Vais-je finir par mourir en attendant d'être vu par des médecins qui considèrent mon poids comme une condamnation à mort?
J'ai senti un chatouillement de panique parcourir mon front quand j'ai vu le commentaire circuler sur Twitter. Les médecins utilisaient-ils vraiment un IMC élevé pour refuser les ventilateurs?
En tant que grosse personne auto-identifiée, je devais aller au fond des choses. Cela dit, j'ai également appris à me méfier des médias sociaux en tant que source d'informations. J'ai fait une recherche pour voir si cette affirmation était exacte.
Je n’ai pas trouvé de preuve que l’IMC était utilisé pour décider qui obtenait un respirateur, et je n’ai trouvé personne dans le domaine médical pour confirmer ou infirmer la réclamation.
Cependant, j'ai trouvé plusieurs lignes directrices de triage proposées citées dans le Washington Post et le New York Times qui énumèrent les conditions préexistantes comme des marques potentielles contre un patient recevant l'un des rares ventilateurs convoités.
Il existe des lignes directrices dans 25 États qui peuvent placer certaines personnes handicapées à la fin de la liste des priorités. Dans quatre États, l'Alabama, le Kansas, le Tennessee et Washington, des plaintes officielles ont été déposées par des défenseurs des droits des personnes handicapées. En réponse, le ministère de la Santé et des Services sociaux a publié un bulletin indiquant que leurs plans COVID-19 ne devraient pas faire de discrimination.
Les directives de certains États, comme l'Alabama et le Tennessee, ont été supprimées en raison du tollé général. De nombreux États n’ont pas du tout publié leurs directives ou n’en ont pas. Cela a laissé sans réponse la question de savoir qui a la priorité en cas de pénurie de ventilateurs.
La vieillesse était une ligne directrice, tout comme la démence ou le sida. L '«obésité morbide», qui est classée comme ayant un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 40, fait partie des raisons pour lesquelles une personne de moins de 60 ans peut ne pas recevoir un ventilateur en cas de crise.
Mon IMC, quant à lui, est de presque 50.
Mes vraies peurs du COVID-19
L'IMC est une mesure frustrante et dangereuse à utiliser pour déterminer la santé. Pour commencer, il a été inventé au 19ème siècle, à l'époque où la cocaïne était recommandée comme complément de santé et que nous pensions que les mauvaises odeurs causaient des maladies. L'IMC en tant que mesure de la santé a été remis en question par de nouvelles recherches.
Malgré cela, de nombreux médecins citent l'IMC pour déterminer la santé d'un patient, se concentrant parfois sur le poids au détriment de l'audition du patient et de ses symptômes.
Il est possible que des personnes soient décédées directement à cause de cette fatphobie médicale. Non pas d'être gros, mais de maladies non traitées lorsque les médecins ont refusé de traiter autre chose que leur poids.
Une étude cite 21% des patients se sentant jugés par leur professionnel de la santé, ce qui peut les amener à hésiter à se faire soigner.
Cela dit, il y a de réelles difficultés à prodiguer des soins aux patients obèses, comme me l’a dit le Dr Sy Parker, un jeune médecin du National Health Service du Royaume-Uni.
Chez les patients plus gros, il est «plus susceptible d’être difficile de faire descendre un tube [dans la gorge], car il y a moins de place pour l’anesthésiste / anesthésiste», explique Parker.
«De plus, l'obésité peut réduire la taille effective de vos poumons, car vous êtes plus susceptible de respirer assez peu profondément - prendre de grandes respirations demande plus d'efforts», ajoute Parker.
Ajoutez à cela la surcharge de l'hôpital et la nécessité de prendre des décisions rapides, et il est possible pour un médecin sous pression de faire un choix en fonction de ce qu'il voit. Pour un patient obèse, cela pourrait être mortel.
Pourtant, l'idée que les personnes grasses pourraient se voir refuser les soins COVID-19 à cause de leur corps ne me surprend guère. J’ai déjà subi des préjugés dans le cabinet du médecin à cause de mon poids.
J'ai une invalidité permanente au genou, affectant maintenant mon pied et ma hanche, ce qui a régulièrement détruit ma mobilité depuis que j'ai été blessé à 18 ans. Quand j'ai demandé une thérapie physique pour la déchirure MCL dont je savais qu'elle s'était produite, on m'a moqué et on m'a dit de perdre 50 livres à la place.
J'aurai besoin d'une canne à l'âge de 40 ans, et la physiothérapie aurait pu empêcher ma déchirure du LCA de devenir une invalidité permanente nécessitant une intervention chirurgicale. Soit dit en passant, ma blessure m'a également fait prendre du poids. Et ainsi de suite.
