Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde et la fibromyalgie?
La polyarthrite rhumatoïde (PR) et la fibromyalgie sont deux affections différentes avec des symptômes similaires. Ceux-ci inclus:
- douleur pouvant ressembler à une douleur sourde
- perturbations de sommeil
- fatigue
- sentiments de dépression et d'anxiété
Les causes de ces conditions sont très différentes. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui pousse le système immunitaire du corps à attaquer ses articulations. La fibromyalgie est un trouble caractérisé par des douleurs musculo-squelettiques et des symptômes de fatigue, des troubles du sommeil et des problèmes de mémoire et d'humeur.
La PR et la fibromyalgie évoluent très différemment. La fibromyalgie provoque généralement une douleur constante qui peut s'aggraver en cas de manque de sommeil et de stress. D'un autre côté, la PR peut éclater et s'aggraver progressivement sans traitement.
Parlez de vos symptômes à votre médecin et donnez-lui le plus de détails possible. Savoir ce que vous vivez peut aider votre médecin à poser un diagnostic plus précis.
En quoi les symptômes sont-ils différents?
Bien que les deux conditions présentent des symptômes similaires, les causes de chaque symptôme, ainsi que la façon dont les personnes atteintes de chaque maladie les ressentent, peuvent être différentes.
La douleur
La douleur est courante dans chaque condition, mais les déclencheurs ne sont pas les mêmes. L'une des plus grandes différences entre la PR et la fibromyalgie est l'inflammation. La douleur de la fibromyalgie n'est pas due à une inflammation.
Dans la PR, l'inflammation articulaire est l'un des principaux symptômes. Les personnes atteintes de PR remarquent souvent que leurs douleurs articulaires apparaissent des deux côtés de leur corps. Par exemple, si vous avez une articulation douloureuse au poignet droit, vous pouvez également ressentir une douleur correspondante au poignet gauche.
Une étude de 2002 a montré que les personnes atteintes de PR et celles atteintes de fibromyalgie avaient toutes deux plus de difficulté à prêter attention que celles du groupe témoin.
De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie signalent des douleurs au bas du dos, et il n'est pas rare de ressentir ces symptômes:
- maux de tête fréquents
- douleur articulaire
- spams musculaires
- picotements
Une autre étude a comparé des personnes atteintes de fibromyalgie et de PR à un groupe témoin sain avant et après l'exercice.
Les chercheurs ont constaté que les personnes atteintes de PR présentaient une diminution de la douleur après l'exercice. Les résultats n'étaient pas significatifs pour les personnes atteintes de fibromyalgie.
Troubles du sommeil et fatigue
Les deux conditions peuvent provoquer des troubles du sommeil et de la fatigue. Mais les problèmes de sommeil chez les personnes atteintes de fibromyalgie ont tendance à être plus épuisant.
Une étude préliminaire a révélé que les femmes atteintes de fibromyalgie signalaient une somnolence et une fatigue diurnes plus importantes que les femmes atteintes de PR. Cependant, plusieurs tests de latence du sommeil (MSLT) sur les participants ont montré que les femmes atteintes de fibromyalgie avaient une somnolence diurne moins objective que les femmes atteintes de PR.
Avec la PR, la fatigue peut également être le résultat d'une inflammation et d'une anémie. L'anémie, ou le manque de globules rouges, affecte jusqu'à 70% des personnes atteintes de PR.
Une autre étude a révélé que la réduction du sommeil affectait plus les femmes atteintes de fibromyalgie que les femmes atteintes de PR. Les femmes atteintes de fibromyalgie ont déclaré ressentir plus de somnolence diurne et avoir besoin d'un temps de récupération plus long.
Dépression et anxiété
Les sentiments de dépression et d'anxiété sont des symptômes courants de la fibromyalgie et de la PR. Ces sentiments peuvent affecter votre qualité de vie.
Une étude de 2007 a révélé que ces sentiments n'étaient pas statistiquement différents entre les personnes atteintes de PR et de fibromyalgie.
Symptômes distincts
Alors que la PR et la fibromyalgie peuvent avoir de nombreux symptômes en commun, chaque condition a également son propre ensemble de symptômes.
Symptômes distincts de la polyarthrite rhumatoïde
Avec la polyarthrite rhumatoïde, les symptômes éclatent souvent ou vont et viennent périodiquement. Les symptômes courants de la polyarthrite rhumatoïde comprennent:
- douleurs articulaires, sensibilité et raideur
- articulations rouges et enflées, souvent dans les mains ou les pieds
- une augmentation soudaine des symptômes qui s'intensifient pendant une période de quelques jours à plusieurs mois avant de disparaître temporairement
- inflammation
L'inflammation peut affecter d'autres parties de votre corps comme suit:
- yeux: sécheresse, sensibilité à la lumière et troubles de la vision
- bouche: sécheresse, irritation ou infection des gencives
- peau: petites bosses autour des zones osseuses
- poumons: essoufflement
- vaisseaux sanguins: lésions aux organes, à la peau ou aux nerfs
- sang: anémie
Environ 40 pour cent des personnes atteintes de PR éprouvent ces signes et symptômes, selon la clinique Mayo.
