Les familles noires discutent très tôt avec leurs enfants de la race et du racisme. Les familles blanches doivent faire de même.
Mes enfants blancs ont marché dans Main Street avec une bannière Black Lives Matter qui est généralement accrochée sur notre porche. J'ai regardé autour de la foule pour voir qui se présentait pour cette marche dans notre quartier de banlieue à prédominance blanche.
C'était mon premier jour à la maison après plusieurs jours de manifestations à 15 minutes à Philadelphie. Là, des manifestants ont été battus, arrêtés, gazés lacrymogènes et abattus avec des balles en caoutchouc.
De retour au pays, la police militarisée ne patrouillait pas dans les rues de notre quartier comme elle l’était en ville. La Garde nationale n’était nulle part en vue. Le changement de décor était surréaliste.
Je crains que ces marches de banlieue donnent aux familles privilégiées la fausse impression que marcher dans la solidarité est tout le travail qu’elles doivent faire. Si nous voulons promouvoir un réel changement dans nos communautés et dans tout le pays, il ne suffit pas d'assister à des manifestations, de suspendre des banderoles et de lire des livres avec nos enfants.
Les familles blanches doivent faire le travail
Tia Mathisen, co-fondatrice du Philly Children’s Movement, explique qu’il est temps pour les familles blanches de reconsidérer ce que signifie être solidaire - faire plus que se tenir debout ou marcher avec des familles noires. Elle souligne, "Travailler avec moi."
Mathisen exhorte les familles à aller au-delà de ce qui est confortable - en se demandant à elles-mêmes et à leur communauté de réfléchir profondément, de répondre à des questions difficiles et d’agir. "J'aime penser qu'être un allié signifie choisir l'amour plutôt que la haine, mais l'amour est un mot d'action."
Comment transformer les sentiments de soutien en action évoluera au fur et à mesure que les enfants grandissent. Rhonda Boyd, PhD, psychologue pour enfants à l’hôpital pour enfants de Philadelphie, explique que la socialisation des enfants commence à la maison.
La maison est le lieu où les enfants apprennent à se comporter en société, à exprimer et à gérer leurs sentiments, et où ils développent des compétences fondamentales pour évaluer ce qui se passe dans le monde.
Boyd suggère de réduire l'exposition aux nouvelles et événements violents en limitant le temps que les jeunes passent en ligne. Réduire l'exposition, c'est aussi être conscient de la quantité tu écoutent ou regardent la couverture médiatique pendant que les enfants sont présents.
«La plupart des enfants savent au moins une partie de ce qui se passe. Demandez-leur ce qu'ils savent et ce qu'ils en pensent. Aidez-les à y parvenir. »
Entamez la conversation, de la naissance à la maternelle
Boyd explique que les personnes de couleur ont souvent des conversations avec leurs enfants sur la race plus tôt que les familles blanches. «Les enfants reconnaissent les différences entre les gens et reconnaissent que les gens sont traités différemment, dès le début.»
Parlez de la situation dans son ensemble
Les parents ne peuvent pas participer à ces discussions sur la pointe des pieds, note Mathisen. Il est important de présenter à nos plus jeunes enfants des termes, des expressions et des expériences qui font la promotion de nos valeurs.
Cela signifie définir des termes comme raciste et antiraciste à la fois comme des actions et des systèmes. Rebekah Gienapp, une militante blanche dont le guide de discussion gratuit aide les familles blanches à parler de race, explique plus en détail.
«Lorsque les Blancs parlent de racisme, en particulier aux enfants, nous le décrivons souvent uniquement en termes d'interactions personnelles. Il est important d'introduire l'idée que le racisme est un problème systémique, pas seulement [être méchant]. »
Cela peut sembler difficile à digérer pour les jeunes enfants, mais il est possible de donner des exemples qui les aideront à comprendre - dont beaucoup proviennent de la mise en évidence des disparités dans les expériences de vie.
Soyez honnête et précis
«Nous devons dire des choses comme:« Nous voulons que tout le monde soit traité équitablement, mais à cause du racisme, les Noirs, les Latino-américains, les Asiatiques et les Amérindiens ne sont souvent pas traités équitablement », dit Gienapp.
