Qu'est-ce que le travail prématuré?
Il est normal que les femmes aient des contractions utérines tout au long de la grossesse. Souvent, une femme n'est pas consciente de ces contractions, mais à d'autres moments, les contractions peuvent être douloureuses et régulières et ressembler beaucoup à un travail.
Il peut être difficile de faire la distinction entre les contractions qui font partie intégrante de la grossesse et celles qui peuvent signaler le début du travail prématuré.
Pour différencier les contractions normales du travail prématuré, votre médecin peut suggérer de surveiller vos contractions. Votre médecin ne veut pas que vous entamiez le travail avant 39 semaines de grossesse. Les bébés nés tôt sont considérés comme prématurés et peuvent avoir des problèmes de santé importants.
Plus votre grossesse est avancée, moins les complications surviennent. Les contractions peuvent être le signe d'un travail prématuré. Votre médecin peut également demander une échographie transvaginale pour voir si les contractions produisent des changements dans votre col de l'utérus qui pourraient signifier le début du travail.
Comment les contractions utérines sont-elles surveillées?
Les contractions utérines peuvent être surveillées de manière externe, sans insérer d'instruments dans votre utérus. C'est ce qu'on appelle la surveillance utérine externe.
La surveillance est généralement effectuée dans un cabinet médical ou à l’hôpital. Une infirmière enroulera une ceinture autour de votre taille et l'attachera à une machine appelée tocodynamomètre. La machine enregistre la fréquence et la durée de vos contractions.
Votre médecin peut également vous recommander de surveiller vos contractions à la maison. Ils vous demanderont de vous asseoir dans une position reposante et de placer la bande attachée au tocodynamomètre autour de votre abdomen. La machine enregistre vos contractions et transmet les données à une station de visualisation centrale, généralement dans un hôpital ou une clinique.
Les infirmières évaluent les données et préparent un rapport détaillé sur les contractions pour votre médecin. Les infirmières peuvent également répondre aux questions sur la façon d'appliquer le bracelet et de prendre soin de vous.
Les infirmières peuvent également vous contacter par téléphone une ou deux fois par jour pour voir comment vous vous sentez. Si vous signalez des problèmes ou si la surveillance montre des changements, l'infirmière contactera immédiatement votre médecin.
Que signifient les résultats?
La surveillance utérine est basée sur l'idée que la fréquence des contractions par heure augmente à mesure qu'une femme se rapproche de l'accouchement. À mesure que le travail progresse, les contractions deviennent plus longues, plus dures et plus fortes.
Si la machine mesure quatre contractions ou moins par heure, vous n'êtes probablement pas en travail. Si vos contractions sont plus fréquentes, votre médecin effectue une échographie cervicale ou un examen pelvien pour confirmer le diagnostic de travail prématuré.
Il est important de comprendre que si vos contractions ne changent pas votre col de l'utérus, vous n'êtes pas en travail prématuré, même si vous pouvez ressentir les contractions. Votre médecin peut vous suggérer de vous reposer et de boire des liquides supplémentaires, car même une légère déshydratation peut provoquer des contractions.
Quelle est l'efficacité de la surveillance utérine?
Les premières études ont suggéré que la surveillance de l'activité utérine à domicile (HUAM) pourrait empêcher un accouchement précoce, mais des études plus récentes ont montré que HUAM n'est pas utile.
Certains chercheurs pensent que la surveillance utérine pourrait être utile dans des circonstances particulières. Par exemple, si une femme a des antécédents d'insuffisance cervicale et a un test de fibronectine fœtal positif, l'augmentation des contractions sur un moniteur à domicile peut indiquer qu'elle risque d'accoucher bientôt.
Une revue Cochrane a souligné qu'il fallait plus de recherche sur l'efficacité de la surveillance à domicile dans la prévention des naissances prématurées. Il n'y a pas eu suffisamment d'études de grande envergure pour savoir si leur utilisation contribue à réduire les accouchements prématurés.
Pour les femmes qui vivent loin de l'hôpital, cela pourrait les aider à décider quand se rendre à leur hôpital.
En général, cependant, des études ont montré que les dispositifs de surveillance à domicile ne sont pas toujours utiles. Si votre médecin vous recommande ce traitement, assurez-vous de comprendre pourquoi il serait bénéfique dans votre cas particulier.
Vous devrez peut-être également obtenir une approbation spéciale de votre compagnie d'assurance pour être admissible à ce service.
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