Le cancer du poumon est la deuxième forme de cancer la plus courante. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer des cancers du poumon non liés au tabagisme.
Tout le monde partage les mêmes facteurs de risque de développer un cancer du poumon, quel que soit le sexe. Cela est particulièrement vrai de l'exposition chronique à la fumée de tabac, qui est responsable de 85 à 90 pour cent des diagnostics de cancer du poumon dans l'ensemble.
Les symptômes du cancer du poumon chez les femmes sont également pratiquement les mêmes que ceux des hommes.
Cependant, malgré ces similitudes, certaines différences peuvent affecter les perspectives et les options de traitement du cancer du poumon chez les femmes.
La langue compte
Nous utilisons «femmes» et «hommes» dans cet article pour refléter les termes qui ont été historiquement utilisés pour désigner les personnes sexospécifiques. Mais votre identité de genre peut ne pas correspondre à la façon dont votre corps réagit à cette maladie. Votre médecin peut mieux vous aider à comprendre comment votre situation spécifique se traduira par un diagnostic, des symptômes et un traitement.
Symptômes du cancer du poumon chez les femmes
Les symptômes du cancer du poumon chez les femmes sont similaires à ceux des hommes. Ceux-ci peuvent inclure:
- essoufflement
- enrouement
- une toux ou une respiration sifflante persistante et qui s'aggrave
- tousser du sang
- douleur de poitrine
- difficulté à avaler
- perte de poids inexpliquée
- fatigue
- infections pulmonaires récurrentes
Cependant, les hommes et les femmes sont plus susceptibles de développer différentes formes de cancer du poumon, qui peuvent provoquer des symptômes différents.
Les hommes sont plus susceptibles de développer des cancers du poumon qui affectent les principales voies respiratoires des poumons. Ils peuvent avoir plus de symptômes comme la toux et des difficultés respiratoires.
Les femmes qui développent des cancers dans d'autres parties des poumons peuvent à la place éprouver des symptômes précoces comme la fatigue et des douleurs au dos ou aux épaules.
Quelques affections rares mais liées peuvent également survenir, bien que certaines soient plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes. Quelques exemples suivent.
Syndrome de Horner
Le syndrome de Horner provoque des symptômes au visage, le plus souvent aux yeux. Elle est causée par une perturbation des voies nerveuses du cerveau au visage. La condition peut être associée à certains types de tumeurs cancéreuses du poumon.
Le syndrome de Horner peut provoquer:
- constriction de la pupille
- tombant des paupières supérieures
- autres symptômes du visage et des yeux
Les tumeurs pancoast, un type rare de cancer du poumon, peuvent provoquer le syndrome de Horner. Ces tumeurs sont plus susceptibles de toucher les hommes que les femmes.
Syndrome de la veine cave supérieure
Le syndrome de la veine cave supérieure fait référence aux symptômes qui surviennent lorsque la veine cave supérieure, une veine primaire qui transporte le sang vers le cœur, est bloquée ou comprimée et que la circulation sanguine est compromise.
Les symptômes les plus courants comprennent:
- tousser
- gonflement du visage, des bras, du torse ou du cou
- difficulté à respirer
Les tumeurs cancéreuses du poumon dans la poitrine ou les ganglions lymphatiques peuvent appuyer sur la veine cave supérieure, provoquant cette compression.
Syndromes paranéoplasiques
Les syndromes paranéoplasiques sont des troubles rares causés par une réponse du système immunitaire à une tumeur. Ils peuvent provoquer des symptômes tels que:
- faiblesse
- perte de coordination
- crampes musculaires
Les syndromes paranéoplasiques sont principalement observés dans les cancers du poumon qui sont plus fréquents chez les hommes, tels que:
- cancers du poumon épidermoïdes
- cancers du poumon à petites cellules
- carcinomes à grandes cellules
Différences entre les femmes et les hommes dans le type de cancer du poumon
Bien que les hommes et les femmes soient sensibles au cancer du poumon, ils ne sont pas également sensibles aux mêmes types.
Il existe deux principaux types de cancer du poumon:
- cancer du poumon à petites cellules
- cancer du poumon non à petites cellules
Le cancer du poumon à petites cellules est généralement le type le plus agressif et à évolution rapide.
Le cancer du poumon non à petites cellules est la forme la plus courante de cancer du poumon. Il existe trois types:
- adénocarcinome
- cancer du poumon épidermoïde
- cancer du poumon à grandes cellules
Lorsque les femmes développent un cancer du poumon, elles sont plus susceptibles de présenter un adénocarcinome que les hommes. En revanche, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de présenter un cancer épidermoïde du poumon, le type le plus courant chez les fumeurs.
