt est difficile. Il n'y a pas de directives de dépistage régulières pour certains cancers et les symptômes peuvent ne pas apparaître tant que le cancer n'est pas à un stade avancé.
Pour vous protéger de ces cancers:
- Assurez-vous de suivre vos analyses sanguines régulières et vos examens physiques annuels.
- Signalez tout nouveau symptôme à votre médecin, même s'il semble mineur.
- Discutez avec votre médecin des tests si vous avez des antécédents familiaux d'un type particulier de cancer.
Emporter
Si vous vous demandez combien de temps vous pouvez avoir un cancer sans le savoir, il n’ya pas de réponse claire. Certains cancers peuvent être présents pendant des mois ou des années avant d’être détectés.
Certains cancers couramment non détectés sont des conditions à croissance lente, ce qui donne aux médecins une meilleure chance de succès du traitement. D'autres sont plus agressifs et peuvent être plus difficiles à traiter.
Pour augmenter vos chances d'attraper rapidement des cancers potentiels, suivez votre calendrier de dépistage du cancer recommandé et signalez tout signe ou symptôme préoccupant dès que possible à votre médecin.
Plus tôt vous attrapez le cancer et commencez le traitement, meilleures sont vos chances d'obtenir une issue favorable.