Elle explique l'importance d'éviter les généralisations. "Au lieu de dire" Soyez gentil avec tout le monde ", nous pouvons dire des choses comme:" Il n'est jamais acceptable de taquiner quelqu'un ou de l'exclure à cause de sa couleur de peau ou des autres choses qui font d'une personne ce qu'elle est. ""
Partagez des informations en bouchées
Lorsque vous discutez de race et de racisme avec de jeunes enfants, il est souvent plus facile d’aborder le sujet et les préoccupations connexes par petites rafales, plutôt que d’essayer d’avoir une conversation plus officielle.
Boyd dit que les parents devraient rechercher des occasions quotidiennes de mettre l'accent sur les valeurs fondamentales d'empathie, de compréhension, de perspective, de reconnaissance des différences, d'affirmation de la diversité et d'exprimer des sentiments.
Donnez-leur la possibilité de participer
Selon Mathiesen, à cet âge, prendre des mesures contre le racisme est principalement éduquer, mais aussi amener de jeunes enfants - même des bébés dans des porteurs - à des manifestations et à d'autres événements. Dans ces espaces, ils entendront les mots qui façonneront leurs perspectives à mesure qu’ils grandiront.
Il y a quelques années, j'ai commencé à me présenter à des rassemblements avec des bulles, des fournitures artistiques, des collations, des parcs et d'autres fournitures pour aider les parents et les soignants à assister à des événements avec leurs jeunes.
Maintenant, un réseau de parents et de gardiens apporte des fournitures similaires à nos événements locaux, réunions et séances de formation, car les parents ont besoin de services de garde. Le mouvement des enfants de Philly propose une boîte à outils pour coordonner les espaces sûrs afin de permettre aux plus jeunes militants de participer.
Poursuivez la conversation avec les premiers élèves du primaire
À cet âge, il est important que nous modélisions le comportement que nous voulons que nos enfants adoptent. Cela signifie que nous devons être prêts à nous examiner et à nous tenir responsables de nos actes.
Soyez le changement que vous voulez voir
Modéliser signifie reconnaître ses erreurs, admettre que nous avons tort et prendre des mesures concrètes pour s’améliorer. Si nous voulons que nos jeunes soient la meilleure version d'eux-mêmes, nous devons également nous engager à nous améliorer.
La façon dont vous parlez et vous comportez enseigne à vos enfants qui vous êtes et influence leurs perspectives de développement. "Montrez-leur qu'il est important de choisir réellement un camp", dit Mathisen. «Assistez aux réunions PTA et soutenez les écoles que votre enfant ne fréquente pas. Appelez les membres du conseil, contactez les représentants des États et votez. »
Tenir la famille responsable
Donner l'exemple s'étend aux moments difficiles en famille. Mathisen met les Blancs au défi de s'exprimer lorsque les gens de leur entourage disent quelque chose d'inapproprié.
Trouvez des moments d'enseignement
Regarder des films et lire des livres offre une bonne opportunité d'éducation avec des membres de la famille de tous âges. Mathisen nous rappelle de nous arrêter et de réfléchir, même si nous consommons des médias qui n’étaient pas destinés à l’enseignement.
Elle note qu'elle a interrompu les films pour demander à ses enfants: «Qu'est-ce qui vous semble dans cette scène?»
Concentrez-vous sur la morale, l'empathie et faire ce qui est juste
Apprendre aux enfants à agir selon leurs croyances peut être souligné à cet âge. Boyd explique que le raisonnement augmente à l’école primaire, lorsque les enfants sont plus capables de déterminer ce qui est bien et ce qui est mal.
Vous pouvez mettre en évidence les inégalités systémiques à cet âge, car les enfants pourront développer des réponses plus empathiques à ce qu’ils apprennent. Gienapp explique que nous devrions explorer comment le racisme historique, systémique et moderne affecte les familles noires en pointant sur les événements actuels.
