Principes de base de la maladie de Crohn
La maladie de Crohn est un type de maladie inflammatoire de l’intestin (MII). C'est considéré comme une maladie chronique, ce qui signifie que vous en souffrirez toute votre vie. La cause exacte de la maladie de Crohn est inconnue. Il se développe le plus souvent à la fin de l'adolescence ou dans la vingtaine.
La maladie de Crohn est caractérisée par une inflammation du tractus gastro-intestinal (GI). L'inflammation peut apparaître n'importe où dans le tractus gastro-intestinal, de la bouche à l'anus.
Stades et progression de la maladie de Crohn
Les personnes atteintes de la maladie éprouvent souvent des hauts et des bas dans les symptômes. Ils peuvent même connaître des périodes de rémission.
Cependant, la maladie de Crohn est une maladie évolutive qui commence par des symptômes légers et s’aggrave progressivement.
Les stades de la maladie de Crohn vont de légers à modérés à sévères. Plus vous traitez et prenez en charge la maladie de Crohn tôt, plus vous risquez de réduire votre risque de développer des symptômes sévères.
Avec la maladie de Crohn légère à modérée, vous pouvez ressentir de la diarrhée ou des douleurs abdominales, mais vous ne ressentirez pas d’autres symptômes ou complications.
Vous êtes capable de bouger, de manger et de boire normalement, et la maladie a un impact minime sur votre qualité de vie. Dans certains cas, vous n’avez même pas besoin de traitement.
Si vous avez une maladie de Crohn modérée à sévère, vous pouvez ressentir de la diarrhée ou des douleurs abdominales ainsi que des symptômes et complications supplémentaires. Ceux-ci peuvent inclure de la fièvre ou une anémie. Les traitements destinés aux personnes atteintes d'une maladie légère à modérée, comme les anti-diarrhéiques, ne soulagent pas les symptômes.
Le stade sévère de la maladie de Crohn est marqué par des symptômes qui perturbent votre vie quotidienne. Vous pourriez ressentir une douleur et un inconfort constants et vous devrez peut-être utiliser fréquemment la salle de bain. À ce stade, l'inflammation se produit souvent et les tissus de votre corps risquent de subir des dommages permanents.
Symptômes et premiers signes
Dans la maladie de Crohn, les cellules saines du tube digestif s’attaquent, provoquant une inflammation. En conséquence, vous rencontrerez probablement une gamme de symptômes.
Les premiers signes de la maladie de Crohn comprennent:
- crampes fréquentes
- douleur abdominale persistante
- diarrhée fréquente
- selles sanglantes
- perte de poids involontaire
Au fur et à mesure que la maladie progresse, vous pouvez commencer à vous sentir fatigué et même à développer une anémie. Vous pouvez également ressentir des nausées dues à une irritation constante du tractus gastro-intestinal.
De plus, vous pouvez commencer à ressentir des symptômes en dehors du tractus gastro-intestinal. Ces symptômes comprennent:
- douleur oculaire
- fièvre
- inflammation et douleur articulaires
- éruptions cutanées rouges et bosses
- plaies dans la bouche
Un diagnostic précoce est important pour aider à prévenir les dommages aux intestins.
Si vous présentez ces symptômes et avez des antécédents familiaux de maladie de Crohn, vous devez demander à votre médecin de vous faire tester.
Outre un examen physique, votre médecin peut également vous prescrire:
- tests de laboratoire
- une endoscopie des intestins
- une tomodensitométrie du tractus gastro-intestinal
Gestion des maladies et options de traitement
Les médicaments peuvent traiter l'inflammation et empêcher votre corps d'attaquer ses propres cellules. Les options de traitement se présentent sous la forme de:
- aminosalicylates qui préviennent l'inflammation
- immunomodulateurs qui préviennent l'inflammation
- thérapies biologiques qui réduisent le risque d'inflammation
- corticostéroïdes qui réduisent l'activité du système immunitaire
À mesure que vos symptômes progressent, votre gastro-entérologue peut également vous recommander un repos intestinal occasionnel. Cependant, tous les médecins ne sont pas d'accord avec cette mesure.
Un repos intestinal implique un régime strict de liquides uniquement pendant quelques jours. Le but est de permettre au tractus gastro-intestinal de guérir de l'inflammation et de faire essentiellement une pause. Pour prévenir la malnutrition, vous devrez peut-être une intraveineuse.
Parlez à votre médecin avant de passer à un régime liquide.
Régime alimentaire et suppléments
Bien que n'importe quel stade de la maladie de Crohn puisse affecter votre apport nutritionnel, votre risque de malnutrition est encore plus grave dans les stades ultérieurs.
À ce stade, votre médecin peut recommander des suppléments. Les suppléments potentiels comprennent:
- calcium
- fer, surtout si vous êtes sensible à l'anémie
- multivitamines
- vitamine B12
- Vitamine D
- protéine
Un régime pauvre en fibres peut être recommandé pour éviter les blocages intestinaux. Cela peut également aider à réduire l'apparition de diarrhées fréquentes.
Anti-douleurs
Si vous commencez à ressentir des symptômes en dehors du tractus gastro-intestinal, vous pourriez avoir besoin de médicaments supplémentaires pour traiter ces symptômes.
Vous devez éviter les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin), car ils peuvent aggraver la maladie de Crohn. Au lieu de cela, demandez à votre médecin si vous pouvez prendre de l'acétaminophène (Tylenol) en toute sécurité.
Opération
Malgré un traitement constant, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale si vos symptômes mettent votre vie en danger. Selon la Fondation Crohn's & Colitis, environ 67 à 75% de toutes les personnes atteintes de la maladie de Crohn auront éventuellement besoin d'une intervention chirurgicale.
La chirurgie ne peut pas guérir la maladie, mais elle peut aider à réparer les tissus gravement endommagés et à éliminer les blocages.
Cancer du côlon et autres complications
Les stades sévères de la maladie de Crohn peuvent vous exposer à un cancer du côlon.
L'inflammation constante et les lésions tissulaires associées peuvent également entraîner d'autres complications, telles que:
- fistules ou tunnels anormaux entre deux organes
- une occlusion intestinale
- fissures anales ou petites déchirures de la muqueuse anale
- ulcères
- malnutrition
- déshydratation
- l'ostéoporose
- inflammation et maladie du foie
- maladie de la vésicule biliaire
- infections fréquentes dues à la prise de médicaments immunosuppresseurs
Facteurs de risque de la maladie de Crohn
Vous présentez un risque accru de développer la maladie de Crohn si vous:
- avoir un membre de la famille avec Crohn
- avez des antécédents familiaux de maladies auto-immunes, même celles en dehors de Crohn
- fumée
- souffrez d'obésité
- manger un régime riche en graisses
- habiter dans une zone urbaine ou industrialisée
Perspectives
Il n’existe pas de remède contre la maladie de Crohn, mais les médicaments et les changements de mode de vie peuvent aider à gérer la maladie. C’est pourquoi il est essentiel d’identifier la maladie à ses premiers stades.
Un syndrome de Crohn non traité peut entraîner d’autres complications du tractus gastro-intestinal, dont certaines peuvent devenir permanentes.
