À quoi ressemble l'essoufflement?

Cet article a été mis à jour le 29 avril 2020 pour inclure des symptômes supplémentaires du coronavirus 2019.

L'essoufflement ou la sensation de «essoufflement» peut vous donner du mal à respirer pleinement. Vous pourriez avoir l’impression que vous venez de courir à un sprint, de monter plusieurs volées d’escaliers ou de suivre un cours d’aérobic.

Ces sensations peuvent vous être familières si vous faites de l'exercice régulièrement - mais en dehors du contexte de l'exercice, elles peuvent être alarmantes.

À quoi ressemble l'essoufflement?

Lorsque vous êtes essoufflé, vous pouvez avoir l’impression de ne pas pouvoir faire entrer suffisamment d’air dans vos poumons - et vous ne pouvez pas le faire assez rapidement.

Il peut sembler que vous manquez d’oxygène.Il peut être plus difficile d'inspirer et d'expirer. Parfois, vous pourriez être obligé de respirer avant même d'avoir fini la dernière expiration.

Les symptômes qui apparaissent avec l'essoufflement comprennent:

• une sensation de tiraillement dans la poitrine
• sentir que vous avez besoin de respirer plus ou plus rapidement
• avoir l'impression que votre corps ne peut pas obtenir suffisamment d'oxygène assez rapidement

Vous remarquerez peut-être que vous êtes de plus en plus essoufflé sur une longue période de temps, ou cela peut arriver à l'improviste.

Parfois, il peut même frapper lorsque vous êtes au repos, par exemple lorsque vous êtes assis à votre bureau au travail. Une position assise prolongée peut provoquer un essoufflement en raison d'une mauvaise posture.

Qu'est-ce qui cause l'essoufflement?

L'anxiété - qu'elle soit aiguë et situationnelle ou chronique - peut vous faire vous sentir essoufflé. L'anxiété ou les crises de panique peuvent parfois être confondues avec une crise cardiaque.

Mais vous n’avez pas à subir une attaque à part entière pour vous sentir essoufflé. Une anxiété de bas niveau peut également en être la cause.

L'essoufflement peut souvent survenir en raison d'autres circonstances, telles que:

• hautes altitudes
• mauvaise qualité de l'air, comme celle due au monoxyde de carbone ou au smog
• températures extrêmes
• exercice intense

Avoir des nœuds dans vos muscles, en particulier sur les points de déclenchement, peut parfois vous donner le souffle court.

Certaines conditions médicales peuvent provoquer un essoufflement, à la fois aigu et chronique, comme:

• les allergies
• anémie
• asthme
• insuffisance cardiaque congestive
• maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Le syndrome de Guillain Barre
• arythmie cardiaque ou crise cardiaque
• cardiopathie
• les maladies pulmonaires
• myasthénie grave
• obésité
• pleurésie
• pneumonie
• œdème pulmonaire
• embolie pulmonaire
• hypertension artérielle pulmonaire
• sarcoïdose
• tuberculose

COVID-19 et essoufflement

L'un des symptômes caractéristiques du COVID-19 est l'essoufflement. Les autres symptômes courants sont la fièvre, la toux et la fatigue.

La plupart des personnes qui reçoivent le COVID-19 présenteront des symptômes légers à modérés qui peuvent être traités à domicile. Si vous êtes malade et que vous pensez avoir le COVID-19, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent les étapes suivantes:

• Restez à la maison et séparez-vous autant que possible de tous les membres de la famille et des animaux domestiques.
• Couvrez-vous la toux et les éternuements et portez un masque en tissu si vous devez être avec d'autres personnes, mais essayez de rester à 6 pieds au minimum.
• Restez en contact avec votre médecin et appelez à l'avance si vous finissez par demander des soins médicaux.
• Lavez-vous souvent les mains.
• Évitez de partager des articles ménagers avec d'autres personnes dans la maison.
• Désinfectez souvent les surfaces communes.

Vous devriez également surveiller vos symptômes à la maison. Vous devez consulter un médecin d'urgence si vous présentez l'un des symptômes suivants:

• difficulté à respirer
• lourdeur ou oppression dans la poitrine
• lèvres bleuâtres
• confusion
• somnolence

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Les symptômes du COVID-19 apparaissent généralement dans cet ordre

Facteurs de risque

Vous êtes à risque d'essoufflement ou d'autres conditions connexes lorsque:

• vos muscles sont faibles, en particulier ceux impliqués dans la respiration, comme votre diaphragme
• vous souffrez d'asthme ou d'autres affections respiratoires chroniques telles que la MPOC ou la fibrose kystique
• vos taux d'hémoglobine sont faibles
• tu es fumeur
• votre espace de travail ou de vie comprend des éléments qui déclenchent votre asthme

Quand voir un médecin

Il existe plusieurs symptômes alarmants que vous ne devez pas ignorer, en particulier lorsqu'ils sont accompagnés d'essoufflement. Ceux-ci inclus:

• une sensation de «vent» qui persiste même après 30 minutes de repos
• chevilles et pieds enflés
• toux, frissons et température corporelle élevée
• respiration sifflante ou sifflement lorsque vous inspirez et expirez
• un son aigu lorsque vous respirez, connu sous le nom de stridor
• bout des doigts ou lèvres bleus
• aggravation de l'essoufflement après avoir utilisé un inhalateur
• difficulté à respirer en position couchée sur le dos
• douleur ou pression dans la poitrine
• la nausée
• évanouissement

Si vous présentez une combinaison de ces symptômes avec un essoufflement, il est important d'appeler votre médecin ou de vous rendre aux urgences pour des soins médicaux immédiats.

Être essoufflé n’est pas la même chose qu’avoir du mal à respirer. Lorsque vous avez des difficultés à respirer normalement, vous pourriez ressentir:

• vous ne pouvez pas complètement inspirer ou expirer
• votre gorge ou votre poitrine se referment ou vous avez l'impression qu'il y a une sensation de compression autour d'eux
• il y a une obstruction, un rétrécissement ou un resserrement de vos voies respiratoires
• quelque chose vous empêche physiquement de respirer

La difficulté à respirer est également une urgence qui nécessite des soins médicaux immédiats.

Traitements pour l'essoufflement

Une fois que votre médecin vous examine et établit un diagnostic, il peut vous prescrire des médicaments comme des bronchodilatateurs pour vous aider à mieux respirer.

Si vous êtes anémique, vous devrez prendre des suppléments sur ordonnance pour augmenter votre taux de fer.

Votre médecin vous recommandera également des mesures, telles que cesser de fumer, pour vous aider à obtenir plus d'oxygène.

Si votre médecin diagnostique un problème de santé grave ou plus complexe, il recommandera des traitements en conséquence.