«Les quartiers noirs ne peuvent pas obtenir les mêmes tests et la même aide pour le coronavirus que les quartiers blancs. Les enfants noirs sont plus susceptibles d'être suspendus de l'école que les enfants blancs. La police donne des contraventions, arrête et tire même plus sur les Noirs que sur les Blancs. »
Mathisen note l'importance de reconnaître les privilèges sans essayer de se rapporter aux luttes des Noirs américains. «Vous n’avez pas besoin de comprendre mon expérience vécue pour me valider et me soutenir. Utilisez votre privilège de manière humble pour rendre les autres visibles. »
Passer à l'action
Les élèves du primaire peuvent agir en utilisant les compétences qu’ils acquièrent à l’école. «Les enfants en âge d'écrire peuvent vous aider à écrire une lettre à vos élus locaux leur demandant d'interdire les pratiques dangereuses comme les étranglements, tout en augmentant le financement des écoles, des soins de santé et des programmes communautaires», déclare Gienapp.
Renforcez la conversation au collège et au lycée
Les enfants de ce groupe d'âge peuvent utiliser la pensée critique pour analyser les événements modernes dans le contexte de l'iniquité historique. Mathisen dit: «Ils doivent reconnaître que passer d'un niveau socio-économique à un autre a été un défi pour toute une race de personnes.»
Aidez-les à digérer les nouvelles
Les adolescents et les autres enfants qui ont accès aux téléphones, aux médias sociaux ou à Internet verront probablement des vidéos ouvertement violentes dans la couverture des événements actuels. Essayez de limiter à quel point ils le regardent de manière répétitive, encore et encore, car cela peut être traumatisant.
Boyd dit que certains jeunes adolescents peuvent être conscients de ce qui se passe, mais n'en comprennent que des morceaux. Vous devriez continuer à discuter des événements actuels, tout en démystifiant les fausses nouvelles si nécessaire.
Rechercher la diversité
Une autre discussion importante à avoir avec vos enfants, dit Boyd, est de souligner la ségrégation du quartier, qui mène souvent à la discrimination.
Cherchez des environnements diversifiés en tant que parents et aidez les jeunes à faire de même, mais assurez-vous qu'ils ne symbolisent pas les camarades de classe noirs ou les membres de la communauté.
Les élèves blancs devraient vérifier les amis noirs dès maintenant - comme ils le feraient avec n'importe quel ami traversant une période difficile - mais ils ne devraient pas inonder les connaissances noires ou poser des questions inappropriées.
Encouragez-les à écouter
Boyd note que s'il n'y a qu'un seul enfant noir ou très peu de personnes de couleur dans un quartier ou une école spécifique, les camarades de classe et les voisins blancs ne savent probablement pas ce qui doit changer car personne n'offre l'espace pour en parler.
Gienapp ajoute: «Ils peuvent discuter avec leurs camarades de classe des changements qu'ils aimeraient voir dans leurs écoles. Pour les élèves blancs, il est important de savoir ce que les élèves de couleur disent de la culture de l’école. »
Aidez-les à trouver leur voix
Il est important d’encourager nos enfants blancs à s’exprimer après avoir écouté leurs camarades noirs. Certains adolescents ont organisé des pétitions en ligne, exigeant que leurs écoles embauchent des enseignants plus diversifiés et mettent en œuvre des programmes qui incluent la culture et l'histoire des Noirs.
À la maison, les familles blanches doivent continuer à parler de race, de racisme et de brutalité policière avec des enfants de tous âges. Comme le dit Mathisen, «vous devez avoir la conversation, et vous devez l’avoir souvent.»
Lauren Rowello souhaite partager des histoires d'authenticité et de résistance. Vous pouvez lire son travail dans le Washington Post, le HuffPost, Vice, Scary Mommy et ailleurs. Elle est une écrivaine, une éducatrice et une militante qui rapporte et réfléchit souvent à des expériences d'identité queer, de parentalité, de travail du sexe et de problèmes de santé mentale. Elle est la fondatrice de Quarantined Kids Magazine, un espace permettant aux jeunes de partager leur travail pendant et sur la crise du COVID-19.