Une différence majeure entre ces cancers du poumon est que les cellules squameuses produisent plus de symptômes et sont plus faciles à détecter, offrant ainsi la meilleure opportunité pour un diagnostic précoce. Un diagnostic précoce peut aider à offrir les meilleures perspectives.
Génétique et hormones dans le cancer du poumon
Les hormones et la génétique peuvent jouer un rôle dans les différences de cancer du poumon entre les hommes et les femmes.
Voici des exemples de ces facteurs potentiels pour les femmes:
- les effets d'une mutation génétique appelée K-ras et œstrogène sur la croissance des cellules cancéreuses
- le moment de la ménopause et si une ménopause précoce peut diminuer le risque de cancer du poumon
- plus de dommages à l'ADN dus au tabagisme
- comment des mutations génétiques dans le récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR) peuvent affecter l'efficacité du traitement
En fin de compte, il reste encore beaucoup à faire pour comprendre comment la génétique et les hormones affectent la probabilité et l'issue du cancer du poumon chez les femmes.
Effets du tabagisme chez les femmes par rapport aux hommes
Le tabagisme est le principal facteur de risque de cancer du poumon. Ce facteur de risque affecte tout le monde différemment. Il n’existe pas de consensus médical sur les raisons pour lesquelles les femmes qui fument sont plus susceptibles que les hommes de:
- développer un cancer du poumon à petites cellules
- avoir des dommages à l'ADN
- ont moins de capacité à réparer les dommages causés par le tabagisme
Il n'y a pas de consensus médical sur les raisons pour lesquelles les femmes non-fumeurs sont plus susceptibles que les hommes de:
- développer un adénocarcinome
- recevoir un diagnostic à un âge plus précoce
- recevoir un diagnostic de maladie localisée
Certaines études ont émis l'hypothèse que les cancérogènes pourraient avoir un effet plus important sur les femmes que sur les hommes. Des recherches supplémentaires doivent être effectuées pour le confirmer.
Différences de survie entre les femmes et les hommes
Il y a eu une augmentation progressive des décès par cancer du poumon chez les femmes, par opposition à une stabilisation progressive chez les hommes.
L'American Lung Association rapporte que les taux de cancer du poumon ont diminué de 36% chez les hommes au cours des 42 dernières années, mais que les taux chez les femmes ont augmenté de 84%.
L'American Cancer Society estime que les femmes représentent environ 49% des nouveaux diagnostics de cancer du poumon aux États-Unis.
Selon les spécificités du diagnostic, le traitement du cancer du poumon pour les femmes et les hommes est généralement:
- opération
- radiothérapie
- chimiothérapie
Les taux de survie après le traitement sont différents pour les femmes et les hommes atteints d'un cancer du poumon. Une étude de 2012 a révélé que:
- la survie médiane à 1 et 2 ans était significativement plus élevée chez les femmes
- le risque de décès était inférieur de 14% chez les femmes
- les femmes répondent mieux à la chimiothérapie que les hommes
C’est une bonne nouvelle pour les femmes, mais les femmes rencontrent également des problèmes que les hommes n’ont pas, notamment:
- une probabilité plus élevée de développer un cancer du poumon à petites cellules, en particulier chez les fumeurs
- ayant des mutations génétiques potentielles qui peuvent rendre la croissance tumorale plus agressive
- symptômes précoces moins évidents qui peuvent rendre la détection plus probable
Qu'est-ce qui explique ces différences?
Il n’ya pas d’accord dans la communauté médicale pour expliquer directement ces différences entre les hommes et les femmes. Les raisons potentielles incluent:
- facteurs hormonaux, tels que l'exposition aux œstrogènes
- l'âge d'apparition du tabagisme, car les femmes ont tendance à fumer plus tard dans la vie
- les femmes sont plus susceptibles de rechercher un traitement précoce
- facteurs génétiques et liés au mode de vie
Emporter
Alors que le cancer du poumon est moins fréquent chez les femmes que chez les hommes, cet écart se réduit. Les femmes peuvent être plus négativement affectées par les dangers du tabagisme. En outre, certains facteurs hormonaux peuvent potentiellement aggraver et stimuler la croissance du cancer.
Plus de temps, de recherche et de progrès en médecine devraient contribuer à une meilleure compréhension des différences liées au sexe dans le cancer du poumon. De plus en plus de traitements sont recherchés chaque jour pour traiter le résultat global de cette maladie.
Discutez avec votre médecin de votre situation et de vos symptômes spécifiques.
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