Symptômes distincts de la fibromyalgie
Les symptômes de la fibromyalgie ressemblent aux symptômes de nombreuses autres conditions. Mais la douleur dans la fibromyalgie est répandue et a tendance à se produire sur des points sensibles spécifiques.
Ces points sont situés par paires symétriques sur:
- l'arrière de la tête
- région de la clavicule
- le haut du dos
- coudes
- fesses
- les genoux
Vous pouvez également avoir:
- troubles de la mémoire, souvent appelés brouillard fibro
- maux de tête
- les douleurs menstruelles
- Le syndrome des jambes sans repos
- sensibilité à la température, aux bruits forts ou aux lumières vives
- engourdissement ou fourmillement
- syndrome de l'intestin irritable
La douleur liée à la fibromyalgie peut apparaître dans les articulations et les muscles, mais la fibromyalgie n’endommage pas vos articulations comme l’arthrite. Il n'endommage pas non plus vos muscles ou autres tissus mous. La douleur de la fibromyalgie peut aggraver la douleur arthritique.
Obtenir un diagnostic
Les médecins utilisent différentes techniques pour diagnostiquer la PR et la fibromyalgie. Dans chaque cas, vous voudrez donner à votre médecin autant d'informations que possible sur vos antécédents médicaux et les symptômes que vous ressentez.
Diagnostiquer la PR
Il n’existe pas de test unique de dépistage de la polyarthrite rhumatoïde. Votre médecin procédera donc à un historique médical complet et à un examen physique. Ils effectueront également plusieurs tests pour aider à confirmer un diagnostic de PR. Ceux-ci inclus:
- un examen de vos antécédents médicaux et de ceux de votre famille
- un examen physique pour rechercher une sensibilité, un gonflement et une douleur articulaires
- tests sanguins pour rechercher une inflammation
- tests d'auto-anticorps pour l'anticorps du facteur rhumatoïde, qui, en combinaison avec un test d'anticorps anti-CCP, augmente les chances d'un diagnostic précis de la PR
- des tests d'imagerie, tels que l'échographie, pour rechercher des lésions articulaires ou une inflammation
Votre médecin vous recommandera immédiatement un traitement si vous souffrez de PR, car la maladie nécessite un traitement rapide.
Si vos tests sont négatifs pour certains des marqueurs courants de la PR, il est toujours possible qu’une PR soit présente, car ces tests sont souvent négatifs pour les personnes atteintes de PR.
S'ils ne sont pas traités, les symptômes de la PR peuvent entraîner des lésions articulaires à long terme. Les cas graves de PR peuvent même endommager les principaux organes, y compris votre cœur.
Diagnostiquer la fibromyalgie
Un diagnostic de fibromyalgie peut être difficile à confirmer. Bien qu’il puisse y avoir des signes et des symptômes évidents, il n’existe pas un seul test ou examen qui puisse déterminer si vous souffrez de fibromyalgie.
L'un des meilleurs moyens pour votre médecin d'aider à diagnostiquer la fibromyalgie est d'exclure d'autres conditions.
Il n'y a pas de remède pour la fibromyalgie, mais il existe des options de traitement qui peuvent faire une différence dans votre qualité de vie, y compris des changements de mode de vie et des médicaments.
Les symptômes de la PR et de la fibromyalgie peuvent-ils être le signe d'une autre maladie?
Les douleurs articulaires, la fatigue et les douleurs musculaires peuvent également être des symptômes d'autres affections. Certains d'entre eux incluent:
- le lupus, une maladie auto-immune qui cause des dommages à n'importe quelle partie du corps
- Maladie de Sjögren, un trouble du système immunitaire qui présente également des symptômes de sécheresse oculaire et buccale
- hypothyroïdie, faibles niveaux d'hormones thyroïdiennes qui causent de la douleur partout
- la sclérose en plaques, un trouble du système immunitaire qui attaque le système nerveux central
- apnée du sommeil, sommeil non rafraîchi qui cause de la fatigue
Parler à votre médecin de tous vos symptômes peut l’aider à déterminer ce qui cause votre inconfort.
Voir un docteur
Si vous présentez l’un des symptômes associés à la PR ou à la fibromyalgie, prenez rendez-vous avec votre médecin. Même si ces conditions partagent des symptômes similaires, le traitement et les perspectives de chacun sont très différents.
Votre médecin peut vous aider à diagnostiquer la maladie et vous recommander le bon traitement. Il est également important de traiter la PR tôt car la PR peut entraîner de graves complications au fur et à mesure de son évolution.
