Qu'est-ce que l'hépatite C?
Le virus de l'hépatite C (VHC) provoque une infection hépatique chronique. Au fil du temps, cette infection peut entraîner des lésions hépatiques, un cancer du foie et même une insuffisance hépatique.
Le VHC est un virus transmissible par le sang. Cela signifie qu'il passe d'une personne à une autre par contact avec du sang contenant le virus.
Le VHC se propage le plus couramment par l'utilisation partagée d'aiguilles contaminées et d'autres équipements utilisés pour les médicaments.
Le partage d'objets personnels qui peuvent entrer en contact avec le sang, comme un rasoir ou une brosse à dents, peut également propager le VHC, mais la probabilité que cela se produise est faible.
Vous ne pouvez pas transmettre le VHC en s’embrassant, en se tenant la main ou en partageant des ustensiles avec une personne infectée par le virus.
Le VHC n’est pas une infection sexuellement transmissible. Il est possible de contracter le VHC lors de rapports sexuels non protégés ou brutaux avec une personne infectée, mais le risque est très faible.
Quels sont les facteurs de risque de l'hépatite C?
Les deux facteurs de risque les plus courants du VHC sont la consommation de drogues injectables et le fait d'avoir subi une transfusion sanguine avant 1992.
Avant 1992, les dons de sang n’étaient pas testés pour le VHC. De nombreuses personnes ont été infectées lorsqu'elles ont reçu du sang VHC positif lors d'une transfusion.
Aujourd'hui, tous les dons de sang sont contrôlés pour le VHC, entre autres virus.
Un troisième facteur de risque est d'avoir des tatouages. Dans une étude, les personnes atteintes du VHC étaient plus susceptibles de se faire tatouer que les personnes sans virus.
Cette étude a également contrôlé les personnes susceptibles d'être atteintes du VHC en raison de la consommation de drogues injectables et d'une transfusion sanguine contaminée.
Non seulement il est possible de partager votre infection si vous avez le VHC et de vous faire tatouer, mais vous pouvez également développer une infection suite à une exposition à une aiguille contaminée.
Prévention du VHC et tatouages
De minuscules aiguilles perforent votre peau lorsque vous vous faites tatouer. Cela peut provoquer des saignements. A chaque ponction, des gouttes de pigment sont insérées dans les couches de peau.
Si du sang infecté reste sur l'aiguille ou se trouve dans le pigment, le virus pourrait vous être transféré pendant le processus de tatouage.
Avant de vous asseoir pour votre tatouage, prenez ces précautions de sécurité pour éviter l'infection par le VHC:
Trouvez un tatoueur réputé
Votre tatoueur doit avoir un environnement de tatouage propre et stérile. Recherchez des studios de tatouage qui ont licencié des personnes ayant une bonne réputation pour un travail sain et propre.
Utilisez un équipement de protection
Demandez à l'artiste de porter des gants et des équipements de protection pour éviter la propagation du sang.
Vous n'êtes peut-être pas dans un véritable environnement médical, mais votre tatoueur doit traiter votre expérience de tatouage comme un médecin traite un examen.
Exigez de nouveaux équipements
Regardez votre tatoueur retirer une nouvelle aiguille d'un sachet scellé et stérilisé.
Si vous ne les voyez pas ouvrir l’aiguille, demandez-en une autre et expliquez pourquoi vous le demandez. Demandez également des pigments et des contenants neufs et non utilisés.
Prioriser le processus de guérison
Prenez des mesures pour vous assurer de bien guérir. Donnez à votre nouveau tatouage jusqu'à 2 à 3 semaines pour guérir correctement et complètement avant de retirer vos bandages. Ne cueillez pas les croûtes laissées par le processus de tatouage.
Contactez immédiatement votre médecin si vous développez des signes d’infection, comme une rougeur ou un écoulement de pus, ou si votre tatouage entre en contact avec le sang d’une autre personne.
Symptômes de l'hépatite C
Le VHC peut ne pas être détecté ni diagnostiqué pendant des années, voire des décennies. En effet, le virus et l’infection provoquent rarement des symptômes tant que l’infection n’a pas progressé.
Dans de nombreux cas, le VHC est détecté lorsque des lésions hépatiques sont découvertes grâce à des tests médicaux de routine.
Dans les premiers stades, le VHC peut provoquer les symptômes suivants:
- fatigue
- douleurs musculaires et articulaires
- Douleur d'estomac
- la nausée
- manque d'appétit
- urine foncée
- fièvre
- une teinte jaune de la peau et des yeux, appelée jaunisse
Les symptômes d'une infection par le VHC à un stade avancé peuvent inclure:
- perte de poids
- gonflement des bras et des jambes
- accumulation de liquide dans votre abdomen
- saignements ou ecchymoses facilement
- des démangeaisons
- confusion
- troubles de l'élocution
- apparence d'araignée aux vaisseaux sanguins
Se faire tatouer si vous avez le VHC
Si vous avez le VHC et que vous souhaitez un tatouage, les mêmes règles pour prévenir une infection s'appliquent pour empêcher la propagation du virus. Faites savoir à votre tatoueur que vous avez le VHC.
Si l'artiste n'est pas à l'aise de vous faire un tatouage, recherchez un artiste formé et capable de tatouer les personnes atteintes du VHC.
Assurez-vous de demander du nouvel équipement pour votre tatouage. Regardez votre artiste jeter l'équipement ou le stériliser une fois votre tatouage terminé.
Demandez à votre artiste de porter des gants pendant le processus de tatouage et de couvrir votre nouveau tatouage avec de la gaze stérile jusqu'à ce qu'il soit complètement guéri, cicatrices et tout.
Quand consulter votre médecin
Si vous avez subi un tatouage et que vous avez ressenti des symptômes du VHC, il vaut la peine de demander à votre médecin de vous faire un test sanguin pour le VHC.
Il est important de se rappeler à quel point le VHC est rarement transmis entre deux personnes pendant une procédure de tatouage, bien que cela soit possible.
Si vous avez le VHC, vous pouvez commencer le traitement immédiatement. Plus tôt votre infection est découverte, plus tôt vous pourrez commencer le traitement.
