Aperçu
La tuberculose (TB) est une infection grave qui n’affecte généralement que vos poumons, c’est pourquoi elle est souvent appelée tuberculose pulmonaire. Cependant, parfois, les bactéries pénètrent dans votre sang, se propagent dans tout votre corps et se développent dans un ou plusieurs organes. C'est ce qu'on appelle la tuberculose miliaire, une forme disséminée de tuberculose.
La tuberculose miliaire a obtenu son nom en 1700 de John Jacob Manget en fonction de la façon dont elle apparaît sur les résultats de l'autopsie, après le décès d'un patient. Les corps auraient beaucoup de très petites taches semblables à des centaines de minuscules graines d'environ 2 millimètres de long dispersées dans divers tissus. Puisqu'une graine de millet est à peu près de cette taille, la maladie est devenue connue sous le nom de tuberculose miliaire. C’est une maladie très grave et potentiellement mortelle.
Cette condition est rare chez les personnes ayant un système immunitaire normal. C'est plus fréquent chez les personnes dont le système immunitaire ne fonctionne pas correctement. C'est ce qu'on appelle être immunodéprimé.
Souvent, vos poumons, votre moelle osseuse et votre foie sont touchés par la tuberculose miliaire, mais elle peut également se propager à la muqueuse de votre cœur, à votre moelle épinière et à votre cerveau, ainsi qu'à d'autres parties de votre corps. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la paroi du cerveau est infectée chez 25% des personnes atteintes de tuberculose miliaire. Il est important de rechercher cela car cela nécessite un traitement plus long.
Photo de la tuberculose miliaire
Causes de la tuberculose miliaire
La tuberculose est causée par des bactéries appelées Mycobacterium tuberculosis. Elle est contagieuse et se transmet lorsqu'une personne infectée par la tuberculose active dans son poumon libère la bactérie dans l'air en toussant ou en éternuant, et que quelqu'un d'autre l'inhale. Il peut rester en vol pendant quelques heures.
Lorsque vous avez la bactérie dans votre corps mais que votre système immunitaire est suffisamment fort pour la combattre, on parle de tuberculose latente. Avec la tuberculose latente, vous n’avez pas de symptômes et n’êtes pas contagieux. Si votre système immunitaire cesse de fonctionner correctement, la tuberculose latente peut se transformer en tuberculose active. Vous aurez des symptômes et serez contagieux.
Facteurs de risque de la tuberculose miliaire
Jusque dans les années 1980, la tuberculose miliaire était principalement observée chez les nourrissons et les enfants. Maintenant, on en trouve beaucoup plus souvent chez les adultes. En effet, devenir immunodéprimé est beaucoup plus courant aujourd'hui.
Tout ce qui affaiblit votre système immunitaire augmente votre risque de contracter tout type de tuberculose. La tuberculose miliaire ne survient généralement que si votre système immunitaire est très faible. Les conditions et les procédures qui peuvent affaiblir votre système immunitaire comprennent:
- VIH et SIDA
- alcoolisme
- malnutrition
- maladie rénale chronique
- Diabète
- cancer du poumon, du cou ou de la tête
- être enceinte ou accoucher récemment
- dialyse à long terme
Ceux qui prennent des médicaments qui agissent en modifiant ou en diminuant le système immunitaire courent également un plus grand risque de tuberculose miliaire. Le plus courant est l'utilisation de corticostéroïdes à long terme, mais les médicaments utilisés après une transplantation d'organe ou pour traiter des maladies immunitaires et le cancer peuvent également affaiblir votre système immunitaire et augmenter votre risque de tuberculose miliaire.
Signes et symptômes de la tuberculose miliaire
Les symptômes de la tuberculose miliaire sont très généraux. Ils peuvent inclure:
- une fièvre qui dure plusieurs semaines et peut s'aggraver le soir
- des frissons
- toux sèche qui peut parfois être sanglante
- fatigue
- faiblesse
- essoufflement qui augmente avec le temps
- petit appétit
- perte de poids
- sueurs nocturnes
- juste ne pas se sentir bien en général
Si d'autres organes que vos poumons sont infectés, ces organes peuvent cesser de fonctionner correctement. Cela peut provoquer d'autres symptômes, tels que de faibles taux de globules rouges si votre moelle osseuse est affectée ou une éruption cutanée caractéristique si votre peau est touchée.