Au moins avec mon genou, je suis toujours en vie. Je me réveille parfois terrifiée de ce qui pourrait arriver si je devais être hospitalisée pour COVID-19. Vais-je finir par mourir en attendant d'être vu par des médecins qui considèrent mon poids comme une condamnation à mort?
Ajouter l'insulte à la blessure
Pendant ce temps, je vois beaucoup de mèmes et de blagues sur la façon dont un abri sur place va faire grossir les gens. Il existe de nombreux articles offrant des conseils sur la façon d'éviter les habitudes alimentaires liées au stress et sur la façon de faire de l'exercice lorsque vous ne pouvez pas aller à la salle de sport.
«Testé positif pour avoir un gros cul», déclare un tweet. «Vous êtes peut-être socialement éloigné de votre réfrigérateur, je suis socialement éloigné de ma balance», dit un autre. De nombreux tweets discutent de la redoutable «Corona 15», calquée sur le modèle des étudiants de 15 livres qui gagnent souvent leur première année.
Des amis à moi qui sont normalement positifs sur le plan corporel déplorent leurs nouvelles habitudes maintenant que leurs schémas sont interrompus. Ils se plaignent de la prise de poids d'une manière qui me fait me demander si, au fond, ils pensent que c'est vraiment si horrible de me ressembler.
Ce ne sont pas que des blagues. C'est aussi dans les nouvelles. «Un abri en place ne signifie pas un abri sur le canapé», gronde le Dr Vinayak Kumar pour ABC News. En regardant Twitter, on pourrait penser que le risque réel était de gagner quelques kilos, de ne pas contracter une maladie potentiellement mortelle.
Ralentir et examiner notre relation avec notre corps, nos habitudes alimentaires, nos routines d'exercices peuvent être accablantes. Lorsque nous n'avons plus d'engagement professionnel et social pour planifier notre vie, nous voyons clairement notre comportement.
Pour beaucoup, la prise alimentaire est un domaine de la vie que nous pouvons contrôler. Peut-être que cette fatphobie provient de personnes qui cherchent à avoir un pouvoir sur leur vie à une époque où il y a peu de contrôle.
Le lien entre le poids et le COVID-19
Il est compréhensible que les gens s'inquiètent lorsque les sources d'information nourrissent la crainte que la prise de poids n'entraîne de pires résultats si vous contractez le COVID-19.
Le New York Times a récemment publié un article disant que l'obésité est liée à une maladie grave à coronavirus, en particulier chez les patients plus jeunes. En lisant l'article, cependant, vous découvrez que l'une des études mentionnées est préliminaire, non révisée par des pairs, et que les données sont incomplètes.
Une autre étude citée, cette fois en Chine, n’a pas non plus fait l’objet d’un examen par les pairs. Les deux autres, de France et de Chine, sont évalués par des pairs mais ne vérifient pas leurs conclusions par rapport à d'autres facteurs importants.
«Aucun d’entre eux ne contrôle la race, le statut socioéconomique ou la qualité des soins - les déterminants sociaux de la santé que nous connaissons expliquent la part du lion des disparités en matière de santé entre les groupes de personnes», note Christy Harrison dans Wired.
Cela n’a pas d’importance. Certains médecins pourraient utiliser ce fil d'hypothèses pour renforcer leur fatphobie déjà prouvée.
Il n'est pas clair si une personne obèse s'est vu refuser un respirateur. Pourtant, il existe de nombreux exemples de médecins qui ne prennent pas au sérieux les patients obèses.
Un jour, ce virus aura suivi son cours. La fatphobie, cependant, sera toujours cachée, à la fois dans le monde en général et tranquillement dans l'esprit de certains professionnels de la santé. La fatphobie a de réelles conséquences et de réels risques pour la santé.
Si nous n’arrêtons pas de plaisanter à ce sujet et que nous commençons à y remédier, il est possible que la fatphobie continue de mettre la vie des gens en danger s’ils se voient refuser des soins médicaux.
Que pouvons-nous faire?
Faites savoir aux gens que leurs grosses blagues ne sont pas drôles. Prenez soin de votre propre santé mentale en faisant taire les personnes qui publient des mèmes liés au poids. Signaler les annonces de régime crash comme inappropriées.
Si votre médecin vous met mal à l'aise, déposez un rapport. J'ai fini par me voir confier un médecin qui a pu me donner des conseils médicaux judicieux et me voir comme une personne et non comme mon poids. Vous méritez un fournisseur de soins de santé en qui vous pouvez avoir confiance.
Si vous voulez trouver quelque chose à gérer dans un monde hors de contrôle, gérez votre consommation de messages corporels négatifs. Vous vous sentirez mieux pour cela.
Kitty Stryker est une maman chat anarchiste qui prépare un bunker apocalyptique dans la baie Est. Son premier livre, «Ask: Building Consent Culture», a été publié par Thorntree Press en 2017.