Diagnostic de la tuberculose miliaire
Les symptômes de la tuberculose miliaire sont les mêmes que ceux de nombreuses maladies, et les bactéries peuvent être difficiles à trouver lorsque votre sang, d'autres liquides ou des échantillons de tissus sont examinés au microscope. Cela rend difficile pour votre médecin de diagnostiquer et de différencier les autres causes possibles de vos symptômes. Plusieurs tests différents peuvent être nécessaires pour que votre médecin établisse le diagnostic.
Un test cutané à la tuberculine appelé test PPD montre si vous avez déjà été exposé à la bactérie responsable de la tuberculose. Ce test ne peut pas vous dire si vous avez actuellement une infection active; il ne montre que si vous avez été infecté à un moment donné. Lorsque vous êtes immunodéprimé, ce test peut indiquer que vous n’avez pas la maladie, même si vous en avez.
Votre médecin vous prescrira une radiographie pulmonaire si votre test cutané est positif ou si vous présentez des symptômes suggérant une tuberculose. Contrairement à la tuberculose typique qui peut ressembler à d'autres infections, le profil des graines de mil sur une radiographie pulmonaire est très caractéristique de la tuberculose miliaire. Lorsque le modèle est vu, il est plus facile de poser un diagnostic, mais parfois il n'apparaît pas tant que vous n'avez pas eu l'infection et les symptômes pendant une longue période.
Les autres tests que votre médecin peut vous prescrire pour confirmer le diagnostic de tuberculose miliaire sont:
- un scanner, qui donne une meilleure image de vos poumons
- échantillons d'expectorations pour rechercher les bactéries au microscope
- un test sanguin permettant de détecter l'exposition aux bactéries
- une bronchoscopie dans laquelle une caméra fine et éclairée est insérée par la bouche ou le nez dans vos poumons afin que votre médecin puisse rechercher des points anormaux et obtenir des échantillons à examiner au microscope
Étant donné que la tuberculose miliaire affecte les organes de votre corps en plus de vos poumons, votre médecin peut demander d'autres tests en fonction de l'endroit où il pense que l'infection est:
- une tomodensitométrie d'autres parties de votre corps, en particulier votre abdomen
- une IRM pour rechercher une infection dans votre cerveau ou votre moelle épinière
- un échocardiogramme pour rechercher une infection et un liquide dans la muqueuse de votre cœur
- un échantillon d'urine pour rechercher des bactéries
- une biopsie de la moelle osseuse, où une aiguille est insérée au milieu d'un os pour prélever un échantillon et rechercher des bactéries au microscope
- une biopsie, dans laquelle un petit morceau de tissu est prélevé sur un organe que l'on pense infecté et examiné au microscope pour trouver la bactérie
- une ponction lombaire si votre médecin pense que le liquide autour de votre moelle épinière et de votre cerveau est infecté
- une procédure où une aiguille est insérée dans une collection de liquide autour de votre poumon pour rechercher des bactéries
Traitement de la tuberculose miliaire
Le traitement est le même que pour la tuberculose typique et peut consister en:
Antibiotiques
Vous serez traité avec plusieurs antibiotiques pendant 6 à 9 mois. Une fois que les bactéries ont été cultivées dans une culture (ce qui prend beaucoup de temps), un laboratoire effectuera des tests pour voir si les antibiotiques habituels tuent la souche de bactéries que vous avez. Rarement, un ou plusieurs antibiotiques ne fonctionnent pas, ce que l’on appelle la résistance aux médicaments. Si cela se produit, les antibiotiques seront remplacés par certains qui fonctionnent.
Si la paroi de votre cerveau est infectée, vous aurez besoin de 9 à 12 mois de traitement.
Les antibiotiques courants sont:
- isoniazide
- éthambutol
- pyrazinamide
- rifampicine
Stéroïdes
Vous pourriez recevoir des stéroïdes si la muqueuse de votre cerveau ou de votre cœur est infectée.
Opération
Rarement, vous pourriez développer des complications, comme un abcès, qui nécessitent une intervention chirurgicale pour être traitées.
Perspectives de la tuberculose miliaire
La tuberculose miliaire est une infection rare mais contagieuse et potentiellement mortelle. Le traitement de la maladie nécessite plus d'un mois de multiples antibiotiques. Il est important que cette infection soit diagnostiquée le plus tôt possible et que vous preniez les antibiotiques aussi longtemps que prescrit. Cela permet un bon résultat et empêche la possibilité de le diffuser à d'autres personnes. Si vous présentez des symptômes de tuberculose ou si vous connaissez une exposition récente à la maladie, contactez le cabinet de votre médecin pour un rendez-vous dès que possible.
